“夫人，你的侄女也出自商贾之家，但我希望延仲与官宦之家结亲，将高贵，典雅的士家门风融入我程家，毕竟士农工商嘛。”程迪智也有准备，来跟几位夫人说，与其说是商量，不如说是亲自通知一声，他满意地点头：“咱泉州惠安进士，礼部侍郎曹禺锡的侄女曹如嫣。门当户对，马上准备媒人礼品提亲，立刻成婚！”
“礼部侍郎侄女？官家的？”大夫人对程迪智的提议不满意：“老爷，是否要先和延仲商量一下？”大夫人想：让延仲厌恶这个曹如嫣，然后逐渐答应娶我的侄女佳怡。将来佳怡可为我掌握，而这个曹如嫣，就难说了。
“哦，对了。去请大少爷过来。”程迪智说。他想到程延仲的日渐疲惫，憔悴，心不安，程迪智认为那是程延仲在勉强他自己：延仲，你若真的嫌弃若瑶了，爹也不怪你，色衰爱弛，自古有之，你是个凡人，难逃此理。
只是如果你喜欢这个曹如嫣，那么爹不会让苏若瑶接受色衰爱弛的命运。可是如果你能冲破俗念，一直恋着苏若瑶，那就可怜了这个曹如嫣，只能以大少奶奶的身份来弥补你对她的亏欠了。
祁院书房中，苏若瑶在督促程延仲念书。程迪智的奴仆程全过来说：“大少爷，老爷夫人有请您一趟，说是要为您娶个正房夫人。程全先恭喜您了。”
苏若瑶料想过会有这样的事，所以并不是很伤心，但戴着面纱的她故意露出不悦，程延仲以苏若瑶的情绪为先：“回去，说我已有夫人，不愿再娶亲。”
程全回去向程迪智原话禀告，程迪智摇摇头：“夫人，可能要麻烦你一遍了，延仲肯定会给你面子的。”
“我？”大夫人极不情愿地去程延仲那里了：“延仲，你也知道，这婚事是你爹决定好的、、、、、、”
眼见半蒙面纱的苏若瑶流泪了，想到若瑶的毁容是大夫人纵容默许之下发生的，程延仲控制不住来气了：“大娘，成亲的话，要娶就让爹娶，要嫁就让大娘你去嫁！”
“延仲，你，你尽然为了这个连容貌都没有的女人，不顾忠孝礼仪，这样羞辱你大娘？”大夫人气得指着苏若瑶说。
“大娘，若瑶受得羞辱比你多多了。”程延仲一句话打发了大夫人。
大夫人气冲冲地回去说：“老爷，一定要给延仲娶个像样的媳妇了，要不就让他自己选一个。他刚才说要娶你娶，要嫁我嫁。这么多年对他的疼爱难道抵不过一个毁容的丫环吗？”
“看来夫人是受气了，消消气，待我去叫延仲来。”程迪智不得不亲自出马，他潜意识里是想测试一下程延仲对苏若瑶的爱是否是浅薄地停留在肤色。
来到程延仲的书房，程迪智怕苏若瑶多心，也没看她一眼，直接说：“延仲，你也知道我的来意，爹娘也都是为你好、、、、、”
“爹，我不想娶亲。你回去吧，我还要看书呢。”程延仲不耐烦地说。
一旁的苏若瑶说话了：“延仲，老爷和大夫人都是为你好，你还是去吧。”
程迪智注意到戴着面纱半遮面的苏若瑶眸若清泉，却忧郁深邃，如同两池深不见底的井水，让人猜不透，摸不着，却又心生怜悯。
但一想到她如今的面容，还是不与她说话，怕一不小心说错话惹她流泪。程迪智就没与她说，而是再问：“延仲，你是还要违抗吗？”
“延仲，你还是去吧，为了我们来日方长，该忍的就忍了吧。”苏若瑶又将程迪智的眼神引过来了，这也正是她的目的和猜想：程迪智还是对她念念不忘的。
程延仲也想：“若瑶，你说的对，但是我不知道接下来会如何。如果真的让我、、、、、、”
“如果真的让你娶亲，我会尊她为妻，我还是你的丫环，快去吧，延仲，我不会那么耍性子了。”苏若瑶说。
程迪智对苏若瑶这样识大体倒是奇怪：难道是自知失去容颜，配不上延仲？若瑶不会这么放弃自己吧？
苏若瑶想的却简单：这件事是肯定的，就看将来延仲会如何，我再做打算。
程延仲跟随父亲来到大夫人的礼院。大夫人的气还没消：“延仲，你是诸葛亮吗？非得让我们三顾茅庐是把你请出来吗？”
“大娘，刚才延仲失礼了，请大娘见谅。”程延仲说：“爹与我说过娶曹小姐一事。但是，爹，大娘，你们都知道，延仲心中只有若瑶一人，若把那个曹小姐娶回来岂不让她独守空房，毁了人家一生？”
“苏若瑶已经毁容成那个样子了，你总不能连个撑得起场面的正房妻子都没有吧？”大夫人问。
“大娘，我念我的书，考我的举人，需要撑什么场面？”程延仲问：“况且，场面是虚的，人心才是真的。若瑶虽然毁容了，延仲只知道自己与若瑶之间的真爱令人羡慕，足以撑得起任何场面。”
“延仲，别人不会像你那么想的，”大夫人说：“以后你会慢慢明白的。爹娘退一步讲，即使你不喜欢曹小姐，那还有其他的大家闺秀，大娘娘家就有几个待嫁的侄女和外甥女，下次让她们都过来，好好挑一个，即使做一对表面夫妻，照样可以生儿育女，白头偕老。”
“奇瑞，延仲必须娶官家千金为好，既然已决定了曹小姐，就别再说其他人了。你娘家的侄女，以后我帮他们做更好的介绍。出嫁时，我都会送上厚礼的。”程迪智想打消大夫人心里的念头：她是想让她的侄女成为延仲的妻子，这样就完全在她的掌控下，到时若瑶定没好日子过。什么亲上加亲，说得好听。不过也不能在其他夫人面前让她丢了脸面，所以还是说得委婉一点吧。
程延仲反问：“大娘说表面夫妻？就像爹与大娘你，还有我娘一样吗？你们心里该有多苦啊？”
程迪智没耐心了：“我的话已经说到这个份上了。你不愿意其实就是为了苏若瑶，不要以为你日夜守着苏若瑶，她就会没事。爹的厉害你是知道的。如果你想让苏若瑶过安生日子，就给我成亲！”程迪智也是没办法才拿出苏若瑶做来作威胁。
程延仲知道父亲的厉害，想了好久：“好，爹，大娘，我答应你们娶曹小姐。但是，如果若瑶母子再有个三长两短的话，我就休了曹小姐，到时，你们自己去向曹大人交代吧！”程延仲说完便走。
程迪智也不是第一次因为苏若瑶而被儿子顶撞：自从延仲被苏若瑶迷住后，我们父子两的关系就从来没像以前那么好过了。如今苏若瑶这个样子了，延仲居然还无所改善。
大夫人知道即使程延仲不娶曹小姐，自己的侄女也是没希望了，就劝慰程迪智：“老爷，您放心，想必这曹小姐也是貌美如花的，不输给那个苏若瑶。何况，苏若瑶怀孕两个多月了，又不能伺候延仲。延仲忍得住寂寞吗？”
程延仲也劝慰自己：但愿这个曹如嫣能待若瑶好，让若瑶过上安生日子。也希望延仲能够雨露均沾，别偏向谁，弄得不可收拾。唉，现在给延仲娶亲到底对不对呢？
可程迪智和大夫人都错了，他们不知道，程延仲对苏若瑶是真爱，爱到骨子里了，即使毁容了，爱不另与。
很快，程延仲和曹如嫣的婚礼举行了，那是大操大办，风风光光，宾客盈门，锣鼓喧天，八抬大轿。
喧闹过后，到了程延仲与曹如嫣的洞房时间，面对着苏若瑶之外的另一个女人，程延仲真的毫无兴趣：要委屈这个小姑娘了。他对蒙着盖头的曹如嫣说：“曹小姐，你今日辛苦了，早点休息吧。”
曹如嫣奇怪了，为何夫君在新婚之夜说这样的话，她站起来，自己掀开红盖头：“延仲，你要去哪？”
程延仲看着红盖头下一张可爱委屈的脸，看起来比自己那个异母妹妹大不了多少的样子，楚楚可怜，惹人心疼。可程延仲难面对她这个名义上的妻子，因为苏若瑶需要自己。他就对曹如嫣说：“曹小姐，我还有重要的事要办，你先休息吧。”
“可是，”曹如嫣走出婚床，但程延仲已不见踪影了，洞房里只有新娘曹如嫣和她从娘家带过来的丫环小满。
程延仲自己也没有预料到，刚才曹如嫣自己掀起红盖头的一刹那，那惹人怜爱的眼神和娇小的脸蛋，将会刻在他脑海中，成为他对她一生的亏欠和爱恋。
此时，还是戌时，程延仲想起自己与苏若瑶的夜夜**，欢歌笑语，虽未与曹如嫣交谈，但在他心中，曹如嫣只怕不及苏若瑶，怎么对得起人家呢？程延仲在外面徘徊一阵后，来到了惋春园。
苏若瑶虽然对程延仲成亲的事早有心理准备，但她没想到自己还是受不了没有程延仲的夜晚，便支开了程安和韩朝霞，独自戴着面纱来到惋春园。
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