吴强，当代著名家。曾用笔名吴蔷、叶如桐。1910年2月生于江苏涟水县一贫苦家庭。在极其艰苦条件下由小学、中学而读至大学，此间曾几度辍学，做过酒店学徒和小学教师。青年时期爱好文学，学生时代曾在报刊上发表散文、特写及短篇。
1933年春，在上海加入中国左翼作家联盟，1938年在皖南参加新四军，在部队文化宣传部门工作，先后担任过新四军政治部宣传部文艺干事、科长及纵队、兵团政治部宣传部长等职。建国后，任华东军区政治部文化部副部长。
1952年转业至地方，先后任华东文学艺术界联合会党组成员和中国作家协会上海分会副主席，中国作家协会理事等。
1990年4月10日，病逝于上海。
吴强三四十年代主要作品有短篇《激流下》、《三战三捷》（与宋洁合作）；散文《夜行》、《老黑马》、《英雄的业绩》（后改名《淮海前线记事》）；独幕话剧《一条战线》、《激变》及三幕话剧《繁昌之战》和《丁赞亭》（后改名《逮捕》）。解放战争中，他参加了莱芜、孟良崮、淮海、渡江等著名大型战役，积累了丰富的战争生活素材。从1946年起开始酝酿《红日》的创作，1952年秋写好了《红日》的故事梗概和人物表，1953和1954年，作为《红日》的创作准备，先后写了中篇《他高高举起雪亮的小马枪》及《养马的人》。1957年创作出版了代表作《红日》。70年代末，创作了优秀短篇《灵魂的搏斗》及长篇《堡垒》。此外，尚有60年代出版的文艺评论集《文化生活》和散文合集《心潮集》等。
内容简介
1946年深秋，国民党军王牌部队整编第七十四师开始向我解放区疯狂进攻，华东解放军沈振新所部一个军奋起抗击，经过苦战，我军被迫撤退，北上山东，实施战略转移。
作战的失利，撤离熟悉的家园，使部队的思想一时处于一种压抑茫然的状态。
军长沈振新的心情和战士们一样沉重，他坐卧不安，暴怒无常，对敌人的愤恨以及对失利的懊恼，使这位一贯勇敢善战的将领一时竟失去了正常的生活秩序与生活状态。他渴望有朝一日能与七十四师再度交手，一决雌雄。部队进入山东北部休整待命，统一思想，提高认识以增强战斗力。整训后，军情激奋，部队战斗情绪处于十分饱满高昂的状态。
同时，蒋介石也下了最后的决心，向华东解放区全面进攻，步步进逼，妄图以优势兵力，把华东三十万解放军压迫在山东狭长的沂蒙山区，以最后决战。而我华东解放军司令部经过精密部署，决心分批吃掉敌人，打开敌包围的缺口，让敌人计划彻底破产。战略反攻的目标首先确立在对以莱芜为中心及附近吐丝口地区敌李仙洲部的包围上。
沈振新的部队遂由南向北参战。经过急行军，部队准时按预定时间接近了吐丝口，与友邻部队一起完成了对李仙洲部五万余人的包围。莱芜大战打响了，在三十里长的战线上，我军向敌人发动了势不可挡的进攻。沈振新军迅速攻占了吐丝口敌外围阵地，但敌凭借坚固的地堡工事及精良装备，负隅顽抗，与我军纠缠，双方一时处于僵持状态。这时，华东解放军司令员陈毅直接指示沈振新，要求快速解决吐丝口战斗。关键时刻，沈振新把作为预备队的刘胜、陈坚的“老虎团”调往前沿，组成一支突击力量，冲破敌火力网，插入吐丝口心腹地区，消灭敌指挥所。在我炮火的支援下，战士们奋不顾身地向前突进，很快突破了敌几道防线，直接攻到了敌师指挥所前。敌师长何莽见大势已去，仓惶化装逃走，被神枪手王茂生发现，生擒活捉。
吐丝口失守，迫使李仙洲下决心突围，但在进入我军的伏击圈后，敌人溃不成军，很快丧失了战斗力，李仙洲也被活捉。莱芜大战，不到三天时间，歼敌五万六千余人，瓦解了敌对我的压迫围攻。蒋介石非常震怒，飞抵济南，亲自督战，妄图再次拿出王牌军七十四师，以之作为核心和中坚，再次向山东的战略要点沂蒙山区进行新的进攻，诱逼我与之决战。敌人的行动很快被我军钳住，经过研究，决定对单兵冒进的七十四师进行包围，坚决消灭之以打击敌人的嚣张气焰。敌师长张灵甫是蒋介石亲自栽培的忠实部下，他骄横专断，以为自己装备精良，又有和蒋介石的亲密关系，因而并未意识到眼下的危机，他信心百倍地以孟良崮一带为据守中心，妄图以“中间开花”的形式，配合敌其他部队歼灭我华东主力部队。
与此同时，沈振新部接到了命令，从鲁南星夜兼程赶往沂蒙山区，参加会战。整个部队从上至下，斗志昂扬，和七十四师一比高下以报涟水之仇的时机终于到来了。刘胜、陈坚团率先赶到了垛庄，消灭了同期到达垛庄的一个敌辎重部队后，又抢占了垛庄和孟良崮之间的一个重要高地，对敌形成了最严重的威胁。包围七十四师的口袋进一步收缩，战斗进入了白热化的阶段。沈振新亲临前线指挥战斗，刘胜陈坚的部队首先攻上了山腰，与敌展开了肉搏争夺战。
战斗异常残酷激烈，凶恶的敌人顽固效忠张灵甫，拒不投降，以期抓取任何一线获胜得救的希望。沈振新的部队发扬了高度的牺牲精神，拚命向前，决不后退半步。在挽救危机的关头，团长刘胜壮烈牺牲。刘胜的牺牲进一步激怒了战士们的情绪，终于攻占了孟良崮敌最主要的阵地玉皇顶。沈振新决定以陈坚的团固守玉皇顶，以有利地形对敌实施打击，同时又派出精干小部队，从绝壁悬崖上踏出一条路来，直捣敌人的指挥机关。小分队在杨军等的带领下，机智勇敢地接近了张灵甫的巢穴，与洞外及洞里的敌人展开了血肉拚杀，在激烈交战中，张灵甫被乱弹击毙。
失去了指挥的敌人，见败局已定，纷纷弃枪投降。骄横一世的七十四师至此终于全军覆没，孟良崮的主峰上飘扬起了我军胜利的旗帜。