20世纪70年代初,《新英格兰医学杂志》发生一件值得纪念的事它断断续续刊载了一系列文章,总题目颇谦逊,叫做“一个生物学观察者的手记”后来,这些文章结集成两本书,面向大众,一本叫做《细胞生命的礼赞》,一本叫做《水母与蜗牛》两书面世后,有数百万读者观念为之一变,人生因之增色《细胞生命的礼赞——一个生物学观察者的手记》是作者结集的第一本书,包含一个医学家、生物学家关于生命、人生、社会乃至整个地球的思考思想博大而深邃,信息庞杂而新奇,批评文明,嘲弄愚见.开阔眼界、激发思索1974年出版后,立即引起美国读书界和评论界的巨大反响,获当年美国国家图书奖,此后易手数家出版社,印行二十多版次许多篇目进入美国大学的英文读本、社会学课本和其他多种文集刘易斯·托马斯的名字也因这一本小书而家喻户晓,有口皆碑有评论家甚至把他比做当代知识武装下的蒙田