一三九
齐英和民兵们吃完了瓜之后，他爬到铺上，想和刁万兴谈个话儿。不想他一上来，刁万兴就急忙爬了下去，他要到瓜地四周蹓跶蹓跶，巡风看影儿，齐英就在铺上仰着脸儿一躺，伸了伸胳膊，打了个哈欠。他感觉到了战后的疲劳，也感觉到了饭后的食困，可是他也感觉到了难以形容的舒服。哎哟！好痛快！忽然一阵儿东风吹来，活象一池温凉的清水，洗浴了他的身心，他的疲劳、困倦都被赶跑了。一个叼着食儿的鹊雀，不声不响地飞过，又给齐英增添了几分高兴。他似乎觉得，有生以来，这一阵儿才是他最快乐的时刻。心里话：
是谁说八路军的生活困苦？他喃喃地说出来了：“日本侵略者！
尽管你碉堡林立，兽军穿梭，你也没有办法不让我们自由行动！自由歌唱！”说着说着他又轻轻地唱起来了：“晴朗的天空，高挂着太阳，晋察冀的军民在高声歌唱。歌唱民族的儿女，保卫着边地。唱古今的烈士，牺牲在疆场。唱古有岳飞保国誓死不屈，唱今有五壮士战斗在狼牙山上。为民族求生存，苦战在疆场，不屈服不怕死，钢铁一样！让我们坚决地战斗啊，誓死不投降！
……”
齐英轻轻地唱了一会儿，他又站立起来，想看一看平原的景色。只见这无边无际的大平原上，满眼都象油绿的海水，好一个雄伟天赋的米粮川啊！不由得他在兜儿里，掏出了自己用黄麻纸钉成的小本儿，又摘下自来水笔。他的歌情转成了诗兴，他要作诗。嫌立着不得劲儿，他又坐下来，把小本掀开，在大腿上一放，提笔写道：“我，我要歌唱，我要飞翔，我——”刚写了这几句，不知怎的，他觉着总是我我的这不大好，似乎是发觉了自己小资产阶级的思想感情又在发作。不行，得把这些我字勾掉。但是勾了这些我字去又都不成话了。
哎，“嚓！嚓！”他把所有的字都勾掉了。他又闪动着眼睛想了想：嗨，用我字又有何妨？把词意变变不就可以了吗？于是他又从头写道：“我，就是活的绿洲，我是宝藏的原野，她的名字叫五谷之乡。我头顶北岳，足登渤海，滹沱河给我输血，万里长城作我屏障，红色的锦霞为我披挂，秀丽的青纱织我衣裳。看！谁有我身体雄伟？谁有我胸怀坦荡？谁有我辽阔宽广？谁有我坚韧刚强？啊！我多么骄傲！我多么豪爽！
不怕千饥万渴，我饱餐自由民主的雨露；哪管雪地冰天，我沐浴着共产党的温暖阳光。让那些法西斯野兽嗥叫吧！我有八百万英雄的人民，挥动着钢铁的臂膀，慷慨的高唱，要砸烂侵略者的魔掌！黎明前的黑暗，啊！你能有几时的笼罩？看这愤怒的火焰，光芒万丈！要把你层层冲破，迎接新中国的曙光！”不大的一会儿就写完了。他又从头至尾翻来复去地审阅，自己觉得这首诗还挺有气魄，可是又不大满意，似乎感到这些词句还有些空洞，不够深刻有力，他还想改一改。
正在这时候，刁万成挑着一副瓜筐，领着刁世贵连他的两个士兵，还有解文华一匹都来了。见面之后，互相间说了几句闲话，又谈了谈两方面的情况，知道小凤儿已经埋葬，村里没有发生新的问题。
不过，刁世贵还是带着满脸的杀气，看得出来，他的怒火未消。解文华仍是一副悲伤的呆脸，不愿说话。就连那两个伪军，也露出同情的伤感和不平的愤怒。当刁万成把甜瓜塞到他们每个人的手里之后，这才多少改变了一下这沉痛的气氛。刁万成又把他挑来的瓜筐搬动了搬动，说了声：“来，大家赶快吃饭吧！”原来他这筐里头，用破麻袋盖着三十斤面的大饼哩。民兵们刚才吃的瓜，差不多已经消化下去了，一见到了大饼，每人卷起一张来就吃。不光大饼，还有十多个大咸萝卜，一个人又拿过一个来就着大饼啃。光有干的没有稀的怎么办呢？谁干渴了就再吃瓜，这样也都能够吃得满饱。吃饱了，把剩下的饼也都每人一份儿分开，用手巾一包，绑在腰里，预备晚上再吃。这一天的饭食，算是又没了问题。
那位说：刁万成是个什么家当？他管得起这些人的吃饭？
民兵们吃了他的东西给钱吗？
诸位：吃的这些饭食，并不是刁万成自个家的。这是村里公摊。八路军不管吃了多少东西，村里都有账。在一般的村子里，这是抗日政权财粮干部的责任。在有炮楼的村里，由伪办公人员管理着账目。他们的账目都是两份儿：一份儿是公开的，那是支应敌人的；另一份儿是秘密的，这是供给八路军的。那么，供给了以后怎么结算呢？到缴公粮的时候一笔算清。敌人据点儿里的老百姓也向抗日政府缴纳公粮吗？
嘿！不但要缴，缴得还是挺及时，用不着强迫，都能自动。为什么这些农民们都这样慷慨大方呢？简单说来就是一句话：他们希望着快点把敌人赶跑。这样说，也许还不够明白；农民怎么会有如此远大的眼光，相信共产党八路军有这样伟大的力量，能够赶走日本强盗呢？用他们自己的话来说是这样：共产党的政策高，八路军的战法妙；共产党好比北斗星，跟着她走，夜路也明。共产党、八路军如果不是在群众中有这样高的威信，那也就不能再坚持抗日了。从这一点上，也可以看出，抗日战争中，农民们是付出了多么大的代价！立下了多么大的功劳！这些问题，因为太多太繁，不必多说。
民兵们都歇足了吃饱了，也就应该开始行动了。这是过午的天气，人们正在歇晌的时候，太阳暴热，路静人稀，为了便于隐蔽行动，齐英带着他的民兵基干队、解文华、刁世贵和他的两个士兵，一同向着大沙洼里走去。正是敌人在这一带刚刚“清剿扫荡”
以后，所以路上没有敌情。他们一路走着，总是在商量怎样共同行动，对付敌人。