有句成语叫做“七十二行”，表示一个人对社会上的许多职业种类都会干，而不是说社会只有七十二种职业，或者是说这人能胜任七十二种职业。说一个人是“七十二行”，是夸张地形容他“样样在行”和“聪明而万能”。还有，在两广粤语地区，有一种专门代人办理各种各样事项的专业人土，被称作“九八佬”。那是借用了乘法口诀的“九八七十二”，暗喻这人“万能”，样样都会，可以代办“七十二种事项”。 举个实例吧，每至车辆年检高峰期，他们中一些人多在交警车辆检测线大门外转悠。当你怕麻烦图省心，可以花点钱财请他们代检。咦，你还别小看他们，是真的很快，还极顺利地“搞定”。里面的“猫腻”多着呢，这就是“九八佬”的能耐。
上一章说了阴阳，本节取“样样在行”为题，意为宇宙间之万物，样样都包涵在“五行”之中。所谓五行者，古人认为是组成宇宙间一切万物的基本物质。在天上指的是五大行星，再由上而下地对应着地面的金、木、水、火、土五大类基本物质。注意这里是说“五大类”，就是说，金不是单指黄金白金，而是泛指一切金属类的东西，包括“金银铜铁锡，铅铝锑钨锰”等等。木不单是树木，而是泛指草木藤竹藓藻等一切植物。水不单指江河湖海、溪塘井池之水，泛指一切液体，包括冰雪雾露以及动物身上的血、奶、汗、尿等等。火不单指火焰之火，包括太阳及灯火之热力，还有暗燃的炭。土也不单指泥土田地之土，还包括了沙、石、灰（如草木烧过剩下的灰也归入土类）、尘等物。古籍《尚书 洪范》中载有：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑”。意思是说，向下流动的、潮润的是水，向上炎热的是火，曲曲直直又枝枝叉叉生长的植物是木，能够锤圆打扁（变革）的是金，能种植出庄稼植物的是土。
古人的五行划分和设立，是将万物看成是由金、木、水、火、土五大物质，按一定的比例组合而构成。这五大基本物质在万物中，既分立又混合，而且还在不断的运动着、变化着，这才创造出如此之丰富多彩的大千世界。因此，古人认为，世界万物不可避免地，被赋有这五种基本物质的内在特质。而五行之间有着彼此依存，又相互制约的相关关系。在自然界中，则表现为一种物体受益于别的物体特质而得到促进；同时，这物体本身的特质，又对其他物体产生约束的关系，最终影响着由这些林林总总构成的事物总气质。这些基本物质的种种运动和变化，古人用相生相克关系来述说。所谓相生相克，是指五行中的一种对另一种所起的作用，促进的叫做“相生”，约束的叫做“相克”。
相生关系是一个连环套，具体说来是：
因为草木之类可以点火燃烧，所以“木生火”。火将万物燃烧成灰，然后回归于土，所以“火生土”。经过煅烧，土（包括砂和石）可以产出金属，所以“土生金”。当金属遇到冷空气时，其上面能凝结水，所以“金生水”（注意，古人并不懂现代物理，不知这“金生水”，是由空气中的水气冷凝而成，以为真的是金属会出水）。而水又能滋养草木，所以“水生木”。最后回到了“木”，完成了一个连环套；然后，又接着下一个连环套。
相克关系也是一条连环套，具体说来是：
这个连环套是，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。草木能破土而出——木克土。“水来土掩”，土能挡住水的泛滥——土克水。水能灭火——水克火。火能使金属融化——火克金。金属锻打的刀斧能砍伐树木——金克木。又回到木，接下来又是下一个连环套。
相生与相克关系就是这样绕了两大圈，这是一种对事物的简约描述和抽象概括，也是我们祖先对自然万物所具属性的哲学概括。这是古人的眼里看得见的表面现象，并将它们总结成“原始哲学”，大家知道就行，没必要用现代科学来批评古代前辈的“浅见”。
以上五大类即五行，囊括了地上所有的物质，而人体本身则是这五行的综合物。比如，人体的骨胳牙齿是因了含有金属元素，才会变得坚硬和富有弹性。吃下五谷杂粮，经过消化吸收，身体也就含有了木。体内的血液、唾沫、汗液、奶汁、眼泪、鼻涕以及一切体液都是水。人的体温，呼出来的热气，以及发出的燥怒之气等是火。人的排出的粪便残渣，和所有的非液体性分泌物就是土。
由于任何事物都有其两面性，结合前一章里说的阴阳，金、木、水、火、土五行也有阴阳之分，即金分阳金和阴金，木分阳木和阴木，水分阳水和阴水，火分阳火和阴火，土分阳土和阴土。金木水火土五行的阴阳划分，是由推定其五行属性的天干和地支来决定，干支所在的位序是奇属阳，是偶则属阴。如，
甲木和寅木属阳木，乙木和卯木属阴木；
丙火和午火属阳火，丁火和巳为属阴火；
戊土、辰土和戌土属阳土，己土、丑土和未土属阴土；
庚金和申金属阳金，辛金和酉金属阴金；
壬水和子水属阳水，癸水和亥水属阴水。
阴阳与五行相结合，使得八字说的涵义更加复杂与丰富，再结合社会、政治、哲学、经济的运行和变化，从而构成了中国古文化的方方面面。
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