五七八
“写字台和书橱？”徐守仁愣了一下，说，“早就有了。”
“你太好了。”他更加感到不如徐守仁，连写字台和书橱都比他早有，惭愧地说，“不瞒你说，我最近才有，过去，我不是没有钱买这些，生活里用不着，要写字台和书橱做啥，整天贪图享受，从来没有想到读书这件事体。最近看了两本书，觉得学习太重要了，就添置了写字台和书橱。”
“从前，我也不晓得读书，净爱白相，看了书，才了解世界上的一些事体。有本叫做《普通一兵》的，你看过没有？可好看哩。你没看，我送你一本。”
“我买了一些新书，啥辰光到我家来，要啥书，我可以送给你。”
“好的……”
徐守仁从虹桥路回来，也顾不上把身上洗洗清爽，兴致勃勃地跑进了书房，一屁股坐在写字台前面的转椅上，右手托着下巴，眼睛望着铺着草绿色呢子的写字台，玻璃板前面是一副红木的文具，里面放着笔筒，镇纸，吸墨纸，墨水缸和装邮票、回形针等等的小盒子，当中是一块椭圆形的端砚，上端刻了云头，朴素而又古雅。旁边有一块徽墨，上面刻了四个金字：“雕龙独步”。他望着文房四宝这些东西，不禁叹息道：
“辜负这些东西了。”
他从提篮桥监狱释放回来，曾经在这间书房里消磨了一些辰光，上了中学，就很少到这里来了；进了大学，更不到这里来了，功课都在学校的教室里或者图书馆里准备。礼拜六回来，他总想白相白相，轻松轻松，不大到书房里来了。今天听潘宏福谈起，觉得有了写字台和书橱不好好利用，未免太可惜了。他的话音还没有落地，忽然听到一声嗔怒的质问：
“架子这么大，进来了，连招呼也不打一声。”
他朝着声音的方向望去。原来吴兰珍坐在靠书橱的沙发那里，手里拿了一本万有文库本的《乌托邦》。他站了起来，过去给她点了点头，说：
“对不起，我不晓得你在这里。”
“到啥地方去哪？怎么礼拜天也不在家？”
他走到她面前摊开双手，说：
“你看。”
她看见他手上满是泥土，再向他浑身上下端详，长统黑胶靴子也是星星点点的泥土，忍不住噗哧一声笑了：
“和啥人打架了？”
“没有和人打架，倒是和泥土打了交道。”他把今天上虹桥路西郊公园义务劳动的事给她说了，笑着问她，“你嫌我脏吗？”
“你脏不脏，同我没啥关系。”她不高兴地拿起《乌托邦》准备来看，瞅见他尴尬地站在前面，便说，“劳动回来了，也不晓得淴浴，换换衣服，已经是大学生了，让像个小孩子。”“对，我淴浴衣服去。”他拔起腿来，飞也似的奔出去了。
一转眼的工夫，徐守仁换了一身藏青哔叽的人民装，轻松地回到书房里来了，卖弄地让她看：
“这不像和人打架了吧？”
“现在像个大学生了。”她暗暗又向他觑了一眼，他比过去显得英俊了。大学里的功课不错，许多集体活动他都参加，回到家里来也不像过去那样到处乱跑了。今天又参加了义务劳动，懂得要做个自食其力的劳动者。过去他做的那些坏事体，像是身上的污点，慢慢洗清爽了。
“你还看我不起吗？”他在她面前，老觉得抬不起头来。
“只要你努力改正过去的错误，没有人看不起你的。”
“啥错误我都可以改正，就是有一样没有办法。”
“天下没有不能改正的错误。”
“这回你可说错了。”他从来以为她讲的话一定正确，这句话却不赞成，质问她，“我这个资产阶级家庭的出身怎么改呀？出身不好，怎么努力，也是白搭。”
“那也不见得。党和政府的政策，不单看一个人的出身，要看他的表现，也就是说，主要看一个人的德才，我们那一期毕业的，都分配了工作。没有一个资产阶级出身的子弟失业的。”
“真的吗？”
“为啥要骗你？”
“才倒好办，这德，资产阶级家里出身的人一定吃不开。”
“德，就是看一个人对人民，对祖国，对社会主义是否忠诚，阶级觉悟和路线觉悟是不是高！才，就是看一个人为人民服务的能力。你还年轻，可以努力学习，祖国有伟大的前途，你还有啥顾虑的呢？”
“不管怎么说，我这个资产阶级家庭出身的包袱，要背一辈子。”
“刚才你不是说要改造成为自食其力的劳动者吗？包袱背不背一辈子，要看你努力不努力。”
“在学校里，我用功读书，校团委和学生会有啥号召，我竭力响应；民青联号召义务劳动，我带头参加，还说不努力吗？”他肩膀一耸，左手按了按肩膀，说，“今天挑水，压的肩膀现在还痛哩！”
“不是努力一回就行，要长期锻炼改造。”
“长期锻炼改造？”他暗暗把红腻腻的舌头伸出来，怕她看见，迅速地又缩回去了。
“怕吃苦？”
“要锻炼改造，还怕吃苦？”他挺直了腰，右手从肩膀那里放下来，仿佛现在一点也不痛了。
“那就对了。”
“你……”他蕴藏在心里许多话正要讲出来。忽然客厅那边传来朱瑞芳叫唤的声音，他没有说下去。
“叫你哩，”吴兰珍见他欲语又止，心神不定，怕他说出一些叫她难于回答的话，机警地说，“快去吧。”