宋夏两国交战多年，宋军屡战屡败，不仅丧失土地，而且损兵折将，因此宋朝打算跟西夏和谈。可此时的李元昊接连取得三场大捷，声势大振，一心想要称霸天下。在这种情况下，他会同意跟宋和谈吗？
几场大战下来，李元昊也明白，杀人一万，自损三千，以夏国国力之贫弱，欲求全面战胜宋朝，绝对没有可能。李元昊、张元最大的梦想不过就是亲临渭水，占据长安而已，没想过杀入潼关，占领汴梁，做中原之主。李元昊深知，现在我军虽胜，但经济利益损失巨大，得不偿失，如果能够跟宋朝谈和，当然是好事了。再有，战争使西夏国力耗尽，物价飞涨，老百姓怨声载道，活不下去了。而且伴随着战争的次生问题，就是灾荒。征发兵马去打仗，农牧民都上前线了，庄稼没人种，牛羊没人放牧，自然就会产生灾荒。战争爆发之后，宋朝停止了与西夏的边境贸易，关闭了榷场，西夏境内的大量生活必需品，比如布匹、茶叶、粮食，都不能自给。宋朝一使用经济制裁手段，效果明显，西夏的生活必需品奇缺。因此西夏也希望跟宋朝议和，摆脱困境。
宋朝自定川寨战之后也意识到了，夏国绝非蕞尔小丑，可一鼓殄灭。范仲淹上书朝廷：“兵马精劲，西戎之所长也，金帛丰富，中国之所有也。礼义不可化，干戈不可取，则当任其所有，胜其所长。”（《续资治通鉴长编》卷一百三十五）西夏的长处就是兵马精劲，光脚的不怕穿鞋的，跟他打仗，他豁得出去，咱们豁不出去。我们的长处是什么呢？金帛丰富。天朝上国，有的是钱，金山银山永远花不完。既然跟李元昊讲理讲不了，打又打不过。那咱就花钱买个太平吧，他打咱的目的不就为了黄白之物吗？给他一点儿，别打仗了，双方少死人，天下太平。咱们跟辽不就这样做的吗？跟西夏有什么不可以的呀？宋仁宗思之再三，觉得范仲淹所言甚是。