有一天，吴先生帮一位叫刚哥的朋友找工作。他突然发现，世道似乎真的在变了。在这个变化比计划快太多的时代里，已经没有什么比年轻更重要的了。
本来吴先生也没有注意到这件事，直到他替刚哥找工作的时候才发现问题的严重性。人们问他的第一个问题是，“他今年多大了？”如果吴先生说他今年刚刚过了35岁或更大一点，他所得到的回应无一例外是耸耸肩膀和冲口而出的，“喔，那他真是太老了。”
在几乎所有的招聘广告中，“35岁”似乎是一条生死线，看上去似乎没有一家公司愿意冒险去招聘一位这个年龄段以上的员工。而更多的企业则把年龄线越限越低，这甚至被看成是新一代商业公司的象征与指标。对年轻的过分强调，已经把数以千万计的人挡拦在工作的大门之外，而事实上他们正处在职业的成熟时期。
在吴先生看来，照这样下去，再过几年，不知道下面的情形很可能会真的发生：
人事部经理：你通过了我们的面试、笔试、复试和最后测试，看来你是符合我们的要求的。现在我们可以给你正式的答复了。
面试人：真是太感谢了，那么我什么时候可以来上班？
经理：我要抱歉地通知你，尽管你其他的条件都还不错，然而你对于我们公司来说实在是太老了。
面试人：你说我太老了是什么意思？我今年才23岁呀。
经理：是的，我仔细看过你的简历。我们不用超过21岁的人。
面试人：可是我刚刚从大学毕业，还没有从事过一个工作，怎么能算太老了呢？
经理：人力资源专家告诉我们，任何超过21岁的人便过了职业的黄金巅峰期，聘用他们是一件冒险的事。
面试人：但是，我还没有爬山，怎么就会过了巅峰期？你们是不是把年龄的界线搞错了。
经理：只有过了21岁的人才常常会把事情搞错。就我个人而言，并不反对聘用你。但是，从各种调查数据来看，你这样的年龄确实已经不能产生最佳的工作业绩了。当然，也有例外的，比如格林斯潘已经快80岁了还在管理美国的联邦储备局。可是从规律上说，只有年轻人才能够面对挑战，才有足够的生理和心理能力去应对快节奏的现代商业竞争。
面试人：到底是哪里的鬼公司弄出这个调查数据的？
经理：你看，你看，怨天尤人正是超过21岁的老人们的共同特征，年轻人从来相信“命运在我手，爱拼就能赢”。
面试人：我向你保证，我可以做21岁的人能做的任何事情，我的身体仍旧非常强壮，每星期打三次网球，游四次泳，我还是学校足球队的队长……
经理：先生，你说的我都相信。但是我不能为你一个人开后门破坏了公司的制度。根据统计，你这个年龄的人容易得感冒和肩周炎，情绪波动比较大，注意力不太容易集中，因此，我们不能冒险用一个23岁的老人，不管看上去这个人有多么的健康。
面试人：你们难道认为一个小于21岁的人会比我更有经验吗？他们绝大多数还没有生儿育女，很多人还没有去过菜市场，他们的衣柜还要妈妈帮忙打理，甚至不少人搞不清楚甲鱼与乌龟的区别。
经理：这是另外一个问题，如何让人在21岁之前便彻底的成熟，是我们需要面对的一个课题，但这并不妨碍我们钟情年轻人。你知道的，我们公司是一家充满朝气的、以创新为宗旨的上市公司，如果今天聘用了你，一旦传到社会上，说我们招了一个23岁的老人，会被人笑掉大牙的。而那些别有用心的人再拿这件事情大做文章，我们的公司形象将毁于一旦，更严重的是，它甚至会影响到股东对我们的信心，造成股票市场的波动。
面试人：我真的有那么可怕吗？
经理：从规律上来讲是这样。股东们不能想象一群23岁的老人能够创造出一个令人惊奇的新世界。
面试人：难道所有超过21岁的人都是一群百无一用的“公司毒药”吗？
经理： 也许不全是，但事实却正是这样。你知道这是一个超限竞争的年代，我们必须比所有的对手更强、更快、更有力，而要做到这一点，首先我们在人才上要有优势，而比对手更年轻是第一项重要的指标。B公司日前宣布，他们公司的员工平均年龄只有21岁零一个月，这给我们造成了巨大的压力，董事会昨天通过决议，警告管理层如果不能把招聘年龄限定在21岁以下，就根本不可能打赢未来的战斗。
面试人：可是我太需要这份工作了。你们是第十个嫌我太老的公司，请你给我这个机会吧，我会象21岁的年轻人一样拼命地工作。
经理：对不起，先生。我尽管很同情你，可实在不能忙到你。我想你应该面对事实了，你的职业生涯已经结束了，应当回去好好规划一下自己的晚年生活。
面试人：那好吧，请把我的简历还给我。在走路之前，我能顺便可以问最后一个问题吗？你今年多大啦？
经理：13岁。