天皇禅师参访石头禅师，一见面就问道：
“如果超脱定慧以外，请问你还想告诉别人什么？”
石头：“我这里根本没有人束缚，谈什么超脱？”
天皇：“你这样说话，叫人如何了解呢？”
石头：“你知道‘空’吗？”
天皇：“我对‘空’早有心得啦。”
石头：“唉！不料你还是从那边（指迷的世间）来的人。”
天皇：“我不是那边的人。”
石头：“我早知道你的来处了。”
天皇：“你怎么毫无证据就诬赖我呢？”
石头：“你的身体就是证据。”
天皇：“四大本空，五蕴非有，可是究竟应以什么去启导后人呢？”
石头终于大喝一声，斥责道：“请问谁是我们的后人？”
在这一喝之下，天皇豁然大悟！
在真理实相中，本来一切如空，没有相对的是非好坏。例如束缚与解脱，空与有，前与后，这些相对法，与禅是不相应的。禅，离四句绝百非，无论什么，甚至都不许有此一概念的，学者若能空诸所有，不悟而何？