一三二
杨晓冬说：“不单是高兴，我每次读党中央和毛主席的文章，连饭都顾不得吃，不信你读读，就象中央负责同志亲自作报告一样。”
“我最爱听大报告。每听一次，总觉着眼界宽些，知识广些。”
“你爱听报告还不容易，等将来全国解放了，我们一起去住学校，每天有报告，管叫你听够娄！”
“你别俏皮我，我这个政治条件，能跟你一块读书？”
“为什么小看自己，到全国解放的时候，你的水平满高啦！”
“我可没那样想，将来全国解放了，能在人民自己的医院里，终生当一名护士，伺候那些对国家有功劳的伤病员，也就心满意足了。”
“同志！作为你个人，这样想当然是好的，但党培养你许多年，不能允许你仅仅当一名护士。你需要改行，作领导工作，要允许我提意见，我愿意你搞省城妇联会工作。”
“妇女工作更难搞，这几天，光是陶小桃和两个营长的太太，就够我呛的了。自然不管有多大困难，时候到了，我拉也把她们拉出去。”
两人正谈着，周伯伯从洞里探出头来说：“燕来回来了。
他要你们马上过去哩！”
杨晓冬说：“燕来对那几个人抓的很紧，快去看看吧，可能他们的争取工作又有新的进展呢！”
五
事情总在不断发展变化；希望有时变成失望，看来满有把握的问题，有时会落一场空。杨晓冬他们所进行的工作恰恰就是这样。昨天一整天，营救梁队长他们的工作进行的很顺利。内部探实了敌人赴马驹桥出发的日期；外边联络了打伏击的主力部队；关敬陶答应暗中助一把力；韩燕来汇报工作时说，他们几个结义弟兄答应随时为朋友两肋插刀。这一切的一切，被今天上午小燕送出来的蜡丸粉碎了。蜡丸的消息说：
我们得到确息，敌人明晨（十八日）送我们到马驹桥。事情已到最后关头，只得拚命。我已联络好狱中同志，决定途中暴动。因为时间迫促，估计外面军队是无法赶到了，假如内线同志还有可能援助的话，注意我们的记号——车上插红旗……
为了讨论这个非常紧急的问题，杨晓冬决定立刻在城外召开会议。通过小叶的帮助，他又进了教会医院。
时针指在十二点上，杨晓冬穿着印了蓝色号码的病人衣服，躺在特等病房。他的脑袋枕着两个手心，右腿搭着左腿，发黑的浓眉皱紧，眼睛忽悠忽悠地盯着屋顶，在开会人没到来的时候，他在构思一个新的计划。
没有多久银环进来了，见杨晓冬正在深思，她不愿搅乱他，悄悄坐在旁边没有作声。随后小燕也来了，半天的时间，她做到了两件事，早晨送出蜡丸，现在又到兵营里找到她的哥哥，这些使得她私心窃喜，原想大话小话地说道几句，可是，当她察觉到这间屋里有一种沉默严肃的空气，她受到感染，立刻收敛了笑容，傍立在银环的下手。半晌，杨晓冬问小燕：
“你见到他们啦？”他说话时身体不动，眼睛仍盯着屋顶。
“哥哥说他随后就来。”小燕答完话，瞧着银环，看她的表情。
“镏子兑换啦？”他问银环。
“兑换了，全部换了六十块伪钞。”银环试着掏票子，觉着没必要，旋又住手。
这时外面有人轻轻叩门，门开启处，小叶向屋里招呼了一声，把韩燕来和张小山让进来。她自己朝银环点了点头就走了。
小燕见人们要开会了，她望着银环说：“我到外边给你们看门吧！”
杨晓冬答复说：“这里门不用看，你去邢家茶馆等着，看外面有人取联系不？有的话，马上送个信。”
病房剩下他们四个人，杨晓冬拿出梁队长今天的来信给他们看。纸条从银环传到燕来，一分钟后又递给张小山。这个小小的纸条，比最难解答的学习题还要复杂的多，大家面面相觑，谁在一时半刻里也提不出肯定的答案。屋内的空气更加严肃更加沉默，沉默到难挨的时候，杨晓冬站起来说：