南洋的汉人有多少，怕是没有一个确切的数字，不过保守估计，也有上百万人之多。尤其是主要的城市，商业区一半都是汉人支撑起来的。指望着那些连数数都不会的土著去经商，实在是太难为他们了。
汉人掌控着大量的财富，生活普遍优渥，只是经济上的成功并没有带来真正的安全。由于自身组织涣散，加上被视作弃民，缺少国内支持，他们经常要面对着土著的勒索，甚至杀戮。
当西方殖民者到来之后，他们很快弄清楚了南洋的情况，他们开始挑动土著，去攻击汉人商旅，抢夺财物，削弱天朝的影响力。
可以说，他们的作为很成功，越来越多的汉人选择了沉默，甚至投降。一次次将自己的财富屈辱地奉献出去，忍受着越来越严重的压榨。
每隔一段，就有一次屠杀，汉人在殖民者的眼里，就好像韭菜一样，定期收割！
就在大家都认命的时候，改变终于到了！
马六甲隆隆的炮声，宣告了天朝到来，大家不再是弃民，强大的天朝海军是每个汉人的强大支柱。
就在战斗结束不到半年的时间，舰队几乎访问了所有沿海城市，每到一处，都会受到热烈欢迎。当地的侨民带着丰厚的慰问品，登上了高大的海船。
来自祖国的士兵，高大威严，洁白的不像话的军服，让人叹为观止，惊为天人。也只有如此的士兵，才能征服浩淼的大海，才能打败穷凶极恶的西洋人。
侨民简直像是过年了一样，在舰队将领的授意之下，各地都组建起华人商社，商人联合会。老乡会等等组织。
可别小看这些组织，虽然打着商业的名头，内部的结构俨然官府一般。实际上就是参考西方的殖民贸易公司，组建起来的商会。
他们不光垄断各地的贸易，还拥有银行，军队，甚至铸造货币的权力，俨然一个政府。
显然南洋各国对此相当不满，认为这是天朝在抢夺他们的土地，其中闹得最凶的就是安南。甚至派出上万的军队，攻击汉人商会，造成了惨烈的死伤。
此时的安南正处在后黎朝时期，南北分裂，被阮氏和郑氏两大家族掌控，国王则是沦为傀儡。
郑氏占据人口稠密，相对富庶的北方，而阮氏虽然实力相对弱小，可是他们临近西洋殖民者。能从荷兰等国手里弄到先进的武器，加之商业繁荣，双方得以势均力敌，谁也吞没不下谁。
对于这两个冤家对头来说。似乎没有什么可以合作的，可是偏偏他们就找到了利益的结合点。长期的战斗耗光了双方的家底儿，富裕的汉商就成了他们眼中的肥肉。尤其是安南以强国自诩，并不在乎天朝。打了几千年，不也没有灭了我们！
尤其是安南还想着通过对汉人下手，表示他们的勇敢。进而成为南洋各国的霸主。
出于种种目的，安南针对汉人的攻击开始了，在一个星期之内，就有一百多位商人被杀害，掠走财富多达三十万两。
得手之后的安南人积极调兵，防备着天朝的惩罚。出于习惯，安南把兵力都集中在了北线。那里有绵密的崇山峻岭，有无数的沟谷河流。瘴气遍地，毒虫毒蛇数之不清，按照他们的经验，只要撑住半年时间，天朝就会缺少补给，选择退却，到那时候，他们还可以趁火打劫，再捞上一笔。
不愧是和天朝交战最多的国家，安南经验丰富，两个家族配合默契。只是他们忽略了一点，眼下的天朝和以往全然不同了。
马六甲一战使得海军名扬天下，快船将安南杀害汉人的消息送到了京城，张恪第一时间下令，责成海军严惩安南。
明汝新得到命令之后，立刻调兵遣将，他集中了十五艘战列舰，从南部向北攻击，每个港口之中，只要是安南的船只就不放过。
首先遭难的就是阮氏，他们集结了三百多艘战船，想要抗衡天朝。听起来数量吓人，可是当海军出现的时候，他们的士兵全都尿了。
对方一艘战舰抵得上安南几十艘，完全就是壮汉和孩子的战争，没有一丝一毫的悬念。完全就是一边倒的横扫，一半的军舰被送到了海底，剩下一半选择了投降。
谁有闲心搭理这些猴子，把他们都集中到了岸边，然后纵火把船只都烧毁。清理了阮氏的海军，郑氏的也不例外。
两个月时间，除了零星的渔船，安南连一艘像样的战舰都没有。
海上被彻底封死，不许商业往来，不许出海打鱼。
安南可不比天朝，能够自给自足，没有了贸易，没有了海上的渔获，就要了半条命。大量的渔民失去生活来源，安南接连发生起义，战火迅速波及全国。俺男人就像是疯子一样，不停地杀戮对方，尸体堆积如山，血水把大地染成红色。
自始至终，天朝都没有直接登陆安南，光是海上封锁，就产生了如此效果，实在是令人不敢置信。
混战持续了一年多，安南不得不派出了使团，前往天朝上国请罪。随同他们一起行动的，还有十几个小国，他们带着珍禽异兽，各种土产，前去朝拜天朝的皇帝，祈求皇帝能够像以往一样，继续当冤大头，善待他们……
“南洋各国，土地肥沃，物产丰饶。以往历朝历代没法占据南洋，是因为恐惧海洋，只是依靠陆军。长途跋涉，加上烟瘴之地，路途艰难，承受不住损失，不得不退了回来。这一次我们从海上下手，就是彻底把南洋吞进肚子里，绝对不放过！而且告诉大家一个好消息，我们研制出了全新的蒸汽船，正在加速生产，以后我们和南洋的联系都靠这些船只了！”
张恪兴奋地宣布，为什么如此说呢，制约帝国扩张的另一个重要因素就是通讯，距离太远。政令没法下达，自然就没法控制。
陆地上是战马，海上就是船只，偏偏帆船受限于风向，有些时候就没法传递消息。试想一下，一道调兵的命令下达，结果半年之后才接到，岂不是黄花菜都凉了。
有了蒸汽船只，就无需在乎风向，安全系数大大提高。最多一个月时间，南洋的消息就能传到京城，供皇帝和内阁做出决策。
技术难题解决了，张恪就迫不及待地跑马圈地了，在大航海时代，大洋上的岛屿，谁先发现就是谁的，先下手为强。至于消化可以放在后面，先把篱笆筑起来再说。
把安南打服。接下来就是就是印度。
虽然后世三哥在大家的眼中，就是蠢萌蠢萌的代名词。实际上历史上三哥还是很辉煌的。雄踞南亚次大陆，耕地广阔，农业发达。人口几乎和天朝不相上下，经济总量也差不了太多。唯一的问题就是印度长期处在分裂的状态，诸侯遍地，各自为政。形不成合力。
当然这样正好给了张恪下手的机会，只要拿下印度，天朝缺粮的危机就能够解决。而且征服了印度，等于每一个国人都有了一个海外奴隶！
想想都觉得激动人心，张恪给内阁和枢密院下达了命令，让他们制定征服印度的方案。
谁知这个方案并不容易，那么庞大的领土，几乎和天朝差不多的人口，错综复杂的关系，难以计算的部落，光是为了弄清印度的状态，就花了三年时间。
张恪登基第十个年头，由皇太子张琰率领着十五万的远征军，连同一千五百艘战舰，从东南的五个港口一起出发，途径南洋等地，在马六甲短暂休整，又杀入了印度洋。
这十年间，海军已经吞并了斯里兰卡岛，并且把这里作为攻击印度次大陆的跳板。十五万大军赶来，连同本地的驻军，分批登陆印度，开始了征伐印度的开始。
这一场大战前后打了十年，印度莫卧儿王朝的最后一任皇帝奥朗则布在德里的皇宫之中，蹈火而死，漫天的烈焰吞噬了繁华的宫殿，也吞噬了次大陆的一切。
十年之间，形成了的东印度公司，垄断了八成的贸易，建立起强大的行政团队和殖民军队。而东印度公司最大的股东就是太子张琰。
出兵之时，他还不到而立之年，经过十年的铁血征伐，他已经成熟而冷静，对待敌人狠辣狡诈。庞大的印度次大陆，就是他纵横捭阖的舞台，用尽各种卑劣的手段，分化印度的王公，让他们自相残杀，迫使一个个土邦臣服在脚下。
征服印度付出的代价是巨大的，前后有七万名士兵阵亡，而因为水土不服，死亡的数量则是三倍之多！
但是付出就有收获，光是一个印度，就为天朝每年贡献一千两的岁入，外加上五百万石粮食，还有数之不尽的棉花。并且消耗了两千万两的纺织品，保证帝国的工业迅速繁荣。
当皇太子率领胜利之师，回到天朝的时候，他选在了广州登陆，然后乘坐着刚刚开通的列车，经过六昼夜的旅程，终于到达了京城，速度之快，简直让所有通行的士兵都惊叹不止！
天朝真的腾飞起来了，到处都是林立的工厂，到处都是繁荣的场面。铁路一条条的修建，城市快速崛起，大量的劳动力从田野中解放出来，变成了产业工人。
十年不见，一切都让张琰欣喜若狂，同时他还有挥之不去的忧虑。
实际上，按照当初父皇的承诺，做皇帝二十年，就要让给他，如今正是这个时候，父皇春秋正盛，听说三年前还诞下了一位皇子，到底能不能让出皇位，张琰一点把握都没有。
如果父皇不想让位，自己这个战功彪炳的皇太子只怕接下来的日子不会好过。但是张琰并不害怕，十年的历练，已经让他有足够的把握和勇气，去面对自己的父皇。
当张琰回到京城，有女官把他直接带到了西苑，张恪带着皇家上百口子正等着他。
迈进殿门的一刹那，张恪轻轻一拉手里的开关，顿时宫殿的四周闪耀出刺目的强光，张琰几乎睁不开眼睛，接着就听到张恪的声音，大笑道：“来欢迎咱们的大英雄回来！”
张恪亲自拉着儿子的手臂，一同坐在了龙椅上。张琰已经适应了强光，向四周看去，只见墙壁上每隔一尺，就有一颗全都大小的玻璃球，从里面发出黄色的光芒，好像一颗颗的小太阳，把大殿照的丝毫毕现。
“父皇，这是？”
“呵呵呵，我正要考考你，你说这是什么？”
张琰眉头拧成了川字，想了好一会儿，突然惊呼道：“父皇，莫非这就是电？我记得去年的时候，有人发表了磁生电的论文，难道今年就成功了？”
“嗯，没错，科学院的人比我想的还能干！”
张恪得意地笑道：“琰儿，掌握了电力，就掌握了改变世界的钥匙。以往想都不敢想的事情，现在都会变成现实，飞天，下海，几乎无所不能。掌握了电力的中华，才能永远兴盛下去，再也不用担心被西夷超越。”
张恪拍了拍儿子的肩头，笑道：“爹能替你做的只有这么多了，接下来就是你的时代，好好干吧！”
……
老皇帝退的干干脆脆，当年一起征战天下的老兄弟有些凋零了，有些也随着张恪的退位，一起从政坛上消失。
新君张琰继承父皇的国策，继续扩张实力，推到工业发展。在他即位的第五年，天朝派遣二十艘船只在北美洲建立起殖民据点，同时另一支舰队抢占了索马里，开启对非洲和美洲的殖民活动。
第二年，西方再度组建联军，双方在中东展开殊死搏杀，经过十年鏖战，中东彻底落入中华的手中，西方联军完败，新十字军瓦解冰消。
至此，帝国的扩张也到了一个极限，张琰开始奉行与民休息的政策，期间汽车工业大力发展，第一架飞机试飞，第一艘潜艇下水，第一条高速公路出现……
无数的第一，将帝国彻底推到了无可比拟的盛世，天朝上国，实至名归！
（全书完）