时间前场后片刻。
地点北京，沈宅。
人物沈衮（沈青霞的次子，娃娃生）沈褒（沈青霞的三子，娃娃生）沈夫人（沈青霞之妻，老旦）
沈青霞（锦衣卫经历，生扮）沈小霞（沈青霞的长子，小生）严喜
〔沈衮、沈褒上。
沈衮
沈褒（唱）奸臣当道人愤恨。
〔沈夫人上。
沈夫人（唱）想回家乡教儿孙！（坐）
儿呀，你父为何不在书房？
沈衮想是与我兄长出去散步。
沈夫人儿呀，你父为人刚正，性如烈火，作了三任知县，真是“吏肃唯遵法，官清不爱钱”！因此得罪了富豪权贵，调到京师，贬作个小小的经历。他每日里，念，念的是这（指桌上）《出师表》；写，写的也是这《出师表》。每逢酒后，念到“鞠躬尽瘁，死而后已”，必定仰天长叹，大骂那严家父子。叹！现而今满朝文武都是严家的爪牙，倘若走漏了风声，那严家父子岂肯善罢甘休！
沈衮
沈褒依母亲之见？
沈夫人你们的兄长小霞现在要回家赴试，我想劝你爹爹，辞了官职，一同回乡耕种，少惹是非，岂不甚好？沈衮
沈褒爹爹一心报国，未必情愿！
沈夫人儿呀！（唱二黄原板）
儿的父，官职小，空怀义愤。
那严家，收买了，文武群臣！
倒不如，回家去，耕田安稳；有东邻，和西舍，俱是良民！
〔沈青霞内嗽。琴声未断。
沈衮
沈褒爹爹回来了。
〔沈青霞、沈小霞上。
沈青霞（唱）沈青霞，一穷儒，生平刚正。
恨只恨，招权纳贿、误国殃民、上欺天子、下压百姓的无耻奸臣！
沈衮
沈褒参见爹爹，兄长！
沈青霞（唱）你弟兄，也都要，言行忠信，报国恩，日夜里，修武学文！
沈夫人老爷请坐！
沈青霞（唱）尊一声，夫人，有何议论？
莫不是，缺柴米，无有纹银？（坐）
沈夫人老爷说哪里话来，为妻的知道省吃俭用，这家中之事，请放宽心！
沈青霞那么，来到书房，有何话讲？
沈夫人老爷呀，你终日写这《出师表》，叫骂严嵩、严世蕃父子，万一走漏风声，定招大祸！
沈青霞依夫人之见？
沈夫人辞去官职，回到乡下，女织男耕，也落个逍遥自在！
沈青霞啊，夫人，奸臣当道，专与正人作对，在这京城之中，与在乡下，一样受害，并无多少不同！
沈夫人山高皇帝远的地方，总要好上一些。
沈青霞既使那样，也不过是保全性命于乱世，岂是那大丈夫的气魄！
沈夫人要留在这里，老爷，也该小心一二！
沈青霞夫人，你叫我怎样谨慎？那严氏父子，专横霸道，巴结他的高官得作，不受他收买的就是仇人，小心么也是枉然！常言说的好，忠臣不怕死，怕死不忠臣！
啊，夫人，请到后边休息去吧，我还要写完这一幅《出师表》。
沈夫人唉！儿呀，好好伺候你父亲！（下）
沈青霞儿呀，浓墨伺候！（写，唱西皮倒板）奸臣当道国将丧，（接唱原板）
怎不叫天下人思慕忠良！
诸葛亮为国家心劳计广，《出师表》振奋人心血泪文章。
鞠躬尽瘁志激壮，
死而后已正气长！
我青霞无功劳空把禄享，写罢了不由人悲愤满腔！
〔严喜上。
严喜来此已是。门上有人吗？
沈青霞门外有人，你前去观看。
沈小霞是！门外何人？
严喜是我，严府来的！
沈小霞随我来。启禀爹爹：严府派人前来求见。
沈青霞叫他进来。
沈小霞是！我家爹爹唤你。
严喜（傲慢地）参见沈大人！少丞相请大人过府饮宴。
沈青霞啊？我与严侍郎素无来往，为何约我赴宴？
严喜那还不好吗？别人求还求之不得哪！
沈青霞嗯，别人求之不得，我么……
严喜你必定喜出望外呀！
沈青霞喜出望外么？（冷笑）哦，呵呵呵！你先回去，我随后就来。
严喜早点来，少丞相可不惯等人！（下）
沈小霞
沈衮
沈褒
啊，爹爹，严府去得么？
沈青霞嗯——我自有道理！啊，小霞，你去打点行李，急速回乡赴试。半路之中，若有机会，你应去见见邹应龙与冯丹雪二位伯伯，将朝中大事告诉他们。
沈小霞遵命！那严府约请爹爹赴宴，爹爹要谨慎一二！
沈青霞儿呀！（唱）
我与严家无来往，
约赴宴必无有好心肠。
邪不侵正儿等把心放，我自会刀对刀来枪对枪！
〔同下。