刘文贵跟着自己的族侄刘国能走上造反道路之前，本是陕北延安府乡间的一个土豪劣绅。
按理说，这样的人属于统治阶级的一分子，不应该走上造反道路。
但是，事情就是这么古怪。
天启末、崇祯初的几年间，陕北大地连年干旱，靠天吃饭的陕北乡间，一片焦土，即便是地主豪强之家，经过连年累月的欠收，也没有多少余粮了。
久而久之，这些人跟普通百姓一样活不下去。
更何况，老刘家出了刘国能这么个桀骜不驯的“塌天王”，于是，本来是一个地主老爷的刘文贵，也只好弃家逃亡，到后来，有了族侄刘国能的下落以后，就干脆投奔刘国能，走上了当反贼的道路。
只可惜反贼也不是那么好当的，到处辗转逃亡、妻离子散的日子，自是苦不堪言，可即便是刘国能脱离闯王高迎祥，投奔了“横天一字王”王嘉胤，然后自立门户之后，他跟着刘国能也没过上过几天消停日子。
所以，对于刘国能杀人放火受招安，刘文贵打心眼里赞同这个最后的决定。
如今，刘文贵因为粗通文墨，受命在旅顺镇守府当个行人，虽然是芝麻绿豆大的官职，但他却也十分知足，总想着什么时候能够将失散在陕北家乡的妻儿老小接出来，远离那个十年九旱的贫瘠之地。
这一次，是刘文贵头一回奉命前往东江镇左路总兵府办理公务，虽然知道请兵协助进攻辽东半岛北面的建虏并不容易，但是他依然十分高兴能够得到这样的差事。
这说明，李信这个进士出身的旅顺镇守使，并没有把他们刘氏叔侄当外人。
十月十七日中午，刘文贵跟着旅顺口水师营的游击管惟诚，乘坐水师战船抵达了广鹿岛，靠岸登岛之后，很快就在广鹿岛参将毛仲裕的带领之下，来到了东江镇左路总兵府拜见曲承恩。
刘文贵、管惟诚在曲承恩面前行了拜见之礼，刘文贵当即递上了李信写给曲承恩的书信，同时说道：
“启禀总兵大人！数日之前，朝廷派了内官，来到旅顺口，带来了皇上万岁爷的旨意，要我旅顺镇守府尽快出兵北上攻击复州建虏。
“我家镇守使大人让小的前来送信，请求大人传令东江左路总兵府从海上派军予以出兵袭扰建虏后方。
“小的还奉命带来了武备院新出的霹雳弹一千枚、猛火油弹一千枚，作为出兵协助的答谢，请大人一并签收！
“这是我家大人写给曲总兵的信件，请总兵大人过目！”
霹雳弹就是手榴弹。
虽然手榴弹是皇帝亲自命的名，可是这个名字或许真的不符合这个时代的叫法，皇帝嫌震天雷冒犯上天，当然不能再叫了，但是霹雳弹这个名字却悄然流行开来。
曲承恩也听说过武备院的火枪、火炮、霹雳弹、猛火油弹之类的火器，见李信如此郑重其事，心里也肃然，接过书信，拆开，看了起来。
其实，对于刘文贵说的这番话，曲承恩已经知道了大概。
因为就在数日之前，前往东江镇传旨的另一位内臣张国元，从广鹿岛匆匆经过，虽然没有向曲承恩透露皇帝旨意的具体内容，但是早前一个多月，来自京师皇宫大内的另一位大太监褚宪章已经抵达了东江镇。
而位于皮岛的东江镇大帅府，也早就将东江镇所属的五路总兵召集到了皮岛传达皇帝整军备战等候时机的旨意。
如今，时隔一个多月之后，又一位内臣匆匆前来，曲承恩这个当年亲自参与开辟东江镇的明军老将，不用多想也知道，当时大太监褚宪章所说的那个时机已经到来。
曲承恩仔细地看了又看李信差人送来的信件，对李信在心中描述的全盘谋划暗赞不已，心想，这李信果然不简单！
对于旅顺镇守府的设立，东江镇上下自然十分关注，尤其是辖区相邻的东江镇左路总兵府上下。
而旅顺镇守使的人选自然成为了曲承恩关注的对象。
前番在金州城内办理移防交接手续的时候，曲承恩曾与李信匆匆见过一面，一个是进士出身的文官，一个是行伍出身的老将，两个人自然没有多少实质性的交流。
不过李信对曲承恩的尊重，却让曲承恩对李信十分满意。
只不过对于出身行伍身经百战而走上总兵之位的曲承恩来说，朝廷委任一个进士出身的白面书生担任旅顺镇守使这样的重任，实在是有点太过儿戏了。
接下来的几个月里，曲承恩时不时地就会打听一下旅顺镇守府的情况，而东江镇左路总兵府在辽东半岛上遗留下来的两个前哨屯堡，即红嘴堡和望海堡，也不间断地在向广鹿岛报告着各种情况。
李信派遣刘国能部进驻金州城，并继续增筑金州城城防的消息，一点也没有出奇之处。
但是李信调派一营官军带着数千百姓屯兵三山口，在青泥洼河畔修筑青泥洼堡的消息，却让曲承恩刮目相看。
后来又听说朝廷三番五次地往旅顺口内运送各类火器装备，让他心生羡慕和感慨的同时，也进一步认识到了旅顺镇守府以及这个进士镇守使在皇帝眼中的地位。
如今拿到了李信差人送来的信件，还有随船运来的“礼物”，曲承恩越感受到这个旅顺镇守使不是一般人。
曲承恩想了想，然后对刘文贵和管惟诚说道：“你家镇守使太客气了！建虏是我大明官军的敌人，自然也是我东江与登莱，以及旅顺镇守府共同的敌人！
“如今建虏主力大举西进，其辽沈腹地外强而中干，正是我辈官军将士光复旧土、建功立业的良机！”
说到这里，曲承恩捋着长长的胡须，最后说道：“你家大人既然要北上攻击复州，我东江镇左路自然不会作壁上观！”
李信在给曲承恩的信中，说明了自己的计划，同时也向曲承恩许诺，攻击复州若失败，责任全在旅顺镇守府，而若是攻击复州成功，功劳由东江镇左路总兵府与旅顺镇守府平分。
对于这一点，曲承恩十分满意。
第二天早上，曲承恩一边派人赶往安东侯毛文龙位于皮岛的大帅府报备出兵情况，一边命令毛仲裕带着部分广鹿岛人马，乘船前往望海堡传达作战命令。
而被李信作为礼物随船运往广鹿岛的那一千枚手榴弹、一千枚燃烧弹，也直接被曲承恩下令，送往位于金州城以北数十里外海岸附近的望海堡和红嘴堡，作为将来守堡之用。
当年辽东都指挥使司辖内在辽东半岛方向设有金州卫、复州卫、盖州卫和海州卫四卫之地，卫下有所，所下有堡，在绵延千余里的海防线上属于各个卫所的大小堡城百余个。
只是到了如今，除了金州城以南的除外，其他的绝大部分卫所堡城都已经落入了建虏之手。
金州城以北东临黄海一线的堡城之中，唯有依山傍海的望海堡和红嘴堡，还在东江镇的手中，如今归属东江镇左路总兵府管辖。
望海堡的位置，大约在后世大连金州区东北一处伸入黄海的狭长半岛尽头，一个名叫城山头的地方。
至于红嘴堡的位置，大约在后世普兰店皮口港一带。
这两个堡城地势皆极险要，不仅建在山岭之上，而且东南北三面环海。
多尔衮和多铎领着两白旗军队，镇压复州之变以后驻防盖州、复州等地，对于这两个孤悬在两白旗辖区之内的钉子，早就想拔掉铲平了，可是连着两次派军前来，结果都是无功而返。
派来的军队少了当然没有用，可是派来的军队多了也依旧没有用。
因为这两处堡城向西的山道十分狭窄，根本摆不下大军，再多的军队来了最后也只能演变为添油战术。
不过正因为这两地地势险峻，所以每个堡内驻兵也都不多。
望海堡略小，只有八百余人常驻。
而红嘴堡稍大，常驻之兵也不过一千二百余人。
也因此，这两个堡城的存在，只能算是东江镇目前在辽东半岛上的一个前哨或者据点。
它们对于东江镇牵制或者影响辽东半岛上的建虏，其实根本起不到多大的作用。
十月十八日下午未时，毛仲裕领着刘文贵、管惟诚等人的船队，带着来自广鹿岛的五百骑兵，乘船抵达了望海堡下的一处海湾，在传达了东江镇左路总兵曲承恩限期出击的命令之后，卸下了一千枚手榴弹，然后掉头北上。
当天夜里，毛仲裕领着船队，抵达了红嘴堡的外海。
十月十九日的早上，一直龟缩在堡中、从来也不敢出城野战的东江镇左路明军，突然破天荒地冲出来千余骑兵，袭击了红嘴堡西北三十多里外的一处隶属镶白旗的女真移民庄屯。
这一支多达千人的明军骑兵，不仅将庄屯之中三十余户老弱妇孺合计四百余人全数杀死，而且临走之前还放了一把大火，将这处女真庄屯烧成了一片白地。