一一三
杨晓冬瞧见高大成虽然生气，但仍然拿着文稿，看情形并没放弃作什么鬼讲演的企图，他就争取主动地站在首席桌前了。
“既是随便谈，我先说几句：我们共产党人，从来不掩饰自己的观点，在任何情况下也敢把自己的意见讲出来。……你们诸位都是省城里的头面人物，在日本人眼里，你们是既‘勇敢’又有‘功劳’的。”杨晓冬的语气不但不激动，很自然的作了个顿挫。
高大成被“胜利”冲昏了头脑，认为杨晓冬说他勇敢有功劳是回心转意了，一时私心窃喜；蓝毛、田副官等人认为姓杨的态度语气缓和多了，抛掉了颓唐懊丧，觉得还有希望；其中别具不同感情的是关敬陶，他是不愿意参加宴会的，因为他听到司令部的人讲：有位共产党的高级干部要投降了，他想：他们那边的高级干部还投降，难道还不如那两个女同志？他将信将疑地到会了，当杨晓冬站在人前时，他认出他就是八里庄曾见过面的什么政委，心里直打冷战，每当杨晓冬的目光扫射全场时，他象躲避射击般的掩在麻狼子团长背后，但他聚精会神地听取他讲的每一句话。
“说到‘功劳’，你们帮助日本鬼子侵略中国，成年累月，东窜西扰，护路守城，这在缺乏兵力的日本鬼子看来，当然是有‘功劳’。谈到‘勇气’，更不小咧。对于中国人民痛恨的日本帝国主义，你们先称友邦，继称亲邦，最后汉奸头子汪精卫干干脆脆承认是‘父子之邦’，甘心情愿当‘儿皇帝’。这种背叛祖国、出卖祖宗、丧心病狂的‘勇气’，是历史上任何朝代的乱臣贼子都没干过的……”
“你住口！”高大成吼了一声。“只说给你点体面，竟满嘴胡说，不识抬举！”
“我要识了你们的‘抬举’，不但污辱了自己的人格，连抗日阵营的脸面都会丢光的！”说着他就抬起脚来踢翻了圆桌，只听哗啦一片响声，杯盘砸碎，酒菜倾翻，鲜花落地，于是全场哗然。
高大成可着嗓门喊了一声：“拉出去！”高拧子、麻狼子和其他几个带兵的军官，一窝蜂窜过来，六七条枪同时堵住杨晓冬的胸口，看光景他们其中任何一个都有枪毙人的权力。
杨晓冬神态不紧张，面貌不改色，用一种轻蔑的语气说：“你们不要狐假虎威的，你们这几条破枪，只能吓唬胆小鬼。我的案子，不用说你们小小的治安军司令部，把你们伪军头子齐燮元搬出来，他也不敢单独处理的。不服的话，你们谁有胆量，冲这儿来。”杨晓冬手指着自己的胸口。
高拧子、麻狼子他们互相传递了眼色，给走过来的高大成让开道路。
高大成从田副官手里接过一支小型手枪，指点着杨晓冬：“你想威胁谁吗？是我不想叫你马上死，不然的话，我这二拇指一勾，就能要你的命！”
“我怕你在日本主子面前交不了账。”
“用不着交账，你的命攥在我的手心里，我高大成一句话，不声不响地就掐死你。”
“你们杀害共产党和进步人士，只能是偷偷摸摸的。将来我们逮住你的时候，要在充满阳光的广场里，叫成千上万的群众来公审你！”
“浪言大语，是你们共产党生就的本事。”
“这一点也不是浪言大语，历史会按着我说的判决你的罪行。”
高大成听了这句话，突然哈哈大笑了：“我不是夹书包的小学生，用不着讲历史地理。我是司令官，手里握着生杀大权，你说判决我是吹牛，现在我就判决你的罪。蓝队长，这个人嘴太损啦，你们带他回去，给我狠狠地整治他。”
二
杨晓冬醒来，看到挡在眼前的铁栅栏，看到横在铁栅栏上的元宝锁，才晓得回到原来囚禁他的地方。他受刑仿佛是很久以前的事，但还记得大致经过：是高大成亲自指挥他们动刑的。先压杠子，被他高声大骂时，才灌的辣椒水，坐电椅是以后的事情，他神志昏迷记不清了。现在，经过休息，他清醒了，觉得自己还是健康的人，觉得周身可以受自己意志的支配。试着想翻一翻身，想不到腰身重量太大，似乎全身断成几截。试着立起，两腿酸痛火热，支撑不了身躯，他咬紧牙关拖起双腿坐在光板床上……
正在闭目休息时，监门打开，范大昌进来了，亲自掏出了钥匙开元宝锁，简单地问了问监里的生活情况，挥手撵出警卫人员，他单刀直入地向杨晓冬说话：