召见完孙承宗的次日,朱大明终于下决心要收拾掉魏忠贤一党了。
这天早上,司礼监递进来一大批奏折,有朝臣的,也有外官的,而主题只有一个,那就是弹劾魏忠贤、田尔耕等阉党。
其中也有弹劾目前内阁阁臣的,除了刚刚进京入阁的孙承宗,其他三位阁臣全都遭到了弹劾。
正因为有三位阁臣受到弹劾,今天的文华殿小朝会也免了,只剩孙承宗一个阁臣,在午门与皇极门之间,东侧的内阁值房中当值了。
而对通政司送来的弹劾阉党的折子,孙承宗自然是一股脑儿地送到了司礼监,如今的司礼监,当然明白皇帝的心意,所以也一股脑儿地送进了乾清宫的东暖阁。
其中就有魏忠贤的新罪证,一个叫贾继春的御史,指控魏忠贤勾结客氏、欺凌中宫、奸盗内帑、欲行大逆等,这些罪名足够魏忠贤死上好几遍了。
朱大明没做别的,就是让曹化淳、高时明带着奏折去白虎殿,念给魏忠贤听。
在白虎殿已经为朱由校守灵守了两天的魏忠贤,本来想着第三天结束,就可以带着这些年积攒的金银,回到肃宁老家了。
虽然这两天,白虎殿被围的密不透风,自己原本熟悉的小内侍也一个个地消失不见了,但他还是不相信,崇祯皇帝这么快就会对他下手,更没想到会选择在朱由校停灵的地方对他下手。
如今,没了朱由校的宠信,失去了围绕在身边的爪牙,魏忠贤不过是一个不识字的老太监而已。
听完贾继春的弹劾,魏忠贤脸色煞白。
这个御史贾继春,也是他安插在都察院的心腹,现如今在皇帝已经明确表示准许魏忠贤回籍闲住以后,上书弹劾他这样的罪名,已经说明了形势的反常与险恶。
而皇帝还派司礼监新的掌印太监亲自过来念给他听,并叫有司查证,这说明皇帝很可能改变了心意,想要杀他了。
看着跪在地上发抖的魏忠贤,想起自己从前想巴结而巴结不上的隐痛,曹化淳的心里一阵爽快,狠狠地盯着魏忠贤说道:“魏公公,皇上派咱家来的意思,你明白了吗?若是明白了,就自己了结。若是不明白,那咱家就帮帮你。”
说完话,曹化淳看着站在一边一声不吭的高时明点了点头,高时明随即冲另一名太监招了下手,一队身穿斗牛服的锦衣卫大汉将军,很快就冲了进来,把大殿中间的魏忠贤团团围住。
进来的人,自然是如今高时明手下的仪銮司人员,这次更是由王国兴亲自带队。
到了这个时候,魏忠贤当然知道曹化淳话里话外是什么意思了。
他目光炯炯地盯着曹化淳、高时明、王国兴,看了又看,仿佛要记住这几个人的长相似的,片刻之后,突然呵呵呵呵地笑了起来,但是很快就又收住笑声,说道:“没想到啊,没想到,没想到皇帝也可以这样做!先帝待我魏忠贤不薄,今日能够死在先帝的灵前,也算是老夫的福气了!
“至于你曹化淳,皇帝不知道你是什么东西,老夫可是一清二楚,老夫就在地下看着你,看你将来是怎么个死法!”
说完这话,魏忠贤一阵哈哈大笑,突然一个转身,抓住身前对着他的一杆长枪,抓着枪刺朝自己的腹部捅了下去,片刻之后倒在了地上,嘴里念念有词。
这时,曹化淳不知从哪儿摸出来一根绳索,突然扔在地上,喝令王国兴上前,将绳索套在魏忠贤粗壮的脖子上,用力勒死了魏忠贤。
一代权阉就这样死在了白虎殿中。
看魏忠贤死了,曹化淳有一种说不出的解脱,又有一种说不出的失落,什么话也没说,扭头就离开了白虎殿。
曹化淳走后,高时明看了看站在一旁的王国兴,然后冷冷说道:“王指挥,还等什么,你立功的时机到了!”
王国兴国字脸,身材不高,但是非常壮实,听到自己如今的直接上司这么说,呲啷一声,抽出了随身佩戴的绣春刀,挥手斩下了魏忠贤的人头,然后撕下魏忠贤身上的孝衣,把头包上,拎在手中,跟在高时明身后,朝乾清门走去。
原来围在白虎殿外的太监内侍们,大部分都跟着曹化淳走了,剩下的也面面相觑,什么也不敢问,什么也不敢说。
当高时明到达乾清门的时候,看见曹化淳带着手下匆匆而去。
朱大明当然已经见过了曹化淳,并且让曹化淳立即按计划处置内廷中的魏忠贤党羽,并传令让方正化派东厂骨干立即查封魏忠贤在宫外的府邸,包围了魏良卿、魏良栋、魏良材等魏忠贤一干侄子和女婿的宅邸。
这一天,朱大明期盼了很久,也布置了很久,但是魏忠贤的死只是一个开始而已,还有大量的工作要做。
而首当其冲的,就是抓捕锦衣卫的指挥使田尔耕和北镇抚使许显纯,他们的行踪当然早在东厂的监视之中了。
高时明领着王国兴觐见朱大明的时候,朱大明首先关注的不是王国兴手上的东西,而是王国兴这个人。
他之前听过,但是没有往深里想,后来回过味儿才隐约记起后世看过的一本书上,说过这么一个叫王国兴的锦衣卫指挥佥事,在李自成围攻北京的时候,受命率领部署上城防守,最后听说皇帝殉国,归家**而殉。
这样的人,当然是可以重用的人,更何况他还是天启皇帝的表兄弟,对朱由校那是绝对的忠诚。
高时明与王国兴见礼完毕,对朱大明说道:“皇上,魏逆已经伏诛,奴婢愿携魏逆首级,出宫去见田尔耕,田尔耕之辈或可束手就擒,请皇上恩准。”
朱大明听完当即同意,并写下一张手谕,命令方正化派东厂骨干,配合高时明和王国兴带领的仪銮司人手,便宜处置田尔耕、许显纯等一干锦衣卫高级武官。
田尔耕能够束手就擒当然最好,即便是武力反抗,如今也没什么可担心的。没了魏忠贤这个阉党首领,剩下的阉党众人便翻不出什么波浪了。