陈仁锡等人在喀喇沁部所做的事情，在从通州前来京师觐见皇帝的路上，孙承宗已经详细地对鹿善继说了一遍，并且也透漏了皇帝想要派他前往宁远担任蓟辽督师的意思。所以说，皇帝一提起这个话头，鹿善继就已经知道今天的召见到了关键时刻了。
崇祯皇帝刚一说完，鹿善继就起身离座，撩袍跪下，伏地说道：“臣鹿善继，愿为陛下分忧。陛下但有所命，臣赴汤蹈火，死而后已。”
天启二年，辽事大坏，身在兵部的鹿善继，主动请缨前往辽东效力，以兵部职方司郎中之职，跟随孙承宗左右，为之出谋划策，在辽四年，辽事转危为安。自那以后，鹿善继就将平定辽东视为终身事业，毕生追求，罢官回家之后唯一念念不忘的，就是平复辽东，成就一生功业。
后来，袁崇焕在当年孙承宗等人打下的基础之上，相继取得了宁远大捷、宁锦大捷，越来越显露出了他平复辽东的卓越能力，朝廷上下也皆以为袁崇焕为平辽的最适当人选，鹿善继的那颗心，也就慢慢地变淡了。
然而令许多人大感意外的是，新登极的崇祯皇帝，并没有把袁崇焕任用到蓟辽督师的位置上，而是任用到了三边总督的位置上，这一下鹿善继的平辽雄心又激发出来了，此前所做的一切，都是在等待这一天的到来。
孙承宗属意的首要人选当然是袁崇焕，毕竟袁崇焕已经显示了超强的能力，而当袁崇焕未被任用到宁远之后，在孙承宗的心里，剩下的合适人选之中，鹿善继肯定要算上一个，因为鹿善继跟随自己在辽东多年，对辽事的来龙去脉，敌我的强弱优劣全都一清二楚，最重要的是他也发现，鹿善继的很多想法与皇帝在辽东的战略有许多暗合之处。
于是喀喇沁发生的事情一出来，孙承宗就提议皇帝要认真考虑蓟辽督师的人选，而皇帝也有这个意思，孙承宗当即就向皇帝建议考虑任命鹿善继为新的蓟辽督师。皇帝当时就已点头认可。
对崇祯皇帝来说，王之臣、毕自肃或许能够成为治世之能臣，但在各种敌我关系错综复杂的辽东，这两个书生气过重的人，显然并不适合辽东，很难成为如今这位崇祯皇帝所需要的乱世之奸雄。
其实，真正适合辽东的人物，应该是类似李成梁那样的人，如今在辽东也并不是没有这样的人，年少时做过李成梁亲兵的毛文龙，其实就是这样的人物，但是如今大明的朝堂，文贵武贱的情况比万历时期还要严重，想要任命一个靠战功发家的武人为蓟辽督师，那是想都不要想的事情。
当然了，除了毛文龙，跟随孙承宗在辽东多年的鹿善继，在智谋上也很不错，特别是这次在整顿盐务上表现出的狠辣果断，很对崇祯皇帝的胃口，虽然是进士出身，但却没有其他进士文官都有的那种优柔寡断和爱惜声名的毛病。
进士出身，熟悉辽东，又没有文官的那身臭毛病，因此，鹿善继很快就成为如今这位崇祯皇帝心中最佳的辽东督师人选。接下来自然毫无悬念。
崇祯皇帝看着跪在地上已经表完了态度的鹿善继，点了点头，然后说道：“朕欲命爱卿接替王之臣，担任蓟辽督师，总督辽东、天津、登莱、东江等地军务，全权负责平辽事务，爱卿可愿意？”听到皇帝的问话，鹿善继深吸一口气，沉声答道：“臣愿意。”
鹿善继返京觐见的第二天，由军机处起草、内阁联署，皇帝批准用印的圣旨，就传达到了各相关部院，同时锦衣卫派出数队人马疾驰出京，到相关前往辽东、天津、登莱和东江等地传旨：钦命军机处参议、兵部侍郎、钦差巡盐御史鹿善继，加兵部尚书衔，总督辽东、天津、登莱、东江等地军务，并兼任辽东巡抚。
得到这个任命的时候，鹿善继其实还是有点小意外，这个小意外就是兼任辽东巡抚。虽然自己在辽东任职期间，对督抚同城，权力相互掣肘，也有意见，但这正是朝廷设置督师，又设巡抚的本意。
如今皇帝让自己把蓟辽督师和辽东巡抚一肩，固然说明了皇帝对自己的充分信任，但也同样会找来朝中文臣的猜忌乃至攻击。如果皇帝征求自己的意见，自己肯定不会兼任辽东巡抚，但既然诏旨已下，此时就算板上钉钉，也没有什么可说的了。
与鹿善继的任命同时下达的，还有关于王之臣、毕自肃的任命，王之臣由蓟辽督师转任朝廷新增设的两广总督，专门负责整顿两广海防和军备事务，并协理云贵总督朱燮元平定奢安之乱的粮饷事务。至于毕自肃当然也给了一个好差事，那就是两淮盐运使的大肥缺。
这样的安排，朝廷上下都无异议，而旨到之后，王之臣、毕自肃嘴上不说，但心里也是极其满意。这两个人不是没有能力，只是缺乏边才而已。
历史上王之臣也是个能臣，只是他是天启皇帝死前任命的蓟辽督师，崇祯即位后在辽事上非常想有所作为，而事实上当时辽东的情况又很难有所作为，所以王之臣与历史上的崇祯不太对路。
后来，听了袁崇焕的五年平辽说以后，崇祯皇帝马上就任命袁崇焕为蓟辽督师，而当时又恰逢宁远军卒哗变，毕自肃羞愤难当，上吊自杀，王之臣也随即被罢官削籍。这一世，这两个在明末历史上难得清廉如水的循吏，在如今这位崇祯皇帝的蝴蝶效应之下，他们的命运当然是迎来了截然不同的变化。
鹿善继接受新的任命之后，休息了数日，趁机在京师将家人亲眷安置好，然后带着孙钤等人再次踏上了前往辽东的征程。临行前，在孙承宗、张惟贤的陪同下，皇帝又召见了一次，详细地向他说明了朝廷今后在平辽问题上的基本战略，那就是东攻西守、水陆并用，整军经武、以待时机，告诉他大凌河城可以作为前哨，能守则守，不能守则弃掉，全力收缩力量守好宁锦防线。
同时，利用水泥混凝土重修广宁城，以广宁防备建虏西进，以锦州防备建虏南下，以宁远掌控辽东全局，至于广宁和锦州后方星罗棋布的堡垒，比如杏山、松山和塔山，则需要进一步加固扩建为城。这是辽西走廊的策略，主要以守为主，伺机进攻。
而毛文龙的东江镇，则以攻击袭扰建虏后方为主，在辽东半岛和鸭绿江以西地区开展游击作战，牵制建虏，疲惫建虏。
崇祯皇帝尤其特意告诫鹿善继，一定要与毛文龙搞好关系，密切配合，建虏攻击朝鲜或者东江镇的时候，辽东镇必须出兵牵制建虏。
皇帝的谆谆教诲，鹿善继自然放在心里，同时在辽东多年的他，对皇帝的战略也很认同，虽然他与袁崇焕一样，以平复辽东为志向，但他知道这个皇帝不好骗，所以他从来没想过为了获取皇帝的全力支持，而说出五年平辽的大话。