center">林中痛哭悲遗族，林外杀人闻血腥。
center">留兹万古伤心事，说与湖南子弟听。
面对室外寂黑的夜空和渺茫的大海，面对当今弱肉强食的不平世道，杨度从心里发出长啸：王先生所传授的帝王之学、纵横之术什么时候才能真正展布！他心不能自已，情不能自持，再次提起笔来，为《湖南少年歌》续完了冲霄凌云回肠荡气的最后一节：
“湖南少年歌。”蔡锷轻轻地念着题目。“好，题目取得好！梁师有，你有《湖南少年歌》，正好配合。中国好比一个新生的少年，湖南也是一个新生的少年。”
center">五岭横云一片青，衡山积雪终年白。
夜已深沉，横滨海岸传来的浪涛声像一支气势雄壮的乐曲，激发了杨度的创作灵感。宏伟的抱负，壮阔的气概，渊懿的学问，瑰丽的才情，被一声声浪涛声催发了出来：
杨度对蔡锷的回答深以为然，连连点头，说：“士官学校的这个校风很好。的确如此，军人不应干政，政治是政治家的事。同是军校，陆军大学就不一样。代懿说他们那里的留学生最喜谈政治，保皇派和革命派之间争吵得很激烈，反倒把正事耽搁了。”
“最好，最好。”杨度分外高兴，“一人吃饭乏味，一人喝酒更无聊。来，我们一起对饮。”
“那不行，再不会喝酒，也要陪我一杯。”
说着说着，发觉眼前的杯盘碗碟都在空中旋转起来，他也顾不得与杨度打招呼，便径直向卧房走去。
“好，心性徒开道学门，空谈未救金元辱。写得对，正是如此。”蔡锷又大声念了两句，杨度听了很舒服。
center">当时猿鸟学哀吟，至今夜半啼空谷。
这是一栋建筑在一座小山丘上的庭院，里面有两个客厅，三间卧房，另有餐厅、厨房、杂房、卫生间，大大小小十来间房子。客厅布置得豪华，卧室装饰得奢靡。宽敞的院子里有池塘、假山、花木、曲径，白天可以眺望碧波荡漾的无边海水，深夜可以卧听节奏起伏的海涛拍岸声。杨度从来没有住过这么好的房子，没有享受过这样好的环境，他的心情分外舒畅，才情也似乎比素日更加充沛。他刚提笔写下《少年湖南说》五个字，脑子里不由自主地浮起了梁启超的，于是干脆闭上眼睛，将它默诵一遍。文章比较长，他不能一字一句地背出，断断续续地背了几段后，心中的豪情便被文章激发起来，难以自已。最后一段，他一向背得烂熟：
“一针见血，一针见血！”蔡锷伸出大拇指指着稿纸上的两句诗，杨度看时，原来他指的是“于今世界无公理，口说爱人心利己”两句。
“这话是不错的。至于你个人呢？你个人总有自己的看法吧！”
杨度从房主人的餐柜里找出两只漂亮的小酒杯来。蔡锷虽从士官学校毕了业，即将成为一个军事教官，却天性不善喝酒，他摇摇头说：“饭我陪你吃，酒却不喝。”
center">北渚伤心二女啼，湘边斑竹泪痕滋。
“松坡，十号的船票没变吧！”
“军官归为灶下养，秀才出作谈兵客。写得生动！我今日又是一个作谈兵客的秀才。”蔡锷特别欣赏将“秀才”与“谈兵”相联系起来的诗句。
“真的是到中午了。”杨度边说，边抬头看墙上的壁钟，正指着十二点半，忙起来洗脸漱口。
杨度爱酒，在异国他乡还能喝到祖国的茅台，真是太美的事了。他感慨地说：“卓如有福气，找了一个贤惠的夫人。”又问蔡锷，“你吃过饭了吗？”
微微的醉意和刚才投机的谈话，激起了杨度胸中的满腔豪情，平添了如涌泉般的诗思。且不管桌上的杯盘狼藉，也不在乎隔壁传来的如雷鼾声，杨度拿起笔来，将昨夜的诗稿续下去。他要将四五十年前湖南人震惊华夏的事功再次提出，唤醒湘人的记忆，并要对之作出一番自己的评价：
“晳子先生，你说得有道理。我再喝一杯，以后慢慢学会喝。”
接下来，杨度写道，因为中国内部的相争，引来了外寇强入，先是借义和拳打洋人，结果八国联军入京，帝后蒙尘，不得已又杀拳民来媚外。这的确是湘军的不是。但当年湘军中也出了不少将才义士，如罗泽南的老湘营，白日跃马挥戈，夜晚下帐读书的军风；彭玉麟布衣芒鞋步行千里解故友之围的义气；江忠源、王璞山、陈士杰等人带兵的才具，都是历史上不可多见的。写到这里，杨度心头一热，想起湘绮师青年时代的惊人之举更是不同凡响：
“好。”蔡锷自己久羁日本，对杨度此时的心情是十分理解的，他建议，“再过几个月，风平浪静了，你悄悄地回去看一看。”
“就写好了？我拜读拜读。”
center">湖南自古称山国，连山积翠何重叠。
写完了这段世人呵讪湘军的话后，他笔锋一转，发表自己的观点：
杨度想到这里，异常兴奋起来，挥笔改写了一个题目：湖南少年歌。
center">沅湘两水清且浅，林花夹岸滩声激。
杨度一向才思敏捷。平常，他白天办事，晚上一盏油灯点起，昏昏的灯火下，挥笔疾书，一夜能写四五千字。五更时分脱衣睡觉，睡上一两个时辰，起来后读一遍，略作修改，便是一篇顶好的文章。这一次，他要写一篇传世之作鼓励湖南人，尤其是湘籍留日学生。同时，他也要以自己的才华再次显示三湘子弟的分量，并暗中存着要与一比高低的心思，对于身边的这个广东才子，他是既爱慕又颇有点不服气。
“士官学校的中国留学生，接受日本的军事教育，大都持这样的观点，即军人不干政，军人以服从为天职，军人以打胜仗为荣耀。因此，大部分学生既不参加保皇派，也不参加革命派，只是努力学习日本、德国和其他欧洲国家的军事技术，回国后好好训练军队，提高中国军人的素质。至于国家的国体如何，那是政治家的事，而政治家则应服从全国人民的选择。军人只负责保护由人民所选择、由政治家所管理的国家，此外不宜多干涉。”
开头几句，他不假思索，一口气写下：
“松坡，你起来得正好。我的《湖南少年歌》刚刚写完，你是第一个读者，你帮我好好看一看，指正指正，我再修改。”兴许是喝了酒，兴许是为自己创作了这样雄壮的诗篇而亢奋，杨度虽然写了一通宵，却毫无倦意，两只有神的眼睛比往日更加闪闪发亮。
望着蔡锷这一副可怜相，杨度痛快地哈哈大笑起来：“松坡，你这一回国，便是一个身着戎装的军人了。自古道烈酒壮起英雄胆，故而从来就少有不喝酒的将士。你不喝酒，今后与士兵们相处，也难以和他们以心换心肝胆相照呵！来，松坡，听我一句话，斟满，不喝酒，也要逼着自己学会喝！”
“就是一时不能回去，也是好事。日本国家虽小，但却是一所大学堂，各行各业都有值得我们学习的地方。我这几年在日本学到的知识，在国内十年二十年，甚至一辈子都可能学不到。”
杨度这几句话，蔡锷觉得甚有道理。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”。酒能壮起英雄胆，酒能沸腾烈士血，酒能掏出心里话，酒能忘却生死别！自古以来，酒和军人便结下了难分难解之缘。厕身行伍之间，若不能喝酒，则无形之间就与上下左右产生了隔阂。对，不喝酒，也要学会喝！
“我也这样想。”久蓄于中蓦然升起的乡情一旦发泄出来后，杨度心里反倒觉得舒服些了。
蔡锷说着，捧起一叠纸飞快地跑了出去。
“没变，十号上午九点钟启航。”蔡锷刚喝了一口，脸便红了。
center">世界相争国已危，国民长醉人空哭。
能借这个机会，将湘绮师年轻时的奇伟抱负向世人披露，杨度很觉得意。写到湘绮师，他自然想到了曾为湘军军官的祖父和伯父，他们也都是豪侠之士。单独点名颇有自夸之嫌，他决定再专写一段当年湘军官勇的气概，以此来纪念父祖辈的功业。
“松坡，你给我带一封家书回去吧！”
梁启超家里来往的人很多，不太安静，恰好不远处有一个单身朋友要去东京办三天事，梁启超立即向他借房子，又对杨度说：“你的大作必须三天内完卷，逾期我就不管了。”
“谢谢你的祝愿。”蔡锷也举起酒杯喝了一口。
写到此，杨度掷笔，重重地吁了一口气。他将这一段再读一遍，觉得有一点易水送别的味道，特别是“若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死”两句，真是至悲至壮，至哀至豪！湖南人拯救中国的决心已写尽写绝了，还有什么语言能超得过它呢？
center">亡国游魂何处归，故都捐去将谁属。
center">不悲当日苍梧死，为哭今日民主稀。
“我真羡慕你，你马上可以回国了。我现在是有国难归，不知什么时候才可以回家哟！”刚才还处在极度亢奋之中的杨度，几口酒下肚，竟然被即将回国的蔡锷勾起一缕浓烈的思乡之情来。一时间，他想起了老母，想起了妹妹，想起了湘绮师，也想起了新婚妻子黄氏。婚前，他虽与黄氏无感情，但婚后黄氏恪尽一个做妻子和媳妇的职责，使他由敬生爱。
“师母惦记着你，说房子是好，但没有饭吃，叫我送中饭来。你看是什么时候了！”蔡锷说着，将竹篮子的盖子揭开，一股香辣味飘出。
“若道中华国果亡，除是湖南人尽死。”蔡锷重新念了一遍。“这就完美无缺了。”
不知何处一声嘹亮的雄鸡啼鸣，惊醒了蔡锷的酣梦。他见书房里灯火依然亮着，便披衣走了过去。杨度正双手叉腰背对着他，桌上摆着一叠纸。
center">天生水战昆明沼，惜无军舰相冲击。
“晳子先生，你的看法呢？”蔡锷反问。
蔡锷说：“日本教官经常说，军人一干政，就会变成军阀，国家就内战不息，不得安宁。联系到中国和日本的历史，的确是这样。如中国唐代的藩镇之乱、日本的幕府专政，究其实，都是军阀干政的结果。”
中国如今是希腊，湖南当作斯巴达。
中国将为德意志，湖南当作普鲁士。
诸君诸君慎如此，莫言事急空流涕。
若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死。
尽掷头颅不足惜，丝毫权利人休取。
莫问家邦运短长，但观意气能终始。
center">洞庭浩渺通长江，春来水涨连天碧。
杨度笑道：“真是卓如的忠实信徒！”
杨度的脸上流光溢彩，心里鲜花怒放：“松坡，你不要光说好，也要提意见。”
“好样的！”杨度高兴极了，举起酒杯说，“松坡，我本是将门之后，却弃武就文；你本是秀才出身，却弃文就武。现在，我这个本该是军人的文人，祝你这个本该是文人的军人，此次回国之后，以救国拯民作为宗旨，以全新的军事观点、军事技艺训练出一支全新的军队出来，你自己也因此而成为新时代的名将。”
“我的思想较为复杂。”杨度将酒杯端起转动着，似乎是在欣赏它的制作工艺。“未来日本之前，我基本上抱的是过去士大夫的传统观念，一切维持旧秩序，只盼望官场清正廉明，百姓安居乐业。有段时期倾向于维新派。去年春天第一次来日本，留学生风起云涌的爱国浪潮激荡了我，尤其是革命排满派淋漓痛快的文章更使人醉迷，我的思想一度也很激进，主张骚乱的进步主义。现在我的思想又有一些变化，觉得骚乱进步主义在中国未必就一定很合宜，和平进步主义在中国也未必就一定不对。我变得真有点拿不定主意了。我想，不管是经历一番骚乱而导致进步也好，还是由和平而导致进步也好，只要进步就好，而衡量一个国家进步的标志，主要看这个国家有没有宪政。无宪政，即使骚动之后亦不能进步；有宪政，采取和平方式也同样可以进步。所以我近来决定，暂不去争论第一个阶段的方式，先静下心来致力于宪政的研究。从日本宪政研究起，继而推广到各国宪政。我准备在吸取各国宪政长处的基础上，制定一套符合我们中国国情的宪政。”
center">中间濂溪倡哲学，印度文明相接触。
“我个人的看法嘛，”蔡锷想了一下说，“我欣赏的是日本式的君主立宪，既有万世一系的天皇作为国家的象征，又有一套从欧美学过来的完备的宪法以及按宪法产生的内阁。当然，像美国、法国那样的民主共和制也很好。不好的，只是中国现行的君主专制，老百姓没有一点权利、民主和自由，这样的制度是非改不可的。梁师这些年致力于民权民主的宣传，对中国来说，有开启民智的划时代作用，他的政治见解我都赞同。”
蔡锷听了也很舒心，遂将酒一饮而尽。杨度又要端起酒瓶给蔡锷斟酒，蔡锷吓得忙拦住：“晳子先生，你就饶我这一次吧。这酒，我以后再慢慢学着喝。”
center">空将一片君山石，留作千年纪念碑。
center">惟有船山一片心，哀号匍匐向空林。
我闻此语心惨焦，赧颜无语谢同胞。
还将一段同乡话，说与湘人一解嘲。
洪杨当日聚群少，天父天兄假西号。
湖南排外性最强，曾侯以此相呼召。
尽募民间侠少年，誓剪妖民屏西教。
蚌鹬相争渔民利，湘粤相争满人笑。
粤误耶稣湘误孔，此中曲直谁能校？
蔡锷笑道：“这哪里是横滨买的！梁师说，这是师母娘家人送的，连他自己都难喝到。师母特别看重你，送给你喝，好把文章写得更精彩。”
center">后有灵均遭放逐，曾向江潭葬鱼腹。
窗外，天色已大亮，一望无际的海平面上彩霞如锦，波光如镜，一轮朝阳就要从它的怀抱里跳跃出来了。杨度久久地伫立在窗边，眺望着这宇宙间最为壮观的景象，心里默默地念道：“大海呀，你真伟大！”
蔡锷这几句心里话，使杨度陡然清醒过来。到日本，一是避难，二是求学，而后者更为重要。中国是一定要变的，朝廷现行的大计也同样一定会变的，而自己今后也一定会担当国家重任的。松坡说得对，日本是一所大学堂，要抓紧这段时间多积蓄知识，磨炼才干，今后哪一天重任在肩，便能够胜任无憾。崇高的报国热情，迅速地压下了乍然涌起的游子乡情。杨度端起酒瓶，先给自己斟满，又要给蔡锷再斟。蔡锷慌得忙捂住酒杯：“说好的只一杯，再喝，我就连饭都不能吃了。”
center">心性徒开道学门，空谈未救金元辱。
只今海内水陆军，无营无队无湘人。
独从中国四民外，结此军人社会群。
茫茫回部几千里，十人九是湘人子。
左公战胜祁连山，得此湖南殖民地。
欲返将来祖国魂，凭兹敢战英雄气。
人生壮略当一挥，昆仑策马瞻东西。
东看浩浩太平洋，西望诸洲光陆离。
欲倾亚陆江河水，一洗西方碧眼儿。
center">宋玉招魂空已矣，贾生作吊还相续。
这篇歌行写到这里本可以收笔了，但一向抱负不凡且爱表现的杨度，觉得这样一篇重要的必将传世的作品中如果不写写自己，那真是太可惜了。不知不觉间，早已是深夜了，室内灯光明亮，隔壁房间里未来的军事家仍沉睡不醒。窗外，夜色黑得连一丝星光都没有，只有日本海的浪涛依旧在不停地奔涌，发出比白天大得多的撞击声。杨度想起了第一次进京中举以来十年间的探索与追求：
“好，不悲当日苍梧死，为哭今日民主稀。写得妙！”蔡锷念的声音高昂起来，杨度的脸上露出了笑容。
于今世界无公理，口说爱人心利己。
天演开成大竞争，强权压倒诸洋水。
公法何如一门炮，工商尽是图中匕。
外交断在军人口，内政修成武装体。
民族精神何自生，人身血肉拼将死。
“松坡，你们士官学校里的中国留学生，是保皇派多，还是革命派多？”杨度换了一个话题问。
红日初升，其道大光，河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬，乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘吸张，奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒，天载其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒，前途似海，来日方长。美哉，我少年中国，与天不老！壮哉，我少年中国，与国无疆！
“晳子，鸡都叫了，你一夜没睡？”蔡锷怀着一种尊敬的心情，轻轻地问。
第二天，杨钧、代懿都离开横滨返校。杨度没有回东京，他一则要送智凡等启航回国，二则要和蔡锷多在一起说些话。还有一个重要原因，他要将昨天在总持寺突然萌发的念头变为现实，写一篇《少年湖南说》，而且要在横滨写，写好后请梁启超和蔡锷看看，提提意见。
看看世界吧，俾斯麦、拿破仑都是野蛮的武夫，欧洲古国斯巴达，强者去当兵，弱者则被人杀。小小的普鲁士王国，连妇女儿童都知兵，所以能战胜群雄，统一德意志。想到这里，杨度意气昂扬，既然湖南近五十年来已培植了根深柢固的尚武精神，造就了遍布全国的成千成万将官，湖南理应成为中华民族自立自强的中流砥柱，成为各省奋起的带头人。心在急跳，血在奔流，思想如飙风暴雨，诗才如岩浆迸发。杨度挥笔疾书，谱写出《湖南少年歌》中的最强音：
我年十八游京甸，上书请与倭奴战。
归来师事王先生，学剑学书杂相半。
十载优游湘水滨，射堂西畔事躬耕。
陇头日午停锄叹，大泽中宵带剑行。
窃从三五少年说，今日中国无主人。
每思天下战争事，当风一啸心纵横。
“梁卓如真正不简单！”杨度由衷地发出赞叹，心里想，且不说情感之炽烈，文气之磅礴，光是从立意来说，“中国”就比“湖南”来得高大，若再写一篇论说，要超过梁启超的这篇文章，是很难的了。要想超过，必须另辟蹊径。
“要提意见嘛，我提一条。”蔡锷指着稿纸说，“‘若道汉唐国果亡’这一句，‘汉唐’二字改为‘中华’二字更好。因为汉唐作为历史上的两个朝代，实际上早已消亡了，若作为中国人的代称，则人们会理解为汉人唐人，如此，则排斥汉族以外的其他民族。扒开满人不说，中国还有回人、藏人、蒙人，光我们湖南就有苗人、土家人、瑶人、侗人等等。不如改用‘中华’二字，则包括了所有的民族。”
执此东亚一病夫，任教数十军人辱。
人心已死国魂亡，士气先摧军势蹙。
救世谁为华盛翁，每忧同种一书空。
群雄此日争逐鹿，大地何年起卧龙！
天风海潮昏白日，楚歌犹与笳声疾。
惟持同胞赤血鲜，染将十丈龙旗色。
凭兹百战英雄气，先救湖南后中国。
破釜沉舟期一战，求生死地成孤掷。
诸君尽作国民兵，小子甘为旗下卒。
于今世事翻前案，湘军将相遭呵讪。
谓彼当年起义师，不助同胞助胡满。
夺地攻城十余载，竟看结局何奇幻。
长毛死尽辫发留，满洲翎顶遍湘州。
捧兹百万同胞血，献与今时印度酋。
美狮俄鹫方争跃，满汉问题又挑拨。
外忧内患无已时，祸根推是湘人作。
“晳子先生，你真了不起！”蔡锷对杨度暂不谈第一阶段的方式，先潜心研究宪政的远见卓识非常钦佩，举起只剩了一半酒的酒杯说，“我相信你今后会成为中国的俾斯麦、玛志尼、伊滕博文！”
center">此后悠悠秋复春，湖南历史遂无人。
杨度放下笔，甩了甩手，自觉这段写得生动精彩。且不说湘军作战其后果如何，单就父死子继、勇赴戎机的壮士气概，就足令湘人脸上生光、湘军后裔自豪。至于湘军中的民族英雄们，他们的业绩更为中华民族大增光彩。
“对了！”杨度猛地拍了一下脑门，心里说道，“他写论说，我就写一篇歌行吧！歌行琅琅上口，易于记诵，传播必定更广，影响一定更大，一篇，一首《琵琶行》，从唐代唱到今天，感染了多少人？再没有哪篇论说能超过它了！”
接下去，他一口气将全诗念完，由衷赞道：“黄钟大吕，铁板铜琶，上下古今为湖南人唱赞歌的，再没有哪篇能超过这首《湖南少年歌》了。我马上就送给梁师去看。”
“什么时候了？”他擦了擦眼睛问。
蔡锷从篮子里搬出四碟菜来，全是按贵州风味做的，又变戏法似的掏出一瓶茅台。杨度一惊：“横滨也有茅台酒卖？”
当年恪靖侯左宗棠的八面威风已往矣，而今是胡骑凭陵，华夏受气。杨度愤怒写道：
“哎呀，晳子兄，你这几句真是写绝了！”蔡锷忘形地拍打着杨度的肩膀，高声朗诵起来，“中国如今是希腊，湖南当作斯巴达。中国将为德意志，湖南当作普鲁士。若道汉唐国果亡，除是湖南人尽死！我担保，稍有点血性的湖南人读了这几句，都会去为中国的生存而奋斗。”
吁嗟往事哪堪说，自言当日田间杰。
父兄子弟争荷戈，义气相挟团体结。
谁肯孤生匹马还，誓将共死沙场穴。
一奏军歌出湖外，推锋直进无人敌。
水师喷起长江波，陆军踏过阴山雪。
东西南北十余省，何方不睹湘军帜。
一自前人血战归，后人不叹无家别。
城中一下招兵令，乡间共道从军乐。
万幕连屯数日齐，一村传唤千夫诺。
农夫释耒只操戈，独子辞亲去流血。
父死无尸儿更往，弟魂未返兄愈烈。
但闻嫁女向母啼，不见当兵与妻诀。
十年断信无人吊，一旦还家谁与识？
今日初归明日行，今年未计明年活。
军官归为灶下养，秀才出作谈兵客。
“说得对！”杨度心悦诚服地接受蔡锷的意见，提笔将“汉唐”二字圈掉，工工整整写上“中华”二字。
center">湖南少年好身手，时危却奈湖南何！
他停下笔，自己朗读了一遍，觉得这个开头还可以。下面再写什么呢？杨度托腮凝思起来。他想起初到长沙，第一次登岳麓山，眼底山峦起伏，郁郁葱葱，湘江北去，宛如银带；远望南方，似乎隐隐地看见了南岳峰的积雪、苍梧山的古松。下山来到岳麓书院，又为那座千年弦歌不绝的学府而激荡，大门和正厅上的两副楹联如刀刻般地留在他的记忆里。一副是：惟楚有材，于斯为盛。另一副是：吾道南来，总是濂溪正脉；大江东去，无非湘水余波。前一副说湖南的人才，后一副说湖南的学术。作为一个湖南少年，杨度那时曾为自己的家乡深深地自豪。是的，秀美的江山，荟萃的人才，发达的学术，这就是湖南，它足以使国人羡慕，湘人骄傲。写湖南，不写这几个方面还行吗？