<span class="center">——首发式致辞
今天这个会比较简单，但是也非常特殊和隆重。大家知道这个厅是人民大会堂常务委员会的会议厅，在这里曾经发生过很多影响中国历史和我们每个人的生存与发展的大事件；中国的法律和中国政府的很多组成成员都是从这里诞生的。我们今天在这里开会，一起见证由近百名中国作家参与的一部大书，其本身也很特殊、很有意义，这部大书就是。这厚厚的两大本，200多万字，如此精美的装帧和印刷，再看看它的内容，从远古的中华民族祖先的神话般的治水传说，到当代英雄辈出的建设和改造长江、黄河、三峡工程、南水北调等伟大工程。这部书，由党和国家领导人叶选平题词和亲笔书写书名并担任总顾问；再看看作者的名字，有著名作家李存葆、蒋子龙、谭谈、张笑天、焦祖尧、王宗仁、程树榛、韩作荣、冯艺、刘兆林、陈世旭、张炜、阿成、何申、关仁山、叶兆言、邓刚、叶延滨、徐坤、彭见明、李林樱、杨克、董立勃、荆歌、缪俊杰、陈应松、冷梦、陈桂棣、雪漠、董生龙、蓝博洲、商震、李钟声、梁平等国内著名作家撰写的文章，一部鲜活治水诗、今日满家闻。
如此一部了不起的大书，如此众多中国名家创作，这在中国水利史上是空前的，在中国文学史上也是罕见的。我们为什么写这部书？为什么写这部治水史诗？在杨钦欢先生写的开篇序言中其实已经说得非常清楚。用杨先生的话说：“中华民族的五千年文明史，其实是一部伟大的治水诗。”水孕育了我们人类的生命，水推动了中华民族文明史，水使我们现代化的进程更加风起云涌、波澜壮阔，水让我们所有参与创作的作家们感动并产生灵感，水又让我们懂得了昨天和今天，也明白了未来，更明白了在人类社会高速发展的今天，我们应该如何清醒理性地认识治水和保护水资源的重要性。一部治水诗的完成，不仅使我们对中华民族五千年文明史作了一个新的诠释，也让我们在畅游五千年江河之中得到一次灵魂和精神上的洗礼。而一部治水诗的完成，让我重新认识了一群新朋友和老朋友，令我特别感动的是我们尊敬的长者、老学者、老作家程贤章先生，我们所有参与创作的每一个作家心里都明白，假如没有程老先生的那种热忱、真诚和干劲，我们这些生活在各个地方，各有自己繁忙工作和其他创作任务的作家们是万不可能在很短的时间内完成一个我们并不熟悉的命题。我们就是因为在不同情形下，被程老先生的精神所感召，而会聚在了一起，共同张开了想象和创作的翅膀，索性被它所吸引和征服。许多人也许并不知道今天程贤章老先生为什么不能站起来，就是因为他为了这部书而经历了一场生与死的考验，差一点失去了宝贵的生命。
是我们共同创作的成果，是程贤章先生用生命完成的一部他自己的生命之歌和生命史诗，为此，让我们一起对领导我们完成这部大书的程贤章先生致以最崇高的敬意。我们祝福程老先生身体健康、晚年幸福。
这部大书的完成，如果缺了另外一个人也是很难完成的。他就是著名企业家、全国劳动模范、广东梅雁水电股份有限公司董事长、总经理杨钦欢先生。我与杨先生认识源于这部书，以前我们多数作家不认识他，但现在我们大家对他都已经非常熟悉了，他是一位水利战线杰出的实业家，他对中国小水电站所作出的贡献全国闻名。令我特别敬佩的是，杨先生对中国治水历史知识的了解和见解。杨先生不仅在经济战线享有声望，同时对中国传统文化亦有很深的研究和造诣，尤其是他热爱祖国江河的那种赤诚之心，令人感动。
为了这部大书的出版和创作，杨先生不仅慷慨地在经济上给予全力的支持，而且亲自策划选题、审阅稿件、关心作家们的创作，表现出了一位实业家对知识分子的无比尊重和诚挚的感情。我认为是杨先生对中国水利事业的又一重大贡献。我们向杨先生表示最崇高的敬意和感谢！
（本文作者系中国作家协会副主席、作家出版社社长）