自从那些女人被安置在寨子里之后，染坊里的八色青蛙浑身上下似乎生出了一股使不完的力气，刚起更的时候，他们早早的收工，和平时不同的是，整个寨子里睡不着的野猫似乎多了起来，直到三次罐子从锦姐二楼的窗子被扔出去之后，周围才再次恢复原本的阒寂。
大水池边最后一盏牛油灯也熄灭之后，一道狸猫一样快捷的身影朝水池旁边的木屋奔了过去。
在暗处躲到现在的段素贞早已饿得前胸贴后背，她没想到原本简单的一件事会生出这么多变故，耽搁这么长的时间，跟来时走的仓促，干粮清水一概未携带，若是其他人，估计早打退堂鼓下山了。段素贞做事极有耐性，不达目的不罢休。那龙爷现在也不知道躲到周围哪间房子里去了，这大半夜一间间的找，反而会误事。反正今夜多半走不成了，一动不如一静，索性不走了。躲在暗处的段素贞一直在留心今夜的落脚点，还别说，真有这么一处地方。染坊背后有一间堆柴的屋子，柴房的旁边是一片极大的菜园，她发觉这近一个多时辰内，几乎没人进出那里，看来那里荒废已久，确定周围没人后，段素贞快步钻入菜圆胡乱搂了一些瓜果，两个起落便到了柴房唯一的窗户处，她在外面侧耳听得四下并无人声，这才从左首斜掩的一扇小门窜了进去。
这间柴房内松柴秸秆干草堆得满满的，周围布满了蛛网，见到有人闯进来，几只耗子嗖的一声窜了出去。虽然平时并没有人居住，房间里并没有太难闻的怪味，反而有一股松枝的淡淡香味，段素贞看看周围的环境，柴房里除了几乎占了大部分空间的柴草，角落里居然还有一张干草铺就的矮床，看来如今的境况比她想象的好多了。段素贞坐在矮床上，将剑搁在旁边，而后急不可耐将刚刚摘来的瓜果在衣袍上抹了抹，便往嘴巴里塞，那些瓜果吃起来格外爽脆，汁水又多，不到一盏茶的功夫，便将偷来的那些瓜果消灭得干干净净。这一路跟上山，她早已累得腿酸脚麻，身子刚一躺在那松松软软的床上，浑身上下说不出的舒畅，连动弹一下的心思都没有了，不知不觉中，段素贞就那样沉沉睡去。
山里的早晨格外安静，仿佛一切声音被白雾吸走了一般。远近的空气中散发着一股淡淡的兰花的香味，漫山遍野的兰花沾上了露水，长得越发娇艳，属于它们的晚上即将过去，它们更加卖力的吞吐芬芳，让属于它们的时间能变得更长久一些。远山近景在流动的白雾中宛若一副流动的山水画，当微熹的晨光从山那一边射出第一缕白光后，周围瞬间动了起来，人们纷纷开始在屋内屋外忙前忙后，当屋顶的第一股浓烟窜上天空后，加速了周围白雾的消散，逐渐露出真容的树叶在白光下闪闪发光，仿佛上面撒上了一片金色，新的一天就这么周而复始的又开始了。
如果不是一阵“嚯...嚯...嚯...”的磨刀声，段素贞真不愿意从那张带着余温的矮床上爬起来，里面还夹杂着一些骇人的对话。
“新来的这批货色不错，宰了足够大伙饱饱吃上一顿了。”
“捡瘦的还是胖的？”
“我看那胖的够水灵，瘦的先养几天。”
“那就这么办，我去准备麻绳。”
段素贞听这声音极其熟悉，只是刚睡醒，这脑子里迷迷糊糊的，一时没弄明白这到底是怎么一回事，等她伸手去抓昨晚立在墙边的那把剑时，抓了一个空，明明昨晚放在身边的那把剑早已不知所踪。段素贞心猛的一紧，毫无疑问，昨夜肯定有人进过这里了，而且神不知鬼不觉趁她熟睡时取走了那把剑，倘若昨夜那人在自己的胸口刺上一剑，她现在早已一命呜呼了。没等段素贞理清楚这到底是怎么一回事，又一个熟悉的声音在墙外又跳了出来。
“龙爷，您这大清早的把我喊来是...”
“快把她抓起来...”
段素贞猛然一惊，心道：是说那声音那么熟悉，原来先前磨刀的那人是龙爷，而刚刚进门的女子是小翠的姐姐小娟。这龙爷果然没安着什么好心，想起小娟倒在血泊中的情景，段素贞双眼一红，再也顾不得当下的处境，砰的一声将原本虚掩的柴门一脚踢开，风一般冲了出去。
只是当她捏着拳头见到眼前的一幕时，让她有些哭笑不得，龙爷，小娟，阿忠，以及另外两个彪悍的汉子正将一头肥猪堵在墙角，一个气喘吁吁，捏着一根粗麻绳的身影只扫了一眼刚刚现身的段素贞，便也加入了堵肥猪的行动中。
距离这些人五丈开外的地方，不知什么时候架起了一口大锅，锅下面的柴火烧得噼里啪啦，锅里的水早已白气缭绕，咕嘟咕嘟的直翻水泡。
段素贞在日光下瞧了一眼自己当下的装扮，顿时傻眼了，自己不知什么时候换上了一身厨娘的装扮，腰上围着一个大号的抱肚裙，浑身上下油腻腻的，和刚入柴房的自己完全判若两人。那人不但取走了自己的剑，甚至连自己的妆容和衣物一并换了。段素贞脸上浮起一阵红云：倘若帮自己换掉衣物的是个女子还勉强说得过去，倘若对方是个男的，自己里里外外岂不是像缫丝房里的女工那样被人看了个一清二楚？这到底是谁干的？段素贞一时委屈无比，居然当着众人的面嘤嘤嗡嗡的哭了起来。
周围的人却忙得不亦乐乎，一时间，猪的嚎叫声，男人女人的嬉笑声，完全盖过了段素贞的啜泣。等段素贞抱着头哭得实在没力气了，鼻子里猛然闻到一股特别的香味。那龙爷对烹煮似乎很擅长，原本刚刚还活蹦乱跳的一只肥猪，很快被肢解，肉是肉，内脏是内脏，骨头是骨头，转瞬间变成了一道道芳香四溢的肉菜。段素贞昨夜吃的那点瓜果早已被五脏庙消化得干干净净，现在见了这些看起来似乎味道不错的肉菜，和周围人一样，立马大吞口水。
“姓龙的，你这什么意思？”在远处猛然露头的锦姐见到寨子里唯一的一头猪被宰了，双眼喷火的她心疼得提起一把柴刀就往人堆里冲，那架势恨不得用手上那把柴刀在龙爷身上立马捅几个血窟窿出来，只是她手上那把柴刀锈迹斑斑，也不知她是拿错了，还是只是拿大架子唬一下对方，见到一旁一身厨娘打扮的段素贞，反而气势汹汹的将柴刀指向了段素贞：“她是谁？”
“我刚刚从邻村请来的厨娘，她是以前教我炒菜的师傅，今儿吃了这顿谢师宴，就代表我姓龙的今日可以出师了。”
“真的？”
“那还能有假？不信你问她。”
大理历代公主出嫁前，都会用秘制的药水在手腕处点上守宫砂，原本六神无主的段素贞瞧见那殷红的守宫砂在手腕处没一点褪色，而浑身上下更没一点不适，这才冷静下来。这龙爷现在居然主动替她掩饰，段素贞一时没适应过来，只是昨晚的诡异事件如果不调查清楚，她怎么吞得下这口恶气。
“臭小子，今儿出了我的门，可别丢了我这十八刀的威名。”
段素贞有心想露一手，浙江菜有一道干丝，话说高明的厨子能将一块薄薄的豆腐干横切十八刀，片下来的每一片豆腐干厚薄均匀，薄如丝帛，这一手极其考验刀工。大理段氏将这刀法变化到剑法之中，连成了一套‘豆腐剑法’，后来改为‘斗佛剑法’，即用剑来横切一块鲜嫩的豆腐，那削，提，按，捺的火候如果把握的恰到好处，这十八剑下去，最后只会见到大小厚薄一样的豆腐片呈一字摆放在长剑上。
段素贞手掌在案板上一拍，一条五花肉直接弹跳到半空，她手一抄，原本桌上被磨得刀刃如薄纸的那把杀猪刀被她提在手上，‘唰唰唰’，一阵眼花缭乱的刀光在众人眼前闪过。段素贞这空中切五花肉的‘斗佛剑法’比当初用豆腐练剑更要难上一大截，若不是后来遇上杜清源，杜文君那样的剑术名家，今日绝不敢断然使出。
“啪啪啪...”锦姐看着那些厚薄均匀的五花肉像雪花一样落在案板上时，看得眼睛都痴了。周围的人更是不停的高声喝彩，他们哪里曾经见过如此高明的功夫。
“整这么花哨有啥用？好好的一块五花肉，被你弄得猪皮是猪皮，肥肉是肥肉，瘦肉是瘦肉。”龙爷这小声的嘀咕还是被一旁耳聪目明的段素贞听见了，若不是众人在一旁，她早一拳轰过去。
“大家快吃饭，吃饱了饭，我们才有力气对付那些打我们缫丝主意的恶人。”
“恩。”段素贞一时没有弄明白，只是当一碗香喷喷的糙米饭送到手中时，她哪里还顾得上龙爷的弦外之音。也不知是龙爷做的肉菜实在太好吃，还是她本身就饿了，今天她连吃了三碗糙米饭才勉强将肚子填饱。
等他们刚刚将锅，碗，筷，杀猪的现场处理完，龙爷口中的恶人就到了。
“姓龙的，玩花样居然玩到你顾爷我头上来了，我今天要你好看，给我砸。”来人正是在盐津县经营布店的顾掌柜，他的身边跟着一群凶神恶煞，手提棍棒的二流子，他一见到龙爷，就恨不得从对方身上咬下一块肉下来。那些人被顾掌柜一吆喝，便如饿狼般闯进寨子，到处打砸，原本晾干的一些花布，再次被这些人扔入赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑的八色水池中，原本架着的几口大染锅，更是被丢到地上被砸了个稀巴烂，原本平静的寨子，一时间鸡飞狗跳，女人的嚎叫声此起彼伏。
寨子中那些站在染池边原本五大三粗，人高马大的汉子，居然一个都不敢还手。
“顾掌柜，这什么意思？”龙爷扫了周围一眼，暗暗叹了一口气，只是他并没有发作，反而是一直站在他旁边的阿忠气得拳头捏得如炒豆子，一双环眼盯得周围那些逞凶的二流子根本不敢靠近，这才让龙爷一直安然无恙。
“姓龙的，你心里明白。”
“顾掌柜，在你的布店，我们早已人货两讫，你今日这番做法，好像有点不顾江湖道义。”
“你奶奶的，染布就好好染你的布，缫丝是你们这群穷鬼能玩的吗？顾爷我收你们的布，已经给你们一口饭吃了，现在你们倒好，居然都算计到你顾爷我头上来了。”
“让开，让开，给县老爷让条道出来。”一队手持铁尺，背着长刀，提着铁链的衙差猛然现身，后面跟着一抬大轿，大轿刚停稳，便从上面走下来一个满脸红光，猪儿肥头的胖子，那人见到锦姐的那一刻，双眼放光，猥琐的在对方身上扫来扫去。见到寨子中周围人杀人一样的眼神后，才有所收敛。一旁的顾掌柜早已笑脸迎了上去，来人是盐津县的知县，也姓顾，在族中子弟中排行老二，东西街两家布店都是他们顾家的生意，东街排行老六，西街排行老八，东西街虽然平时因为生意有小摩擦，只是打断骨头连着筋，一旦县里有什么风吹草动动了顾家的根本，两家立马会结成一派，更是将顾老二这尊最大的菩萨搬出来。所以在西街顾八的那间布点里，周围的人看见那些女子被当众卖给龙爷，才会一个也没有出来说句公道话的。顾二，顾六，顾八，在当地被称为三虎，欺压善良，无恶不作，成为盐津三害。
“顾八，你说的拐卖人口的人贩子在哪里？”
现在不但龙爷，锦姐，就连一旁的段素贞也瞧出来了，这完全是顾家三虎精心设计出来的一场阴谋，只是龙爷如此精明的人，为何偏偏上了这三虎的当？原本想看热闹的段素贞，居然有了出手帮龙爷一把的冲动，只是想起昨夜的事情......
“小娟跳池子里去了，她不会水，会淹死的，求你们救救她......”几个提着棍棒的二流子站在染池边，满脸笑意，他们不下水救人不说，还将寨子里的人隔在外围，不许其它人下水救人。
话语刚落，两道人影同时飞向染池......