诗曰：
一时勇愤义从王，虽属孩提切远将。
优恐相逢强敌处，六军失却白鸠扬。
住语宋太祖在宫中与诸皇后妃子饯别长言，却说东平王高怀德受了太祖拜授统兵招讨大元帅，是日退朝，回归王府中，进内堂，有皇姑赵美容迎接王爷，夫妻见礼下座，请问王爷今天五更天上朝，何至午刻之晏方回，有何朝政酬议？高王爷将南唐不肯臣服，书下，反出强逆之辞，触怒圣上，今要御驾亲征，命着本藩为督师主帅。王姑听了，即曰：“君命所差，固不得推委，但王爷方得数载卸下马上辛劳，今又要涉险沙场，妾心颇不乐也。”东平王冷笑曰：“为臣本当忠劳王事，为子本当尽孝双亲，是人生立品之大节，岂以劳逸为辞。况本藩叨蒙汝兄恩宠，以极人巨，一家显贵，谁谁可及，正报不尽王恩也，岂敢少言推委。但母亲耄耋①之年，儿子年少，全赖王姑代劳，敬奉小心。严训孩儿，教文则外师，技武则王姑，不可使他安逸首重，不许外出游荡，三五为群，欺压招灾，有私心□清白高门。”王姑领从，语未毕，庖官②早已送进酒筵徘上，说不尽许多山珍美酒，海味琼浆，侯王门不啻③天子丰著，不须多表。
当日夫妻畅叙交酢④，两旁音乐齐呜。此时高琼公子，表字君保，年方二九，一闻父王奉旨远征，即来上禀，言儿在家，一无所事，不若跟随父王同往，一来可以左右随从，二来与国家出力，立微功于朝廷，以报些小圣上隆恩。王姑闻言，冷笑曰：“小小年纪，便口出大言，真乃不知年少，不明汗马功劳匪易也。”君保曰：“母亲勿将孩儿小觐为一劣夫，儿今已习操得枪怯精通，弓马纯熟，各府王子那人出得孩儿之右。今跟随父王出征，原要学些进退兵怯，以为日后与国家出力，方不愧我高家功臣之后，望求父王母亲准允，了却孩儿素志。”有平王爷闻言喜悦曰：“我儿出此智量之百，虽未见诸实行，但立心高远，爱国忠君已见于大概了，果不愧高门有后也。兹汝虽有其志，年纪尚轻，且婆婆年纪已高，母亲一人，汝又无弟妹，不若汝在家代为父敬奉婆婆，孝顺母亲。今思起汝叔怀亮，身亡于沙场，想来令人下泪，为父不时伤感折此雁行，今幸婶娘李氏十分贤慧，抚养成汝弟君佩，与汝恍惚，生来气质不凡，后日亦能继父志。惟当弟兄一心，同习文武世业，切不可外游放荡招灾，恃世宦欺压别人，以取怨忿，方为成器之儿。今不必随征，依母亲在家可也。”君保又见父王如此吩咐，料必不允，只得揖别，闷闷退出。此天高王爷祭祀过家庙祖宗，然后与王姑饯别，婶母子侄送行，有许多天性分别离感之言，不多细表。王姑复进朝往内宫送别皇兄宋太祖，也无交代。
单说高元帅誓师日期已至，一众武臣将士早在教场伺候，十万虎贲①两旁站立，杀气腾腾，誓师祭旗，申明军令，炮响三声登程。一众文武大小朝臣，①耄耋（màodié，音冒叠）——指八九十岁年纪的人，泛指老年。
②庖（páo，音袍）官——厨师。
③不啻（chì，音赤）——不但；不仅；不只。
④文酢（zuò，音坐）——以酒回敬。
①虎贲（ben，音奔）——勇士之称。
王子公侯何下千余，皆叙于教场中，送别主上銮驾。朱太祖嘱咐御弟主勤劳监国，次及左相赵普，及六部大臣，一众一品大员，要依肤政令处置得宜，一一不须过述，文武全称领旨，送出皇城十甲外。太祖传旨，御弟众王子大小臣回城，不须远送，众臣领旨，行程望不见旗幡之影方回。各文武回府，按下休提。
单言宋太祖登程，高元帅大乓所到，秋毫无扰，军令森严，百姓淆安，实乃军威势锐，杀气冲霄，旌旗耀日，盔甲鲜明。未入东南境，先有南唐探子越境打听明白大宋天子御驾亲征，一报知唐主。唐主闻报，心下惊惶不安。
此日，召余鸿国帅、大无帅黄晖、威武大将军林文豹、镇殿大将军林文旦、
世袭平辽王薛吕、护国公秦风、越国公罗英、鲁国公程飞虎一班武将上银安
殿。唐主即曰：“前者批回表文尾于宋君，料必他愤怒，今兴发大兵亲行征伐，孤想他天下已得十之八九，兵雄将勇，孤以一掌之地，与彼相恃，何异犬与虎争，故特宣请国师与众卿酌议，抑或投降，定夺战守，以早定主见为宜，以免兵临城下之日，一群生灵皆作刀头之鬼。”余军师奏曰：“我主勿忧，宋兵将虽然强盛，只可别压诸邦，倘要胜我主，除非山人不在此金陵土地，波兵若来，个个遭擒，方显山人手段。少立奇功，以报千岁平日相知雅托。且一切放心，勿坠三军锐气。”唐主曰：“军师乃法门高弟，今既一力担当，孤固已安忱无虑。惟今宋主御驾亲征，兵雄将猛，亦当准备迎敌。古云兵骄必败，但须早定个胜算，方不至兵到忙惶，岂不为上。”余军帅曰：“臣料定宋师此来，必由寿州发进。”唐主曰：“军师何以预知？”余鸿曰：“宋君万里兴兵，先计粮草，乃敢深入重地敌境。宋主在马上一十八载，久证惯战，几老于兵，今外涉吾上，必先人此平庄大道，必言得了寿州，一路由凤阳府直取金陵，便成破竹之势。”唐主曰：“如此须命一员上将有勇略者，以重兵驻扎，方能保守此要害地也。”余鸿曰：“不须将兵驻守，他兵新到，正在锐盛，与战断非我军之利，不若投个空城之计以困之，一绝彼之粮草，不忧十万兵为饿鬼，宋邦随征大小君臣一概断绝了。”唐主闻言，大悦曰：“得军师如此妙算，岂惧大宋将兵凶勇。”是日，余军师即差勇将林文豹、黄甫晖授计前往寿州城，传令知尽行城厢内外众百姓，民间军兵，不分贵贱，往速迁运入皇城内地，以避宋兵攻征。不然，彼大兵一来，皆要尽杀。令一下，吓得寿州城众百姓数十万，人人惊惧，个个凄惶，急急搬迁，纷纷跑走皇城避兵，拖男带女，一路嚎哭之声，可怜悯也。再说林黄二将，令军士数千，将寿州城仓库钱粮，一概日夜督令北运讫，些少不留，然后回城缴令，余军师另有机谋慢表。
再说宋太沮一路大兵，一月久方入金陵城境界，已攻破了界牌关，杀却唐兵万余。有败残逃奔散去，高元帅将兵拨一万五千与潘美把守界牌。连日君臣酌议渡江进取，太祖要从寿州攻入，高元帅曰：“寿州乃金陵咽喉之地，重扼之方，唐人知我军攻破界牌关，定必严加守御，抑或设伏奇兵算汁，趁我军初到，地土未捻熟，反中他计。依臣愚见，不若从卢州府迸兵，暗攻合淝，出其不意，尚易成功。”有苗军师亦以为然，请帝准依。太祖曰：“朕菲不知附马之谋是慎重之行，然施诸强敌必须如此，今伪唐兵单将弱，找兵一到，即攻了界牌，可知运筹无策的，谅今直攻直进无不克之理。况卢州水险山岖，我军不时要运粮接济，寿州平坦大路，夫马易于往来，先攻他一阵，看彼如何，再作设施。”众将领旨，一程向寿州攻进。已近城五十里，高元帅发令下寨。苗军师吩咐军兵掘井取泉，不许食南唐城濠之水，众军遵令。
次日，高元帅下了战书，南唐差遣大将林文豹、黄甫晖统领一万五千军马出敌。高元帅即差发史圭、石守信出营与林晖二将对垒。一万雄兵杀上，将兵交手，宋兵甚锐，唐兵抵悄不往，大败而奔，林晖等押止不得，见兵卒散乱，死亡数千，收兵入城躲避。高元帅令将人马将寿州城只要围困攻打，不料林文豹二将受了余军师之计，许败不许胜，此日一败，即领归众兵入却皇城，弃寿州不守。再说宋太祖催令高元帅进兵，差史石二将带兵要攻打杀人，二将心雄先登，喝令抢关，三军奋勇争先，须臾，城门大开，宋将兵杀人，并无将兵把守。史石二将暗自称奇，不知何意，只道南唐君臣等人人俱敌不战，弃城而走之，岂知乃余鸿用计。此日得了寿州城，即回营中报知，太祖大悦，深以势如破竹，指日攻破金陵。高元帅传令，不要追逐甫唐败散之军，多伤杀害，一同护驾大小三军拔銮进城。正在传令毕启行，方登帅堂，命将查点仓库回报，上其仓库上俱空，粒粟全无。城中百姓，所查城厢内外井无一人。
宋太祖大惊，已知中计，有高元帅低首不言，知太祖拒谏败事，但君上过处难以面执而责之。有苗军师曰：“此乃空城之计，岂有重地要害之城，如此而无兵丁把守之理。今当速退，再扎大营，以免中他空城之计为高。”正在宋太祖悔错之际，高元帅发令，众军退出，只听得轰天炮响发振，有军士入报，四边城濠外有军马数十万杀来，灯球火箭，打个不绝，喊杀如雷喧哗，宋兵大惊，不敢出城。太祖悔恨不及，高元帅只发令王侯四大将军紧闭四方城门。元帅军师复请太祖登上城楼一观，果见城外重重叠叠，雄兵猛将围困得犹如铁桶相似，真乃令人可法也。远远只见队伍中拥出一道人，纶巾羽扇，八卦道衣，头尖颔阔，双目星光，门牙突出。手中提了一条杖棍，在城下指向宋太祖骂曰：“可恼宋君，假托着陈桥兵变，窃了幼主天下，一得无义江山，复又枉杀有功之臣。我师乃大罗上仙，今命山人下罚，知事者投于我主大唐，倘恃兵力意谓灭却诸邦，天下无故，擅自兴兵，窥睨①吾主金陵，休思妄想。今日身临远土，正当亡灭也。却被山人用着小小机谋，即令汝十万军兵，数十员猛将，困围了如在宠中之鸟，釜内之鱼一般矣，还想望什么纵横宇宙，霸土争雄，倒不如写下降表文书，将大军且攘与我主大唐，尚不失为藩王宾位，是汝知机之处。”不知宋唐交兵如何，下回分解。
①窥睨（nì，音逆）——暗中察看。