抱朴子就是葛洪，字稚川，他是晋代的名医，以炼丹术著称于世，特别是在养生术方面成就最高，他在后来人眼里几乎就是养生术的代名词。
抱朴子认为：“善养生者，先除六害，然后可以延驻于百年。何者是邪，一曰薄名利，二曰禁声色，三曰廉财货，四曰损滋味，五曰除倭妄，六曰去沮嫉，六者不除，休养之道徒设尔。”也就是说，要除去六种对人体有害的东西，就可以颐养天年了。具体来讲，就是淡泊名利，祛除声色，不要囤积太多钱财，不要吃太多有滋有味的东西，不要嫉妒和沮丧。要实现上述目标，就需要做到“十二少”，即少思、少念、少笑、少言、少喜、少怒、少乐、少愁、少好、少恶、少事、少机。如果无法做到，就会出现“伐人之生，甚于斤斧，损人之命，猛于豺狼”。也就是，身体会受到很大的摧残，就像是斧头伤人，豺狼吃人一样。此外，还要做到“四无”，即无久坐、无久行、无久视、无久听。
在饮食和起居方面，抱朴子认为，主要应该做到“不饥勿强食，不渴勿强饮。体欲常劳，劳勿过极；食欲常少，少勿至饥。冬朝勿空心，夏夜勿饱食。早起不在鸡鸣前，晚起不在日出后”。也就是说，不是很饥饿的时候一定不要强迫自己吃东西，不渴的时候也不要喝东西。身体要经常劳动，但又不能过分。吃东西要尽量少，但不要少到使自己饥饿的程度。冬天的早上不要空肚子，相反，夏天的晚上不要饱食。早上不要起的太早，但也不要太晚了。
抱朴子还劝告人们“从心澄则真神守其位，气内定则邪物去其身，行欺作则神悲，行争竞则神沮，轻侮于人则减算，杀害于物心伤年”。这主要是为人处世方面应该注意的问题，要守护心灵的纯洁，不要欺人欺己，不要与人竞争。
总的看来，抱朴子的养生之术就是静心养气，以宽容豁达的心态来面对人世万物，这样，自然也就能长生了。