几乎没有哪个行业能够像互联网这样，让人们感受到天堂和地狱之间的咫尺天涯。仅仅10年的时间，中国互联网的代表人物便如走马灯一样在更迭着。最早的时候，这些名字依次是王志东、丁磊、陈天桥、李彦宏、马云、史玉柱和马化腾。2009年6月中旬，腾讯最新发布的2009年一季度财报显示，其净利润为人民币10.35亿元(1.515亿美元)，比上一季度增长19%，比去年同期增长93.8%。再度成为“中国最赚钱的互联网公司”。
无论从哪一个维度来思考，即时通讯软件在中国互联网行业的崛起都更符合互联网的朴素智慧：谁能锁定用户，谁就获得了未来。目前，腾讯QQ的注册用户突破9.3亿，其中活跃用户达到3.5亿，同时在线人数超过4500万。业界关注的焦点为：为什么是腾讯的QQ而不是其他网络应用软件具备如此人气?为什么即时通讯软件这种在世界其他地区没有盈利方式的产品，在中国很赚钱?为什么在包括微软的MSN在内的近40款软件觊觎QQ的位势如此长的时期，它仍能占据60%以上的市场份额?
视线落在了马化腾身上，业界对腾讯公司掌舵人的印象是，马化腾是这样一种人：从不发脾气，为人儒雅，但每一步都有计划。当年一起创业的几个伙伴至今都还在腾讯抱团发展，团队之稳定是互联网界少见的。腾讯有集体管理的传统，女员工喜欢叫老板“小马哥”，男员工多叫他英文名Pony，是小马驹的意思。而关于马化腾是一个什么样的人，则很难说清楚，低调，内敛，但一谈及腾讯，对互联网略知一二的人，眼前似乎就会出现一只“斗志昂扬，入侵众多领域的战斗企鹅”形象，而马化腾本人也被誉为“全民公敌”。
马化腾在2003年开始做门户;后入侵休闲游戏领域，又气势汹汹地进入大型网游;2005年年中，马化腾出手网络拍卖和在线支付。此后，腾讯冲入多方混战的搜索市场。其间，QQ平台上繁殖的小业务多不胜数。其实中国互联网横跨多个业务线的企业不在少数，但没有一家互联网公司能在两条以上的业务线同时做到领先，腾讯是唯一的一家。
尽管坐上了中国互联网公司的头把交椅，但围绕着马化腾的争议似乎从未停止过。“马化腾是业内有名的抄袭大王。而且他是明目张胆地、公开地抄。”王志东曾对此毫不隐讳。腾讯所有的产品几乎都是通过对其他产品的模仿才做出来的。QQ原本就是对ICQ的模仿，tM是对MSN的模仿，tt是对火狐等浏览器的模仿(最新版的tt4.0看上去和IE7.0版很相像)，休闲游戏是对联众、中国游戏中心等的模仿……正因为此，马化腾落了个“模仿者”的绰号。马化腾在接受《中国企业家》采访时如此说，“我不盲目创新，微软、Google做的都是别人做过的东西。最聪明的方法肯定是学习最佳案例，然后再超越。我不争第一，没意义。新产品一出来就要保证稳定，不能想怎么改就怎么改，要慎重。”如此，我们或许更容易理解腾讯取得的成绩。
尽管如此，簇拥着马化腾的不仅仅是耀眼的光环。马化腾的低调在媒体中定格，在非常容易发生口水战的互联网中，马化腾似乎与口水无缘。因此，在珊瑚虫事件爆发时，媒体的兴奋就变得非常容易理解。最初看到的是腾讯QQ外挂产品珊瑚虫的作者被逮捕，然后是被起诉，然后是被判刑三年，在向来无风起浪的互联网圈掀起了轩然大波。
陈寿福，1980年12月出生，对计算机非常痴迷。据《It时代周刊》报道，有时为了研究一个程序他可以连续好几天坐在电脑前，只在吃饭的时候才离开电脑，为节约时间他会飞速地奔向食堂快速解决“战斗”。经过艰苦努力，陈寿福的技术突飞猛进。在开发技术上有所收获的陈寿福发现了QQ的许多不足之处，于是，当时还是学生的陈寿福推出了珊瑚虫版QQ，他利用自己掌握的计算机技术对QQ程序进行了更改：珊瑚虫版QQ在腾讯QQ的基础上增加了探索IP的功能和去除了QQ的广告。陈福寿事件掀起了轩然大波，马化腾也被推上了舆论的漩涡。有好事者把中国即时通讯软件的老大马化腾和世界即时通讯软件的老大比尔·盖茨的做法放在一起比较。MSN也有插件，这个插件的作者叫苏娟，通过MSN Shell，每月获得广告收入60万以上，年收入预计超过700万，而陈福寿与苏娟天上地下的命运，给马化腾带来了众多的质疑。
互联网资深人士方兴东认为：珊瑚虫作者一开始纯粹出于兴趣与爱好，推出了自己反商业版本的QQ，后来，在商业诱惑之下走向了商业化，也开始对商业构成损害。不能说没有过错，过错其实非常明显，关键是腾讯的行为，危及互联网发展的规则。其实，在腾讯初期，马化腾做的很多事情，与珊瑚虫作者是完全一样的。显然，珊瑚虫作者缺乏法律意识，没有像腾讯一样在商业化过程中及时、巧妙洗干净自己的商业模式。而对于腾讯来说，维护自己的商业利益理所当然。但是，这样的出招实在过于狠毒，走过了。这个案件将会成为腾讯永远的罪!
而一度坊间流传的，没有得到印证的说法是，自从珊瑚虫卖给265后，很多东西也就说不清楚，陈福寿之前被起诉过，赔偿腾讯公司10万，钱是265的蔡文胜出的，网上流传的支票惹火了马化腾，于是开始了第二次起诉。据说蔡文胜拜托雷军去求马化腾，但无济于事。
珊瑚虫事件过去没多久，腾讯员工集体跳槽及与彩虹QQ的东家51.com的争执，使马化腾再次陷入舆论漩涡的中心。有评论指出：马化腾就是一个不折不扣的江湖强盗，当初成立腾讯时就是拿着外国人的ICQ借鸡下蛋，在QQ发展遭遇瓶颈之时，又抄袭当时最火的在线游戏平台“联众”。如今遭遇对手同样的竞争，马化腾却装出“强者受欺”的样子，故作低调。江湖险恶，他也要自己曾经的员工经历像珊瑚虫开发人员一样的牢狱之灾，所作所为难以掩饰其要成为江湖霸主的野心。对于马化腾道德层面的苛责一度甚嚣尘上，但马化腾依然低调，没有回应。
这些都不妨碍腾讯成长为中国最有希望的互联网公司之一。腾讯的十年，也就是中国互联网发展的一个缩影。这十年，中国的互联网在苛责中倔强地成长着，值得骄傲的一点是：中国互联网虽然在模仿者的阴影里饱受诟病，但仍在中国本土市场上顽强地生长，并开出极为绚丽的花朵。
在腾讯的QQ和微软MSN的较量和角逐中，微软似乎没有想象中强大，技术上的较量似乎也略逊一筹，QQ从诞生就拥有的隐身功能，MSN最近两年才能提供;百度和Google的竞争从一开始也面临着和马化腾同样的境地，给Google唱赞歌的人和给百度唱挽歌的人似乎一样多，但最后的结果是Google在中国一再失地;而在马云的淘宝和eBay的争夺战中，在中国市场上，eBay从来就未占据过上风。
和国外互联网巨头的正面交锋，如此快意人心，这一幕只有在中国家电连锁行业出现过。纵观腾讯的十年，马化腾以十年磨一剑的专业化占据了中国即时通讯80%的市场;又迅速地动了门户及各大专业网站的奶酪。颇为无辜的马化腾似乎一直坚持着一点，为自己的用户提供更好的服务，想给企鹅围上一条温情的围巾，但业界似乎一致达成共识——企鹅凶猛。