一 赤南侯府。
从韩玉琦与如意取回的牛乳中舀出一小瓷碗放在桌上以待研究，余下一桶，命如意收好，留作明日去王家庄给天机提亲用。
小瓷碗旁边，一溜摆开十几个小瓷盅，按着顾玉青的吩咐，吉祥用一柄被滚水煮过的白瓷勺，从小瓷碗中舀了一勺牛乳倒入一个小瓷盅里。
液体碰撞瓷器，淅淅沥沥，格外悦耳，可此刻一桌合围的几个人，却是个个面色凝重。
一勺牛乳恰好将小瓷盅倒满一杯，转手搁下瓷勺，拿起手边细长银针。
随着这银针的针头没入到那牛乳中，满座之人，无不屏气凝神，顾玉青死死捏着手中丝帕，眼睛一瞬不瞬盯着那银针，而韩玉琦的表情，比顾玉青而言，更是带了几分黑云压城的凝重，甚至有几分壮士临别的悲壮。
明明不过半盏茶的时间，在他而言，仿若几百年一样漫长。
终于，就在韩玉琦一口气要憋不住的时候，吉祥抬手，将银针抬起，针头处挂着牛乳，正一滴一滴向下滴落乳白的液体，银针的颜色却是没有如顾玉青预料那般，变乌发黑。
这牛乳中无毒吗……
顾玉青心下摇头，绝无可能，这牛乳，一定有问题。
苗疆余党费尽心机的谋划这一局，怎么可能在送进宫里的牛乳中不做手脚。
更何况，在牛场时，苗二是亲口说过，虽然他的话音儿被苗大及时的喝止，可顾玉青顺着他戛然而止的声音，能够推测出，他们必定在牛乳中添加了什么东西。
再说，苗疆巫族，最善制毒用毒，他们出手，必定与毒有关。
眼睛盯着吉祥放置一旁的那个毫无色变的银针，顾玉青紧缩的眉头忽的一松，嘴边挂起一抹自嘲的浅笑。
真是蠢！
怎么竟就忽略了这一点。
苗疆余党之所以在众多皇商中选定牛乳，不就是因为宫中能够用牛乳的人唯有那么几个，太后娘娘，皇后娘娘，慧贵妃以及皇上，就连宫中皇子，都分不到。
显然，他们的目标，就是皇上。
他们欲要对本朝行不利之事，必定图的十拿九稳，越是范围小，就越容易成功。
可皇上用膳，不论什么，都是有御用太监亲自试过之后，才肯品用。
宫中试毒太监，一般都要先以银针试探，确认无误之后，才会自己亲口服用检验。
若是他们真的在牛乳中放了银针能试探出的毒药，岂不是不等皇上享用，单单在那试毒太监那里，就过不得关！
更何况，他们既是苦心谋了这一局，就必定是做了万分小心的准备。
这样浅显的道理，她竟然都忽略，还要大张旗鼓的搞了银针试毒，不是蠢，又是什么。
苗疆之人，个个都是用毒高手，怎么会下了那种能一根银针就能试出的毒药。
自嘲过后，顾玉青命吉祥再另外舀出两瓷盅的牛乳来，一盅端至韩玉琦面前，一盅端至黄嬷嬷面前。
韩玉琦乃牛场原主人，对牛乳的味道气息，自是熟稔，而黄嬷嬷，精通药理，兴许能堪得一二。
各自接过瓷盅，黄嬷嬷与韩玉琦对面而坐，着手查看，却是半个时辰过后，各自摇头，满目愁容，一无所获，甚至连一点蛛丝马迹都没有捕捉到。
顾玉青蓄满期待的眼底，不禁就弥漫上一层失望之色。
明知这牛乳一定就有问题，她却是一点头绪都没有，不安，惶恐和恼怒如同潮水，汹涌而来，让她只觉浑身无力。
沉默良久，终是长吁一口气，气息幽幽叹出，顾玉青调整了颓丧的心态。
既然自己查不到，那也唯有等着对方暴露马脚了。
吩咐吉祥拿了笔墨纸砚，洛阳宣纸上，狼毫湖笔浓墨蘸饱，一个个娟秀的蝇头小楷挥洒而上，不过须臾，便写就两张便条。
一张字迹寥寥，一张字迹繁密，指着那两张宣纸，顾玉青吩咐道：“这个字少的给恪儿，这个字多的，给慧贵妃娘娘送过去，你即刻就出发，也不用亲自进宫，只让宫门口的魏七递进去就行。”
吉祥点头领命。
如意用细沙将纸上墨迹吸干，折叠整齐，吉祥接过，转头离开，只是方才抬步，又被顾玉青唤住，“你告诉魏七，今夜若是得空，让他寻机会悄悄来府上见我一次。”
吉祥应诺，推门而去。
既是自己这里查无所获，顾玉青便遣散众人，只留了如意在一侧服侍着。
今日苗大能用苗疆语试探她，又一路派了探子跟踪她的行踪，他日便定会试探魏七。
虽不知苗大对魏七要用什么样的法子，可有备无患，总是好的。
原先倒是听萧煜提起过，之所以将魏七派到宫门口当值，就是因为魏七会几国语言，而宫门口又是一个寻常人注意不到却消息最为汇集的地方。
只是不知，这魏七会不会苗疆话。
若是会，便是万事大吉，若是不会，怕又要另寻他法。
顾玉青正揉着眉心神思冥冥，忽的听到窗外一阵脚步声，正密密仄仄传来，登时手上动作一顿，转头朝窗外方向看过去，气息跟着就是凝滞。
正在拨弄地龙炉火的如意，闻音倏地浑身汗毛站立，几乎是一个瞬间，原本蹲在地上的她便跃身飞到窗边，浑身散发出来的气息唯有四个字：如临大敌。
素白的明纸窗子被如意悄无声息的押开一个极小的缝隙，透过缝隙，她猫腰墩身，一只带着精光的眼睛朝外看去。
北风呜咽咆哮的院里，借着天空如盆满月的点点清辉与赤南侯府半丈一盏的大红灯笼，如意瞧得一真切，一个身穿夜行衣，动作灵敏仿似一只穿梭于密林的猎豹的男子，正一步步逼近过来。
他的步伐，像极了失传已久的凌波微步。
如意顿时心口一凛，冷汗袭上额头，与此同时，藏匿在袖口处的一排绣花银针暗器倏忽落入手中，透过窗户押开的那道缝隙，准确无误朝那逼近而来的男子瞄准。
银针在烛火的映照下，发着幽寒冷光。