一二八
“当然可以。我估计这个人没有出天津，”柴山思忖着说，“你应该派人在天津侦缉，我加以配合。你派了人了吗？”
“这不是吗，我带来了，他叫艾宏绥。艾，你见见吧，这是柴山兼四郎特务机关长。”艾洪水这时赶紧站起身，向柴山行了一个鞠躬礼。柴山一边打着饱嗝儿，一边挥挥手用那种新流行的“协和语”①说：“腰细！我们今后大大地合作吧！”
最后他们又就侦察手段、联络方法等具体问题，做了详细的商讨，快九点钟的时候，才结束了这次对柴山特务机关长的拜访——
①即混以日语和华语的话语。或是日本人创造的那种语言：“你的明白？”
“金票大大地给”等，称这种话也叫“协和语”。
曹刚和艾洪水走出特务机关，便坐进车里，曹刚拍拍司机的肩膀安慰着说：“老余，别不高兴，我的时候，今天请你，咱们怎么乐和怎么来！上南市！”
汽车从宫岛街开上了旭街，很快便来到了南市。这时正是南市夜生活的开始。饭庄里高朋满座，戏园子管弦齐奏，妓院灯火辉煌，嫖客盈门。由于日本的入侵占领，这里似乎比事变以前更加繁华热闹了，而妓院又形成南市一切活动的中心，甚至连素有“花乡锦城”的候家后，也把妓院转向了这里。
“喂，呆会儿咱们到这儿玩玩，”曹刚望着一处处亮着大灯的妓院说，“不过，现在咱得先去喂脑袋！”为了暖肚，他们在“燕鸣春”二楼饱饱地吃了一顿羊肉涮锅子。走出饭馆的时候，曹刚以行家的口吻对艾洪水和司机老余说：
“不是我吹牛，我在这儿家家熟，今天我领你们一家开开眼吧，咱就在那儿过夜，也省得找旅馆了，你们说好不好？我掏腰包请客！”
由曹刚指路，汽车开到广兴里的一处名叫“富春楼”的妓院。在往门里走的时候，曹刚低声向艾洪水做着介绍：“这里的女领班是个人物。外号金大脚，她是随着北京老资格的赛金花为妓的，现在当了女窑主，最大的特点是会说日本话，所以招来不少日本嫖客，日本警察署和宪兵队常在这里出入，搜集情报，成了联络地点。老弟，你今后也可以到这里跟他们交换交换情报、联络联络感情嘛！老弟，你以后要多点招数才行啊！”
的确，这里出入的日本便衣人员很多，形成了日本宪兵队、警察署和特务机关以外通向民间的一个搜集情报的据点。同时也成为中国寓公、遗老遗少买官鬻爵和日人秘密交易谈判的场所。女窑主金大脚虽然已徐娘半老，但风韵犹存。穿着打扮既入时又俏丽，反倒成为老军阀政客、在野督军省长喜欢沾惹的对象，门庭若市。曹刚曾经是这里的熟客，跟金大脚还有一腿，又了解他的来头，所以他一进门，金大脚就笑脸相迎，赶紧把他接到花厅，又拿花名册、看相片，又让“大茶壶”①喊叫姑娘们见客。曹刚为他们三个人，各按着不同价码，要了三个妓女，开了三个单间，在这里过了一夜。
１０点钟起床后，曹刚又想出了鬼点子，对艾洪水说：
“老弟，为了打开局面，我还要把你介绍给土肥原中将，你知道，他是‘中国通’，又是坂西利八郎公馆的科班出身，在追踪侦破上是当前日本的第一能手，我求他帮你，一定能马到成功。”
艾洪水因为夜里和妓女几次作爱，没有睡好，精神有点萎靡不振，他边打着哈欠，边无可奈何地点着头说：
“行，什么时候去？”
“吃了早点就去，我要抓紧，不把他们这两个狗男女缉拿归案，我誓不罢休！”
金大脚招待他俩白吃了一顿天津风味的早点，便匆匆登车告辞了。
汽车停在福岛街②一座有炮塔的高门楼前，这使艾洪水惊讶地一愣。他忽然记起他曾经来过这个地方。那是八年前的夏天，他被吴文绶从南开大学宿舍诓骗出来，又被曹刚威胁着实行了一次陪决，当枪声一响，他就吓得昏迷过去，醒来后，他就完全屈服叛变了。在那之后，曹刚带他来的第一个日本机关，就是这里。那一次他战战兢兢地不仅见到了土肥原贤二，而且还见到了梅津美治郎③。站在门前他忽然想起，那时他是多么痛苦，何等苦闷！又多么地痛恨这个曹刚。但那已是落花流水，不复回归，虽然今日第二次来此，见景生情，不免产生今昔之感，但他尽量克制，不使自己伤神。“也罢，反正也是这样了，一不做，二不休！过去的皇历还看它有什么用！我现在只求发迹，享乐，人活着为什么啊！？”——
①专司妓女接客男鸨的俗称。
②即今多伦道。
③日本驻军司令官，曾与南京政府的何应钦签订侵华的《何梅协定》。
在艾洪水心潮翻腾的时候，曹刚已经叫开了铁门。这里原先的主人梅津美治郎已调任回国，这偌大的住宅便变成“日本对华特别委员会”的一个派出机关，代号为“竹机关”。人称“土肥原机关”①。土肥原不轻易外出，外出时也是采取微服私访，从不穿将军的军服——
①土肥原机关：该机关成立于１９３８年７月。日本政府为避免陆军、海军、外务省三省各派出机关的矛盾，组成这个委员会，称“竹机关”。负责组成三个分立的伪政权（王克敏的华北北京临时政府、梁鸿志的南京维新政府、德王的蒙疆政府）统辖于中央政府的工作。由陆军土肥原、海军津田静枝、外务省坂西利八郎三位中将组成。由土肥原负责。对外简称“土肥原机关”。他们一边物色中央人选，一边并积极推行对重庆政府的诱降工作。该委员会直属于日本的“五相会议”领导。
警卫长报告曹刚求见时，他正在温暖如春、充满阳光照射的书房里踱着步，思考着他草拟的《第二期谋略计划》的执行情况。这是一个对中国从军事、政治到经济、文化的全方位的庞大规划，一共分四大部分，他从本年初到现在正在进行的是代号为“鸟”的“鸟工作”。
这项工作的具体内容是游说和起用民国初年的三个风云人物：唐绍仪、吴佩孚、靳云鹏为所谓“中央政府”领导人拥立的对象。九月末，他曾在上海新公园北侧他的上海办事处，秘密地访问了唐绍仪，并进行了初步会谈。由唐绍仪亲自起草了一份《和平救国宣言》。事隔几日，正在他暗自庆幸工作有所进展的时候，唐绍仪却突然被暗杀。这对他是一个巨大的打击。经受了这一挫折的土肥原，当即离开上海北上，着手进行吴佩孚和靳云鹏东山再起的谋略工作。吴佩孚当时隐居在北京①什锦花园的自宅，平素许多旧部都围绕左右。土肥原密访过他几次，急于拉队伍重整旗鼓的吴佩孚，从一开始便进入了实质条件的谈判。但吴佩孚自视过高，狂妄自大，所以在出山条件上和土肥原代表的日方颇有距离。无风不起浪，“吴佩孚出山”的消息不胫而走，这消息惹恼了眼下担任“华北临时政府”首脑的王克敏，王与吴的关系有如冰炭，水火不容，因此暗中干扰和作梗。这使土肥原非常苦恼。他是前两天才从北京回到天津的，因为他工作的最后一个对象靳云鹏就隐居在天津——
①此时日本已将北平改名北京。市民也习惯称北京。
曹刚带着艾洪水走进客厅时，土肥原便从通向书房的门走出来，转过一道镶着翡疵琅钠练纾呓吞础?
艾洪水清楚地记得八年前的那次土肥原也是在这里接见他的情景。那时他还是名少将，今天这位“东方劳伦斯”已晋升为中将，而且较那时有些发胖了，两鬓有点飞霜，因为头疼，宽阔的前额上戴着铝制的健脑器。艾洪水记得那次他也是这样微笑着，向他伸出手，不过那次谈的话题是让他到张家口抗日同盟军里去抓他的表哥李大波。