六月十五日的傍晚,土帅安隆的侄子安世荣,策马扬鞭匆匆赶回了水西城中,向他禀报了一个惊人的消息。
跟随史永安、罗乾象西出水西城,开山伐木、清理障碍、重修驿道的那部分原水西城守军,也就是跟着自家土目头人投降了的部分水西彝兵土官,正在秘密联络,准备再次造反。
其中一个名叫乌号的土把总,被推举为首,联络了安世荣,对安世荣说,朝廷的官军杀戮太甚,修路经过的时候,发现自家的村寨之中,男女老杀鸡犬未留,都被前来的官军杀了个干干净净,希望安世荣报与他的叔父安隆,为他们做主。
这乌号是乌获的弟弟,也曾是安隆手下得用的悍勇之士,如今降了官军却不能保证自家村寨的安全,不能保证自己家人的性命,心中愤恨至极。
又由于自家的哥哥乌获死于官军火枪之下,依着水西彝人复仇的传统,心中本就已经充满了仇恨。
再看到自己的村寨被屠杀一空,亲人被杀,而房屋被焚,心中更是怒不可遏。
同样的情况,在归降了的其他几个土目麾下的彝兵之中,也多有存在。
于是,一场阴谋复仇的串联,就在这些被强制整修驿道的水西彝兵降人之中发生了。
安世荣的家人早死光了,自幼跟着伯父安隆生活,如今安隆选择了开城投降,向官军献出水西城,他虽然破不理解,但是对于自己伯父的选择,他是接受的,而且也知道此时已过了这么几天,伯父安隆留在慕俄格的家人定然都被杀了。
既然这样,降而复叛,对安世荣和伯父安隆来说,又有什么意义?
所以,安世荣没有任何答复,而是找了个机会赶回了水西城报信。
安世荣回到了城中,先是找到了被看押在刘肇基营中的伯父安隆,然后很快就在刘肇基的带领下,与自己的伯父安隆一起,来到了朱燮元设在城中的总督部院行辕。
随后,朱燮元紧急召集城中众将,许成名、王国祯、赵国玺等人纷纷赶来,众将听闻安世荣所说之事,人人不怒反喜。
这帮人正愁没有杀敌立功的机会,如今投降了的彝兵手无寸铁居然想着再叛,那不是白白来给他们送斩获送军功的吗?
当天夜里,朱燮元留下刘肇基和王国祯各领所部,继续跟着自己坐镇城中,严阵以待,提防着此时尚在城中精简整编的安隆本部人马,以及其他土司头人麾下的人马作乱。
与此同时,命令许成名带领贵州军人人打起了火把,快速西进。
而安世荣更是带着数骑快马,当先赶往如今修路大军的临时驻地歇马山。
水西城到大方一百二十多里地,奢香驿就在中间,距离水西城和大方附近的金鸡驿,各六十里地左右。
而歇马山就处在奢香驿东面二十多里处,是一处长达十来里的漫长环山上坡路。
之所以叫作歇马山,就是因为东来西往的商队马帮,在走过这条漫长的盘山道之前,必须在山坡下面停留一阵,让驮着货物的马匹歇歇脚,否则的话,驮着货物的马匹就会累趴下。
这个地方一边是险峻的高山,一边是险恶的深谷,深谷之中呼啸奔流的,正是鸭池河上游一条湍急的支流六冲河。
一条蜿蜒曲折的驿道,就在半山腰上盘旋西去。
而歇马山下的歇马铺,正是如今史永安、罗乾象等人率军,驱赶着水西城的降兵们开山凿石拓宽这条半山驿道的歇脚处。
原本跟着史永安、罗乾象整修驿道的水东、贵阳、安顺等地的苗民青壮民夫们,随着水西城一万五千多彝兵的投降,也升格成为了贵阳官军征讨水西的随军辎重兵,帮着押运军械辎重,转运稻米粮秣。
而史永安作为贵州按察使,也从这些升格为官军辎重兵的各族青壮之中,选中了一支来自普安州的倮倮人,利用水西城缴获的武器,简单武装了一下,跟着自己充任整修驿道的监工。
普安州位于贵州和云南的交界处,生活在那片高山密林之中的倮倮人,原本也是彝人的一支,只是他们比一般的彝人更封闭,更穷困,也更古朴原始。
其他地方的彝人已经主要依靠农耕为生了,但是倮倮人却依旧主要依靠渔猎和高山放牧为生。
明末时候的普通彝人,与倮倮人的差别,就像是建州女真与野人女真的差别一样。
然而也正是因为这样,倮倮人的人口虽然少,但却比普通彝人生性更为彪悍,也更为勇猛善战。
与此同时,也因为其古朴原始,所以对于自己的主人也就更为忠诚。
普安州的倮倮人首领龙阿佑这一支,自从洪武年间受封罗罗安抚司安抚使之后,从明初洪武到明末永历将近三百年间从来没有发生过叛乱。
而且普安龙氏所领的这一支黑倮倮,最终之所以全族灭亡,也是因为永历年间的坚决抗清,可以说,是一支真真正正战至最后一兵一卒而灭绝的黑倮倮。
贵州按察使史永安正是看中了这支普安倮倮人能吃苦、够坚韧,重然诺而轻生死的特点。
如今这一支一千二百多的普安倮倮在其土司头领龙吉兆的率领下,独立一营,号为倮倮营,守在歇马铺一处山坳的出口处,看管着山坳中劳累了一天的五千多水西城降兵。
水西城中的降兵多达一万五千多人,六十里驿道虽长,却是山高林密,道路狭窄,不可能全都撒出去修路。
尤其是歇马山一带的盘山道,山高路险,容不下多少人马上去,五千多人分段施工,已是极限。
此时夜幕降临,月朗星稀,歇马山下的歇马铺一带山坳中静谧异常。
夜里为了防止营啸,军中从来不许高声喧哗。
驱使这么多俘虏施工修路,当然要以军法管理。
虽然从族源来说,不管是山下平原地带的花倮倮,还是高山上的黑倮倮,都是彝人的一支,但是这些倮倮人却不认为自己是彝人。
特别是对于水西安氏领地内时叛时降的所谓罗甸彝人,更是一百个看不起看不上。
因此,作为监工的倮倮人,对于这些投降的水西彝兵十分残忍,别说高声说话了,就是一个眼神不对,也是动辄打骂,甚至挥刀砍杀。
身在歇马铺山坳口负责看押五千多俘虏奴工的倮倮首领马吉兆,带着他的两个年轻马吉庆、马吉祥,入夜之后,不敢睡觉,依然在歇马铺外的驿道上来回巡逻。
整个白天,那些水西城降兵的小动作,以及看向身边监工的倮倮人的仇恨眼神,让他背脊发凉,心生警觉。
而这些水西俘虏名义上的头头安世荣,仓促打马返回水西城,也让他觉得可能有什么事情要发生。
与此同时,身在歇马铺山坳中的水西土目乌号,怀抱着一把私藏起来的短柄铁锤,侧卧在地上假寐。
从来没干过这种体力活的水西土官乌号劳累了一天,只有中午喝了一陶碗蔬菜粥,连着数日如此,此时饿得是前胸贴后背胃里火烧火燎的。
更何况他的心里还藏着那么大的一个秘密,明日午时歇工吃饭的时候,就要趁着刚吃完东西有力气,而且手中还有工具的时机发动叛乱,然后杀死这些监工的官军,夺路逃过西溪河,逃回奢香驿去。
若不是这歇马山上长达十多里的盘山道太过难走,担心劳累了一天自己爬不完这道长坡,乌号今日傍晚收工回营的时候就已经发动叛乱了。
就在他忍着饥饿,期待着长夜过去,明日的太阳早日升起的时候,突然听到远处传来了一阵马蹄之声。
马蹄声在安静的夜里,盖过了远处六冲河河水拍打着河岸的声响,“哒哒哒”“哒哒哒”地越来越近。
再过了片刻之后,乌号突然听见山坳外面的驿道上,突然传来了一阵密集而急促的脚步声。
心中有鬼的乌号立刻翻身坐起,四下里张望了一番,却什么也没有看见。
只听见不久前的那阵马蹄声,再一次“哒哒哒”“哒哒哒”地沿着山道远去。