史载：“金之先，出靺鞨氏。靺鞨本号勿吉。勿吉，古肃慎地也。”（《金史世纪》）女真是中国最古老的民族之一，其存在的时间可以追溯到尧、舜、禹时期，那个时候叫肃慎。魏晋南北朝时，中原史籍记载叫勿吉。实际上，肃慎和勿吉都不是它的自称，而是位于它西边的东胡系统的民族，或者中原王朝对它的称呼，意思是东部人——他们世世代代定居在今天的中国东北、朝鲜半岛及俄罗斯的远东地区。史籍记载：“元魏时，勿吉有七部：曰粟末部，曰伯咄部，曰安车骨部，曰拂涅部，曰号室部，曰黑水部，曰白山部。隋称靺鞨，而七部并同。唐初，有黑水靺鞨、粟末靺鞨，其五部无闻。”（《金史世纪》）魏晋南北朝时代，鲜卑人建立北魏，因为皇帝拓跋氏后来改姓元氏，后人为了跟曹操父子建立的曹魏区别，称之为元魏。元魏时勿吉分成了七部，到了唐朝形成了两个主要的大部落：粟末和黑水。那时候的勿吉，就已经改称为靺鞨，靺鞨是他们的自称，意思是森林中的人，林中百姓。
公元916年，契丹族杰出的领袖耶律阿保机建立了辽帝国，辽帝国曾经雄踞中国北方，是一个幅员万里的大国，最终在1125年，被女真人建立的金国灭掉了，享国二百一十年，历经九主。这么强大的一个帝国，为什么被女真人给灭掉了？女真民族又是一个什么样的民族？女真人建立的金国，在中国的历史上又有哪些故事发生？
辽对女真采取分而治之的统治政策，把今天辽宁境内的女真编入户籍，征收赋税，称为熟女真。户口本上有你，你得交个人所得税，这部分人等于是辽的公民。今辽宁以外的地区，吉林、黑龙江、俄罗斯远东地界的女真人只给辽进贡，不入户籍，被称为生女真。后来建立金朝的女真人，就是生女真，而不是入辽户籍的熟女真。辽朝还在今吉林农安建立了黄龙府统军司，用来监视女真人，并且在宁江州设立榷场，跟女真人贸易。当然了，辽跟女真人的贸易，是贱买贵卖，甚至勒索，辽把这个称为“打女真”，就是成心不让你发展。女真人一直在辽的统治下，或者说在辽的压迫下过日子。
靺鞨人原来分七部，后来以粟末和黑水两部闻名。
靠近森林地带的靺鞨人，过着采集、渔猎的生活，而平原地带的靺鞨人，已经有了粗放的农业，甚至过上了定居的生活。这个民族非常有特色的一点，就是住在一种半地穴的房子里面。在拙作中讲过金军南下灭了北宋之后，徽钦二帝被押到北国，金人给他们挖一口井，让他们“坐井观天”。实际上那不是井，是一种半地穴的房子。这个民族发展了上千年，到了唐朝的时候，发生了变化。
曾经幅员万里的大辽帝国，最终被原本附属于自己的女真人消灭了。那么女真是一个什么样的民族？他们起源于何方？女真历史上有哪些著名的人物？女真又是怎样从一个原始部落逐渐发展壮大，建立起北方最强悍的金王朝的呢？