接到锦衣卫辽东千户所的紧急情报以后，崇祯皇帝一夜辗转反侧，心中既欣慰又忐忑。
欣慰的是，在毛文龙未死而东江镇又得到了壮大的情况之下，黄台吉仍然有胆量率领大军离开沈阳西进甚至南下。
之所以感到欣慰，是因为如今这位崇祯皇帝穿越以来在京畿一带所做的各种安排，都是为了因应历史上同一个时期所生的这个大事件。
比如，拉拢喀喇沁蒙古部落领布尔哈图。
再比如派出曹文诏在热河堡屯垦编练武烈营。
甚至包括撤销山海关的蓟辽总督府，在通州设立直隶总督府，以及京畿卫所改制，编练近卫军第一镇，五军营、三千营、建昌营、三屯营重新布防等等。
所有这一切，都是为了避免重蹈历史覆辙，都是为了应对来自蓟镇边外的突然袭击。
若是这一世崇祯二年的冬季，黄台吉没有率军来袭蓟镇，或者没有绕道蒙古南下，那么如今这位崇祯皇帝处心积虑所做的这些安排，能够挥的作用岂不是要大打折扣？
让他感到忐忑不安，辗转反侧难以入眠的则是，自己两年来处心积虑所做的这些准备，到底够不够充分，能不能改变这一场危机的结局？
除了担心京畿以北的边备情形和布置在京畿一带军队的战力以外，同样令他深感忐忑的还有，在喀喇沁的布尔哈图归顺大明，乌兰哈达、三座塔、热河堡等塞北要地均有大明军队布防的情况下，黄台吉真的还会走蓟镇边外破关而入吗？
如果黄台吉的议和，只是为了稳住大明，从而率军一路向西，远征察哈尔，那么大明驻防塞外的官军，要不要与林丹汗联手，一起对付黄台吉呢？
还是坐视黄台吉率军与林丹汗死战，与此同时命令安东侯、平壤伯从东面向后金腹地起进攻呢？
又或者传旨给此时坐镇热河堡的孙承宗，令其统领驻防塞外的数万大明官军，趁着黄台吉率领女真和东蒙大军西进的时候再次北上西拉木伦河以北，将归附后金的科尔沁等东蒙古诸部一扫而空？
可以做出的选择很多。
但是选择越多，就越难以下定决心。
就这样，崇祯皇帝心事重重地遣散了巩永固、孙钤以及身边当值的侍从武官和内臣们，回到乾清宫西翼的寝殿，也就是乾清宫西暖阁的卧室之后，依旧辗转反侧左思右想，直到窗外天色渐明，才终于入睡。
崇祯皇帝睡到中午时分，方才悚然而醒，看看寝殿中摆放的西洋座钟已是中午十二时左右，连忙起身更衣洗漱，准备派人传召内阁辅臣、军机大臣和军机处、兵部、户部有关官员前来议事。
王承恩手下的内侍们，刚刚记下皇帝吩咐召见大臣议事的口谕，离开皇帝的寝宫前去传旨，侍卫在乾清门外的天策卫拱卫司指挥鹿化麟，就迎来了越来越神秘的东厂督公方正化。
“厂公稍候！卑职马上通禀！”
鹿化麟看见方正化过来，立刻躬身行礼，说了这话之后，转身前去找王承恩禀报。
像巩永固、方正化这样的大明情报机构脑，都有出入宫禁的通行腰牌，但是到了紫禁城乾清宫的大门外，即使有着通行腰牌，按例也要经过拱卫司的搜检和通禀。
不过像方正化这样的人物，鹿化麟这个世家公子哥出身的人精可不会真的上前动手动脚地搜检一番。
好在鹿化麟在乾清门外当值已久，只是打眼一看，就知道到底需要不要真的搜检了。
鹿化麟去得快，回来的也快。
方正化整理衣冠的功夫，鹿化麟就已经带着王承恩手下的一个内侍出来迎接了。
这一次，方正化给崇祯皇帝带来的，同样是辽东建虏的情报。
与锦衣卫辽东千户所潜伏人员报送回来的简略情报不同，东厂辽东站谍报人员送回来的消息，就要详细得多了。
最起码说清了建虏这一次誓师出征的统帅是谁，说清了跟随出征的兵力来自八旗之中的哪几个旗。
崇祯皇帝看了方正化带来的建虏情报之后，除了让方正化为有功人员记功存档升职重奖以外，剩下的就是沉默不语，等待各位大臣的到来。
没过多久，内阁辅李国鐠、阁臣兼礼部尚书徐光启，军机大臣英国公张惟贤，户部尚书毕自严，武备院总监、兵部当值右侍郎孙元化，理藩院副使军机参议姜曰广，锦衣卫指挥使巩永固，兵部职方司郎中牛聚明等人，相继奉旨到达武英殿中等候议事。
这些人目前当然并不知道皇帝召见自己前来到底是什么事情，但是如此多人被一起召集到武英殿中议事，人人心里都知道一定是又出了什么大事，所以人人都是沉默不语，心情阴郁沉重。
等到众人到齐，在武英殿中值守的吴伟业，连忙来到乾清宫请崇祯皇帝移驾武英殿。
崇祯皇帝简单吃了一些皇后派人送来的糕点，即带着身边的一众侍从武官，来到了武英殿中。
众人大礼参拜完毕，崇祯皇帝说道：“今日传见各位爱卿前来武英殿议事，乃是因为朕昨日至今日，两天之内接连得到辽东急报。奴酋黄台吉亲自率领建虏大军，离开沈阳北上，去向暂时不明。
“根据辽东探报，奴酋黄台吉所率建虏大军，除了奴酋亲率之正黄镶黄两黄旗以外，还有正蓝旗、镶红旗大军随行。以朕粗略计算下来，此番建虏北上之四旗人马将近十万。
“数月之前建虏北去方归，如今又以半数以上主力誓师出征，气势汹汹，所图者，必然重大。”
说到这里，崇祯皇帝一扫殿中众臣，接着说道：“朕以为，如今九边塞外之形势，大明、建虏与蒙古三足而立矣。奴酋此行之目标若不是蒙古，便是我大明，二者必居其一。
“然则，不管建虏此番是针对我大明而来，还是针对塞外漠南的蒙古而去，我大明都不能不对此有所判断因应。今日朕召集卿等议事，就是要尽快定下朝廷的应对之策。”
说完了这话，崇祯皇帝起身离开武英殿明堂正中靠北的御座，当先朝着武英殿西翼的偏殿走去，迈过高高的门槛，进入了武英殿中巨大的舆图沙盘室内。
李国鐠等大臣见状，也跟着皇帝的脚步，鱼贯而入，一边走着，一边想着如何回答皇帝的问话。
到了地形沙盘室中，一众人跟在崇祯皇帝的身后和两侧，围绕着牛聚明、徐弘祖等人费尽心血刚刚粗略完成的大明两京十三省及周边地形沙盘，静静看着，都是无言。
建虏兴起以来，大明军队屡战屡败，除了去岁九月建虏攻东江失败以外，面对大明军队少有败绩。
天启以来，朝中大臣更是谈建虏而色变，视辽东为危途。
如今奴酋兴兵近十万誓师出征，不消崇祯皇帝明说，所图必然不小。
就在人人都在心中计议的时候，阁臣徐光启率先说道：“陛下！如今辽东及塞北，敌情尚未明了！去岁建虏为安东侯所败之后，与我大明一直相安无事，今次突然兴兵，必是有备而来。况且兵力将近十万，不论西图蒙古，还是南下攻我，都将是一场大战！
“不过以臣思之，建虏突然兴兵却誓师北上，若是南下攻我宁锦，或者东去再谋东江，此举未免多余。
“臣闻察哈尔之林丹汗曾以东蒙古诸部归附建虏一事怒而兴兵，与奴酋兵戎相见，当年叶赫败亡之后，其余部逃奔察哈尔，依附林丹汗，建虏与察哈尔之林丹汗由此乃成宿敌。因此臣以为，建虏此举多半冲察哈尔蒙古而去！
“是以，臣请陛下不必过分忧虑，将此警讯通报九边，等待辽东及塞北敌情明了，再议战守之策亦未晚也！”
徐光启说完这番话，见皇帝盯着眼前这块由沙土水泥堆砌雕刻而成的大明坤舆地图没有什么表示，也不再说话。
这时，兵部职方司郎中牛聚明突然对着皇帝躬身行礼，然后说道：“陛下！以微臣思之，徐阁老所言即便不中，也相去不远矣！
“然而可虑者，察哈尔之林丹汗所部，如今远在漠南之土默川，若是建虏大军西征察哈尔，必然途径喀喇沁，而喀喇沁之归义王布尔哈图去岁杀其使者，归我大明，甘为我大明塞北之屏障，此举必招致奴酋之忌惮嫉恨。
“若建虏大军假道伐虢，或者突然南下袭击喀喇沁，则我大明恐将失一屏障，若真如此，我大明蓟镇边外亦将危机重重！
“而以蓟镇边外与京师之地唇齿相依之地理，微臣深恐我大明京师或将顿成险地！此种可能，陛下不可不虑！”
牛聚明此话一出，殿中人都是悚然一惊，难道真有这种可能？！
这时，武备院总监兼兵部当值侍郎孙元化、理藩院副使姜曰广相继说道：“建州丑虏自兴兵以来，视我大明为仇雠，狼子野心不可测也！牛郎中所言不可不虑！”
听到这里，崇祯皇帝点头说道：“最可虑者正是如此！”
崇祯皇帝这边话音刚落，内阁辅李国鐠说道：“幸得吾皇陛下早有筹谋，武英殿大学士兼军机大臣孙承宗孙阁老，此时恰恰身在塞北热河镇守府！
“而且孙阁老巡视整饬宣府蓟镇边备已历数月之久，即使建虏大军西征察哈尔途中真敢掉头南下，我大明蓟镇边外如今也已俨然有备，固若金汤了！”