让我们再回到七十一年前，增援高台的西路军骑兵师全部牺牲在了城外，而高台城内的巷战仍在激烈进行。得知西门被敌人攻破，董振堂心急如焚，他叫来骑兵团长吕仁礼、政委温玉成，叮嘱他们道：“东门交给你们了，无论如何必须给我坚守住！”
吕仁礼内心十分清楚，自己率领的两个骑兵连是军长手里最后的一张牌，因此他焦急地问道：“军长！突围吧，现在走还来得及呀。”
董振堂横眉一皱，没有言语。
吕仁礼明白了，军长是铁了心的要与高台共存亡了。于是胸部一挺，掷地有声的回答道：“军长放心！我们一定坚决守住阵地，战至最后一个人。”
将东门的防务交给吕团长后，董振堂就匆匆带着警卫排赶往西门，因为要想收拾残局，只有重新夺回西门。没走多久，就撞见杨克明搀着浑身是血的十三师师长叶崇本过来，董振堂抢上前去，双手扶住叶师长，身负重伤的叶崇本望着军长，无力地说道：“军长，对不起，我……”话没说完，头就倒在了一边，董振堂虎眼怒睁。这时，大街对面已冲过来十数个马匪兵，警卫排战士沉着还击，打倒了冲在前面的几个，杨克明见事不宜迟，对着警卫排长喊道：“保护董军长向东门突围，我在这里拖住敌人！快！”
董振堂拔出腰间的手枪吼道：“城都丢了，还突什么围，我董振堂誓与高台共存亡！”说完就要冲上去。
杨克明流着泪一把拖住了董振堂：“军长！十三师的叶师长、朱政委他们都牺牲了，你去了也没用，敌人进来太多啦！都是那帮收编的民团分子反水，打开了城门。快走吧，五军少不了你，临泽还有一个军部呢，只要你在，五军还会发展壮大，为了五军，你也要活着冲出去呀！”
董振堂将杨克明往旁边一推，从警卫员手里抢过一把大刀喊道：“警卫排，跟我上！”
杨克明再次拦住董振堂，苦苦恳求道：“老董！现在不是逞英雄的时候，留得青山在，不怕没柴烧。五军是你在宁都起义时带过来的，不能叫她在这里被灭了，你活着，就有希望！别耽搁了，快走吧！”说完使劲推了董振堂一把，随后冲身旁的警卫战士吼道：“你们这是怎么啦！快保护好你们的军长撤往东门，听到没有！”战士们这才架起暴跳如雷的董军长向城东方向奔去。
杨克明回过头来，抽出手枪带着身边的几个战士迎着敌人杀过去。渐渐地，退下来的红军战士越聚越多，差不多有二百来号人，再往前就碰上大队的马家骑兵。杨克明命令部队沿大街两边展开，就地阻击敌人。敌人也发现了这支队伍，于是打着呼哨骑着马冲杀过来，早已埋伏在街道两旁的战士们手持大刀冲出来，砍不着敌人就砍马，敌骑兵从马上摔下来没等爬起来，身首已经异处。战士们用抢夺过来的武器对准后面冲上来的敌人一顿狠揍，打得马匪人仰马翻，敌人暂时退却了。杨克明这才缓过一口气，他沉着地命令道：“同志们！尽量拖住敌人，越久越好，军长那边的压力就会小些，我们等到天黑再突围。”
马匪几次攻击受挫，立即改变打法，弃马徒步从四周包抄上来。几个回合过后，战士们越打越少，敌人则死伤更多。
此刻，负责防守西门的四十五团团政委张力雄被一阵急促的喊杀声惊醒，便拖着伤腿吃力的从床上爬起来。他只记得在敌人敢死队爬上城墙的时候，他正指挥着战士们用刺刀、斧头、大刀等顽强抗击。突然一颗炮弹在他身后爆炸，接着他便晕了过去。后来几个战士背着他来到设在老乡家里的团卫生所，放下他后又匆匆返回战场……
他提着手枪，跌跌撞撞的走到院子里，老乡神色慌张的从外面赶回来，对他说：“红军同志，马匪已经进城了，正在到处搜捕红军呢，你有伤在身，暂且在我家里躲一躲吧！”
就这样，在老乡的全力掩护下，张力雄侥幸躲过了马匪的捕杀。过了几天，马家军放松了搜捕，老乡将张力雄装上了马车，在上面盖了一层厚厚的杂草和马猪粪，送他出了城。几天以后，张力雄终于脱险，返回到西路军总指挥部——倪家营子。解放后，张力雄历任昆明军区副参谋长、云南省军区政治委员、江西省军区政治委员等职，1961年晋升为少将军衔。
在一座大瓦房内，政治部主任杨克明率战士们一直据守在这里，尽管敌人发起数次强攻，却始终没能攻克，大瓦房里里外外躺满了敌人的尸体。时间一长，敌人急了，开始采用火攻。不久，伴随着滚滚浓烟，熊熊大火燃烧起来，房屋里已经呆不住了，杨克明便率不多的几个战士爬上房顶，居高临下又打死了不少街上的敌人。面对如此顽强的对手，敌人震惊了，料定这里必有红军大官，于是又扑去大火，开始重兵围攻这里。
杨克明手持步枪精准的向冲上来的敌人射击，一边用他那独特的四川腔调吼道：“龟儿子！来嘛！老子在这儿给你点名啰！”
打了一会儿，子弹没有了。他回过头来向身后的战士要子弹，却见身后已站满了马匪兵，战士们都牺牲了。马匪们狞笑着，好像在笑一只走投无路、束手待擒的羔羊。敌军官蹲下来将马刀架在他脖子上，杨克明怒视着这个蓝眼睛、一脸胳腮大胡的家伙，朝他脸上啐去一口带血的唾沫，马匪面色狰狞，马刀一挥。年轻的红五军政治部主任，原四方面军三十三军政委杨克明就这样悲惨地死在了马家军的屠刀下。
西门附近的抵抗逐渐减弱，马家军源源不断地开进。逐步在城内进行清剿，他们嚎叫着：“杀进高台城，活捉董振堂！”城内的抵抗渐渐集中到东门附近。东门城墙较高，宜于守卫，是五军掌握的最后一块阵地。
董振堂率领余下的战士们顽强抗击着马匪的轮番冲锋，战斗进行地悲壮、惨烈。疯狂的马家军士兵抱着尸体当盾牌，硬是往前冲，直到逼近红军阵地，才丢下尸体冲上来。战士们用石头、大刀、扁担……等，反正只要是能抵抗的任何东西当做武器，与敌人作殊死拼杀。战斗持续到傍晚，敌人仍没拿下东门。此时天已渐黑，显然，敌人急了，组织大批的敢死队嚎叫着再一次扑上来，董振堂与战士们挥刀与敌人作最后的拼杀。只见阵地上一片刀光剑影，金属的撞击声、双方的喊杀声混在一起，响成一片。就这样又抵抗了一阵，东门的阵地已全线被敌人突破，此时，董振堂身边的战士已经所剩不多。
马匪三五成群的追逐着红军战士厮杀，一伙敌人将董振堂几个人孤立起来，团团围住。董军长毫无惧色，早在西北军时，他的大刀就是响当当的。一阵左砍右杀，敌人纷纷倒在了他的大刀之下。但是，更多的敌人又围了上来，一直不离左右的警卫排长此时已浑身是血，右臂也被敌马刀齐齐砍掉，他以左臂支撑着快要倒下的身体，喘着粗气喊道：“首长！恕我不能保护你了，快走呀！”说完，便大吼一声，用自己残缺的身体向冲上来的马匪们撞过去，马匪们措不及防，一下子被撞倒了七、八个。没有倒的料定眼前必是红军大官，一步步又向前逼近。突然，从敌人侧后闪出几个被打散的警卫排战士，手中的驳壳枪“叭叭叭”不停，马匪横七竖八倒下一大片，但后面的又很快蜂拥而上。
情况万分危急，两个战士迅速护卫着董军长从东门的城墙上跳了下来，由于城墙较高，着地时董军长左腿摔断了，两个战士爬起来搀扶着军长继续奔跑。
赶到城头的匪徒们急着“吱吱呀呀！”狂叫着，就是不敢往下跳。董军长强忍着剧痛推开左右的战士，命令道：“我不行了，不要管我，你们快跑！再不走就冲不出去了！”战士们死活不忍离开他们的军长。
不久，城外敌人的骑兵追了上来，将三人团团围住。此时，天已渐黑，敌人并不急于攻击，先把马拴在一起，然后呈散兵队形从四周慢慢压了上来。
三人跃进一个大坑，一个战士将手中的驳壳枪递给董振堂，气喘吁吁地说道：“军长，你再坚持一会儿，我设法搞几匹马来。”说完便跃了出去。趁着朦胧的夜色，向敌人拴马的方向奔去。不久，随着一阵杂乱的枪声，渐渐消失了踪影。
敌人开始缩小包围圈，董振堂同警卫员沉着还击，打倒了冲在最前面的几个敌人。可就在同时，警卫员身中数弹倒在了他的身边，董军长艰难地爬过去，将他紧紧抱在怀里，悲痛地埋下了头。
如狼似虎的敌人高叫着“抓活的！”，一步步向他逼近。这时，不远处传来战马的嘶鸣声。董军长抬头望去，那个潜出去的战士已然得手，正带着几匹战马向自己这边疾驰而来。但同时，敌人也发现了他，密集的子弹扫射过去，警卫员连人带马翻倒在不远处的壕沟中，再也没能够起来。
看到这一幕，董振堂内心充满自责、愧疚和愤怒……
敌人继续逼近，董振堂跃出弹坑，单膝跪地，双枪并举，轮番向敌人射击，直到打剩下最后一粒子弹，他冷静地扫了一眼蜂涌上来的敌人，毅然掉转枪口，对准自己的胸膛抠响了板机……
这位国民党保定军官学校第九期毕业生；于一九三一年十二月十四日率一万七千余名国民党兵，在宁都起义投向共产党的前国民党高级将领；在中央苏区及长征路上屡建奇功的中国工农红军第五军团军团长、西路军第五军军长；蒋介石恨之入骨的中共中央军事委员会委员；一代名将——董振堂，为革命事业流尽了最后一滴血。