晴明和博雅走下牛车。
地点是在五条一带的一座荒凉破败的房子前。
“晴明，这里是……是道满大人说过的德子小姐的家吗？那么德子小姐呢？”博雅问。
“道满大人虽然说过，他不清楚小姐身在何处，但最后小姐还是会回到自己生长的地方来的。”
放眼望去，蛤蟆拉着的牛车就停在已经坍塌的瓦顶泥墙旁边。拉着牛车的蛤蟆，也就是跳虫的旁边，站着身着彩衣的蜜虫，正朝晴明低头行礼。
“走吧，博雅。”
从泥墙坍塌的地方，晴明进去了。
博雅抱着琵琶跟在身后。
那是一个在月光中更显破败的庭院。
秋草丰茂。浓密蓊郁，连插足其中的空隙都没有了。
回头望去，就在刚才钻入的泥墙坍塌处，荻花如雪，正在绽放。
确实跟晴明家的庭院有相似之处，不同的是，这所庭院确实太荒凉、太破败了。
不知哪里的牧童。为了喂牛吃草，白天好像在这里放过牛，四处散落着牛粪。
秋草上夜露密布，叶梢沉沉地低垂着。
每一滴夜露都尽量捕捉着蓝色的月光，看上去仿佛有无数的小月亮降临到这个院子里，在叶影中小憩。
抬眼望去，可以明显看到倾塌的房子的屋顶。
晴明慢慢分开草丛，行走起来。
晴明白色狩衣的下摆，吸收了露气，愈发沉重。
或许是风雨的侵蚀，外廊上的一根柱子开始腐朽，廊檐倾斜得十分厉害。
朝着廊轩，艾蒿从地面贴着腐烂的木柱往上攀着。
看上去根本不像是住着人的房子。
“这里就是……就是德子小姐生活的房子吗？”博雅低声道。
细看之下，在廊轩下面，刚刚落花的芍药还残存着。
那边的树影，也许是山樱吧。
在博雅的正前方，有一处秋草更加繁茂。
走近一看。那是一辆朽烂的牛车。
是一辆吊窗车。
“这难道会是……”
这正是当年博雅所见过的碧盖香车。
历经长年累月的风雨沧桑，车子已经朽烂不堪，在蓝色的月光下，如今已经完全覆盖在秋草丛薮里。
“是德子小姐乘坐过的车啊。”博雅低声说。
在覆盖着车子的草丛中，秋虫正在啁啾。
即使漆黑一团，如一头疲惫的老兽般颓然蹲踞的家宅中。也是虫喧一片。
可以想见，当年这座宅邸也曾多么风光啊！如今，那繁华光景已荡然无存。从外廊至房屋，秋草繁茂，无处不在。
“在这样的陋室，德子小姐何以为情啊！”
对叹息不已的博雅，晴明说：“走吧。”
晴明的一只脚跨到了外廊内。
忽然发现廊内有一个人影站在那里。
“博雅大人，晴明大人！”那个人影叫道。
是一个老人。
是博雅似曾相识的声音。
“你是——”
“好久不见了。”
无论外貌还是声音，杂役都添加了十二年岁月的沉重。
“德子小姐呢？”
“您来迟了，博雅大人——”
杂役的声音平静得令人窒息。
“来迟了？”
“是的。”
“你说什么识了？”
尽管压抑着，博雅还是像悲鸣般地高声吼着。
“博雅，走吧。”
晴明已经走到外廊内。
抱着琵琶的博雅紧随其后。
晴明和博雅擦过杂役的身边，朝屋里走去。
一踏上屋内腐烂的地板，竟然又沐浴在月光中。
朽坏的屋顶坍塌下来，月光就是从那里射入屋中的。
就在杂草丛生的地板上，月亮洒下了幽蓝的清辉。
在月光下。有一个人倒伏在地板上。
是一个身穿红衣的女人。
一股浓重的血腥气，充溢在夜气中。
原来。从她匍匐着的胸口下面，在夜色中仍然鲜明的血。像有生命一般游走着，在地板上扩展开来。
倒伏着的女人，右手紧握着一把沾满血迹的剑。
“真的迟到了，竟然自己结束了生命。”晴明说。
“德子小姐！”
博雅在女子身边跪下双膝，把琵琶放在地板上，抱起她的身体。
德子突然翻过身，紧紧搂住博雅。
那是一张面目狰狞的鬼脸。
牙齿长长的，咬得格格响，直扑向博雅的喉管。
可是，够不着博雅。
上下牙相互咬啮着，发出令人心惊的声音。
德子一边呲牙咧嘴，齿间格格作响，一边抑制着从身体里面往外喷涌的某种力量。
她左右摇摆着头。
“博雅大人呀……”
女人轻声呼叫，她的嘴唇左右斜吊起来，接着，又猛地大张开嘴。
“格格格——”
女子挣扎着，说：“本想要了他的命。……”
声音显得颇为悔恨。
女人嘴里流着血，喉间咻咻地喘着气。
博雅抱紧了德子：“你咬吧！”
他在德子耳边轻声说：“把我吃了吧！吃我的肉吧！”
德子眼中的正气之光变得黯淡，不一会儿，那光泽消失了，牙齿间又格格响了起来。
在德子身上，鬼与人忽现忽隐。
从她的喉管，血正汩汩地流出。
德子用剑刺破了自己的喉管。
德子仍然左右摇摆着头。
“唉，我做不到。怎么也不能做出这种恐怖的事啊！”
说罢。德子的牙又嗖地突了出来。
“对不起，对不起！”
博雅紧紧抱着德子说道：“是我博雅请来晴明搅扰了你。是我博雅拜托晴明赶到这里来的。是我妨碍了你呀！既然这样，你就吃我的肉，用牙齿咬碎我的心脏吧！”
博雅的眼中，已是热泪奔涌。
在德子的眼中，忽地闪现出入气的光华。
“博雅大人，你在哭泣吗？”
变成鬼的德子，用奄奄一息的细弱声音说：“你为什么哭泣，博雅大人？”
“唉，小姐呀，为什么流泪，我这种粗人又怎么弄得清楚。为什么哭泣不止，我这种蠢汉又怎能明白……”
博雅热泪滚涌，流到了脸上。
“我是心爱着你啊！”
博雅紧紧凝视着德子。
“想起你，我心如刀绞啊。”
他痛苦得脸形都扭曲了。
“我已经年长色衰了啊。”
“我更爱经历了岁月沧桑的你呀！”
“我还添了许多皱纹！”
“我也爱你的皱纹。”
“手臂上，腹部。都生出了赘肉……”
“我就爱这样的你。”
“哪怕如今变成这个样子？”
“是的。”
“哪怕如今变成这样一副丑态？”
“是的。”
“哪怕变成了这样的恶鬼？”
“是的。”
博雅一再点头。
“我也爱变成厉鬼的你。”
博雅毫不犹豫地宣告。
“啊——”
德子高声大叫：“这样的话，十二年前，我多想听到啊。”
“德子小姐！”
“为什么，究竟为什么，在十二年前，你不跟我说这些话呢？”
“那时，我还以为，时光会永远不变……”
“……”
“我为你吹起笛子，你在那里聆听……我以为这一切会永远延续下去……”
“无论怎样的时刻，都不会永远延续的。”
德子的口中又流出了鲜血。
“连人的生命也是一样。”
“生命？”
“我的弟弟，就在十二年前的那段时间，染上流行病去世了。”
“多可怜啊！”
“他虽然上了大学，可是父母双亡之后，家中囊空如洗，他就在准备休学的困窘日子里，病倒了。”
“哦。”
“弟弟当时对我说，他歇了大学，要去当相扑士。”
“当相扑士？”
“十二年前，大学的学生跟举行相扑大会时赶来的相扑士们，闹过一场架，当时，有人跟弟弟讲，你去当相扑士吧！”
“是谁讲的？”
“真发成村大人。”
“噢。”
“弟弟心里十分渴望。可就在跟成村大人约好见面的那一天，他身染怪病，卧床十来天，就成了不归人。”
那是一段空有一身非常人可比的好气力，却不知如何施展而虚耗光阴的日子。
已经不可能继续在大学就读，就在心慌意乱之际，成村头一次跟弟弟打了招呼。
“所以，当时我希望能让成村大人胜出……”
德子表示会意的眼睛，又变成了鬼眼。
“是啊。当时济时大人本来一直照顾着成村大人，却忽然照应起了海恒世。”
“德子小姐！”
“好恨呀，济时！”
“可你也曾深深恋慕着济时大人啊。”
“唉，好后悔啊。”
德子流下悔恨的眼泪。
她的眼中，又恢复了人性。
“弟弟过世后，就在蒙他不断关心和看顾的过程中，我竟然恋慕上了济时大人。真是一场噩梦啊。”
德子在博雅的怀抱中，咬牙切齿地左右摇了摇头。
博雅紧抱着德子的双袖被热血烫温了，染湿了。血的温度，直抵博雅的肌肤。
温度正从德子的身体里逃逸而出。像是要阻止这温度的流逝，博雅手上加足了力气。
在博雅的怀中，德子痛苦地挣扎着。
她扭动着身体，像是要从博雅的手中挣脱出来。
她头发披离，摇着头，抬起脸来。
她又变成了厉鬼。
“我呀，在济时移情于其他女人时……”
她突然张口，紧紧咬住了博雅的左手。
博雅拼命忍住呻吟声。
“博雅！”
晴明抬起了拿着灵符的右手。
“好了，晴明，别乱来！”博雅吼道。
德子边哭泣边咬着博雅的肉。
血泪在横流。
博雅脸上流淌的眼泪，滴落到德子的脸上，与她的血泪混合在一起。
“好了，好了！”德子边咬边念叨着。
“让你看到了我那种可怕的样子。”
她一边哭泣，一边一次接一次地咬着。
“我好悔恨啊，博雅大人。”
“我好憎恨啊，济时大人。”
“生成”中的德子发出呜咽声。
“德子小姐！”
博雅呼唤着她的名字，仿佛别无选择似的，惟有更加用力地抱紧德子。
的确没有别的办法了。
没有任何办法能阻止德子的“生成”。
“德子小姐！”
博雅用极端悲痛、又温柔得无以复加的深情声音，呼唤着她的名字。
在德子的眸子里，又燃起了人性的火焰。
“哎呀！”
德子大叫起来：“我对博雅大人做了些什么事啊。”
她忽然觉察到。自己刚才一直狠咬着博雅的肉。
“没关系，德子小姐。咬我也不要紧，没关系……”
博雅的声音震颤着。
“德子小姐，人心无法改变呀。哪怕你哭泣不休、苦闷不已，或是委屈难抑，还是心急如焚，无论如何，有的人心还是无法回头啊！”
“我明白，我全都明白。可是，哪怕再明白。还是免不了变成鬼呀。在世间怎么都找不到治愈憎恨与哀痛的方法，人就只有变成厉鬼一条路了。不是人想化成鬼才变成鬼的。是因为无计可施，人才变成了鬼呀。”
“……”
“每天每夜，日复一日，数天，数十天，数月，用世事无常的道理劝自己，也想对济时灰心断念，可就是没办法做到……”
“……”
“当我茫然无主地徘徊在都市的大街上，忽然闯进我耳鼓的，竟然是原本送给济时大人的琵琶声音。”
“是飞天？”
“是的。那是我极为珍视的父母遗物。哪怕一文不名，我也没有卖出这把琵琶，还是一直留在身边。”
“那把琵琶，曾经在绫子小姐手中。”
“那是化为生魂跟博雅大人见面的那天发生的事。”
“你都说了希望我帮你一把，我竟然这么无用。”
“我都明白，你不要自责了。我什么都知道。身外之物。可以舍弃。若是病息，可以治愈。可悲的是，这不是身外之物。这是我自己内心的魔障。”
“德子小姐，事已至此，如今我还是无能为力呀。我根本没法做一点事情。唉，我博雅是个多么可怜多么无用的蠢人啊！”
“不是，不是的！”
德子左右摇了摇头。
“没用的是我自己。即使变成这种模样，还是无法消失。仇恨也无法消失。”
德子的嘴里。青绿色的火焰伴随着话语吐了出来。
“都让博雅大人看到这副不雅的模样了，竟然还是无法泯除心中的悔恨。”
“德子小姐！”
“而且，我还想，死后还要变成真正的鬼，向济时大人作祟，于是就自己刺破了喉管。还对前来照看我的博雅大人如此失态！”
德子的气息已经细若游丝。
即使把耳朵凑过去，也难以听清她的话语了。
牙齿外露着，嘴唇根本无法好好合拢。吐字的声音从齿间漏出来，只能勉强辨别其中的只言片语。
晴明紧盯着博雅与德子，一动不动。
他只是默默地站着，仔细聆听两人的对答。
博雅把耳朵凑近德子的嘴边。
“博雅大人！”
德子齿间吞吐着红色的舌头，说：“要是你把脸贴得那么近，我还会忍不住咬你的喉咙的。”
从她的嘴里，嗖地吐出了青绿色的火焰，格格地咬着牙齿。
可是，就连咬牙发出的声音，也越来越小，越来越弱。
“琵、琵琶……”德子说。
“噢，好的，好的。”
博雅伸出一只手，把放在地板上的琵琶拿过来，放在德子的胸前。
德子伸出双手，紧紧地抱着。
用右手的指尖，她轻拧着弦丝，弹了一下。
净——琵琶发出一声悲音。
德子合上眼睛，倾听着仅仅响了一下的琵琶声。
呼吸了一次。
呼吸了两次。
接着。呼吸与琵琶的余韵一起，摇曳着夜的气息，徐徐溶入了大气中。
尽管音韵不断变小，还是朝着无限的远方飘去了。德子仿佛在用耳朵追逐着渐渐远去的音韵。
德子睁开了眼睛。
“博雅大人呀！”
德子声音细细的，声音仿佛追踪着琵琶越来越弱的余韵，行将消失了。
“我在这儿——”
“那真是一支好听的笛子啊！”
德子的声音几乎无法听见。
“德子小姐！”
博雅的声音压得低低的。
“我有一个请求——”
“什么？”
“现在，再吹一次笛子……”
“笛子？”
“能为德子再吹一次笛子吗？”
“当然可以。”
博雅端详着德子的脸，轻轻把她放在地板上，伸手入怀，取出了叶二。
他把叶二贴近唇边。开始吹了起来。
清澄的音色，自叶二的笛管中轻灵地滑出。
笛音消融在穿过朽烂的屋顶投下来的月色里，笛声也染上了幽蓝的光。
德子悄无声息地合上了双眼。
博雅还在吹着叶二。
吹着吹着。德子回过魂来，聆听笛子的清音。
仿佛受此吸引。博雅继续吹着笛子。
良久，他停止吹笛。
“德子小姐！”
博雅呼唤着。
没有回应。
“德子小姐！”
博雅又一次呼唤。
依旧没有回应。
像是一阵凉气滑过后背，博雅大声呼喊起来。
“德子小姐！”
仍旧没有回应。
“德子小姐啊！”
博雅痛哭失声。
德子依然手抱琵琶，仰面而卧，像是睡着了一般。
这时。博雅忽地若有所悟。
“哦……”
德子小姐的脸容，从一副狰狞的鬼脸，重新变成博雅熟悉的娇娆面容。
“多么美啊！”
德子小姐的额头，也不再长角了，唇边也看不到暴突的牙齿。
“博雅啊——”
晴明声音温和地说：“或许，正因为你，她得到了拯救。”
“她得救了？因为我？”
“是啊。”
晴明点了点头，声音里充满了安慰。
忽然，嗷，嗷……
从外面传来了怪兽般号啕大哭的声音。
晴明和博雅发现，从庭院那边，出现了一个白发苍苍的老人，正向残破的屋子走来。
原来是芦屋道满。
“道满大人——”
没有回应。
他紧闭着嘴，站在晴明和博雅的一旁。
朝他的脸望去。发现他并没有恸哭。
那么，刚才听到的哭声，要么是幻听。要么是芦屋道满的心声传至耳鼓了吧。
道满低头望着德子：“真可怜呀！”
他低声喃喃着。
忽然，又增添了一个人的动静。在外廊内，老杂役沐浴着月辉，站立在那里。
杂役一言不发，只是呆呆地站着。
“或许你要说什么——”晴明望着杂役说。
“是。”杂役点点头。
“我有一个愿望……”
“什么愿望？”
杂役似乎不知从何说起。
“这座宅子里充满某种气息。”晴明说。
“是一种气吗？”
“是带来横祸之气。不过，现在已经减弱了。”
“是，是的。”
“你到外面去，在屋子东西南北四个方位的角落里，挖开立在四角的柱子基部，如果挖出什么东西，就请带到这里来吧。”晴明说。
杂役嘴唇哆哆嗦嗦地颤抖着，还想说点什么。
“有劳你了。”晴明提醒他。
杂役欲言又止。
“好吧。”
他低下头，下到庭院中，身影消失了。
不久。杂役回来了。
“发现了什么？”晴明问。
杂役从怀中取出三个贝壳紧紧闭合的大文蛤。
“我挖出了这种东西。”
他把它们交给晴明。
“在东、西、南三面的柱子下，各埋有一个。”
“北面呢？”
“什么都没有挖出来。”
“知道了。”
晴明把三个文蛤放在左手中，口中小声念起咒语。
然后，又把右手的食指贴近唇边，再用指尖依次轻触三个文蛤。
这时，按晴明的指尖触摸的顺序，贝壳啪啪地张开了。
“啊！”
博雅不由得惊叹起来。
原来，三个文蛤的内侧，被人用朱丹涂成了鲜红。里面分别装有一物：一个是秋蝉蜕下的空壳，一个装着蜕掉的蛇皮，另一个装着蜉蝣的尸体。
“晴明，这是……”博雅带着一副不可思议的神情问道。
“从北面的柱子下什么都没有挖出来吗？”
晴明若有所思地侧着头：“邪气减弱了，意味着有谁早先从北面的柱子下挖走了一个贝壳。”
又仿佛有所领悟似的点了点头：“哈哈……”
晴明打量着道满：“道满大人，是你吧？！”
“是的。”
道满点头承认。
道满，比晴明提前造访了这所房子。那么。在造访这座房子时，道满不可能不注意到这种情形。
晴明自然对此了然于胸。
道满伸手入怀，取出了一个贝壳。
“在这里。”他小声说。
道满用指尖轻轻一触，贝壳就张开了。
里面是一颗已经烧焦、变黑的柿树种子。
“头一次来到这里，我就感到一种怪诞的妖气。为了化解它，我就挖开了北方的柱子基部，找到了这个东西。只要挖走一个，咒的力量就几乎化解了，所以就让其他三个还照老样子放着。”
“对德子小姐呢？”
“事到如今，已是无济于事了，最好别再提了。或许，在绫子小姐那里被杀死的阴阳师，就传承了这种秘法吧。”
道满说。
“晴明，那是什么啊？为什么会有这些东西放在这里呢？”博雅问。
“这是一种毒咒，让这个宅子里人财两散。”
“什么？”
空蝉。
蛇蜕下的皮。
蜉蝣的尸体。
烧焦的柿树种子。
“一个个都是无主之物，空洞之物，是生命虚妄的东西。是结不出果实的存在。”晴明解释道。
“到底是谁下了这样的毒咒？”
博雅一问，晴明立刻把视线投向杂役。
杂役脸上血色尽失，青紫色的双唇颤抖不已。
“是你吧！”晴明问。
“是我。”
杂役战战兢兢地点了点头。说：“不过，我不是受绫子小姐所托。是更早之前。我听了阴阳师的吩咐才埋下的。”
“阴阳师？”
“是的。就是在绫子小姐那里被踩死的阴阳师。”
“为什么要做这样的事？”晴明问。
杂役沉默了一会儿，终于坦白道：“我从济时大人那里得到了一些金子，是受他所托。”
“岂有此理！”
博雅几乎怒不可遏。
“当时济时大人得不到小姐以身相许的答复，所以就想出了这么个办法……”
“……”
“他以为，如果家徒四壁，小姐为家计着想，就只好依赖他了。”
“真卑鄙！”晴明低声叹息。
“我也没料到会发生这么多的不幸。本来，这个家庭的生活就一直没有快乐。我原本想，小姐若能跟济时大人相好，她会得到幸福，起码生活也有个盼头吧，当时我就是这样想的。谁知道，事情竞糟糕到这一步……”
说着。杂役捡起德子掉在地板上的剑。
“我就先走一步了。”
说完。猛力刺破了自己的咽喉。
扑通一声，杂役往前跌倒，伏倒在地。
博雅跑过去要扶起他，他已经不省人事了。
“一切都终结了。”道满絮絮地说。
说完，他转过身，下到庭院里，一会儿就消失了。
浓郁而繁茂的草丛间，秋虫正啾啾唧唧叫得正欢。
“晴明啊……”
博雅用低沉的、小小的声音说：“真的结束了吗？”
“嗯。”
晴明也是低声回答。
“啊，结束了……”博雅喃喃自语。
好长时间，博雅无言地伫立着。
“鬼也好人也好，都很悲哀啊……”
博雅低声说着，好像没有讲给任何人听似的。
到底有没有听到博雅的话呢？幽蓝的月光从檐轩照射下来。晴明只是仰望着月亮。