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“沈氏，你的才情无论是在北玦还是西朝，那都盛名鼎尚的，在座众人无不想得览一绝。”端睿赟算是给了沈洛云极为高的评价。
“谢君上赞誉，那奴婢便去准备一二，稍后拙艺献上，为君上威后以及诸位娘娘助兴。”虽然衾妃说的是给北玦回艺，可沈洛云倒也不会将自己的分位降到那般，她权当作为臣下妻妾，为主子献艺。
端睿赟点点头，此时坐在他身侧的威后却发话了。
“沈氏，昔日听闻你琴艺绝佳，若不是今日你要以琴回音。”威后身子微微向前，似和颜探问。可她那双露着精光的老眼却出卖了她的意图。今日宫宴人多繁闹，这琴音许是没几个人能听得清的，威后此般问询一半是不想给沈洛云有所准备，一半是等着看衾妃的难堪。
于她而言，这内宫之中多一个或少一个都不是问题，最大的问题是殿下坐着的岳萧炽。
这或许就是威后走到今日逐渐力不从心的原因，她的眼界变小了。戒心也放错地方了。
“回威后的话，琴音虽是雅趣，可却不得适宜。”沈洛云恭敬回道。
此时那兰辛尔起身，她如丝的媚眼微微一敛：“奴家斗胆，既衾妃娘娘方才说了礼数之仪，那奴家有个提议，不如今夜就以舞助兴，先由奴家献上一舞，再由爵主夫人回艺。”
这才是最公平的往来，兰辛尔对自己的舞技甚有自信。
衾妃顿了顿身子，对于沈洛云，她只知道其琴艺绝佳，绣工了得。可这舞技，还未得知。
此时她以目光探寻沈洛云，不料想她却莞尔一笑表示赞同。
“奴婢也正有此意。”沈洛云微微颔首。
端睿赟听她这般一说，便点头赞同：“既你两人都有次共识，那我等便只等着一览芳华。”
“是。”两人纷纷福身。
“如此甚好，那你们都准备一下。”衾妃看沈洛云样似有备而来，一颗心提起又放下。
她总是相信沈洛云能给自己不一样的惊喜。今日这一局，她们已输了一半，往下就要看沈洛云了。
两人听命后纷纷退下，然后便分别由两个宫婢引路带下去准备。
沈洛云离位前对着岳萧炽婉婉一笑，似让他宽心。
岳萧炽看着她退离的身影，那样瘦弱的身躯中似藏着未知的力量。可越是这般，就越叫自己感到心疼。
心疼。
这个词让岳萧炽自己也不禁哑然失笑。
他的心间竟会浮现这两个字。
两人退去后内侍安排一些乐姬奏乐，殿下的人纷纷开始低声谈论，稍后这两艳相较，谁会更甚。
“自然是那兰辛尔了，她来自边域，我听闻那处的女子个个善舞。”
“我看也是，沈氏此次许是真的要献丑了。”
“你们别涨他人志气灭自己威风，你们难道没看出来吗，这可是两国面子上的事。”
“我倒觉得此次这爵主夫人不会输。”
这些论言都纷纷传入岳萧炽与端睿鹤的耳中。
端睿鹤今日额外的沉寂，他顾自的将桌上的酒水饮尽，再命人端来。
“皇弟，你往日里最是欢喜这些风雅之事，怎的今日倒不言语了。”端睿赟看着端睿鹤一人独自默默饮酒，便开言打断。
端睿鹤轻笑一声，他放下手中杯盏：“今日这风雅，臣弟只观不语。”
这是纷争，是按理的纷争。是这殿上好几个人之间的纷争。
该说的在那日前往幻人谷时端睿鹤已言尽了。其他的，就只有看沈洛云自己了。
......
沈洛云被一个宫婢引路带下后便来到一间偏室，此时有好些个婢子应候在里面了，那偏室里陈着不少舞衣。沈洛云绽眼望去却没有一件是心仪的。从殿上退出后她才开始沉下气好好思量着。她原本确实打算以琴献艺的，但威后那般一说，细想起来确是不可。眼下这辛兰尔要求以舞相较，她虽从未习舞，却也不得不接下。
方才若是婉拒了，那气度也就失了。端睿赟其实刚才将她比做一绝，若连一支舞都不行，岂不是担不起这赞誉。她自然可以损了这所谓一绝的虚荣，但端睿赟既这般信心满满，她无论如何也不能使他折了面子。
“爵主夫人，你看看，这些舞衣都是绝好的，夫人若是穿上定是艳光耀目。”一个宫婢讪笑着将那些挂在架子上的舞衣展给沈洛云看。
她稍稍凝神，自己稍后该是怎样起舞，又该配以何曲都不得而知，这舞衣更是难择选出适宜的。她走到那些衣架子前看了许久都未得所以，而此时在另一端的偏室中，辛兰尔已换好了舞衣。
她选了一件轻纱蜜合色的古烟纹碧霞罗衣，将褐色的长发绾成缕鹿髻，头顶斜插着一支镶宝鹿鹤同春金簪。那罗衣质地极薄，原本在那罗衣下是有一件云雁细锦衣的，但她觉得有些厚重便撤去了。如此透过烛灯可见她隐在下的婀娜身姿。在西朝这样胆大的装束还是甚少有人扮作的。旁边伺候着的宫婢见此纷纷觉得面红。只见兰辛尔娇然媚笑，就好似那春日的杜鹃一般明艳动人。
小半盏茶功夫后，兰辛尔再由那宫婢引回宴厅，此刻她的装束已似这西朝女子一般，只不过是她身上的衣衫经过她的改良，饶是有一番异域风趣。待她步入宴厅后人们纷纷扯颈伫目，有些个胆大的更是直勾勾的望着她颈下的柔凝。兰辛尔入殿后对主位上的人行礼叩身，随即候在一旁等待还未出现的沈洛云。
“这沈氏该不会是怯场了吧。”
“你看，给我说中了吧，她定是不擅舞艺。”
此刻坐在君侧的衾妃一颗心又再悬起，方才她可是交代了禾云去打点一下，还特意遣人送去了不少做工精艺的舞衣。可此刻沈洛云依姗姗未现。衾妃将杯中的酒遮袖饮尽。侧眸时只见端睿赟此刻正意趣正浓的看着殿下候着的辛兰尔。
“怎么，许氏还未准备好？”此时威后开言问道。