一众诸侯都在残破的洛阳城饮酒高歌，吹嘘功绩，好像董卓是被他们打得狼狈而逃，马上就要攻破长安，救出天子似得。而与此同时，曹操已经率领六千铁骑一路追赶到了曹阳。眼看董卓大军已经过了郏县了，再不加把劲赶过去就来不及了。想必张济已经将虎牢关的战况告诉了董卓，他应该会加快速度撤离的。
心下着急，曹操不由得就催促士卒加快速度，没多长时间，就过了曹阳三十里地。可就在这时，意外发生了。曹操大军此时正在一片平地上，路的左侧是一片树林，而右侧却是一大丛茅草。正当曹操军队近一半到达此处的时候，林中一声梆子响，随后便是无数箭矢黑压压的一片飞了过来。紧接着，道路两侧的树林和草丛里出现了一队队地西凉士卒，曹操大军瞬间就倒下了数百人。
原来是徐荣见张济败退回来，心知关东诸侯定然有人忍不住这份天大的功劳，一定会有人追过来，于是向董卓请命来曹阳伏击追兵。而曹操也正是因为想立下天大的功劳铤而走险，却正被徐荣给算计到了。
可偏偏祸不单行，就在这时，西边不远处烟尘四起，看样子是有大队人马杀来。这时候，夏侯惇奋力杀到曹操身边大喊“孟德，撤兵吧，在不撤，这几千儿郎就交代在这里了。”
话音未落，只见西方大道上，一人一骑脱离大队人马，朝曹操直冲过来，赫然正是吕布。曹操不假思索，当即大喊“撤，都撤回洛阳去。”随即调转马头就走，而，夏侯惇见吕布穷追不舍，咬咬牙，对着边上夏侯渊喊了句“妙才。”夏侯渊点点头，两人马速一慢，随后转身，一人挺枪，一人提刀，同时向吕布攻去。这二人武艺精妙，吕布不敢大意，只能发过曹操，与二人战作一团。
而另一边，徐荣却领兵追杀不舍。曹操此时十分狼狈，不仅发髻散乱，披头散发，身上还中了一箭，甚至战马也负伤了，速度越来越慢。眼看就要被徐荣追上了，一直护卫在他身边的曹洪一把抓过他，将他放在自己的战马上，随后自己跳下去步行逃离了。
徐荣与吕布好一道追杀才撤兵回去。这一战，曹操手下六千骑兵逃回来的不足两千，而且人人带伤。回到洛阳大营，众人听到曹操大败而归，心中冷笑不已，面上却表现出担忧之色。袁绍叹息道“孟德无事便好，来来来，饮杯酒压压惊。”
曹操接过酒杯一饮而尽，随后抿了抿嘴，叹了一口气，将酒杯往地上狠狠一砸，大叫一句“匹夫竖子，不相谋也。曹某羞与尔等为伍。”说完，转身出了大帐，自己领兵回陈留了。
而这时，长沙太守孙坚也站起来对袁绍拱拱手“袁盟主，在下战伤发作，不能再战了，今日便打算回兵江南了，特来告辞。”袁绍还没说话，边上王匡就忍不住跳出来了“我看孙文台你不是战伤发作，而伤的是传国玉玺之症吧。交出来，否则今天你休想走出这座大营。”
孙坚暗道一声该死，不知道是哪个混蛋走了消息，见王匡这么威胁自己，斜眼瞄了他一眼“怎么，难不成你王匡还想把我留在这里不成，那就要看你有没有这个本事了。”说完，拔出了腰间佩剑。而王匡一看与孙坚撕破脸皮，也拔剑大叫“怕你不成，今日你不给个交代，就留在这里吧。”
顿时，孙坚身后程普、黄盖等将领纷纷拔剑而出，王匡等人也拔剑相向。而鲍信、孔融等诸侯见势不妙，连忙劝解，孙坚冷哼一声，道了句“我们走。”随后，当先走出大帐。
接下来几天，各路诸侯走的走，散的散，竟然走了一多半，更让人不敢相信的是吧兖州刺史刘岱因为和东郡太守桥瑁有私怨，竟然公然率兵夜袭桥瑁大营，桥瑁死于乱军之中。一时间，众诸侯纷纷退散，回兵各州郡，他们怕自己的老巢被人给端了。而洛阳一地因为被董卓祸害得不成样子，没人愿意留下来驻守，就此成了三不管地带，盗匪横行，千里无人烟。
此时，河东安邑，太守府内，皇甫坚寿正在接见一位贵客，上党太守张扬到了。他在众诸侯中本就实力弱小，这次讨伐董卓，又多有损伤，现在加上还在上党和壶关的兵马也就两万人不到。要不采取措施的话，只怕下一步就会被人吞得连骨头渣子都没了。
而皇甫坚寿就是他的目标，现在皇甫坚寿被封为并州刺史，是他的上官，虽是是董卓封的，但好歹有皇帝的诏书，也算是名正言顺了。张扬打算举整个上党投奔他。现在他只有一个河东郡，若是得了上党，就是势力大增，日后也不会亏待自己。加上现在并州形势复杂，他更需要自己的助力了。
而皇甫坚寿心中考虑的却是如何安排张扬，按理来说，现在自己是并州刺史，是他的上官，收编他的军队地盘是在情理之中的。可另一方面，自己目前只掌控河东一地，而张扬也身为上党太守，虽然一番大战下来，他兵力损失惨重，但好歹还有两万众，若是安排得不合理，只怕日后会有矛盾啊。
经过一番深思熟虑，皇甫坚寿微笑地对张扬说道“稚叔兄，现如今天下大乱，各州郡皆拥兵自守，而君却以郡附于我，足见君之诚心，我意，表君为破虏将军，以君为太原太守，封侯，如何？”
张扬大喜“扬多谢明公，尽尊明公之命。”皇甫坚寿点点头“既如此，目前壶关和上党的守军却是不能动，我随后会安排人守御，稚叔兄目前手中的近万兵马仍由你统帅，助你掌控晋阳，待会儿我会让王凌随你一道前去，有他在，晋阳王氏就是我们的助力，拿下晋阳不在话下，你要注意的是和占据北方雁门等地的黑山张燕部的关系，记住，小摩擦可以，但他不来惹你，你决不能去打他的主意儿，具体的事，王凌会同你谋划，他虽然年轻，才智却不凡，遇事多与他商议便可，太原郡便交给你了。”
张扬点点头“某晓得，定不会误了大事。”随后，皇甫坚寿留张扬吃过饭，送张扬回营了。紧接着，又派人招来董昭、陈群、牵招、李典等人前来议事。
传令兵出去后，皇甫坚寿独自一人在书房中默默地出神，现在有张扬去晋阳，那么廖化那一部三千人可以调动了。自己这边除去防备地方的兵马，能调动的大约在两万人左右，而张燕那边有上党、壶关、晋阳一线，加上与张燕有私底下不为人知的协议，还算安全，马腾那边能调动两千骑兵，其余步卒还得换防，要出兵也得两个月后了。不再去想了，等董昭他们到了再一起商议吧。