在西方哲学史上，尼采向来是个备受争议的人物，但他的哲学思想对西方世界影响极大，同时，他又是个诗人。
尼采于1844年10月15日出生在德国东部一个僻静的小村庄勒肯。他20岁考入波恩大学。一年后又转入莱比锡大学，攻读了四年半的古典语言学。他的老师李契尔是个富有艺术气质的著名学者，对尼采极为看重，1869年2月，经李契尔推荐，毕业后的尼采受聘担任瑞士巴塞尔大学的古典语言学教授。
当时，尼采对女人的蔑视是出了名的，最有名的便是这句警语：“你去女人那里吗？别忘了你的鞭子。”关于女人，尼采谈得很多，有褒也有贬。事实上，尼采并不畏惧女人，也并不躲避女人，一生中有过几次恋爱，只是都不太成功罢了。
1866年夏季，尼采还在莱比锡大学读书，爱上了来莱比锡演出的女演员拉贝，给她寄去自己谱写的一首歌，并附上狂热的献辞，他还悄悄为她写了许多情诗，不过，仅此而已，这个羞怯的大学生不敢有进一步的行动，他的初恋成了一场无疾而终的单相思。
十年之后，也就是在1876年，尼采在瑞士巴塞尔大学当语言学教授时，结识了来自的荷兰少女玛蒂尔德，曾以一纸书信求爱，但被她婉言拒绝。
1882年4月，尼采旅居罗马，他的朋友梅森葆夫人和雷埃给他介绍了一个学生，跟他学哲学，这是一个极其聪慧、富有魅力的俄国少女，叫莎玥美。这一回，尼采真的是堕入了情网。莎玥美也喜欢尼采，后来她这样描绘自己对他的印象孤独，这是强烈的第一眼印象，尼采的的形象因此而很有吸引力……当他谈话激动时，眼中会点燃一对动人的火花，然后渐渐熄灭，但是，如果他心情忧郁，他的眼睛便显得深不可测，、流露出异常孤独的神情。他的举止给人一种内向。而沉默寡言的印象。有时，他彬彬有礼，有绅士风度，更具有一种近于女性的温柔，待人态度友好，风度优雅。“他们的结伴旅行有五个月之久。其间，尼采向她娓娓讲述往事，回忆童年，谈论哲学，感受到一种被理解的快乐。然而，他那致命的羞怯再一次妨碍他表露心迹，只好恳请雷埃替他求婚。殊不知雷埃自己也爱上了莎玥美。莎玥美拒绝了这两位求婚者。她敬重和钦佩尼采，把他看作自己的人生导师，但她的感情还不是爱情。
他们继续友好相处，后来，由于尼采的妹妹伊丽莎白出于嫉妒而进行干预和挑拨，两人才不欢而散，各奔东西。
尼采患有严重的神经衰弱、胃病和眼病，35岁时就叹息说：但丁在这个年龄写出《神曲》，而他“已经被死神包围”。
因此，有一个时期，他一心想结婚，以求有人照料他的生活。
他最亲密的女友梅森葆夫人热心地替他物色对象。梅森葆夫人是歌德的后裔，比尼采大28岁，先后与赫尔·瓦格纳、罗曼·罗兰等文化名人有亲密交往。但尼采终于放弃了结婚的打算，因为他认定：“作为一个哲学家，我必须摆脱职业、女人、孩子、祖国、信仰等等而获得自由。”
1879年5月，他辞去巴塞尔大学教授的职务，以后一直在意大利、法国的一些城市和乡村漂泊。他没有职业，没有家室，没有友伴，孑然一身。也许没有人比尼采更深地领略孤独的滋味了。他常常租一间简陋的农舍，在酒精灯上煮一点简单的食物充饥，一连数月见不到一个可以说话的熟人。
在极度的孤寂中，他一次次发出绝望的悲叹：“我期望一个人，我寻找一个人，我找到的始终是我自己，而我不再期待我自己了！”“现在再没有人爱我了，我如何还能爱这生命！”“如今我孤单极了，不可思议地孤单……成年累月没有振奋人心的事，没有一丝人间气息，没有一丁点儿爱。”“在那种突然疯狂的时刻，寂寞的人想要拥抱随便哪个人！”
诚然，对于一个思想家来说，孤独并非全然是坏事。尼采漂流异国的十年，正是他最丰产的时期。他的大部分作品，包括他的主要哲学理论和《查拉图斯特拉如是说》这部奇书，都是在这十年里创作的。但是，长久的独居生活也使尼采付出了沉重的代价，严重地摧残了他的身心。1887年9月，他的阔别了14年的朋友多伊森到他的漂泊地去看望他，几乎认不得他了：“这段时间里，他发生了多大的变化！不复有从前的骄傲的举止，灵巧的步伐，流畅的言辞，他行动艰难，步态蹒跚。略微向一边倾斜，说话明显地变得迟饨，时常停顿。”分别时，尼采恋恋不合，依依送行，眼中含着泪水，一再谈到不祥的预感。
一年以后，尼采的预感被证实了，他得了精神病。1888年底，几天之内，他给朋友们寄出了好几封奇怪的信自称是上帝，酒神和钉在十字架上的人。1889年1月3日，尼采正旅居意大利的都灵，他走出寓所，看见一个马车夫在残酷地鞭打牲口，便又哭又喊，冲上前去，按住马脖子，接着跌倒在地，完全疯了。
他一生得到的爱和理解实在太少了。孤独使他发疯，他终于在疯狂中摆脱了孤独。在这以后，尼采的神智始终没有再清醒过。于1900年8月25日在魏玛与世长辞。
人生感悟：
孤独原本是人类的自然本性。但是极度的孤独或长期的孤独，使自己与别人隔绝，这就是失败个性的特征了。所以不要把自己置身于孤独感的控制之下，陷入无边的伤感之中，只有勇敢地走出孤独的阴影，才能品尝到甘美的人生。