1923年9月，黄子文升入三原县中学习。
报名时，子文给自己取了学名“成章”，意为“学而有成，做事有章”。入学后，他学习刻苦，性格刚直。数十年后的今天，同学张子敬、王谦一对此仍记忆犹新。张子敬回忆说：“成章上中学时，比较活跃，好打篮球。对学友平等相待，不偏不袒，也决不让‘强’者欺负‘弱’者。否则，他会挺身而出，帮助受辱者，即使面对比他高一头，大一膀的，也毫无惧色。”
黄子文在上中学期间，正是陕西学生运动高涨之际。当时，西安、三原、绥德、汉中被称为陕西的四大革命活动中心。在“渭北中学”、“甲种工业学校”、省立“第三师范”和“三原县中”等学校任教的教员中，绝大多数系北京、天津、上海几所大学的毕业生和留学生，还有亲身参加过“五四运动”的陕西早期的共产党员李子洲、杨明轩、刘天章、魏野畴、赵葆华、李晓初、张耀斗、郝梦九等，他们在外面接受了新文化运动的熏陶，成为新文化、新思想的提倡者和传播者，他们以学校为阵地，组织学生、青年教师阅读进步书籍，宣传进步思想。各学校反帝、反封建、反军阀的政治气氛很浓，三原成为渭北各县学生运动的中心。1925年3月，孙中山逝世的消息传到三原，黄子文在共青团三原特支的领导下，参加了悼念孙中山逝世活动，在听了李秉乾“中山主义与实业救国”等专题演讲后，深受启发，决定要做一个救民于水火之中的革命者。 5月，西安爆发了声势浩大的驱逐陕西督军吴新田的“驱吴”运动，三原各学校立即响应，黄子文与同学们立即投入到这场革命斗争中，罢课游行。7月15日，吴新田被迫逃离西安，“驱吴”运动的胜利鼓舞了子文，让他意识到只有进行彻底的斗争，才能取得革命的胜利。 置身于学生运动中的黄子文，一面认真学习教师讲授的课程，一面阅读流传在学生中的《共进》、《向导》、《新青年》等进步书刊，这些新知识、新思想，使他初步了解了民主、科学及社会主义思想，受到马列主义和时代精神的感染，黄子文也由一般的爱国主义者转变为追求民主、进步的热血青年。
父亲黄铭的影响，马列主义思想的启迪，三原县轰轰烈烈学生运动的感染，使子文从心底萌发了去革命活动如火如荼的上海求学，寻找救国之道。