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第三九章洼地战斗
肖家镇炮楼的战利品搬了一夜，才算搬完。天明，仍然没有听到南边狙击部队的枪声，马英让先不慌烧炮楼，去动员肖家镇上的老百姓来拆围墙。这里的老百姓都吃尽了杨百顺的苦头，如今见炮楼打下来，杨百顺也被打死了，便成群结队地扛着镢头铁锨来了，一时丁当声、叫喊声和说笑声响成一片，冲破了这寂静的黎明。战士们虽然打了一夜仗，可是谁也忘了休息，和老乡们一起干起来。有时老乡们还当面赞扬几句，战士们听了，心里更乐，充满了自豪感。马英站在炮楼上，望着那将要被拆平的围墙，十分感慨地说：“群众真了不起！”
再说中村坐在红部，早有汉奸密探报知：肖家镇失守，全军覆没。中村听罢，暴跳如雷，立刻命令天明出发“扫荡”！刘中正接到命令，暗暗庆幸杨百顺死得好，可是对于“扫荡”信心不足，他想：杨百顺有三百人，武器也不错，又有肖家镇的坚固工事，都被消灭了，恐怕出去个两三百人凶多吉少，便对中村道：“敌情不明，我看还是侦察侦察再说吧。”“不行的，再侦察，八路的跑了。”
“我是想，会不会有八路的正规军……”
“正规军的统统的消灭！”中村吼道。
刘中正不敢再劝，只得带上三个中队跟随出发，中村留下一个小队守城，带着两个小队鬼子，一共加起来三百多人，天不明便出了北门，上了去肖家镇的公路。
当他们走到城北五里地的杜烟炮楼，中村忽然踌躇起来，让队伍仃止前进。他根据以往的情况判断，八路军打炮楼，照例是有狙击部队的，如果这样直进，碰上八路的狙击部队打起来，八路的主力不是早撤走了吗？想到这里，心生一计，命队伍下了公路，从西绕过西河店，向肖家镇进发。
刘中正骑在马上，心里不住盘算，总觉得这次“扫荡”有些冒险，生怕陷入八路的包围，一下子完了。他忽然想出一个脱身之计，对中村道：“既然八路可能在西河店埋伏有狙击部队，如果我们去打肖家镇，敌人抄住我们的后路怎么办？我看不如兵分两路，太君带大队人马去扫荡八路主力，我留一个中队在后边掩护，也可以狙击西河店的八路。”
中村觉得刘中正言之有理，便依从了。刘中正为了不使中村猜疑，将他的主力五中队七中队拨给中村，自己留下了没有什么战斗力的四中队，反正他不准备打仗，只想望望风而已。
中村带着队伍，隐蔽在路沟里迅速地往肖家镇进发。到了肖家镇炮楼的西面，中村从路沟里探出头来一望，看得清清楚楚，县大队战士正在和老百姓一齐拆炮楼。他把战刀一挥，鬼子伪军立刻从路沟里跳出来，列成战斗队形，向肖家镇炮楼猛冲过去。
马英忽见敌人漫地而来，立刻喊道：“三中队，把敌人给我顶住！”
“是！”老孟答应一声，立刻把队伍拉到沟西沿。顷刻，西边便响起了激烈的枪声。马英大声对老乡们喊道：“老乡们，你们赶快跑吧！”他见老乡们跑光了，便放下心，命一中队掩护，边打边向东撤退。
中村见八路往后撤，又想刘中正在后边，无后顾之忧，便狠命追击，火力也愈来愈猛烈起来。县大队的战士们，一夜没睡觉，自然很疲倦，又遭到敌人这一突然袭击，心里有些慌乱，沿路不断有人负伤倒下，战士们又得去抬那些死伤的同志，所以队形也混乱起来，好不容易撤至涧里村，已经伤亡了十几个同志。马英觉得这样太被动，进了村便喊道：“同志们！把敌人打回去！”
战士们原来跑得有些泄气，听说反击，提起精神，掉转屁股便冲了出去。王二虎虽然伤势还未全好，但还是参加了这次的战斗，这时他从射手手中夺过那挺歪把子，端着便向敌人扫起来，新缴获的杨百顺那挺重机枪也架在房子上打响了。敌人乘胜追到村边，突然遭到这一打击，一下子被压到村边一块洼地里。
马英上房一了望，洼地里有两百多敌人，另有一路敌人，大约有一百多人，还有一些骑马的，刚刚下了公路，缓缓地朝这边走来。马英担心这两路敌人合在一起后，不易对付，便命赵振江带一、三中队在这里挡住敌人。他带二中队绕着路沟，直奔公路上那路敌人。那路敌人原来就是刘中正的直属队和他带的四中队，正在观望，突然遭到马英的袭击，抵挡不住，向南败退下去。退至西河店正好碰上县大队打狙击的一排，两下夹攻，刘中正更沉不住气，望风而逃，一直跑到西河店以南六里地的杜烟。马英带着队伍急追猛打，沿路得了好几匹马，捉了十几个俘虏，直至杜烟炮楼下边，见刘中正上了炮楼，便不再追赶，仍命小顺带着一排在这里监视敌人，他骑上马带着二中队又迅速转回来。
中村挥着战刀，几次督着鬼子汉奸往村里冲，都失败了，因为县大队占着有利的地形。他正在焦急之时，忽见身后来了一路人马，还有好几个骑马的，他料定是刘中正来增援的，又提起精神，伪军们也一个个高兴地叫起来：“我们的援兵来了！”
话声未落，屁股后嘎嘎嘎响起了机关枪，伪军们知道上了当，就都慌乱起来，有一个伪军哭丧着脸叫道：“我们叫八路包围了！怎么办呀？怎么办呀？……”
中村怒目咬牙，手起一刀将那个伪军劈了，接着挥起那沾满鲜血的战刀又呜哩哇啦地督着鬼子汉奸往外突围，鬼子伪军在坑沿上摆下一堆尸体，便又滚了回去。
马英指挥三个中队紧紧将敌人包围，又通知肖家镇和吉祥镇两个区的游击队来助战，四乡的民兵听说将敌人包围了，也自动前来参战，一共凑起来不下五百人。涧里村的老百姓，原来一听枪响，大队还没撤到村里，便都跑光了，这时也都返回来，杂在队伍中喊口号，鼓掌助威。一忽儿又抬着一笼笼的热蒸馍，直接送到了阵地上，老大娘们也你一罐、她一壶，提着米汤开水，送到战士们的身边。一见有伤员，妇救会的年轻姑娘媳妇们便自动地抬下来，包扎包扎背到村里，卸下门板抬上，立刻转到后方去了。
此时，战士们早已忘记了疲劳，精神百倍，一心要消灭洼地里的鬼子汉奸。敌人憋在这个倒霉的坑里，又饥又渴，中村连续组织了几次突围，也无济于事。马英想发起冲锋解决战斗，可是现时敌人在坑里还没有受多大损失，十挺轻机枪一挺重机枪还在火热地叫着，如果硬冲，必然造成大量的伤亡，而且会给予敌人突围的可能，所以考虑的结果，马上还不能解决战斗。枪声一时紧，一时松，双方就这样对峙着，一直持续到天黑。
马英立刻召集中队长开会，要大家想法迅速解决战斗，再这样持续下去，只怕敌人就会趁黑天突围了。赵振江说道：“黑天，对敌人突围有利，对我们冲锋也有利，大家看怎么个冲法。”