虽然大厅四周并无封闭式的墙体，从秦淮河上不时飘来习习的凉风，但是整个大厅之内的气氛却变得十分凝重起来。
丝竹声依旧在继续，歌舞表演却已经停了，原本喧闹的大厅也逐渐变得宁静了起来，连一根针掉地的声音都可闻。
这场易牙大会，终于回归到正式比赛的那种气氛，而不再像是一场诗会，或者上流社会的盛大聚会。
这是一场势均力敌，剑拔弩张，关乎赵、谢两府声望的大赛。
全场所有的视线，都集中在剩下的两个布幔遮住的简易厨房之中，只听得见叮叮当当的切菜声，哧溜哧溜的炒菜声或呼呼的蒸菜的声音，还有从秦淮河上传来的风声。
空气中飘来一阵奇异的香味，只见唐正的布幔被掀开，一阵油烟味四散开来，唐正脸色凝重的端着一盘菜肴，缓缓的走了出来。
在他的眼神之中，有点决然，又有点惴惴不安，略带几分自然，更多的则是悲壮的气息。
这一战，不但关乎他是否还能在厨师的路上走下去，更关乎赵家的声望，还有一座价值万贯的酒楼。
更重要的是，若是此战失败，赵家在江宁城的酒楼必然被郑家所蚕食，颜面尽失。
此时，即便是在闭目养神的赵皓，也强自抖擞精神，聚精会神的望着场内。
当他看到唐正端菜走出来那一刹那时，脑袋差点磕到桌子上去了
大蜀，本公子是让你来参加厨艺比赛的，不是让你去刺秦王的，怎么有点风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的味道……
不过，他心中还是有点的感动。受人之托，忠人之事，拿人钱财，替人消灾，这才是真正的职业道德。
一盘色香味俱全的菜肴，摆在众评委面前。
东安子鸡，湘菜的代表。
制作步骤大致为：将鸡宰杀后放入汤锅内煮，七成熟时捞出待凉，切成长条。炒锅放油烧至八成热，下鸡条、姜丝、醋、花椒末等煸炒，再放鲜肉汤焖至汤汁收干，放葱段、麻油等，出锅装盘即成。
香味扑鼻，光那清爽鲜嫩多汁的外观，便已令众人垂涎三尺。
这也是唐正苦练多日的一道菜肴，无论是刀工、火候还有炒菜技艺都到了炉火纯青的地步，而更重要的是这一道炒菜，下绝无仅有。
在这个时代，大家吃惯了炖菜、蒸菜，做炒菜原本就占了很大的优势，何况此菜还是湘菜中的名菜，曾在后世经常出现在国宴之中，而唐正又将此菜按照赵皓的所谓炒菜秘籍，做到了极致的味道。
王桐夹了一块鸡肉，细细咀嚼了一阵之后，又夹了一块，满脸凝重之色，许久才叹道：“意犹未尽，不忍释筷……五分！”
这时，王汉之也放下了筷子，高声道：“美味到了极致，果然不虚此行，五分！”
陆清闭着眼睛，一脸的陶醉表情，晃头晃脑的道：“余香绵长，三日不息，五分！”
梅林居士杨芳也放下了筷子，用丝绢擦了擦嘴角，悠然道：“五分！”
所有人的视线，都集中在了大儒周瑾的身上，只要他这个五分一出，赵家必然立于不败之地。
如果最终两家都是二十五分的满分的话，就算打个平手。王家和王汉之必然居中调停，缓解赵、郑两家之争，决计不会再来什么加时赛之类的。
尤其是王汉之这条强龙，初来江宁不过三个多月，自然更是喜欢皆大欢喜的局面。
“吃鸡虽然美味爽口，但是味道过于浓烈，鄙人生平喜欢清淡，略有不喜……三分！”
不声不响的周瑾，却是突然一鸣惊人——应该是举座皆惊！
周瑾，自称是三国周瑜周公瑾的后代，与大宋鸿儒周邦彦也是同宗，虽然才名学识略逊于陆清，在江宁城中的大儒，也算是排得上号的。
在赵皓的眼里，当代大儒者，一向都爱惜自己的羽毛，毋宁死，也不会丧失自己的名节，很少做出有损自己声名的事情，所以赵皓才会推荐其为评委。
他万万想不到的是，周瑾居然会如此露骨的打压自己，偏向郑府。
卧槽你老母，居然味道过于浓烈，吃萝卜，偶尔来顿白菜不行？而且就算你口味轻，最少也得给个四分，居然一撸就撸到了三分，这是鲜明的、坚决的要结死仇的节奏啊。
特么的，玩猫腻居然玩到老子身上来了。
赵皓缓缓的抬起头来，视线望向周瑾，眼中杀气一闪而逝。
谢芸微微叹道：“周瑾之子周勤，已中进士几年，却无实缺可补。此番向着郑家，必是希望能给其子在京中谋个一官半职，如今也算是为了周家公子豁出去面皮了……”
现场原本有些哄闹，此刻又安静了下来。
赵皓转过身去，朝郑青父子那一桌望去，只见郑峰那厮也正朝这边望来，满脸得意的神情，与赵皓的眼神相交时，又露出了狰狞的笑容，眼神中充满无情的嘲笑和讥讽。
赵皓此刻的心情，千言万语只汇聚成一个字：草！
不过，他很快就收回了视线，脸上露出一丝诡异的神色，懒洋洋的了声：“孩儿再睡会。”
完便自顾自的趴在桌上，闭上双眼，假寐起来。
一旁的谢芸却会错了意，心疼的轻拍着他的脑袋道：“我儿不必烦恼，区区一座酒楼而已，送给他郑府也无妨，不要气坏了身子。”
此时，易牙大会的最高潮时分终于到来了。
布幔掀开，王刚终于端出一盘冒着热气的菜肴，走向评委而来。
“圣旨骨酥鱼！”
有好事者一眼便看出了名堂，忍不住脱口而出。
圣旨骨酥鱼，也称酥鱼，是河北省传统名菜，看起来鱼形完整，吃起来却骨酥刺烂，鱼肉香鲜，从头吃到尾，从骨吃完刺，一点不浪费。
此菜起源于河北省邯郸市赵家，魏晋时期，由民间传入宫中，北宋被太祖赵匡胤颁旨御封，从此尊称圣旨骨酥鱼。
正宗的圣旨骨酥鱼，最关键的工序便是料窨工艺。只有经过“料窨”，做出的骨酥鱼才能无腥味、无异味，热吃、凉吃皆宜，味道均匀，而且使料的营养和鱼体彻底融合，不至于肉厚的地方味还淡、肉薄的地方味已重了，从头吃到尾，味道都一样。
而这料窨工艺，却是不传之秘，而且即便王刚一开始早有准备，也是花费了不少时间，所以才会出现唐正的东安子鸡已经被评分两炷香的功夫了，王刚的圣旨骨酥鱼才刚刚出锅。