自从他买了这匹老驼后，便在骆驼屁股蛋的驼毛中烫上了“洪德章”三个大字。之所以如此，一是怕丢，二是觉得老驼和他相似是奔波劳碌驮重载的命。走在驼后，他总看见“洪德章”三个字，心中倍加凄苦。为此，他紧走两步，又绕到了老驼前边。歪脖看看太阳，日出有一竹竿子高了；抬头看看喇嘛寺，距离正在缩短。真他娘的邪了门了，走到驼前也还是摆脱不掉那“瘸驴”“破磨”的事儿。忽然，他解过闷来了：这是老伴儿显灵哩！因为老伴就葬在那棵沙柳旁边，此时，她看见老头子牵着驼走来，咋能不和老头子说说哑语呢！
“我一个人活得挺好。”
“这匹老驼跟我很亲！”
“这老东西和你一样通灵性哩！有一天，我牵驼出来捡干柴，老驼死活不出门；我想是老东西累了，腰里系根麻绳，手拿一把镰刀，刚要出门，那蜷卧的老驼冷丁从地下站起来，一嘴咬掉了我四兜制服上的两颗扣子。我骂了它一顿，回到‘地窝子’去缝扣儿，这时候沙暴铺天盖地般卷了过来。老亲亲，这不是挺像你那样疼我吗！”
“老亲亲，闭上眼吧，攒足了钱我给你立块碑。行吧？”
洪德章歪着脖子，向那枯枝枯权的沙柳嘟哝着。他感到脖子有些疼了，才把脸回转过来，弓起背，低下头，背起手，牵着老驼往前走。
脚下这条路他太熟悉了。这儿原本就是那条挖石的河滩，挖完一段，工棚前移一段，要不是“文化大革命”一来沙石厂停了产，挖沙石大概要挖到天边去哩！那年挖石正好挖到大沙窝，红卫兵争先恐后到这窝窝里来掏“狼”。有的用吉普车装走，到原籍去批斗；洪德章原籍已无亲人，提审就在大沙窝进行。
“你他妈的是美国特务！”
洪德章跪在地上不吭声——他已经当了十几年哑巴了。妻教会了他用手势打哑语，嘴巴和舌头的功能逐渐蜕化。
“你他妈的交代不交代？”皮带和木棍准备好了。
洪德章声音轻得像只蚊子嗡嗡：“我只是当过战俘。”
“没有加入反革命组织吗？”
洪德章微微地摇着头，有气无力的样子像即将停下的钟摆。
“卷起你的衣袖来！”
洪德章想不到红卫兵会知道他胳膊上的秘密。在如蒸如烤的河滩挖沙石时，十几年内他没穿过短袖衣裳，哑巴女人觉察到丈夫的隐痛，特意在每件小褂袖口缝上纽扣，以防袖管被风吹起，招来突然的灾祸。1963年，“千万不要忘记阶级斗争” 的标语挂满工棚马号，连马槽上都贴满花花绿绿的标语。在那个年月，洪德章曾叫哑巴老婆，用烧红的火炭烫掉那几个字，老婆不肯下手，洪德章抢过那亮亮的火炭，狠命往胳膊上一滚，“嗞拉”一声，胳膊上冒起人肉的焦糊烟气。洪德章疼得晕倒在地，醒过来时，哑巴老婆正像猫舔粥碗一样，用舌头舔着他的伤口；他看看血肉模糊的胳膊只烧掉了一个“反”字，把牙一咬，以“一不做、二不休”的架势，硬逼他老婆用火炭烧掉第二个“共”字。剩下“到底”两个字，是没有任何政治含义的字眼，哑巴老婆无论如何也下不去手了，她抱着他那只翻了浆的肉胳膊，一直哭到天亮。真是邪了门了，那只胳膊没用任何消炎药物，居然渐渐复原了，只留下两个黑乎乎的疤坑。此时，红卫兵让他卷起袖子，他自知劫难临头，只有听天由命了，便慢吞吞地解开袖口，亮出胳膊。
“跑了和尚跑得了寺？你认为剜掉那两个反革命字眼就能掩饰你的特务身分吗？告诉你，你的档案跟你一辈子。说！你在这儿卧底，到底接受了什么任务！”
“喂马。
木棍、皮带一齐打将下来。洪德章倒在地上，模模糊糊地听到红卫兵议论着要断掉他这只胳膊。醒来之后，他发现全须全尾地躺在地上，虽然全身疼痛难耐，胳膊还长在他的身上。一个赶马车拉沙石的同类告诉他，是他的哑巴女人为他解了危，正当红卫兵要废了他胳膊的节骨眼上，她披散着头发像个女鬼似地闯进审讯室， “喏喏喏”地一阵比划，从口兜里掏出一张纸条，上写她知道几个反革命今天晚上要用炸药炸毁造反总指挥部大楼。红卫兵抛下昏过去的洪德章，把哑巴女人往吉普车上一塞，风风火火地回城去了。
这哑巴女人回到大沙窝时，衣袖和嘴上满是鲜血，红卫兵为了惩治这个女人，没有用木棍敲死她，而是断去她会写字的右手五指，让这个本来已是哑巴的女人，废上加废。可是这一对儿大漠上的骆驼刺，居然保住了身子，熬到了“文革”结束。沙石厂散了摊子，有地方去的都走了，留下为数不多的挖石工，在大沙窝安了家。洪德章和那个被断去右手五指的哑巴女人，刚刚结束了年年搬迁的流浪生活，那哑巴女人——洪德章眼里的菩萨娘娘，就离开他升了天堂。物伤其类，洪德章的悲痛自不必说，沙窝子那群老搭档，十几年来第一次举办了个祭悼仪式。
出殡那天，大漠飞着鹅毛大雪，他们拉来一辆昔日装石头子的小平车，把薄薄的灵柩装在小平车上，洪德章驾辕，其他老伙计前拉后推，轮子硬是碾过又湿又软的几十里黄沙之路，把哑巴女人拉到洪德章刚到沙石厂时那间喂马的马号原址下葬 ——那是当年哑巴女人把身子交给洪德章的地方。大漠中没有红的鲜花，没有绿的草滩，后来，那些老伙计们一人挖一株骆驼刺儿，移栽到坟头前后。有的骆驼刺因换水土枯死了，有的骆驼刺活了下来，到夏天围着坟头捧献出一朵朵蓝色小花。
洪德章把那些蓝花花，当成她精灵的化身，便买来一身蓝制服穿上，他认为和那骆驼刺开的蓝花同色，就是和妻子同体同心。
驼铃突然断了。老驼愕然停蹄，致使背手牵着骆驼的洪德章，身子向后倾斜了一下。抬头一看，面前升起一股黄色烟龙，那是通往喇嘛寺的土公路上，飞驰过来四辆小轿车，车篷顶上立着白色牌牌，他去过西北几座城市，知道那是出租汽车。轿车浑身蒙着一层厚厚的尘土，他揣测车里坐着的一准有洋人哩；因为大老倌、小老倌来赶庙会，车篷顶上没有那块出租牌牌。看样子，在喇嘛寺前的庙会上，兴许应了卦上的好运，再次发生张家口大桥天上掉银子的美事哩！
轿车远去了，渐渐变成火柴盒了。洪德章拉着老驼拐上土公路，步点顿时加快了许多。他想起卦中“泰来棒捶出芽”这句隐喻，心里不禁有点着急，他怕在庙会上有第二个牵驼人，夺了他可能获得的东西——至于这东西是什么，洪德章也不清晰。
到底他在年轻时骑过奔马，因而翻身跳上驼背时，那种轻巧的姿势和他驼背缩脖的走路形象，显得有失谐和。老驼对主人十分忠诚，先是小跑小颠，后来竟然跑得四蹄生风，当它拼着老命，呼哧呼哧地跑近红墙，洪德章在驼背上伸长脖子迫不及待地眺望着：阿弥陀佛，庙会上没有第二匹骆驼。