开国刚半月就迎来最猛烈的物价风潮，陈云下令：这次要给投机资本一个教训！
陈云预期中的物价风潮，终于来了。10月1日，中华人民共和国开国大典在北京天安门隆重举行。陈云担任了政务院财政经济委员会主任。然而，仅仅过了半个月，开国大典的礼炮余音犹在人们的耳畔回响，一场巨大的经济风暴就向年轻的共和国猛烈袭来！
年轻的共和国能不能顶住这次风暴的冲击？人们的目光投向了北京，投向了新中国财经工作最高负责人——陈云。
11月初，陈云对物价形势进行了认真的研判。他从实际出发制定现实的目标，即在财政收支暂时还不能平衡，生产尚未恢复的情况下，把稳定物价的目标定为使物价根据通货增加情况稳步适度上涨，防止猛涨。对于增发通货引起物价上涨，陈云一直是头脑清醒的，增发多少通货，物价会有多大幅度的上涨，他都预先考虑得很清楚。而物价波动虽然是投机资本扰乱市场引发的，但根本的原因还在于通货膨胀。从现实情况看，通货膨胀一时难以根治，在这种情况下稳定物价，如果不充分考虑到通货膨胀因素，片面强调物价稳定，用行政手段和市场调控手段“冻结物价”，则不但达不到目的，相反会因政府调控能力受损而造成物价失控。
11月13日，中财委致电各地，分析形势，布置战略。电报分析了这次物价猛涨的原因，指出根本原因是纸币发行量大增，国家没有回笼或抵消巨大数量货币的物资，造成通货膨胀。在物价涨了两倍的情况下，货币发行量与流通中需要的货币量已能适应，物价有了稳住的可能，各地均应以全力稳住。为了稳住物价，电报中发出12道指示，对贸易、财税、金融部门进行全面动员，集中力量同时出击：……对于投机商人，应在此次行动中给以适当教训。为此：（甲）目前抢购风盛时，我应乘机将冷货呆货抛给投机商，但不要给其主要物资。（乙）等到收缩银根、物价平衡，商人吐出主要物资时，我应乘机买进。
11月25日，根据中财委命令，全国采取统一步骤，在上海、北京、天津、武汉、沈阳、西安等大城市大量抛售纱布。一场征讨投机资本的战斗开始了！
陈云指挥的这场战斗，干净、利索，使投机资本受到了沉重的打击。上海的投机势力损失最为惨重，有些资本家卷入投机过深，这时候血本无归，应付不了日拆，跳楼自杀，有的卷起铺盖逃往香港。参与投机的私营钱庄很多也因大批贷款收不回来而亏损以至破产。在上海，光是私营的粮食批发商就倒闭了几十家。京津地区参与投机的资本家，很早就受到政府大规模调运的压力，加上过去吃过亏，收敛得快，这时候就庆幸自己躲过了灭顶之灾。
这场战斗，人们称为“米棉之战”。投机资本遭到痛击，上海和全国的物价则迅速稳定下来。
米棉之战，投机资本吃了大亏。但凭着10余年的积累，他们的残余势力仍然还有力量进攻。最主要的，通货膨胀仍然没有解决，物价上涨势所必然，这就为他们的活动提供了可乘之机。这一点，陈云注意到了，十分警惕。
投机资本家始终看准粮食是新政权的薄弱环节。进入1950年，上海投机资本开始暴炒粮食，而国营贸易部门存粮太少，不敢接战，粮价半个多月涨了80%。2月6日，上海遭国民党飞机轰炸，损失惨重，市场动荡加剧。国民党兴高采烈，叫喊“如长期轰炸，可以动摇中共的统治”。由于电厂遭袭，影响了工厂生产，投机资本又开始暴炒纱布。而且上海市场历来有春节“红盘看涨”的老“规律”，投机资本家预料1950年春节上海市场物价一定要大涨，事先就调集资金，抢购和囤积物资，准备在春节后开市时大赚一把。这是投机资本掀起的第4次物价风波。
对物价波动，陈云已经预为之计。
经过紧张的调运，国营贸易部门有了稳住阵脚的实力。春节后开市第一天国营公司挂出牌价和春节前一样，而且粮食、纱布、食油等主要商品一律敞开供应。
这时投机资本家妄图背水一战，到处借钱，接连3天抢购粮食、纱布，拼命哄抬物价。但国营部门却仍在源源不断地抛出物资。到到第4天投机资本已经力不从心，资金用光了，想组织退却，把抢购的东西吐出去，却苦于没有买主，血本无归。
到3月份，全国物价涨风停止，上海、天津等6大城市物价3月份比2月份下降15%，投机资本受到毁灭性打击。陈云指挥中财委，只用了半个月的时间，干净利索地解决了这次涨价。这次斗争，也被称作“红盘之战”。
经过物价四波四稳的较量，人民政权终于击退了投机资本的挑战，在财经没有完全统一、财政收支还有较大赤字的情况下，打退了投机资本的进攻，掌握了市场主导权，遏制了物价猛涨势头，为恢复经济及最终消除通货膨胀创造了条件。