（1）权力的特质
正月十六日，是日廷臣宴
早饭后清理文件。辰正二刻起行趋朝。是日廷臣宴。
午正入乾清门内，由甬道至月台，用布幔帐台之南，即作戏台之出入门。先在阶下东西排立，倭艮峰相国在殿上演礼一回。
午正二刻皇上出，奏乐，升宝座。太监引大臣入左、右门。东边四席，西向。倭相首座，二座文祥，三座宝鋆，四座全庆，五座载龄，六座存诚，七座祟纶，皆满尚书也。西边四席，东向。余列首座，朱相次之，三座单懋谦，四座罗惊衍，五座万青藜，六座董恂，七座谭延襄，皆汉尚书也。
桌高尽许，升垫叩首，旋即盘坐。每桌前有四高装碗，如五供之状。后八碗亦鸡、鸭、鱼、肉、燕菜、海参、方饽、山查糕之类。每人饭一碗，杂脍一碗，内有荷包蛋及粉条等。
唱戏三出，皇上及大臣各吃饭菜。旋将前席撤去。皇上前之菜及高装碗，太监八人轮流撤出，大臣前之菜，两人抬出，一桌抬毕，另进一桌。皇上前之碟不计其数。大臣前，每桌果碟五、菜碟十。重奏乐，倭相起，众皆起立。倭相脱外褂，拿酒送爵于皇上前，退至殿中叩首，众皆叩首，倭相又登御座之右，跪领赐爵，退至殿中跪。太监易爵，另进杯酒，倭相小饮，叩首，众大臣皆叩首。
旋各赐酒一杯。又唱戏三出，各赐奶茶一碗，各赐汤元一碗，各赐山茶饮一碗，每赐，皆就垫上叩首，旋将赏物抬于殿外，各起出，至殿外谢宴、谢赏，一跪三叩。依旧排立，东西阶下。皇上退，奏乐。蒙赏如意一柄、瓷瓶一个，蟒袍一件、鼻烟一瓶、江绸袍褂料二付。各尚书之赏同一例也。归寓已申刻矣。
中饭后，见客二次。写对联十付。剃头一次。坐见之客二次。朱修泊来久坐。二更三点睡。
这是一份珍贵的史料，曾国藩亲自参加的国宴实录。
当时的菜谱吗，马马虎虎。但曾国藩以绝世的智圣与事功，只与他当年求教的老师倭仁坐了个脸对脸，让我们再次触及到权力的实质。
权力不是一种具体的存在，是完全彻底的虚构。权力不象你身边的水杯桌子，能够用手清楚的摸到。所以权力要依托一些具体的实物来承载，譬如巍峨的皇宫，森严的等级，繁琐的礼节，宏大的仪式。除此之外，权力是一种以虚构对存在的否定。譬如用倭仁的空，来压制曾国藩的实，用倭仁的无，来压制曾国藩的有，用倭仁的虚名，来贬斥曾国藩的事功。
如果没有倭仁制衡曾国藩，两宫太后就孤零零的暴露在曾国藩的面前，任由曾国藩摆弄了。可以倭仁为主体的庞大群体依附在两宫太后之前，他们对曾国藩的蔑视，构成了权力存在的本身。
人生的成就，是从脚踏实地干起的。而权力的形成，却纯属一个虚拟的构思，如洪秀全不间断的宣称自己是耶稣的弟弟，这完全是虚的，正因为权力之虚，才会构成实体的簇拥而支持。而虚拟一旦获得实体的支持，就凭空构成了权力。
所以，人类历史上的任何一个权力体系，都必须构筑一个宏大的理论支撑框架。古时代的帝王称自己是天子，是天的儿子，洪秀全有样学样，走到了权力的颠峰。但这种追求只是人生的豪赌，帝王的宿命向以后世人福祉为代价，所追求的只不过是赌桌上的一掷豪情。
即使身处一个大赌场，但曾国藩也拒绝下注。
帝王之路，是押上全家及子孙后代的福祉性命，满足自己一掷千金的豪情。而智圣之路，却是以自己的砥砺苦行，为后世人营造一个绵绵流长的福祉。前者以虚构豪赌现实，后者以务实而获虚名。这是两种完全不同的思维，按理说这两极的思维很难相遇到，但在曾国藩这里，二者汇合交集了。
（2）四见西太后
正月十七日，日是请训，答皇太后
早饭后，辰初二刻趋朝。是日请训，递封奏一件也。在朝房久坐。午初召见。
皇太后问：尔定于何日起身出京？
对：定二十日起身出京。
问：尔到直隶办何事为急？
对：臣遵旨，以练兵为先，其次整顿吏治。
问：你打算练二万兵？
对：臣拟练二万人。
问：还是兵多些？勇多些？
对：现尚未定。大约勇多于兵。
问：刘铭传之勇，现扎何处？
对：扎在山东境内张秋地方。他那一军有一万一千馀人，此外尚须练一万人，或就直隶之六军增练，或另募北勇练之。俟臣到任后察看，再行奏明办理。
问：直隶地方也不干净，闻尚有些伏莽。
对：直隶山东交界，本有枭匪，又加降捻游匪，处处皆有伏莽，总须练兵乃弹压得住。
问：洋人的事也是要防。
对：天津、海口是要设防的，此外上海、广东各口都甚要紧，不可不防。
问：近来外省督抚也说及防海的事否？
对：近来因长毛、捻子闹了多年，就把洋人的事都看松些。
问：这是一件大事，总搁下未办。
对：这是第一件大事，不定那一天他就翻了。兵是必要练的，那怕一百年不开仗，也须练兵防备他。
问：他多少国连成一气，是一个紧的。
对：我若是与他开衅，他便数十国联成一气。兵虽练得好，却断不可先开衅。讲和也要认真，练兵也要认真。讲和是要件件与他磨。二事不可偏废，都要细心的办。
问：也就靠你们替我办一办。
对：臣尽心尽力去办。凡有所知，随时奏明请示。
问：直隶吏治也疲玩久了。你自然也都晓得。
对：一路打听到京，又问人，也就晓得些。属员全无畏惮，臣到任后，不能不多参几人。
问：百姓也苦得很。
对：百姓也甚苦，年岁也不好。
问：你要带的几个人是跟你久了的？
对：也跟随臣多年。
太后顾带见之意郡王云：叫他就跪安。余起身走数步，复跪奏云：臣曾某跪请圣安。是日太后所问及余所奏，皆初七公摺及本日摺中事也。退朝，拜客数家，沈经笙、黄恕皆处谈颇久，归寓已申初矣。饭后，见客数次。写对联二付。夜与仙屏核别敬单。二更后，张竹汀等来一谈。三点睡。
这是曾国藩离京赴任直隶总督之前，面谒两宫太后，听取领导指示。也是曾国藩第四次与西太后的对话记录。
与前三次不同的是，这一次对话细致而贴切，西太后的每句话，都问到了点子上，与前三次的肤皮潦草，风格迥异。
正所谓士隔三日，当刮目相看。这才隔了几天，西太后执政水平见长，为什么呢？
在日记中，曾国藩不无得意的披露道：嗯，是这么回事啊，是我事先将这次会谈的主题，写在了摺子里，让西太后这个小丫头看过之后，她按照我的奏摺来提问，当然是字字句句贴切到位，才没有城头上跑马绕不回来。
原来是这样。
由是我们也就体悟到了上司管理学的基本要点：你要想成功的对上司进行管理，那么你必须要比上司更明白事理。
你必须见识比上司广，思想比上司深刻，学问比上司高深，事业比上司更大。这几个条件缺少一个，对上司的管理都无从谈起。前三个条件倒还罢了，唯独第四个：事业比上司更大，那你岂不成了上司的上司了？这还管理个屁啊。
前三个条件是基础，第四个条件是结果。只要你达到了前三个条件，就必然会出现第四个结果。如果没有，那显然是你弄错了。
所以，在前三个条件尚不具备的情况下，就尽量不要闹事了，踏下心来把三个条件充足完备了。只有这样做，才能避免人生的失误。
（3）曾国藩吃瘪
正月二十四日，勘视旗民贪占淤河处
早饭后，至南六工十七号，该处无工可查，但旗民贪占淤河沃饶之地，纷纷至户部呈报升科，据为已业，亦勘视。旋至南七工四号，该处为上年决口之处。内外坑塘甚深，河身中有一大洲隆起，其高过于南堤。土胶而坚，洲之南堤之北，仅十丈馀，不足以容河身，又曲折，迎溜顶冲，极可危也。再下二三里，看六、七号新开之引河。于河身坚土中生开一河，底宽仅四丈五尺，面宽仅十二丈，深仅一丈四尺，断不能容永定河之全溜。闻此下十六里并无河影，纯仗生开新河。十六里以下虽有河影，而节节高仰。计永定一河非处处开挖河身，别无良法。甚可忧也。看至此止。旋回小惠家庄打茶尖。行二十五里，至永清县城外打尖。尖后行三十里，至牛垞住宿，系固安境。是日共行七十五里。在车上温《左传·僖公》毕，计八十五叶。接澄弟十二月二十一日信，知平安到家，沅弟饮食大进，叶亭甥亦到家，大慰，大慰！小睡颇久。见客二次，谈甚久。夜写澄、沅二弟信，未毕。二更三点睡。
曾国藩出任直隶总督，出京时首先看到的就是旗人贪占淤河处。他不是第一个发现这个问题的人，也不是能够解决这个问题的人。事实上，旗人在河滩里跑马占地，是晚清至民国的一大风景，在《曹汝霖一生之回忆》中，也有一个章节专门谈论此事。
从晚清曾国藩，直到民国曹汝霖，大家都在说旗人的事，为什么呢？
因为这些旗人，以其贪婪与自私，把北京城的人民坑惨了。当然，也让曾国藩大大的吃了一个瘪：
五月二十六日，闻永定河决口，忧愤愧悚
早饭后清理文件。旋见客，坐见者二次，立见者一次。小睡片刻。起，将钞《盐法志》而闻永定河北下四漫口，二十一日甫经奏报合龙，二十二日即已决口，忧愤愧悚，不能自释。旁皇绕室，不能治事。旋将张文端公《聪训斋语》温一过。中饭后阅本日文件。小睡片刻。申正核批稿各簿。酉刻写对联五付，见客一次。傍夕小睡。夜改陈右铭信稿。二更后，课儿背书。四点睡。前因久不下雨，孙儿女多病，心绪恶劣。近闻蝗蝻间起，永定河决口，尤为焦闷。为疆吏者，全仗年丰民乐，此心乃可自怡，若事事棘手，则竟日如在桎梏中矣。
看到了没有？曾国藩出任直隶总督，首要的工作是治河，疏通永定河道，以免其泛滥成灾，鱼鳖北京人民。可这个河道的疏通不易，旗人就在河道里占据了肥沃的淤泥地，盖楼房炒地皮兼经营农作物，这些建筑是北京城安全最大的隐患，但却没有人敢惹这些旗人。这些旗人都是清帝国开国宿臣名将的后人，甚至皇室宗亲、金枝玉叶。只要你不想活了，尽管去惹他们好了。
曾国藩虽然五十有九，但对生命仍然是充满了恋栈与乐观。所以他尽量不去惹旗人，而只是想办法把河堤修筑得高一些。
但汛期一到，旗人修筑在河道中的违法建筑，就立即起到了有效的作用，水道不畅，洪水只能奔两岸重力冲击。冲击的结果，是永定河轻易决口，曾国藩只能是哭丧着脸，具表请罪。
当然也不会有人追究他，谁都知道问题的症结出在哪里，可没人能够解决问题。即使是两宫太后，她们能够四平八稳的坐在凤辇上吃水果，也有赖于这些旗民的支持。即使是她们，也只敢整治具体个别的旗人，却不敢招惹旗人整体。
所以呢，曾国藩工作不力，这个评语已经没跑了。
（4）全家一怒为红颜
四月二十日，内人病后失明
早饭后清理文件。坐见之客三次，立见者一次。辰正后，送眷属来者陆续进署，已正，全眷俱到。内人病后失明，孙儿元七、孙女宝秀俱有小疾，既喜室家之团聚，亦因此增郁损也。与妻子等久谈。午初，阅《祈谷门》十七页。中饭后阅本日文件。至幕府刑、钱两处一坐，又至挚甫处一坐。小睡片刻。申正三刻，将核批稿而王霞轩到，久坐，傍夕去。夜核批稿簿。二更后，核十三日呈状词批六件。三点睡，三更后成寐。
这是永定河决口之前的日记，前后只差一个月。日记中说，欧阳夫人患了重病，两眼失明了。
咦，此次曾国藩北上，是奉旨进京面圣，按说他不应该带家属啊，欧阳夫人和孩子们，一直是留在南京的。怎么这么快欧阳夫人就来了，而且病成这般模样，到底是出了什么事呢？
答案，在曾国藩三月初三写给大儿子曾纪泽的一封信里。我们把这封信从头抄到尾，看看到底出了啥子事体：
字谕纪泽儿：
接尔十六日禀，知二月一日去函已到，施占琦赉去之函尚未接到，尔母旧病全愈，决计暂不归湘，北来从官。若三月中旬起行，则四月可抵济宁，余日内派人沿途察看。济宁至临清三百余里（由济宁至张秋百余里水路，由张秋至临清二百余里旱路），可请铭军代统刘子务照料。自临秋以下，笨重之物可由舟载至天津（下水），再由津雇舟送至保定（距省三十里登岸，余现开挖省河，则可径抵南门），眷口及随身要物则由济宁登陆。此间地气高燥，上房宽敞，或可却病。惟车行比之舟行，则难易悬殊耳。
余近日所治之事，刑名居其大半。竟日披阅公牍，无复读书之暇，三月初一二日始稍翻《五礼通考》。昔年每思军事粗毕即当解组还山，略作古文，以了在京之素志。今进退不克自由，而精力日衰，自度此生断不能偿岚愿。日困簿书之中，萧然寡欢。思在此买一妾服侍起居，而闻京城及天津女子性情多半乖戾，尔可备银三百两交黄军门，请渠为我买一妾。或在金陵，或在扬州、苏州购买皆可。事若速成，则眷口北上即可带来。若缓缓买成，则请昌歧派一武弁用可靠之老妈附轮舟送至天津。言明系六十老人买妾，余死即行遣嫁。观东坡朝云诗序，言家有数妾，四五年相继辞去，则未死而遣妾，亦古来老年人之常事。尔对昌歧言，但取性情和柔，心窍不甚蠢者，他无所择也。
直隶养廉银壹万五千两，盐院入款银近二万两，其名目尚不如两江缉私经费之正大。而刘印渠号为清正，亦曾取用。余计每年出款须用二万二三千金，除养廉外，只须用盐院所入七八千金，尚可剩出万余金，将来亦不必携去，则后路粮台所剩缉私一款断不必携来矣。尔可告之作梅、雨亭两君，余亦当函告耳。嘱此。
涤生手示。
事情就是这样，曾国藩赴任后，接家信知道欧阳夫人的病情已经好了。就给大宝纪泽写信，让曾纪泽拿三百两银子，交给长江水师提督黄翼升，托老黄在南京或苏州，买一个性情和柔，不要太蠢的小女生，以侍妾的名目来照料曾老伯的晚年生活。
曾老伯孤身一人，打拼一生，临到老来，就这点愿望了。
可你猜曾纪泽那孩子是怎么做事的？
这孩子接信之后，不说快点拿银子去替父亲买侍妾，而是立即将南京的家当打包，率领母亲欧阳夫人，妹妹纪芬、妻子和两个小女儿，弟弟纪鸿的妻子及两个儿子，一共九人，浩浩荡荡的踏上了北上寻父征途。当时曾纪鸿的小儿子正在出水痘，不能抱出来见风的，可是这伙人竟然全都不顾，就这样抱着孩子上了路，结果孩子在途中夭亡。连孩子的性命都不顾了，可知这家人对曾国藩的做法，是何等的愤怒。
也不能怪曾家人如此之悲情，为了成就曾国藩的事业，全家人砥砺刻苦，欧阳夫人带头纺线，儿女们个个过着苦寒的清贫生活，最惨的是大女儿曾纪静，她为了成就父亲的事业，沦落到了花花公子袁秉桢之手，竟尔悒郁身死。就这样，家里的女眷还要每年做女红，让曾国藩验看治家的效果。眼看全家人都要苦修成为圣人了，曾国藩这时候却突发奇想，想要享受晚年的幸福。你开什么玩笑你？为你一个人，曾氏满门等于都牺牲了自己，你却突然来这么一手？这简直是岂有此理！
激愤之下，曾氏满门北征，去找老头兴师问罪。
曾国藩这次买妾的心愿，为全家人惹下了天大的乱子。一个小孩子搭进性命，以至于曾国藩反思道：亦由余久作大官，不无损阴德之处也。
曾国藩的这个反省，明显有点不到位。而从日记中我们知道，欧阳夫人气火攻心，病情再次发作，双目竟尔失明。
她为了这个男人，为了这个家，彻底牺牲了自己。
而最后曾国藩竟这样对待她，要再买一个小妾，她的心里，该是多么的怨愤啊。
（5）大家一起做圣人
五月初九日，是日，家人生病，满室呻吟
早饭后清理文件。闻孙儿昨夜冷汗甚多，焦虑之至。占卦一次。陈心泉出京过此，久谈。小睡。已初写《无慢室日记》。午初阅《五礼》、《风师雨师门》、《方泽祭地门》。中饭后阅本日文件。小睡数刻。申正，坐见之客一次。核批稿各簿。酉初二刻剃头一次。孙儿女之病未愈，是日内人又病，纪泽亦病，满室呻吟，殊觉愁闷。夜核初三日呈词各批。二更后阅《江北大营纪事本末》。温《项羽本纪》。三点睡。
曾氏满门书香，都是知书达礼之人。面对曾老头买妾的行为，他们不会吵，也不会闹，只能是悒郁于心，生生的把自己憋出病来。看看，欧阳夫人气病了，曾纪泽为母亲抱打不平，也气病了，孙儿孙女们旅途劳累，又不知为何家里气氛阴沉恐怖，也全都吓病了。此时满屋病人，一片痛苦的呻吟声，急得曾老头团团乱转：你看看，你看看，我不就是想找个漂亮小姑娘……唉。
欧阳夫人病情加重：
十月初六日，内人病重，头上肿一大包
早饭后清理文件。坐见之客五次，客散已午初矣。作碑文仅一二行。中饭后阅本日文件。旋写澄、沅两弟信，因摺差过此也。见客一次。申正核批稿各簿。傍夕，作碑文二三行。夜作碑文数行。是日共作三百馀字。夜添澄、沅两弟信一叶。二更后，课儿背书。四点睡。内人病重，本日头上肿一大包，医云风火也。
欧阳夫人这次受到的打击，实在是太大了，双目失明不说，头上又肿了一个大包，医生说是风火症，意思是急火攻心导致。
总之，都怪曾老头忽发奇想。你说你六十年的苦日子，都熬过来了，怎么到这时候突然忍受不了孤凄了呢？非要买什么妾呢？有全家人陪你一起苦修，大家一起做圣人，不是蛮好的吗？
唉，曾国藩只有郁闷，说不清楚了。
其实曾国藩的意思，就是想请个温柔点的，心思灵秀点的女护士，服侍照料他。他都六十岁的老头了，还能干什么啊？
可这个心愿，别的老人可以有，唯独他曾国藩，不能有。
因为他是曾国藩，他必须要付出比他预期的多更多。
（6）圣人难逃的陷阱
七月十八日，日后当乐天知命
早饭后清理文件。旋坐见之客三次。小睡片刻。已初将《洪志》与《方图》一对。已正阅《汉书·严朱吾丘严徐等传》三十四叶。中饭后阅本日文件。陈作梅来久谈。申正核科房批稿簿毕。吴挚甫来一谈。写扁一方、对联五付。傍夕至幕府一谈。夜温《古文·碑志类》上十四叶。二更三点睡。近日见纪泽牙疼，孙儿小疾，每以家中人口为虑。又惦念南中诸弟各家，竟日营营扰扰。偶思咸丰八年四月葛睾山扶乩，即已预知有是年十月三河之败、温甫之变。天下万事皆有前定，丝毫不能以人力强求。纷纷思虑，亦何补耶？以后每日当从乐天知命四字上用功，治事则日有恒课，治心则纯任天命。两者兼图，终吾之身而已。
这则日记中，曾国藩再次提到了葛睾山扶乩，乩仙预知三河之败的事情。具体的细节我们在前面说过了，不再赘述。
眼见得因为自己买妾的愿望，引发了全家人的病情发作，夫人失明，曾纪泽上火牙疼，孙儿辈的也全都病倒。曾国藩仰天长叹：罢罢罢，我认命了不行吗我？我日后乐天知命了还不行吗我？
但是他真的老了，真的需要个体贴的人，侍候照料了：
八月二十日，作铭辞不如人意
早饭后清理文件。坐见之客三次。略阅《理学宗传》。小睡片刻。午初作墓志数行。中饭后阅本日文件，又作墓志数行，核科房批稿各簿。傍夕小睡。夜作铭辞，二更三点作毕，复视无一是处，乃知吾昔年自诡为知文而曾不一动笔为之，全不可恃也。天下事知得十分，不如行得七分，非阅历何由大明哉。四点睡。是日家中寄到《罗罗山集》，略一翻阅。
看看，曾国藩当天写的文字，过一会儿再看，竟然发现大失水准，全然不是自己平时的水平。
曾国藩反省说：天下事，知得十分，不如行得七分。
唉，怪都怪自己走得太高了，高到了连自己的家人，都不再视自己为人，不再承认自己有人性正常的需求和愿望。
人类社会，硬是这般的残忍，你想成功，想成就人生的事业，就得按照人类社会的认知规律来，按照别人对你的预期、对你的要求来。不按群体的预期而扭劲，人生事业必然得不到承认，也就一无所成。可当你按照公众的预期走到最后，却发现你已经失去了自己，即使是圣人，也难逃此劫。
唉！无奈之下，圣人曾国藩以韵语而自箴：
十一月十三日，作韵语以自箴
早饭后清理文件。坐见之客二次。乐亭县举人史梦兰学问淹博，来谈甚久。旋考验武职弓马一员。写《无慢室日记》。午初阅《汉书·刑法志》毕，阅《食货志》数叶。中饭后阅本日文件。坐见之客一次。倦甚，眼蒙，小睡片刻。剃头一次。天气奇短，已将黑矣。傍夕小睡。夜核本日批稿各簿，作摺稿一件，约三百字，改信稿一件。二更后阅杜、韩五言古诗。五点睡。偶作韵语以自箴，云：
心术之罪，上与天通。
补救无术，日暮道穷。
省躬痛改，顺命勇从。
成汤之祷，申生之恭。
资质之陋，众所指视。
翘然自异，胡不知耻。
记篡遗忘，歌泣文史。
且愤且乐，死而后已。
（7）人生智慧指南
十二月二十二日，唯尽心养性保全天赋
早饭后清理文件。旋坐见之客二次。偶阅孙退谷《庚子销夏记》。已正核科房批稿各簿，午初三刻毕。黄静轩启愚来久坐。中饭后，史绳来一座，又坐见之客一次。阅本日文件，阅《康子销夏记》及《四库简明目录》。傍夕至幕府一谈。夜，眼蒙殊甚。阅《四库书目》，温古文，气势之盛者，莫盛于李杜韩苏之七古，因温诵七古良久。二更五更（点）睡。日内，思古来圣哲名儒之所以彪炳宇宙者，无非由于文学、事功。然文学则资质居其七分，人力不过三分；事功则运气居其七分，人力不过三分。唯是尽心养性，保全天之所以赋于我者。若五事则完其肃、义、哲、谋、圣之量，五伦则尽其亲、义、序、别、信之分；充无欲害人之心而仁足，充无穿窬之心而义足，此则人力主持，可以自占七分。人生着力之处当于自占七分者，黾勉求之，而于仅占三分之文学、事功，则姑置为缓图焉。庶好名争胜之念可以少息，徇外为人之私可以日消乎？老年衰髦，百无一成，书此聊以自警。
终于终于，曾国藩买妾的愿望遭到家人的顽强殂击，最终鸡飞蛋打之后，曾老夫子郁闷的坐在书房里，向我们披露了他人生智慧的极致。
这个人生智慧，是真切而实用的，它源自于曾国藩那宏大博深的儒学思想，任何时候，对我们每一个人，都有着不可估量的价值：
在这里，曾国藩将人的事业，分成两种，并以一个三七开的比例，衡量你的努力程度与成功之间的函数关系。这个分类恰恰是现代管理科学的分类，印合了智慧在终点相逢的老话。
人的事业分两种，一种是个体的，一种是群体的。
在管理学上，个体的事业又称独立的，群体的事业又称互动的。
独立的、个体的事业，是指不需要与别人搭伙合作，你一个人就能够完成的事情。比如说文学，比如说绘画，比如说书法，比如说歌舞，这一类活动完全取决于你自己，你水平高，自然成就就高，你水平差，成就想高也难。
曾国藩指导说：独立的、个体的社会活动，是否能够取成人生成就，七分取决于你的天赋，另有三分依靠你的努力。譬如一个没有天资的小说家，写一辈子也写不明白，只能是惨淡经营。而一个有天资的人，随便一写，就比没天资的人努力多年的效果更好。所以你想从事这一类事业，就先要看自己有没有天资，没有天资单只靠刻苦，最多不过是给成功者垫底，还是改行易辙吧。
改什么行呢？
世上还有群体的、互动的事业供你选择。
群体的、互动的事业，是指不需要你个人具备什么特殊的天赋，而是与一个团队合作，能够灵活而娴熟的运用团队的智慧与思想，才能够完成的事业。这一类事业主要是指社会组织，譬如成立一家公司，建立一个事业团体，诸如此类。
群体的、互动的事业，有七成完全是靠了运气，只有三成才依赖于你自己的努力。这是因为群体的社会活动之中，你成功与否完全取决于别人的意愿。在这类活动中又有一个专有名词，叫贵人相助，意思是说你遇到欣赏你的人，他愿意为了你的成功而让渡足够的成功资源。但这世上贵人极少，贱人极多，如果把全部希望寄托在别人身上，人生失败是必然的。
看看曾国藩老头，他一辈子是这样做的。他在武人堆里讲文化，在文人堆里谈练兵，他对门生弟子讲笑话，他对同僚讲官场规则，他钻研西洋技术思想去搞洪秀全，再用儒家经典来摆平不读书的蠢人，任何时候他都有宝货拿出来，就是因为他将个人努力的方向，牢牢锁定在自己最擅长的读书之上。
所以，抛开未买到手的小妾不算，他成为了最后的嬴家。
（8）本章事件补
本章所涉曾国藩年谱纪事：
同治八年，公元1869年，曾国藩59岁。
正月初一日（2月11日），参加元旦朝贺。
正月初五日（2月15日），访倭仁宅。
正月十五日（2月25日），陪保和殿藩王宴。
正月十六日（2月26日），赴乾清军廷臣宴，曾国藩班列汉官之首，与满大学士倭仁东西对坐于同治皇帝座前，是其生前享受的最高荣誉。
正月十七日（2月27日），谒恭亲王宅邸。
正月二十二日（3月4日），出都赴保定。
正月二十七日（3月9日），抵保定。
二月初二日（3月14日），接直隶总督部防及长芦盐政印信。
二月十六日（3月28日），检阅直隶六镇练军。
五月二十一日（6月30日），奏请以湘军制改造直隶练军。
七月初七日（8月14日），作《劝学篇示直隶士子》，提出儒学有义理、考据、经济、辞章四科，惟义理为治学根本。
八月：奏请调湘、淮军将领训练直隶六镇新兵。
九月：核定直隶练军章程，以湘军军制全面取代绿营军制。
十月：自保定出发，沿途查勘河工，在天津校阅洋枪队后返回保定。