唐忆贫出生在雪峰县天子山镇的杉木村，他家是方圆数十里有名的中医世家。多少年来，他对家乡的记忆已经淡忘得差不多了，但有一幕情景却是他永世难忘的——有一年的冬天，有一位小女孩隔三差五来到他的家里抓中药……
这女孩扎着一条长长的独辫，有着姣好的容貌和一双会说话的丹凤眼。记得第一次见到这个女孩，唐忆贫13岁，正在读高小，当时他在心里对自己说：真是太漂亮了，将来我若娶老婆，就非她不娶！
唐忆贫事后经多方打听，知道了那女孩是台山村人，名字叫楚丁香，她妈妈每年冬天都要犯哮喘，抓药的任务就落在了她的身上。
当时唐忆贫的父亲还健在，他要楚丁香的母亲先吃一个疗程的中药，如果还不见好转，就请她母亲最好自己过来看一看。
唐忆贫是多么希望楚丁香母亲在服完一个疗程的药后再服一个疗程，这样他就可以再多看到她几次。
然而，自从楚丁香取走一个疗程的最后一剂中药后，唐忆贫虽然天天眺望楚丁香走过的那条山路，但是他的希望总是一次次落空，直到第二年他由高小进入到天子山镇的初中，才发现楚丁香竟然和他是同学！
冥冥中仿佛是老天爷有意要捉弄这一对有情男女，唐忆贫和楚丁香交往自始至终都没有顺利过。
初中阶段，唐忆贫是班长，楚丁香是学习委员，两人的成绩不相上下，总是交换着坐第一名的交椅。由于学习的竞争，加上都是班干部，唐忆贫凭感觉知道楚丁香对他也有那种意思。唐忆贫很想与楚丁香单独呆在一起，哪怕只有半分钟，他也好利用这个机会向心爱的人表明自己的心迹，但这种机会对他来说简直是一种奢望，因为在楚丁香身边每时每刻都有一个第三者——楚丁香的邻居楚天红。
在唐忆贫的印象中，楚天红是个很难缠的刁蛮女人，她似乎也看出唐忆贫对楚丁香有意，所以故意不给他们单独相处的机会。
升入高中后，班上已经有几对男女同学开始在暗中谈恋爱，唐忆贫再也忍不住了，他鼓起勇气写了一封求爱信悄悄夹进楚丁香的书页里，并约她星期天去台山庙的古庙里见面。
情书投出后，唐忆贫如释重负，专心等待着星期天去古庙约会。
约会的那一天，唐忆贫早早来到了古庙，等了一阵果然等来了一个女孩，但这女孩不是楚丁香，而是楚天红。两人一见面，楚天红就迫不及待表白：“忆贫，我喜欢你，你呢？你喜欢我吗？”
唐忆贫终于明白了这是怎么回事，面对楚天红的追问，他摇摇头说：“我喜欢楚丁香，我爱她。”
楚天红听后很生气，不禁妒火中烧，她质问唐忆贫：“我哪一点比不上她？你对她如此痴心，是不是吃了她的迷魂药？”
唐忆贫抽身想走，却被楚天红一把拉住，说：“你还想跑？告诉你，你谈恋爱的证据掌握在我的手中，你敢不听我的话，当心我告诉老师——把你开除！”
唐忆贫被楚天红吓坏了，他想读书，想每天能见到楚丁香，为此，他不得不违心答应楚天红提出的条件——做她的男朋友。
颇有心机的楚天红为了彻底得到唐忆贫，她先入为主地向楚丁香挑明了她和唐忆贫的关系。同样也暗恋唐忆贫的楚丁香听到这个消息，因承受不了这个事实几乎病倒在床上。
几天不见楚丁香的唐忆贫失魂落魄，他向楚天红打听，楚天红当然不会告诉他真相。为了知道心上人的下落，唐忆贫不惜逃课来到台山庙，当他得知楚丁香是为他而病时，感动得泪流满面，并发誓今生今世绝不会辜负她。
这是一个盛夏的上午，大人们都出工去了，村子里只剩下几个老人和小孩，他们坐在古桂花树下乘凉。楚丁香家里只有她一个人，唐忆贫的来到让她的病情一下子好了大半，这一对情窦初开的青春男女终于控制不住冲动而偷食了禁果……
这一次，唐忆贫因为逃课被学校警告处分，但他不后悔。没多久楚丁香病愈就回到了学校。
唐忆贫、楚丁香、楚天红仨人的关系表面上仍和从前一样，但实质已发生了根本的变化。暗地里，唐忆贫与楚丁香已经爱得死去活来，楚天红已成了他们的累赘。楚天红自己也意识到了这一点，一直苦于找不到证据。
两年时间的高中学习一晃而过，当领到毕业证后，唐忆贫、楚丁香终于松了口气。两人私下决定回到家就向家人公开他们的关系。也就在毕业典礼的这一天，楚天红向唐忆贫提出正式确定关系，此时的唐忆贫已经不再惧怕楚天红，不仅拒绝了她的要求，还坦陈他爱的人永远是楚丁香。
楚天红没有因此而退缩，她把这事告诉了母亲，母亲对中药世家的财产和名声极为倾慕，为了与这样的人家攀上亲，这个颇有心计的中年妇女采取了强制手段——她一边到处放风说女儿在学校就与唐忆贫往来，一边托媒人直接向唐家提亲。
唐忆贫的父母是开明人，表示只要年轻人自愿做父母的绝不干涉。这本来是一句客气话，楚天红的母亲又四处放风，说唐家父母愿意娶她的女儿为儿媳。
唐忆贫、楚丁香万没料到楚天红的母亲会来这一招，到了这一步，面对满城风雨的谣言两人乱了方寸，不知道下一步该怎样安排自己的命运。后来唐忆贫的父亲向儿子问明了真相，为了平息风波，建议他暂不要公开与楚丁香的关系。
唐忆贫毕业后不久，当时的天子山公社准备培养一批赤脚医生，杉木大队理所当然推荐了唐忆贫。唐忆贫还打听到，他的恋人楚丁香也被台山庙大队推荐上了。
当时的赤脚医生都要集中在县卫校培训，报名的那一天，唐忆贫满怀喜悦地在人群中找他的恋人，但出现在他身前的却是楚天红。这让他感到意外，因为无论凭什么条件，台山庙大队的赤脚医生都轮不到楚天红。
从卫校学习到下公社卫生院实习的这段时间，楚天红对唐忆贫展开了强烈的爱情攻势。但唐忆贫的意志坚如磐石，始终不为所动。
一年后，某省医学院面向社会招收工农兵学员，天子山公社为了做到公平公正，规定各大队采取推荐加文化考试的方法择优选录。唐忆贫坚信，这一次他和楚丁香一定能在省医学院相会。然而，事实又一次击碎了他一厢情愿的猜想——来到省城读书的又是楚天红！
唐忆贫离开家乡，他与恋人楚丁香只能靠鸿雁传书。楚天红仍然没有放弃对唐忆贫的追求，只是没有过去那样张扬。她知道“欲速而不达”，要达到目标必须先静下心来，寻找最佳时机。
唐忆贫入学后的第二个月，楚丁香来信说她的“老朋友”已经好久没有来了，可能是怀孕了。她为了不担误唐忆贫的学习，想先打掉，但还是要征求他的意见——因为孩子毕竟是他的，唐忆贫有权决定小生命的去留。
唐忆贫收到信后很兴奋，他觉得这是让楚天红彻底死心的最好机会，他写信请求楚丁香一定要保住小生命，因为那是两人的爱情结晶。他承诺会尽一个男子汉的一切责任确保母子合法身份，让母子体面地成为唐家人。
奇怪的是信发出后久久不见回音，他又接连去信，仍如石沉大海。当时若不是政治运动和学习的紧要关头，他真想回家去探个明白。
正在唐忆贫为此事日思夜想的时候，他收到了一封来自家乡的匿名信。这封信是以一个女人的口气写的，信中责备唐忆贫不管好女朋友，放任去勾引她的丈夫……这些所谓的事实唐忆贫当然不信，并猜测到是什么人所为。又过了一段时间，唐忆贫收到了楚丁香的信，信很简短，说因为等不到唐忆贫的回信，就明白他已经变心，所以她擅自做主把孩子打掉了，并在信中夹寄了打胎的病历单……
唐忆贫是医科大学生，当他拿着这份病历时，禁不住疑心顿起——病历单上医生明明白白写着——“怀孕三个月”……
唐忆贫已经离开家乡半年了，而楚丁香的身孕是三个月前才有的……他痛苦，他想不通……也就在这时，楚天红出现在他的身边，陪他开心、陪他喝酒……有一天唐忆贫酒醒后发现自己竟和楚天红睡在一起……他连声说“对不起”，楚天红却一改往日温柔，举着一团脏卫生纸说：“这是你强xx我的证据！什么时候你敢不听我的，我可以把你送到牢里去！”
唐忆贫害怕了，终于成了楚天红的俘虏……
大二的暑假，唐忆贫回了一趟老家，听到消息的楚丁香来杉木村找他，质问唐忆贫说，她写了那么多信，为什么连一封信都不回。唐忆贫没有多做解释，他拿出那份引产病历单，说是要物归原主。
楚丁香看后大惊失色，说那份病历单不是她的，为了证明自己的清白，她回到家从箱子底下寻出当时引产的病历本。
唐忆贫把两样东西放在一起对照，真相很快大白——病历本和病历单虽是同一天、同一个病人、同一个医生，但不是同一个人的字体……唐忆贫知道错怪了楚丁香，但已追悔莫及——此时他与楚天红已经领取了结婚证……
过了几天，楚天红也回到了天子山镇，唐忆贫追问这件事，楚天红承认是她做的手脚，但她不承认错了，她说：“一切都是为了你，如果不是我这样做，你真要娶了一位乡下婆过日子，你会后悔一辈子！”
为这句话，唐忆贫狠狠扇了楚天红一个耳光。
后来，唐忆贫听说楚丁香嫁给了一位名叫义子成的当地农民，为了平息内心的愧疚，他托父母在楚丁香结婚的时候送去了一份厚礼……
义珍蓉听到此处，早已是泪流满面。唐忆贫叹了一口气说：“我就知道，我的故事能够打动所有的人。”
义珍蓉哽咽着问道：“你和楚天红后来过得好吗？”
唐忆贫像是被触到了痛处，很久才说：“如果过得好，我今天也不会在这里向你倾诉。人总是这样，失去了才知道珍惜，这些年来由于各种各样的不顺心，使我越来越强烈地怀念过去的恋人，甚至时常在梦中与她厮守……”
“楚天红在家乡的名气如雷贯耳，她很有钱，也挺能干的，你们应该过得好啊？”义珍蓉说。
“什么事都不能太过分，楚天红正是太能干了，我们才合不来。婚后，我慢慢发现她很多的缺点——自私、虚荣、爱出风头、不择手段，还有……风流，这是男人最不能容忍的。第一个孩子出生后，我就听到许多关于她的风言风语。”
“这一点家乡人都知道，还以为你不在乎呢，”义珍蓉说，“楚天红在婚前的风流韵事，天子山已经是家喻户晓。你难道没听说？”
“后来我听说她当上赤脚医生和读上大学，都是靠付出身体代价换来的。我也盘问过，但她矢口否认。第二个孩子出生后，有谣传说她和院长有染，我就留了点心，有一次果然被我捉奸在床……”说起这件事，唐忆贫忍不住双泪长流，“我一个堂堂汉子，竟受如此奇侮大耻，我真的什么念头都有，经过再三考虑，我向她提出离婚。想不到她竟跪在我身前，求我看在一对儿女的份上给她一次机会……想到孩子，我真的心软了，我这一生算是完了，再无机会追求幸福了，但我不能让孩子也失去应该有的幸福……我原谅了她，但她以后并没有改变她的风流本性，只是变得更为隐蔽罢了。我很苦恼，只好一门心思放在事业上。可是，在我工作的那家医院，真正做事的是得不到任何好处的，每当看到那些业务上一无是处，光会巴结领导的人提职、加薪都在我的前头，我又绝望了……婚姻不幸、事业受阻，我真的快要崩溃了。这时候，楚天红对我说，与其在痛苦中煎熬，不如出国闯一闯，她认识一个国外的科研机构，可以让我去那里一展身手。”
“我觉得这里还真的挺适合你的——埋头做事，其他的都可以不去多想。”义珍蓉打趣说。
“确实是这样，而且我的工作还真能出成果——想起来，这几年我真的挺有成就感的，但是也受到良心上的煎熬，毕竟这里的各项试验都是致命的，如果受试验者真是死囚，那也没得说，万一……”唐忆贫望着义珍蓉，问道：“你一个农村女孩子，是怎么走上贩毒这条不归路的？”
“你看我像是一个毒袅吗？”义珍蓉反问。
“可这些资料上都是这么写的。”唐忆贫扬了扬头。
“我很想知道，如果这些资料全部是伪造的，你会怎么想？”
“这……”唐忆贫半晌才摇了摇头，说，“我还没有心理准备，但我认为这真的太恐怖了！”
“也许现实比你想像的更恐怖。”义珍蓉说。
“你还没有回答我，你是怎么判的死刑，又是通过什么样的途径来到这里的？”唐忆贫急急地望着义珍蓉。
义珍蓉调整好自己的思路，想着该从何说起，这时，朱卫刚不敲门就直撞进来，说：“唐老师，时间不早了，得马上把她送回去！”
“啊呀，时间怎么过得这样快？”唐忆贫看了一眼挂钟，对义珍蓉说：“今天就谈到这里，我还会找你的，小朱，快把她送回去！”
“慢！”义珍蓉说，“请你们马上给我注射麻醉剂，黄元霸他们一旦发现我是醒着的，会连累到你们！”
“有这么复杂吗？”唐忆贫皱眉道。
“相信我！这里比你们想像的还要复杂！”义珍蓉焦急地说。
“真的吗？”唐忆贫仍不愿相信。
“因为时间关系，今天我只能简单告诉你——楚丁香是我母亲，我不是死囚，至于我怎样来到这里，以及这里的其他内幕，我会在适当的时候仔仔细细地告诉你们！”
唐忆贫与朱卫刚面面相觑。
黄元霸急躁不安地在室内来回走动，并不时抬头看墙上的挂钟，萧有劲站在一旁，也是一副帮不上忙使不上劲的无奈神色。
“唉，要是实验室也有监控装置就好了，这个时候我们可以悠闲地坐在监控室看着电脑屏幕就能掌握那里的一切情况。”
“唐忆贫这个王八蛋！”黄元霸骂道，“我原来也提过在那里安装监控器，他说既然不相信他，就可以让他走人。”
“他这不是威胁吗？”萧有劲说。
“有什么办法呢？只要这项研究工程没有完工，我们就不能得罪他。”
“要不，什么时候我们偷偷装上去？”萧有劲提议道。
“说得轻巧，吃根灯草。唐忆贫和他的助手又不是聋子、瞎子。不说这些了，烦死了！”黄元霸骂骂咧咧。
“我真的想不通，尹海波是通过什么途径知道我们的内幕的呢？”萧有劲问道。
“是啊，这些天我也在想这个问题。”黄元霸若有所思地叹了口气。
“我认为只有一种可能——上次我们在进行‘男男关系’实验的时候，他没有吃到麻醉药，所以当天晚上他处于清楚状态，在装睡中知道了我们的试验过程。”
“对，只能是这样！”黄元霸的声调提高了，“我倒忽略了他是特警，一定有这方面的防备！”
电话铃骤然响起，萧有劲接听后就向黄元霸汇报：“电话是朱卫刚打来的，他说，‘男女关系’实验的第一步很顺利，没有发生异常情况，要我们尽快把人送回宿舍。”
黄元霸想了想，说：“你想办法把义珍蓉弄到这里来——不能让唐忆贫知道。”
“这是为什么？”萧有劲不解地望着黄元霸。
“我想知道她是不是也在装昏迷——检测她的血液里看看是否有麻醉剂成份。”黄元霸说。
“对，还是黄叔想得周到。”萧有劲说，“老搬运组明天就要离开这里了，那个尹海波怎么办？”
黄元霸不语，但他的眼里却射出了幽光。