“负面报道”的概念始于何时，我们无从考据，但已经成为新闻管理部门、有关领导、传媒业界和学界的惯用语，也是不争的事实。何为“负面报道”？比较流行的说法，举凡“天灾人祸”，即各种“坏消息”，都包揽其中。但也有一些人延伸开去，将揭露社会弊端、与舆论监督相关的批评报道，称之为“负面报道”。对此，我们应该辩证分析，为负面报道“正身”。
媒体报道本身并无“正”、“负”。我们常说的“负面报道”，其实是一个被故意模糊化甚至“妖魔化”的概念。新闻的本质是事实，而事实是一种客观存在，客观存在何来“正”、“负”？将报道事实的新闻划分为“正面报道”和“负面报道”，其中隐含了判断主体的价值观，掺杂了主观判断、个人好恶等因素，也由此造成了概念上的混淆和模糊。这不但不科学，而且极其有害。
舆论监督对端正党风、匡正时弊、严肃法纪的重要意义，本当不言而喻；党中央在反腐败斗争中重视和发挥舆论监督的作用，更是不言而喻。这些舆论监督报道是非常积极和非常正面的，可现实中却被某些人扣上“负面报道”的帽子，欲加严控，令人愕然，不可思议。对“负面报道”的偏见，“往往被既得利益者利用，打击正常的新闻报道”，便是佐证。
资料链接 “负面报道”引发进京抓记者
2008年1月1日出版的《法人》杂志刊发了记者朱文娜采写的《辽宁西丰：一场官商较量》，报道了西丰县商人赵俊萍遭遇的“短信诽谤”案。该报道的主要内容是，赵俊萍在西丰县拥有两家加油站和一个自选商场，赵拥有的沈丰加油站被列入拆迁范围，赵嫌价格太低不同意拆迁。2006年5月，沈丰加油站被强制拆除，县公安局以偷税为名通缉赵俊萍。赵编了一条短信发给西丰的部分领导干部：“辽宁西丰有大案，案主姓张是正县，独霸西丰整六年，贪赃枉法罪无限。”西丰县公安局“根据县领导指示”以涉嫌诽谤罪将发短信的赵俊萍二姐等人抓捕。以偷税罪和诽谤罪判赵三年六个月，并处罚金17万元。
因为这篇负面报道涉及西丰县县委书记张志国，2008年1月4日上午，西丰县委宣传部部长李福路、西丰县政法委书记周静宇赶到《法人》杂志，找到杂志总编辑王丰斌进行交涉，并与记者朱文娜见面。西丰县公安局以“涉嫌诽谤罪”为由进京拘传朱文娜。这一事件经多家媒体曝光后，西丰县县委书记张志国被责令引咎辞职。
应该说明的是，“负面报道”不等于负面影响。一些领导干部习惯于把新闻分为“正面报道”与“负面报道”，主要原因就在于，他们简单地、想当然地认为，凡是“报喜”、“说我们的好”的报道，必然产生好的、正面的影响，所以是“正面报道”；凡是“报忧”、“说我们的不好”的报道，必然产生不好的、负面的影响，所以是“负面报道”。应该说，这是一种极其传统的思维方式，反映了这些领导干部对媒体运作规律的不了解，对媒体功能的不熟悉、对自我定位的不清楚。媒体的报道是一回事，媒体的报道所产生的影响又是一回事。判断媒体报道所产生的影响，也绝不像某些人大笔一挥就认定“正面”、“负面”那样简单。
其实，世界上没有哪一个政府可以做到十全十美，有问题有瑕疵是正常的，有正面报道有负面报道也是正常的，而且现实中“负面报道”更为珍贵难得。有些地方和领导担心“负面报道”会在上级和群众中造成“负面印象”，影响地方发展环境和政绩晋升，这也是过于多虑。事实上，“负面报道”很多时候是“正面效应”，对维护公共利益与社会安全，对社会健康运行，对改进和推动实际工作往往起到积极作用。“负面报道”的最大意义在于，它可以经常性地给政府“照镜子”，促使政府惊醒反思及时纠偏改正。“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。不论是地方的工作还是媒体的监督，在服务社会及公共利益方面目标是一致的。新闻单位进行“负面报道”是在履行神圣职责，最终目的也是为了促进工作，就像啄木鸟一样，是森林不可缺少的“良医”。媒体对负面事实只有如实传播，据实传播，实事求是，为大众描绘真实、全面的社会图景，在宏观上反映社会生活的真实与完整，才能保障受众的知情权，才能取信于民，取得他们的理解和支持，才有利于社会的和谐与稳定。
资料链接 主动要“负面报道”的仇和
2007年12月28日上午，昆明市召开全市领导干部大会。云南省委副书记李纪恒在会上宣读了中央以及云南省委的决定：仇和任云南省省委委员、常委，担任昆明市委委员、常委、书记。24日抵达昆明的仇和，在短短几天的时间里就走访市委各个办公室了解情况。同时召开多个座谈会，请各个新闻单位提供近期报道，特别提出“要负面的报道，看看我们做得不好或者不足，为市委下一步工作改进提供依据。”
在构建社会主义和谐社会中，各级领导干部又该如何有效面对负面报道呢？
第一，转变思维方式，以正面的方式面对媒体，不应该随意拒绝媒体采访，只有主动向媒体传递正确的信息加以引导，媒体才有可能认为你有诚意解决问题，甚至是可以谅解的，那些传言、谣言甚至谎言才可能得到平息。
第二，借鉴新闻发言人的做法，确定一个熟悉本单位情况的人来接待记者，统一管理和发布重要信息。也就是规定如何与媒体打交道，本单位中哪些人有权利接受媒体的采访，谁能代表本单位对媒体讲话，等等。这样做的目的是，碰到发生重大事件时，统一对媒体的口径，用一个声音讲话，避免在媒体面前一个人一个观点，说法不一，前后矛盾，造成于己不利的后果。
第三，做好应急预案。就是在负面报道出现之前，就准备好应对的措施。就是要有随时可以启动的“解决方案”，在最短时间内采取应对措施，以降低负面影响的程度，甚至将负面报道转化为有利的报道。