施琅不知为何，程老板托付自己保护的两位美丽的少夫人离开甲板，峨眉紧锁，白壁失色，一字不语，不欢而散地走进船舱。“我的任务是护送苏夫人和大少奶奶平安回到泉州南安，别做它想，更别多言。”施琅对自己说。
两人都不愉快地在自己房间内。苏若瑶睡不着：如嫣，你怎么突然对我大吼大叫？以前总是像个小妹妹一样跟着我，脸延仲也是这么说的，那么可爱。可今日，你日突然难受狂躁了，还是性情突变？眼看着延仲就要苦尽甘来了，你就要和那些世俗的妻妾一样，为自己争夺在延仲心中的地位吗？不对啊，你的宽广胸怀呢？你说过不奢望，不强求，不争夺的。何况，你已在延仲心中了额，根本不必争夺。你到底怎么了，又不肯说实话，让我如何与你说得通呢？
曹如嫣也是翻来覆去：我该不该把瑶姐姐**之事告诉延仲呢？作为妻子，应该告诉他。可延仲现在正是血气方刚，年轻气盛的时候，怎容得下这样的耻辱？我不敢想象，延仲知道后会有什么举动，瑶姐姐和爹会被怎样，我都不敢想。而对瑶姐姐呢，她多次救我的命，让延仲为我疗痫症，为我瞒住所有的**，什么都让着我，我岂能在她迷途时弃她不管？又怎能将她送入延仲的法场呢？瑶姐姐，延仲对你的爱，你忘了吗，不够吗？他最爱你了，我只是后来者而已，他不得不接受的后来者，你才是他心中的第一啊，你这样做，对得起他吗？
两人都在想着对方的不是，却是牛头不对马嘴，想错了方向，又不能说出，成了件麻烦事。
次日寅时，船已到了泉州口。苏若瑶和曹如嫣下船时，两人没有说话，各自乘了一辆马车。海星护送。从泉州出发去金门岛时，她们是乘同一辆马车去泉州海岸的，没想到回来时会闹得不开心，连话都不想说。
施琅在后面目送遥望：苏夫人，若能日得一望，此生无憾。
而这时，表面平静的闰竹园内，正在进行一场真正的借刀杀人的谋杀案。
大夫人手下发现，自程延仲从金门岛回来后，每日早晚饭都和程延元一块吃。今日也不例外，程延元提着饭菜篮子，从禅珞院去社玖院，正好碰上摘星。
摘星向他行礼：“五少爷早。”
还在装哑的程延元点头算是回礼。两人相对走过，程延元被绊倒，他还没反应过来，平坦的闰竹园怎么会绊倒自己，摘星连忙跑过来，不是先扶起他，而是将篮子中提到他面前，再扶他起来：“五少爷，你没摔疼吧？”程延元摇摇头。
至幸堂内，摘星向大夫人报告：“奴婢已将足量的马钱子汤倒入五少爷为到少爷准备的鱼粥里了。”
“好，现在就等着两天后，老爷和延仲的连个女人回来，为延仲入殓吧。”大夫人信心在握：这么大的剂量，论神仙也救不了你。程延仲，你小时候我可用心带过你，你最爱吃鱼粥，就让鱼粥送你英年早逝吧。
大夫人另外还说：“还要准备好请大夫，请县衙，请仵作。”其实这都是多此一举，在南安县，县衙哪里惹得起程家，即使请他们来，也是做给程迪智看的。
社玖院里，程延仲吃完饭，说：“延元，谢谢你每日送早饭过来给我。我知道，你是怕我被人下毒，不过，等若瑶和如嫣回来，你就不用这么辛苦了。我们一家要大餐犒劳你。”
程延元只是笑笑，不说话，看来他装哑装得还缜密，在任何人面前都不说话，就怕被人识破。不过程延仲已心知肚明了。
“延元，你带了鱼粥，知道大哥喜欢喝。是啊，天越来越热，每日一身汗，就当喝水全部喝完吧。”程延仲也没用调羹，端起这碗毒粥，刚喝两口，就听到外面曹如嫣和苏若瑶一人一句“延仲”。
他立刻放下碗，喜从天降的样子：“说曹操曹操就到，如嫣和若瑶回来了，比我想象的还早两天。”
她们进来了，程延仲紧紧抱着她们：“怎么真么快回来了？也不和爹一起回来，万一路上有个什么不适，也每个靠得住的人照顾。”
“延仲说话也细心起来了。还不是如嫣，一日不见如隔三秋了。”苏若瑶笑着想看她羞涩。
程延仲看着不说话的曹如嫣：“是吗？如嫣想念夫君了，自己不说，还要让若瑶帮你说啊？”
曹如嫣还在为头天和苏若瑶的争吵而生气，没说什么，程延仲高兴得也没在乎，就觉得她害羞了。
“爹。”程乾在蔡禾苗怀里喊着，伸出手来拥抱。
“还有我这个在金门岛学会走路的儿子，来，让爹抱抱，走两步给爹看。”程延仲正要去抱程乾时，突感眼前一片漆黑，昏倒在地。社玖院正屋内一片混乱。
“延仲，这是怎么回事？”苏若瑶和曹如嫣都被吓到，不知怎么办。
海星将程延仲扶到床上，看他在抽搐，就对曹如嫣说：“大少奶奶，奴才看大少爷这个样子是中毒了，而且是致命之毒。”
“这么说有人下毒？海星，派人去请大夫，多请几位，封锁社玖院，外人不经允许不得入内。”冷静下来的曹如嫣尽量做到临危不惧：“禾苗，此时不知还会有何危险，你就坐在此，照顾好程乾。”“是。”
“大嫂，我也带人去请大夫！”程延元虽紧张了，但心里很稳定。
曹如嫣回答：“好，快去快回。”
苏若瑶对丫环说：“敏嫣，令人准备好柴火，火炉和药罐，我看等下要用。”“是。”
曹如嫣抓着程延仲的手，感到他在抽搐，震颤。她心如火焚：“延仲，你现在感觉怎么样？”
“程延仲回答地很吃力：“头痛，头晕，舌头痛，两眼昏花。”
“延仲，你刚才吃了什么？”苏若瑶问。
“鱼粥。”程延仲说完就开始发晕了，说话也说不清楚。
苏若瑶赶紧去把正屋内的所有饭菜，包括那碗鱼粥收好，装进饭菜篮子里，等着大夫来验毒。
程延元带人闯入至幸堂，径直走入大夫人的病房，也不装哑了：“徐仙人，苏立刻带上你的药箱跟我走，人命关天。大娘，延元暂时对不住了。”
“延元，你？”大夫人在扎针，好半天才反应过来：这小子在装哑，居然装了那么久，算算十天有余吧。他拉走徐仙人，是想给程延仲解毒吧，那么多的马钱子，解得了吗？
“夫人，今日卯时未到，大少奶奶和苏夫人回到社玖院。”捞月来报告。
“不是还有两天才回来吗？怎么提前回来了？”大夫人拔掉头上的针：“不好，恐怕我计划的事情有变，捞月，你以我的名义，去社玖院给她们接风，顺便看看什么情况。”“是。”
大夫人又想到：延元说话这么亮堂，却一直装哑，而当日徐仙人明明说他喉咙灼伤，声音将不复。好你个徐仙人，竟敢骗我！
程延元请来了徐仙人，还从外面请来了郎中。几位郎中初看程延仲一眼，听了曹如嫣的描述，都认定：“这是马钱子或颠茄中毒，都是凶猛致死之药，必须赶紧让大少爷将所食之物吐出。先开一剂瓜蒂散煎了喝下去。”
“现在煎药，来不及了，各位郎中也说了，这是致命之毒，要呕吐就要让他赶紧吐。”曹如嫣有些狂躁。
苏若瑶给她擦汗：“如嫣，镇定，我们在一起。”她对郎中们说：“涌吐药照常开，但有什么可以让大少爷立刻呕吐？”
这事，蔡禾苗提醒：“大少奶奶，苏夫人，小少爷拉屎了。”
郎中听到说：“粪便即可立即致呕，用温水泡，给大少爷喝下去。”
“大少爷怎能吃粪便呢？”一侍卫说。
曹如嫣决定：“这事他儿子的，有何不可？赶紧照郎中所说，用小少爷的粪便给他喝下去，呕吐，清洗肠胃！”
这样，曹如嫣和苏若瑶给程延仲喂了粪便后，迷糊中的程延仲恶心难受，吐了一大堆，然后又喂瓜蒂散，又是吐了一堆，这胃算是清空了，程延仲也被折腾地没力气了。
接下来还有泻药，泻了一阵子，肠子也空了，程延仲整个人都虚了。
苏若瑶将程延仲刚才吃的饭菜端出来说：“各位郎中，这是大少爷刚才所食，他特别指明这晚鱼粥有问题。”
郎中闻了闻：“很重的马钱子味道，谁这么毒，放了这么多的马钱子汤？”
程延元慌了：“这些饭菜和鱼汤是我带来的，我每日与延仲大哥一起吃饭，不可能会有毒。”
曹如嫣抓着自己的手，严谨地问：“延元，刚才你大哥喝了多少鱼粥？”
“原本大哥想喝完这一碗鱼粥。喝了两口后，听到大嫂你们回来了，就放下了碗。”程延元回答。
徐仙人给程延仲把脉：“脉象虚弱，是刚才呕吐腹泻所致，不过比起其他中毒者来说，大少爷这样的脉象已算很稳定了，看他脸色并无发黑的迹象，总体来说，是轻度中毒，可以解毒。看来是两位夫人回来得及时，才救了大少爷一命啊。”