打开报纸、电视，留意街头、巷尾，有一道“风景”与文明社会极不和谐，那就是——寻人启事。仿佛这个世界每时每刻都有人因为“找不着北”，而与亲人玩起了失踪。
不知是否有人统计过，自改革开放以来，中国到底有多少人从人间蒸发？这是一个十分复杂而又令人万分头痛的问题，好在政府有关部门自始至终都在关注、都在积极地采取相关措施。
新千年的某一天，有一条重要消息从海外反馈回来——某国际犯罪集团，与境内的不法分子相勾结，利用中国流动人口剧增的有利条件，疯狂地贩运人口从事不可告人的罪恶勾当……
中国高层立即做出反应，成立了一个专门的反恐机构，旨在打入犯罪集团的内部，了解和掌握他们的犯罪事实……
这项行动有一个代号——放鹰计划。
为了确保“放鹰计划”的成功，负责人易祥贵挑选了一批顶尖级的特警，又经过一年多的强化训练，然后才实施“放鹰”。
第一批“鹰”放出去了，杳如黄鹤一去……
第二批“鹰”放出去了，恰似泥牛入海……
这让易祥贵感受到犯罪集团的强大已经超出了想像。又经过一番精心筹划，易祥贵派出得力干将段子龙。
段子龙与易祥贵同出一师，曾多次获散打冠军，他的特点是反应灵敏，沉着冷静，这两点作为特警是最为重要的。
根据这个犯罪集团的作案特点，段子龙扮成在火车站与同伴失散的民工，他的身份是——王海文，四川遂宁人，1970年10月5日出生。段子龙扮成的“王海文”身无分文，背着一个旧牛仔包在广州火车站广场“焦急”地四处寻找“同伴”，并不时向别人打听——打听的结果当然是一无所获……到了晚上，他无钱住宿，就在售票厅外面露天睡觉。他的这番“表演”很快就引起了黑社会的注意，到第二天上午，就有一位陌生人主动上前打招呼。段子龙谎称钱被扒了，找不到同伙，没有钱回家了。陌生人很热心，说他在附近承包了一项工程，正需要大量的民工，他向段子龙要了身份证复印件，就用出租车把段子龙带到郊外一个废弃的工地上——那里已经聚集了七、八个民工。
一会儿有人提来盒饭，段子龙早已经是饥肠辘辘，他和民工一起吃完饭又喝了一听饮料，然后脑子就有点晕晕糊糊了……
再说段子龙走后，易祥贵就把自己关在密室里，一天24小时除了吃喝拉撒及最基本的睡眠，其余时间他都目不转睛地盯着显示屏——这一次，他在段子龙的手臂肌肉内植入了一种尖端跟踪器，这种跟踪器可以在全球漫游，哪怕人死了，它仍能在棺材里正常工作……
显示屏上，段子龙按计划一直在天河区火车站附近游荡，到第二天，他又去到天河区猪德村的某一废弃工地——这时易祥贵开始松了第一口气，他知道段子龙已经与犯罪分子正式接触。
下午四时，段子龙离开猪德，从跟踪器运行的速度可以看出，他在汽车上，汽车载着他进入了广深高速公路。一小时后，段子龙抵达深圳坪山。
第二天晚上，段子龙在坪山过夜，地点应该是一家私营停车场——也就是说，段子龙离开猪德工地后，整整十四个小时，一直呆在车上，一个正常人是很难做到这一点的，那么，只有一种可能：犯罪分子已经对他实施了麻醉！
第三天一早，处在静止状态的跟踪器又开始工作，方向是宝安天堂医院——他们把段子龙带到医院去干什么？易祥贵正纳闷，段子龙在天堂医院稍事停顿，又向郊外行驶……
郊外是山区，从屏幕上的地貌图可以看出，那里人烟稀少，远离工业区，惟一醒目的标记是“宝安火葬场”——火葬场？易祥贵心里一惊，预感到不祥……
段子龙的目的地果然是火葬场，易祥贵立即打电话通知有关部门，要求宝安火葬场暂时停止工作。易祥贵心急如焚，他放下电话决定亲赴宝安解救段子龙——然而为时已晚，跟踪器信号很快就从屏幕上消失了，时间是上午九时四十分——易祥贵一屁股跌坐在电脑椅上……
当天晚上，被派往宝安的警员回到了总部，和警员一起回来的还有一只普通的骨灰盒。易祥贵打量桌面上的骨灰盒，上面死者的遗像和名字都不是段子龙，是四川一位因车祸身亡的打工仔。上面的资料显示：王应堂，男，32岁，四川内江人，因交通事故抢救无效身故，由宝安天堂医院出具死亡证明，事故地派出所及家属同意火化。尸体在天堂医院太平间停放一晚，因家属急于赶回内江，经提前与火葬场预约，于次日九时安排在第二号焚尸炉火化……
易祥贵怀着悲痛的心情从骨灰堆里找到那枚已经融化成金属粒的微型跟踪器——这足以证明，段子龙已经光荣牺牲了……易祥贵泪如雨下……
次日，另一路警员也回到了总部，他们向易祥贵汇报调查结果——
段子龙在猪德停留过的废弃工地上，警员发现了九个吃剩的一次性饭盒、九个听装饮料罐，经过化验，饭、菜无毒，罐中剩余的饮料中含有高浓度麻醉剂成份……另，在一处车辆辗压过的地方，发现了皮带扣、发卡、合金商标等物……
运载段子龙的车辆离开猪德后，经由高速公路来到深圳宝安某私营停车场。该停车场无电子监控装置，亦不登记车辆牌照号码，只发放由停车场自制的停车牌。据该场当晚值班保安回忆，一辆中型面的一进入停车场，司机就一直在车上，到了凌晨二点钟又来了一辆集装箱货车……没多久，货车离去，面的仍停在原地直至早晨七点才换牌离开……
警员从天堂医院太平间调出监控录相，画面显示七点三十分有人抬着一具尸体进入太平间——即段子龙的遗体；七点四十分，王应堂的亲属进入太平间认证尸体；七点五十分，二名医务人员趁家属离开太平间之机，把王应堂的尸体换成七点三十分抬进来的那一具……
事后查实——当天七点三十分以前天堂医院没有病人死亡，更值得怀疑的是，那两名抬尸的医务人员根本就不是天堂医院的工作人员！
接下来，警员得出如下疑问——
第一：猪德废工地上遗留的皮带扣、发卡、合金商标等物，是否为段子龙和他的难友所遗留？如果是，这又是为什么？
第二：和段子龙同时落入黑手的人至少有八位，其余都偷运出境了，为何独独留下段子龙？是“放鹰计划”泄密了吗？
第三：犯罪分子处死段子龙的办法有很多，他们为何要选择既麻烦又费事的火化手段？
第四：犯罪分子换尸的地点为何选择了天堂医院？这是偶然？还是必然？
易祥贵认真地听完了部下的汇报，然后做出了一个出人意料的决定——这件事到此为止，不必再查下去！
警员们都是聪明人，知道易组长的良苦用心——暂不打草惊蛇。
但事实已经是打草惊蛇了，段子龙牺牲后的好长一段时间，珠三角人口失踪明显减少，犯罪分子的身影似乎销声匿迹……易祥贵知道，狗终究改不了吃屎的习性，魔鬼绝不会放下屠刀立地成佛，他们只是变得更加小心、更加狡猾……
果不其然，一段时间后，珠三角人口失踪率又开始回升，而且犯罪分子的作案手法变得更加隐秘、更无规律……
想到无辜的生命受到威胁，想到遇害者家人的失亲之痛，易祥贵心急如焚——然而他却不敢轻举妄动。