元军船队在江面上快速行驶，坐在中军船楼上指挥的张弘范紧盯着江面，不知怎么，从一开始，他就觉察到了似乎有哪里不对。
他一向相信自己在战场上培养出的这种本能。这种预知危险的本能不止一次的救过他的命。
元军船队行驶了约半个时辰，宋军出现了。
斥候的报告说的很准确，宋军战船的确只有200余艘，并且大海船不多，多是水哨马船一类的轻舟，张弘范知道宋军应该是吸取了几次惨败的教训，在江上不再使用那种巨大笨重无风不能行驶的海船，而是也和元军以样，以灵活轻便的多桨轻舟作战了。
宋军船队很快便发现了元军战船，但宋军并没有象上次张顺张贵率领的水军那样大张旗鼓的向元军发起冲锋，而是远远的以炮车（抛石机）和弓弩发起了远距离攻击，元军当即也用同样的手段进行回击。
一块块巨石和一个个燃烧的火球飞了过来，直落在元军船队当中，可能是因为江上船只因行驶而不稳的关系，宋军打来的巨石和火球大都没有击中，但火球落在江面上后散开，被火油浸透的引火之物全都在江面上燃烧起来，行进当中的元军战船不得不开始避让，原本整齐的阵形变得有些散乱起来。
但元军水军将士对宋人的战术早就熟悉了，处于前锋的战船开始加速，以求缩短同宋军船队的距离，宋军船少且不耐剧战，近距离交战的话，往往会在元军如雨的弓矢炮石下很快崩溃。
元军的炮手发射的准头显然比宋军要高，双方接连数轮对射下来，元军仅有五六艘战船被火球击中起火，而宋军战船被击中的却有十余艘，见到元军前锋猛冲过来，宋军显然胆怯了，立刻分成了两队，转头向两岸退去，让开了前方宽阔的水道。
张弘范站起身来，这时他已然能够清楚的看到，那横亘在江面上的浮桥了。
等等！不对！这浮桥怎么和他上一次见到的不太一样呢？
它怎么象是……从江面上的那一艘艘木船上“长”出来的呢？
更让他感到吃惊的，是浮桥上缠满了绿色的藤蔓！
张弘范正自吃惊，却见江面上有一条灰色的无桅无桨的怪船，正快速的向元军船队迎面驶来。
处于阵列最前面的元军战船发现了这条怪船，尽管船上什么武器也没有，也看不到一个人，但元军战船还是向它发起了攻击，此时双方距离已经较近，元军战船上的水军兵士没有发射炮石，而是用床子弩和火箭向怪船猛射起来。一时间从元军战船上射出的大小箭枝如雨般的落向那条怪船。
让元军将士感到吃惊的，是他们射出的箭击中了这条怪船，却并没有钻透船板，而是纷纷的掉落到了江里！
张弘范暗暗心惊，这时怪船仍未减速，而是直直的冲向一艘元军战船，那艘元军战船和它迎头相撞，船头立刻有如被利斧避开一样的碎裂开来。
看到怪船船头在阳光的照耀下闪动着的金属冷光，张弘范一下子明白了过来，不由得大吃一惊。
难道，这条船是用铁铸成的？
怪船毫不客气的冲了过来，直接将这条元军战船切成了两半，周围的元军战船上的兵士纷纷向它抛掷火球、发射火箭，但全都给它弹开了，不少火球在它身上爆燃开来，但却仍然不能伤它分毫。
“南人竟然造了条铁船出来，当真是匪夷所思。”张弘范身边的死士亲卫刘膺——也就是那个年轻的箭手——也看出了异常，不由得皱紧了眉头。
“应该是条铁皮船吧。”另一名死士亲卫安胜即使链锤之人说道，“不可能是纯铁所铸，且不说这么多铁从何而来，铁性沉重，造成船形也浮不起来，不可能如此轻捷。”
“我来试试，它究竟是不是铁铸的。”刘膺说着，闪身跃出船楼，来到了船头，将架在那里的一架床子弩转了过来，对向那条怪船。
“小心不要伤到自己人。”张弘范忍不住提醒他道。此时那条怪船又撞毁了一条元军战船，但给多艘元军战船围住了，张弘范担心刘膺发箭时会给元军战船挡住，击敌不成反而伤了自己人，他一向爱护士卒，故麾下将士愿效死力，不想刘膺的莽撞举动败坏自己的名声。
“将军放心便是。”刘膺应了一声，给床子弩装上了一根纯钢的长箭，他装箭完毕，双臂运动弩身，开始瞄准起来。
那怪船此时在元军战船当中横冲直撞，它的船首十分锋利不说，水下还有如犀角般的冲角，凡是被它撞中的元军战船要么碎裂，要么迅速翻沉，不一会儿已然有十几艘元军战船或毁或沉，江面上到处是破碎的船体和哀号的人。
刘膺对江面上的惨状视而不见，他的眼睛死死的盯着那艘怪船。很快，周围的元军战船明白了怪船的厉害，纷纷退避，让开了空隙。
刘膺猛地挥动木锤，砸下床子弩的扳机，一人多长的纯钢长箭穿过数艘元军战船之间的狭小空隙，直向怪船飞去，正中怪船的船身。
张弘范猛的站起身来。
他看到这支钢箭竟然插在了怪船的船身上，但仅箭镞没入船身，长长的箭杆仍暴露在外，微微颤动，没有象他想象的那样将怪船射穿。
看到这一幕，刘膺也是脸上变色。
这说明，这条怪船，真的是铁铸的。
接着让他更为震惊的事发生了，他看到那支插在怪船身上的钢箭象是被什么力量扭住了，瞬间变弯了，贴在了怪船的身上，接着便好象熔化了一般，竟然迅速的融进了怪船里，消失得无影无踪！
“作怪！作怪！”张弘范不由得大叫起来。
而就在这时，怪船象是知道刚刚那支钢箭是从张弘范的座船上射出来的，它猛地调转船头，向张弘范所在的战船冲了过来。
张弘范的座船是整个船队的指挥船，位于船阵正中，怪船冲入元军船阵，是从左翼的位置突入的，怪船和张弘范的座船之间尚有十余艘元军战船，但怪船却视之如无物，就这么硬冲了过来。