第二十一章敘戰
逾三日，仲英能健步如恒人。晨起，敦促秋光俶裝，曰：
「吾在此，送君登舟。」秋光淚光滿眼，滯於座上不起，而侍者已匆匆治行事。秋光哽咽呼曰：「仲英。」已而無聲。仲英曰：「爾前書告我，敘江南形勝及攻取之法，若掩其姓名讀之，則堂堂一策士書也。氣概之堂皇，音吐之洪亮，謂今日別其良友，乃作嬌啼耶。」
秋光不答，久乃曰：「勿太使人難堪。我思建業一城，既歸我有，則南中決無戰事。仲英當以何時至滬，見吾叔母？」
仲英曰：「叔母后來即吾母也，奉拜膝下，烏敢遲遲。秋光果不使我懸懸者，則當強自寬解，趁舟南下。吾為秋光之故，敢不自惜其身？以此身為秋光賜我，則當力衛此身，以還秋光。」
秋光聞言聲哽，則強制其悲曰：「王雄，我以仲英付汝，汝為我晝夕調護。」仲英愕然。既而曰：「如敢食言，有如天日。」
秋光遲遲始起，以行篋付人力車赴舟，力阻仲英勿送。
時陶參謀以馬來迎仲英，遂怏怏入城。城中秩序粗定，然兵隊時有齟齬。仲英乘馬至府門，入見述卿，雖喜悅承迎，而面容懊喪，微聞感喟之聲。仲英曰：「貪功冒進，幾喪此身，增公悼惜。病中聞公念我，感入五中。惟幕府公文，或不因病夫而擱廢，用此負公知己，殊增悵惘。」述卿曰：「良朋無恙，吾心喜不可支。然轉瞬與君別矣。」仲英曰：「公大功甫成，行且安適？」述卿歎曰：「某已為人牙孽，公不之知耶！」仲英曰：「不惟茲事未知，即創後城中克復之情形，陶君亦不吾告。」述卿曰：「今且進食，更論他事。」於是傳餐。仲英此時已能健飯。飯已，入室同坐吸煙。
仲英請述勝狀。述卿曰：「仲英扶就十字會後，吾即移此巨炮，更轟天保城，城遂下。而楊君韻高戰死。吾至其臨難處大哭。時天保城已空，敵兵斷頭洞腹者，佈滿城下。我軍死者無幾。顧當時詳情，亦不省記。今請以佘傅青之報告示君。」
因就文稿檢得（報告冗長，冷紅生節而潤色之）。佘文曰：
管帶某，進規紫金山時，分率伍為三大排，狙行登山。而峰頂已有敵兵嚴扼。因用單人掩蔽法，陸續銳進，以次盡斃敵軍。我軍遂佔領第三高峰，距城不過八九百密達。我軍居高臨下，且得樹林隱蔽，發無不中。已而乘勢佔領兩斜坡。目兵以背就石崖，外有隱蔽，敵彈乃不及。敵死，吾軍無損。惟子彈已用逾半。幸彭督隊輸送子彈至，兵心復奮。而鎮軍第三標驟至數十人，王隊官復以數十人增入火線中。激戰間，浙軍數十亦至。於是猛趣天保城前面敵之第一險要－－陣地之高地腰部石崖，去敵可五百密達。浙軍復大至。然敵人隱圍牆之後，槍聲如沸。
時楊管帶韻高，李統帶玉崗，以大隊至。敵乃偽降。楊公方臨陣與語，敵槍猝發，楊公陣殞。賀排長趣呼開槍，一面馳報督隊官胡毓城合兩大隊臨援。至十時，敵彈漸稀。而我軍已齎到子彈二萬，並糧糗茶水之屬，軍心大定。時微雨濛濛，山徑犖確，諸軍稍稍落後。而敵軍彈力復極猛烈，計非大炮不為功。胡毓城遂至堯化門，請都督以炮隊助援。已而前左兩隊至。管帶遂同胡督隊率領都督所派步兵一營，炮兵一隊，向天保城攻擊。至六時四十分鐘，城下矣。繼又讀隊官季御椿報告云：十月初十晚，奉管帶赴援，道中得敵人間諜，言有敵兵五六百人，據天保城一帶，尚有援隊五六百人，亦垂至。椿遂槍斃此諜。既臨戰地，敵人槍聲甚烈，敵之右翼有巨炮聲。然我軍子彈且罄，第二標奮勇隊約四五十人，浙軍僅三四十人，滬軍十餘人而已，惟椿所統尚有完全戰鬥之力。顧敵人右翼有機關槍，左翼有炮隊。因報告管帶，請以炮隊及機關槍趣援。
十一時有半，敵軍偽降。我軍知詐，急擊而退之。
敵詐降凡兩次，均無成功。惟我軍右翼與敵左翼相距非遠，又無障礙物自蔽，為勢至險。椿遂將後一二三大排，輪流在左右翼與敵抗抵。
次晨五小時，與隊官劉元崧、浙軍排長佘祖魯、本隊排長李漢宗議舉行衝鋒。遂奏衝鋒號前進。敵彈雨注，劉、佘兩人均創，乃退回陣地。我軍有小隊來援，又復為擊死指揮官一員。援軍力（乃）退。椿與李排長再議衝鋒。天已遲明，議由右翼包抄，攀山徑前進。留一小部在火線中，用快放，其餘悉數包抄前進。至第一段，敵尚嚴密，乃令停放。躍進第二段，始用快放，將敵擊退，復奮呼躍。至第三段，而滬軍援隊適至，兵力大盛，向敵鏖撲。敵之左翼已豎白旗，而鎮軍步兵炮隊亦到，向敵地搜索擊射。到六時四十分鐘，遂克天保城。
仲英讀已曰：「其下如何？」述卿曰：「後此下令攻城。至太平門時，遇美領事，言張軍行矣。遂整兵入城。曾作絕句云：
降幡高揭石頭城，日射雄關萬角聲。
如此江山收一戰，居然還我漢家營。
遂通電各省云：『鎮軍本晨十時，奪得南京城，大軍已進城矣。述卿叩。』餘部署甫定，將迎聯軍總司令及蘇、浙各軍入城。而某軍已長驅奪門而入，將第一營管帶王之剛所部驅逐，幾兆牆鬩之禍。」仲英曰：「此王渾舉動也。」述卿曰：「然。餘亦不屈，自知倉卒無擇，冒署臨時都督，開罪於人。因通電各處，請撤銷臨時都督井鎮江都督，請程德荃督寧。時武昌已告急，是晚胡陪德告餘，請以兵符印信，送歸程公，則大局定。
吾已如言。十六日，程公蒞寧。十七日面餘，彼此談論甚適。仲英至此甚佳，吾兵權已卸，明日將赴上海矣。仲英能否同行？」仲英心念秋光，即曰：「創痕新合，亦擬暫駐上海養痾也。」
第二十二章館甥
遲明，仲英作書別伯凱，以二十一日至滬。述卿則往訪某君，仲英意弗喜也。既離長髮棧，遂自至秋光家。
門開鈴動，秋光自樓窗下瞰，見為仲英，赫然變色，呼曰：
「奈何扶病涉此長途？」仲英喜極不能答。但聞小蠻靴下樓級聲，入仲英耳際，咸有韻致。仲英一見，即趨進執手為禮，然已冷如冰雪，聲哽而微言曰：「不知所報。」秋光淚如泉湧，彼此對立不言。秋光忽強笑曰：「難得相見，理當言歡，奈何為楚囚之泣？吾亦昨日甫歸。」仲英曰：「此來特參叔母夫人。」秋光曰：「仲英匆匆至此，且小坐進食。老人必加禮接。」
已呼侍者治食。飯白如玉屑，肴蒸雅潔。兩人至此，禮分已蠲，遂坐而對食。既盥漱，遂整衣登樓。
胡夫人年可六十餘，華髮盈頭。樓心供佛像。仲英入，即下拜，言曰：「小子仰太夫人盛德至矣。屬在兵間，彈穿左膊，女公子適為紅十字會，餘生賴以救護。不爾，殘骨委榛莽矣。
報恩無路，特來晉謁夫人。願夫人耄耋健康，符我心祝。」夫人曰：「參謀病中事，秋兒述之歷歷。恨吾家無三尺男，若得英偉之器如參謀者，支我門戶，不寧佳耶？」仲英悉夫人所言意旨，必為秋光所授，即下拜曰：「夫人果不以雄為不肖者，願係援於夫人家。」語時，秋光已瞥然入復室。夫人曰：「此老身夙心也。近者，滬上多自由結婚。參謀既以秋兒為賢，即以老身主婚，侍參謀巾櫛可也。秋兒汝出，吾孀獨何恃，亦恃此嬌客耳。爾兩人未成禮前，仍以兄禮事參謀。方今四海騰沸，鹿死誰手，尚未可知。今林都督又安在？」仲英曰：「卸兵權矣。」
秋光忽出曰：「仲英，述公有大功，何由乞休？」仲英笑曰：「渾、濬爭功耳。為述公計，以乞身為是。」秋光歎曰：
「壯弱異科，則扛鼎者見忌。吾向讀《抱樸子》，今日乃驗是言。述公有戰略而暗於人情，負鯁概而拙於退讓，宜其叢忌之多也。」夫人曰：「參謀食未？」秋光曰：「食矣。」顧仲英曰：「叔母長齋，故不與吾同飯。」夫人曰：「參謀卸裝何所，請鑬被此間。且大創新愈，亦便於調攝。」仲英猶豫，而秋光竟以目示意。仲英領諾。
秋光隨之下樓，同坐於遲青室。仲英曰：「此來不虛吾願。」秋光曰：「創合矣，請坦以示我。」於是秋光代仲英啟襟。
見尚封裹。發之，已結厚痂且脫矣。復為重裹，即曰：「此間可以下榻。但窗外無野意，不見所謂楊柳酒旗也。」仲英曰：
「但讀填詞，而金陵山色，已亙吾前，何復戀彼數間茅屋。」
秋光曰：「大凡難中滋味，較安常處順中，尤醰醰足供嚼咀。方仲英被創，解剖取彈，吾執燭手顫，幾暈君側。須知此二日中，凡數十次視君顏面，瞑然如死人。吾坐君榻前，此心如浮入雲際，忽又一落千丈。夫以看護之責，固欲創人得生，而吾此時又不似但屬於看護。」仲英即曰：「此所以令人鎸之心髓。」
秋光曰；「吾能否以侍者從君攜裝而至？」仲英忽倉皇解衣四覓，如有所失。秋光驚曰：「何物？」仲英曰：「詞稿耳。」既而曰：「得之，得之。」果有小羅囊，並秋光二札及詞並納其中。秋光奪而抵之地曰：「書癡！從今以後，須以巨囊貯之，仍不能盡，何惜此戔戔為？」仲英俯拾，納之胸際曰：「此仲英性命所屬，爾不能干涉吾事。」秋光臨窗呼曰：「六兒，爾從王先生取物事來！」仲英遂與執手為禮而出。
第二十三章媚座
時滬上黨社紛起，如國民協會也，中華共和促進會也，共和統一會也，同盟會也（此為老會），國民聯合會也，共和建設會也，中國佛教協進會也，中華民國中央演說團也，中華國貨維持會也，全皖共和急進會也，民黨進行社也，南京社會黨也，言龐事雜，各有所見。然而革命之宗旨，則彼此符合如一。
而學生隊尤輕？疆而敢死，其宣告北伐文，有：
三戶亡秦，廿年興越，我江東八千子弟，詎不足以滅彼滿人乎。
人人激烈，以死為的。女學生助之，或謬為眷屬，密運手槍炸彈，至於天津。而北部亦爭立決死、敢死諸隊。或機事不密，因而槍斃者累累。然人樂烈士之名，亦甘其名而忘其身，雖父母不能禁也。漢上一役，學生死者如積。而家老竟有不知者，哭望天涯，慘聲四達。然前僵後踵，轉以死者為榮。滬上人人若發狂囈。
述卿方與某氏謀北伐之師。仲英以戰創甫愈，又為秋光羈絆，恒未與議，此時將行裝移至秋光家，身就聘妻，情款日密。
秋光禁之不令外出。女界謂秋光冷澀，以為不足與議。而秋光亦心薄此輩好張皇而亂人意，故長日與仲英講論文字。仲英躬承家學，根柢深邃。而秋光聰明，殆出天授。彼此形跡雖密，然有禮防為之中梗，夜來非開窗燃燭，兩人不作密談也。
一日，仲英忽謂秋光曰：「老人經月無書，吾當作函上達。」因略敘收復金陵事，並言以媒妁通婚於胡氏。叔母年高，而已身又病，故委裝其家，日來病亦略痊矣。書中諱言金陵被創之事。更十日，得翁手諭矣。諭曰：
不告而娶，非禮也。幸爾但聘而未娶，預以白我，此尚可原。胡氏女或無近來女界習氣，有則非吾家之福也。餘尚老健，惟時事關懷，日抱孤憤耳。十九日，資政院投票舉總理，項城得七十六票，王人文、岑春暄各二票，那彥圖、梁啟超各一票。少帝聞監國陳奏鄂事，即啟太后曰：「京師這麼亂，我們不如早往別處去也。」言哀而動人。餘聞之輾轉累夕不能寢。聞良弼議，將橫河鐵橋斷絕，扼南軍來路，意將分南北兩朝。然六朝划江淮不划黃河，黃河一划，身其餘幾？
吾觀南人之志不小，項城老謀壯事，固足以奠南服。
正恐天厭清室，事勢正有不堪問者。近者，宮中出黃金九萬兩，而司財政者每兩僅易銀三十兩。時京師金價昂至五十以外矣。若兄尚在鎮江。聞林述卿已卸兵柄，此亦佳事。蒼石翁書示雄兒。
仲英得書，與秋光共讀。秋光且讀且笑曰：「阿翁守舊至此。然終是前輩風範。」仲英曰：「翁固守節，然尚圓通。不爾何能聽我從軍於江表？」言次，聞馬車轔轔，聲至門而止。
御者入言貝女士至。突見仲英，即曰：「勇哉壯土！聞天保城下先生中彈立僵，得秋光為看護而愈，此天所以相勇士也。」仲英曰：「力不任戰，何足言勇。」清澄曰：「否。昨晤伯元，聞先生已臨滬上。吾思蒞滬必主此間，故來奉訪。晚中一家春薄酌，能否惠臨？」仲英以目視秋光。秋光點首，仲英如約。清澄且約秋光同往，秋光力辭。清澄既行，仲英曰：「秋光，奈何令我赴約？」秋光曰：「不行，彼且以我為妒。以若堅操，何至淪入圂濁？」仲英終怏怏。
至時，一家春上下酒客如織，盧眉峰、顧月城及倪伯元咸在。伯元一見，即問江寧事。仲英微微敘述。眉峰亦忘前吝，極道慇懃。而貝清澄承迎尤摯。時而同坐，時而引手，禮防盡潰。而仲英端凝不為動。貝氏風貌亦佳，特蕩而無檢，好名而廣交，將推擴其聲望，被於天下。家有微蓄，則盡出以結客。
並提倡女子北伐隊，枵聲狂態，群少年咸追逐其後。然聞仲英文武兼資，且好謀能戰，故時時注意，並請介紹以見述卿。仲英唯唯。眉峰問天保城事甚悉，亦頗頻以眉目送情。仲英木然若無所覺。
席罷，以車歸寓。秋光方坐而讀書。仲英呼曰：「秋光，太累人。餘今日入《聊齋》中夜叉國矣。」秋光大笑曰：「此尚為上流人物，下此寧止夜叉！」仲英口渴。秋光曰：「吾已瀹茗於此。此為隱屏岩茶，嗅之得荔枝香。」仲英微啜，渴止，問老人睡未。秋光曰：「老人不待我登樓不睡也。」仲英曰：
「近得述公柬，將以明日邀餘小飲。」
第二十四章審勢
明日，見述卿於酒樓。述卿憂形於色，言將赴浦口，觀白額虎佈置，並到揚州，視徐寶生兵隊。「刻〔下〕徐州、淮上、漢口，北軍雲屯，而讒我者又四集。今且至揚州，觀其大勢。
黃氏尚與我厚，或能以一軍屬我北伐，尚足為力。惟此時雖人人有共和之心，而世界仍屬黑暗也。」述卿言次，不堪悲感。
仲英曰：「南軍原非北軍之敵，然亦視其將領如何。當時捻軍皆北人，所將騎隊，整疾無聲，瞬息數百里，而劉銘傳以淮軍勝之。且戚南塘亦以烏傷之兵屯塞北，敵無能當。若以述公率臨淮清江之軍北趣，軍火足、糧儲富，可以一戰。若揚州一軍，其心叵測，正恐難恃。且今日人人有見才之心，不惟不相統屬，而且不肯援助。述公懸軍深入，為勢必敗。陳公懨懨非將才，而與公爭功者，已憾次骨。將來讒構必且百端。公疏略，又不能為備。吾意不如聽為之。公且斂手歸，再觀時會。雄自到滬上，覽當世某某人物，廢亂有餘，鎮定不足，恐非北朝之敵。王彭祖兵力厚於石勒，劉守光大勢盛於李亞子，而石、李蜷伏無聲，後來卒為吞並。北朝大有人在，恐非南中諸彥所能測也。」述卿曰：「吾亦云然。今且到浦口，更至揚州，相時度勢，再定行止。」仲英曰：「戰創尚未平復，恐不能從。果天相我公，得操兵柄，旁無掣肘之人，雄尚足奔走效命。今前望茫茫，雄旦晚思出洋求學，不欲再與兵事矣。」遂太息，不歡而散。
明日，述卿果北行。時十月垂盡矣。各省悉已獨立，湖北黎、湖南譚、江西梅、安微劉、廣東蔣、雲南羅、山西譚、陝西張、蘇州程、南京徐、江北蔣、浙江湯、福建孫、山東孫、上海陳、廣西陸，義旗紛起，惟直隸、河南尚屬中央。
群雄會議，當組織臨時政府。時孫中山未歸，於是推舉黃興、黎元洪為正、副元帥。遂決議立黃興為大元帥，行大總統事。出入輿衛甚盛。西人租界，亦不之禁（此為十月以前事，吾書特補記之）。蔣小炎大忤，極力攻訐克強，目為瘋人，不復與較。小炎者，頗能讀書，強記文字，喜挦撦，猖狂謾罵，類發狂易，名為革命巨子，而坦率無城府。
十一月初旬，孫中山偕胡漢民十餘人，自海外歸。滬人嘩駭，謂中山挾華僑資數千萬，並載炮械而歸。而中山對眾笑言：
「吾挾得精神歸耳。」大元帥和外交長伍君，至哈同園行館晉謁。
初九日，南京各省代表團開〔會〕，預選臨時大總統，投票選舉，有被選舉資格者藏之篋笥。初十日，開正式選舉會。
劉之杰代陳都督發篋，合選舉資格者三人：孫君文、黎君元洪、黃君興。三人當即分票，於十七省代表，由議長按序呼名，以次投匭。孫君得十六票，黃君得一票。眾呼「中華共和萬歲」，軍樂大振。軍、學各界，互慶得人。
是日仲英在酒樓，聞金陵人述其大致，歸語秋光曰：「大總統選定矣。百戰而得金陵者乃如喪家之狗，而海外寓公一旦得志。人固有幸不幸也。」秋光曰：「羊胛已熟，且進杯酒。羊胛似較蛤蜊美也。」
第二十五章探梅
時已仲冬，張園梅花盛開。石橋之南，髡柳十餘株，梅花數本，紅酣撲人。其下有美人，冠鳥羽之冠，以白狐之腋盤頸，下垂於胸際，仄袖長裙，裙底小蠻靴，細峭僅六寸以外，風貌與梅花相映發。其後一西裝少年與之同行，則胡秋光及仲英也。
之兩人者，各蓄革命之志，匪一日矣。仲英自金陵戰罷，見述卿為人媒蠍，且奪其功而敗其事，進取之心已灰。見北朝調度有方，兵力雄盛。而南中有一范增而不能用，雖盛張武概無為也。又見漢陽為北軍所有，而頓兵不進。段軍南下，亦不宣戰。
張軍留屯徐州。而山陝二處，均以次受北朝號令，養鋒不發，此其志不小。於是決然屏棄物外，日與聘妻瀹茗論文以為樂。
今日雅游，風日又復晴美，夫妻同坐小亭。忽見案上遺留報紙，中有大總統宣言書，有云：
國家之本，在於人民。合漢、滿、蒙、回、藏為一國，如合漢、滿、蒙、回、藏為一人。是曰民族之統一。武漢首義，十數行省先後獨立。所謂獨立者，對於滿清為脫離，對於各省為聯合。蒙古、西藏，意亦同此。行動既一，決無歧趨。樞機成於中央，故經緯周於四至。是曰領土之統一。血鍾一鳴，義旗四起，擁甲帶戈之士，遍於十餘行省。雖編制或不一，號令或未齊，而目的所在，則無不同。由共同之目的，以為共同之行動。整齊劃一，夫豈其難。是曰軍政之統一。國家幅員遼闊，各省自有其風氣所宜。前次清廷，強以中央之法行之，以遂其偽立憲之術。今者各省聯合，互謀自治。此後行政，期於中央政府與各省之關係調劑得宜。大綱既挈，條目自舉。是曰內治之統一。
滿清時代，借立憲之名，行斂財之實，雜捐苛細，民不聊生。此後國家經費，取給於民，必期合於理財學理。而尤在改良社會組織，使人民知有生之樂。是曰財政之統一。（上下略）
仲英讀已，顧秋光曰：「如何？」秋光曰：「漢、滿與回，可統一也。回人自為左季高重創以後，未聞有熾熱之舉動。且內回與民人雜處，加以恩意，自易拊馴。內蒙王公，已習中土風俗，塞外獷悍之氣已消，近來頗習文雅，尚易聯合。惟外蒙仍為遊牧之地，逐水草遷徙，生子三者，二為喇嘛，其一人兼兵與牧，暇且行獵。若責以改土歸流，草地一化為田，即無行牧之地。而西藏之達賴，又與清廷有吝，英人垂涎久矣。蒙、藏二處，皆迷信。而強俄之聯絡外蒙，已非一日。有清廷一息之延，尚可虛與羈縻；一歸民國，必蠢然動矣。民族之統一，恐大難也。」
仲英曰：「汝言洞中肯綮。即各省聯合，互謀自治，吾亦決其難行。自治二字，即獨立之別名。唐之藩鎮，皆欲自治，而成為獨立。調劑二字，流弊必出於姑息。將來各省自為風氣，決不受中央號令，在吾意中。此條告弊病百出，何能一一討論如議員？且吾今日為梅花來，不為新總統之條告來也。」挽秋光之手立起，再經小橋之側。秋光曰：「不審西湖孤山之梅，較此如何？」仲英曰：「汝言孤山梅耶？無論何人，均可攀折，轉不如是間有人管領。」秋光笑曰：「然則共和不如專制耶？」
仲英不答。
第二十六章和議
方孫中山受事之前，北庭已有停戰之議。唐使在滬，彼此函電交馳，事頗秘密。然電文之明示海內，皆冠冕之詞。時總理之意，力求與黃陂合一，主和不主戰。故勒兵不發，坐待佳音。而林述卿尚僕僕以戰術告諸道，乃一無聽者。
仲英一日忽得述卿書，詞至憤鬱。秋光奪而讀之，書曰：
仲英足下：僕別後，至維揚。城北迎迓至恭，然察其意殊落漠。已而僕所部與城人少有齟齬，城北執而囚之。有人潛告，意將加害於僕。害之與否，僕所不計。然既不相助，留此殊無意味。遂至下關，遇舊部白額虎，言：「昨晚有人以長電歷道君之短處，進見總統必無幸，不如速行。」僕不聽，仍進謁總統，求撤司令部，並陳述北伐計劃。總統默然，似不當意，則已中讒慝之言。因極力求退。然有人告我，總統將不利於僕，有人堅執不可始已。今聞南北已通電主和，則北伐之事已付子虛。南中尚有薄田可耕，計以臘盡歸。須斯當相見於滬上。述啟。
仲英太息無言。秋光再讀其書，謂仲英曰：「此君血熱，於世途閱歷殊鮮。彼人以虛名擁大位，寧解用兵。且北軍嚴扼要害，南中洞兵要者，亦知不可隳突。又有唐使居間，和局已在早晚。述公已解兵柄，有言胡足動人。且不擇人而言，愈見其戇。如此將才，乃令淪廢，深堪憫惜。」
語未竟，有二客至，則蘇寅谷、倪伯元也。寅谷極道契闊，且問病後情況。仲英一一語之。伯元曰：「仲英亦知和局已垂成乎？」因出懷中所抄清廷諭旨，示仲英〔諭〕曰：
朕欽奉隆裕皇太后懿旨，內閣代遞唐紹怡電奏，民軍代表伍廷芳，堅稱人民志願，以改建共和政體為目的等語。此次武昌變起，朝廷俯從資政院之請，頒布憲法十九條，告廟宣誓。原冀早息干戈，同享和平幸福。徒以大信未孚，競爭迭起。予惟今日，君主立憲，共和立憲，二者以何為宜，此為對內對外實際利害問題，固非一部分人民所得而私，亦非朝廷一方面所能專決。自應招集臨時國會，付諸公決。茲據國務大臣奏請，召集近支王公同議，面加詞（詢）問，亦無異詞。著內閣即以此議，電令唐紹怡轉告民軍代表，預為宣示。一面由內閣迅將選舉法，妥擬協定執行，克期召集國會。並妥商伍廷芳，彼此先行罷兵，以安群生，而弭大難。予為天生民而立之君，實司牧職。
原以一人養天下，非以天下奉一人。皇帝纘承大統，甫在沖齡。餘更何忍塗炭生民，貽害全國。但期會議已決，天視民視，天聽民聽。願我軍國民共謀大計，予實有厚望焉。欽此。
仲英讀訖，愕然曰：「然則遜位矣！此非南北同心，烏能奏此大效？然南北二軍調停非易，伯元、寅谷以為如何？」秋光笑曰：「然則非中山遜位不可。中山為惠而不費之唐虞，於毫末亦無所損。」於是三人大笑。秋光曰：「中山果能遜位，則中國之禍，必且未艾。」三人咸為愕然。秋光曰：「此易辦耳！百戰而得金陵者，投之散地，而人人各詡元勳。北軍以驍勇欲試之鋒，抑之勿動。北軍之意，以為一動即可平南，眼底已不著南士。而南人所謂元勳者，麋沸麇至，異日酬庸，烏能盡償其願，必且抑抑無歡。而北庭官僚之派復多，黨人不得志，必借傾覆專制之名，奉一二偉人，作第二次之革命，則事亦不可不防。」蘇、倪聞而大服。仲英尤點首不已，歎曰：「令人不能不服秋光之遠識。人情難一，美利難普，不二年中國南北之爭肇矣。」
第二十七章彈哄
自是日起，南北議和之電，動輒數百言。而京師炸彈之隊，乃亦數見。十一月二十七日，項城馬車行至丁字街，刺客坐布肆，提皮篋，中置炸彈一枚。肆人覺異，欲啟篋察為何物。客不可，遂出。而項城車馬適飛越而前。客出彈力擲之。而馬車已奔過十餘步，軍官乘馬而從，中彈立死。時茶肆樓上尚有張、黃、楊三客，各藏一彈，以倉卒未安玻璃管，同時下擲，均未炸，遂一一受縛。而前客者，加偽辮，佯驚自仆地，大哭。巡警以為傖人之無膽者，力驅之去，得免死。而張、黃、楊三客入營務處，均處殊刑。而報章中，則言以宰豕之法行之，支解以死，語近無稽。
十二月初八日，良弼復為胡家珍炸死。良弼家東城某處，即吳女士之小萬柳堂也。亭榭曲折，中有小戲台。良弼嗜書畫，顧多贗鼎。生平排漢甚力。而惡弼者，遂言弼將盡奴漢種，不令伸眉於後，較剛毅尤烈。時共和之詔已頒，雖以溥偉之貴近，亦不能爭。良弼頗怏怏不自聊。而胡家珍者，則偽為崇光之名，通謁不值。薄暮再至，而良弼適歸，彈下，弼亡其左股，彭亦死。都下嘩駭，邏緝愈嚴。時京師達官，都已走避。
初九日，天津炸彈復見，炸張懷芝也。刺客曰薛敬臣，年二十餘，立時被殺。京師復大震。十一日，段、姜、張三帥合電，言不能再戰，請宣佈共和。遂定以壬子正月召集國會。時林述卿已歸閩，留詩一章，示仲英云：
臘酒香中覓故居，前塵回首夢何如。
幸從鐵馬餘生反，紅樹青山且讀書。
是月，胡夫人患作，召仲英至榻下曰：「老身恐不臘矣。銀行中儲一萬七千金，秋兒亦有數千，可盡為奩資嫁秋兒。共和政體雖定，而人心終未定。王郎成功，金陵竟無酬庸之典。實則述公尚爾，何況王郎！老身欲從未死之年，觀王郎成禮。以簡為度，行文明之結婚。或於張園擇一淨室，延同志數人為婚證。禮成以後，俾老身得以歸骨家山，此均王郎之賜。華人講血統，異日秋兒生子，乞以其一嗣我亡夫，兼祧秋兒之父足矣。」
仲英及秋光咸泣不可仰。遂定以後日就張園行文明結婚禮。
第二十八章禮成
張園臘盡，遊人漸稀，然以亂故，寓公較前為多。仲英賃得廣廳一所，中供胡、王先靈，設香楮以祀天，並陳酒脯。夫婦均西裝。以三十金得一冠，上以紅錦制玫瑰花，攢盤冠上。
頸際環明珠三四串，則秋光之母所遺也。胸前巨鑽瑩然，仍盤以白狐之腋。腕加金釧二，厥聲瑯瑯。長裙仙仙然，黑髮盤巨髻，藏於花冠之中。外加面幕。此時見人頗羞澀，而二頰微絳，美乃無度。珥亦以鑽箝之，綠鬢朱顏，飄然如仙。
女伴如顧月城、盧眉峰、貝清澄亦盛服，然咸有妒色。男客則倪伯元、蘇寅谷、吳子程三人而已。對天三鞠躬後，夫婦為禮，亦三鞠躬。則內向朝兩家先靈，各三鞠躬。倪伯元及貝清澄，各進玫瑰一朵，加夫婦襟上。男客左列，女客右列。倪伯元讀婚書，夫婦各署押。子穆讀頌詞。夫婦向客各三鞠躬。
客報禮。遂張綺席。
寅谷起而演說曰：
中華積習數千年，女子幽屏無幾微之權力。婚姻大事也，遇人不淑，憾之終身。而父母不察，則強為之締定。甚或以蓋代之清才，絕世之仙姿，乃偶傭奴，無有伸眉之日。歐西主婚姻自由，中人斥為流弊。不知摧挫屈抑而淪棄終身善耶？或意氣投洽和諧至老無間善耶？為虛禮局，則宜從前說；為實利言，則宜主變通。今日王先生雄、胡女士紉，從患難相知，以禮防自范，郎才女德，兩兩忻合。今日大禮告成，餘祝君夫婦白頭偕老，子子孫孫，永宣力於民國。
語已，眾皆鼓掌。仲英起作答詞曰：
雄不肖。金陵之役，捨命攻城，飛彈驟來，神魂喪失，暈於老柳之間。迨醒，則蒙胡女士為我看護，恩意周浹。則雄之所以得生者，均出女士之賜。始但感恩，初無求婚之念。及拜胡夫人於滬上，謬蒙恩允，不棄窮窗，因得隸身為胡氏之婿。深恐無學為門楣羞，惟有矢專一之誠，遂雙棲之願。蒙諸君相禮，為雄婚證。朋友之義，永誌終身。
語已，眾復鼓掌。禮成，以馬車同歸。六人送之門外。家具則侍者留身為之檢拾。
至家已薄暮，樺燭熒煌。胡夫人病中亦強起梳掠，一女僕為之看護。夫人喘息坐於榻上。夫婦就榻前鞠躬者三。夫人出小盒，授仲英曰：「王郎之於吾家，豈惟半子。後此胡家之事，興衰全屬王郎。此為老身四十年來居積之資，今上諸王郎。郎義重如山，必能為此衰宗植僵興僕。此老身第一次所以托王郎者，即謂之末次之遺囑亦可。」此時秋光淚下如綆。仲英亦悲不自勝。夫人喘息後，復言曰：「今日爾夫婦理宜歡悅以慰我，奈何情動於中，不自遏抑？實則不如是，亦不見爾夫婦之念我。小郎在日，有先代遺留康熙窯膽瓶一對，近日歐人嗜此，不惜重資。王郎可出此市之西人，非三萬餘金不之售。夫婦得資後，可留學歐西。學成，不惟民國增上偉人，即子女亦得承其家學矣。趣陳合巹之宴，爾夫婦可飲於洞房之間。老身長齋，且復衰病，不汝與也。」
第二十九章西歸
十二月二十五日，清皇帝遜位。即日宣詔，頒行天下。而仲英夫婦自成禮後，日僕僕然侍夫人之疾。華醫生適在滬，每日延之視疾。華先生言此非病也，澌也，無藥足救。但能以溫補之品，助興元氣，苟延時日而已。夫婦亦悉夫人年已七十有六，遂為部署身後之事。
二十七日宵中，胡夫人神息忽爾清醒，見仲英夫婦同坐榻下。秋光二目紅暈，似新哭始止。夫人笑曰：「蠢哉秋兒！吾年已近八十，以民軍起事，恐土匪因而殘齕，故避地此間。汝年已宜嫁，何事為老身牽綴。而翁薄宦，死時以爾見托。爾之世父，又先老身而去。爾雖為吾姪，而老身實無愧爾母。少時讀書均老身指授。然爾聰明超於等倫，過目不忘，文字詩詞，咸有夙慧，且慷慨蓄大志。吾恒懼爾不壽，即無意外之不幸，恐夫婿亦不能遂爾之懷。不圖得友王郎，竟諧燕好。王郎根柢深厚，婉婉多情，汝終身之托得人矣。實告汝」
此時忽大喘。仲英進參液。少啜，喘定，復續言曰：「實告汝，天下豔福，能撙節，則愈延長。過甜密，則立形短縮。以王郎風範，配爾仙姿，已極人間之選。異日出洋，閱山川風土，當於學問裡用心，不當於燕婉中著意。吾年已老，質言非褻。憶爾母生時，風貌不減於爾。病瘵綿綴，而汝生甫三歲耳，舉以托我，謂：『伯兄物化，嫂青年抱節，必有貞壽之徵。吾女荏弱而聰明，即繼以為子。異日婚嫁之事，悉嫂主之。』吾孀獨無依，方就若父母於南康，而若翁又復捐館。老身提攜保抱，此十餘年，可云辛艱至矣。」
語已，復喘，汗出如瀋，二頰飛紅，目光漸滯，但微微語曰：「王郎珍重。」溘然逝矣！夫婦號咷大哭。殯殮務從豐渥，遂擇厝棺之地。時滬上商務亦漸復，人心略定，不如前之紛擾議北伐矣。
第三十章寓詞
此時仲英夫婦作計，應行者凡三事：一扶柩歸金匱安葬；一覓華醫生，代售雙瓶；一夫婦歸京師朝父，再決計留學。第二事，華醫果為售於法人戈君，得四萬元（法以佛郎折為銀元）。
時南北之議雖定，孫中山欲項城南下受事，眾議欲立都於金陵。蔣小炎痛詆其謬。然項城飛電，慨允南來。而京師正月十二，亂兵大擄。十四日，天津復掠。保定至於焚掠一空。北人堅留項城坐鎮人心，不聽南下。即南中亦微微蠢動。仲英夫婦遂暫留滬上，時時同車出遊。家居則瀹茗讀書，極人生唱隨之樂。
時孫中山遜位於項城。定新歷二月十五日，率文武吏大祭明太祖於孝陵。軍士數萬，各國領事亦爭集，觀總統宣告光復。
讀謁陵文，聲調慨慷。一時盛事，傳遍江南。
秋光笑曰：「仲英，汝以為如何者？」仲英曰：「明祖專制之君也。今中山主共和之政體，祭之何為？且徐達以克復江南，至前清時尚與曾國藩廟食於鍾山。今克復金陵者誰耶！林述卿屏跡鄉園矣。天下不平之事，至此已極。想孝陵之鬼知之，亦當齒冷。」秋光曰：「仲英，汝謂讓位出之至誠耶！」仲英曰：「黨人怏怏『，後此禍機，正復難定。」秋光曰：「近得述卿書乎？」仲英曰：「述卿於臘底予我一書，言讀書於江滸，頗自愜適。成功不居，大有學養。聞閩中為彭寵廢亂，白晝殺人，想述卿決不能自安於鄉井。」秋光曰：「汝胡不報之以書？」仲英曰：「吾昨填一長調，將寓（寄）述卿於福州。因秋光詞家，不放出諸懷袖。」秋光大笑曰：「癡哉仲英！奈何外我。」仲英不得已出其詞，調寄《大江東去》。詞曰：
石頭春半，又漸漸、看過頹紅纖綠。往日金陵城下夢，一枕城頭殘角。亂戟叉門，戰雲摩帳，細把軍書讀。功成人遠，但聞江上吹竹。聞說水巷湖田，將軍歸去，垂釣閩江曲。回首鍾山龍虎氣，戈馬垂收江北。怎料春江，留人不住，鏡裡蒲帆促。只應通問，邇來多少詩束？
秋光擊節歎賞曰：「此詞似稼軒，而音節又是南宋啞調。斂氣歸神，意內言外。想述公得之，將不勝英雄髀肉之悲矣！