楚柔提着三棱枪兴冲冲的跑了, 估摸着是去找猪试威力, 楚宁回到自己的公事房, 难得轻闲的坐了会儿, 总觉得心里弥漫着一种说不出来的感觉, 遂也闲不住，走出营棚信步逛了起来。
几天没出营棚，营外的世界好似变了一个样，绕着营棚的四周, 多了许许多多的木棚小茅屋。一些小茅屋的门口，摆着土灶和锅碗瓢盆, 支着几张桌椅, 纷纷煮着一些物什。
此时正当午时，不时有壮汉从新修好的大道成群结队回来, 一看到这些壮汉回来, 便有些孩子老人上笑嘻嘻的迎上前, 楚宁观查了一会儿，才发现这些老人小孩是上去拉\客的, 这个说自家的饼好吃, 那家在喊自个儿的汤好喝, 多数人面上都泛着笑意，四处喧嚣不止，与楚宁以前所见到的冷清凄苦仿若两个世界。
“姐姐，你也是来吃东西的吗？”刚才从修路工地下工的那批汉子都被人抢走，一个年约七八岁的小女孩没抢到客人，见楚宁站在那里举目望，跌跌撞撞的跑过来，一连叠声的说：“姐姐，姐姐，我妈妈煮的汤饼可好汔了，你去我们家吃汤饼吧！”
楚宁看看周围，再看看自己身上厚实普通的麻布衣，才想起刚才自己信步出来，忘了带佩剑和侍卫，被这小女孩当成普通客人，遂笑道：“好，你且带路，姐姐今天就去你家吃汤饼。”
小女孩高兴的在前面带路，没多时，便将楚宁领到了她家棚屋前。
棚屋不大，却被收拾得极为干净，屋前摆了四张小木桌，已经有好几个汉子坐在那里谈天说地，其中一个汉子笑骂着喊：“兀那婆娘，你的汤饼煮好了没？赶紧给端上来，兄弟们吃完了，还要去上工哩。”
很快，便见一个腰间系着块麻布的妇人端着几个脑袋大的土碗上来，将那几个汉子伺候好了，擦擦手，就过来招呼楚宁：“姑娘你是新来的客人罢？想吃点什么？我们家的汤饼子，大家伙吃了可都说好，饱管您喜欢吃。”
楚宁笑笑道：“你就看着来一碗罢。”
那妇人笑着去煮汤饼，楚宁坐在桌上，看着那小女孩又去路边拦\客人，不禁苦笑着摇摇头，想起在她前世的时候，自己也有一个这么大的侄儿，却是只知吃喝玩乐，连去一百米远的学校，也得每天大人接送。
正想着，却听旁边那几个大汉边吃边感慨：“上个月的今天，咱们还在吃着树叶啃着树皮，如今却是在这里吃着大碗大碗的汤饼，这日子算是好过起来了啊……”
“是啊，全赖白大当家这个大善人，知道体恤咱们这些泥腿子的苦，每天晚上下工的时候都会主动结算工钱。”
“王县尊也是个大好人，经常都来工地上看俺们这些贱泥腿子，还亲自问俺，有没有被那些管事们匠头们欺负，只要谁敢欺负俺，就去找他告状，他会替咱做主……”
“他们都不错，若要俺说，还是那楚校尉最好，如果不那楚校尉把山贼海寇打跑，俺们还得像往年一样，粮食一到手，就被全抢走……”
“是啊是啊，今年的虽然是被抢走了，可至少还有个盼头，可怜俺那苦命的孩儿，硬是没能挨到今年，过上这享福的日子……”
几个汉子说着说着，却是有人哭出声来，哭着哭着，又有人说：“日子好过了，大家伙就惜福一些，再过些日子就是元旦，若是大家心里感激，俺就一起去给白当家、王县尊和楚校尉磕个头。”
“是这个理，是这个理。”几个汉子说了会儿，又有人道：“就怕以后，那王县尊和楚校尉，会被朝庭里的那些大官人使唤走，等他们一走，俺们的日子怕是又难熬了……”
楚宁在旁边默默听得出神，直到店家妇人将她的汤饼端上来。
说是汤饼，其实也就是把面粉和上水揉成团，然后用刀削成片放进开水煮，撒上点粗盐，汤里飘着点油花，除此之外别无它物。楚宁用筷子挑起一块面片看了看，显然面粉连麦子皮都没去掉，颜色灰不溜秋的，看着都让人没食欲。
可就是吃着这样的东西，就被人称之为好日子，那这些人之前，过的到底是什样的日子，楚宁已经不敢再想。
意外的，楚宁竟然吃完了这碗面片，的确很饱肚，而且，才两文铜钱。
但尴尬的是，楚宁摸了半天袖袋，也没能找出半个铜钱来，那妇人看着楚宁一脸囧样，也觉得为难得很，既不好开口催要，也不愿意说不要，毕竟，现在大家伙都不富余，而且，这妇人也不识得楚宁。
楚宁尴尬的原地等了一会儿，正想着，要不要让这妇人跟她去营棚时，就见一个断臂汉子走了过来，他们穿着卫民军制服，单手推着辆手推车，边走边吆喝：“卖馒头啰……又大又甜的馒头，三文钱两个，要吃的快点来……”
楚宁朝他招招手，他走近一看，放下推车，恭敬的敬了一个军礼，惊讶道：“将主大人，您怎么一个人在这里？”
这汉子的右手断了，用的是左手敬礼，楚宁看得有点心酸，回了他一个军礼，问他借了两文交给那妇人，边陪他推着手推车，边问道：“鲁老七，我记得你不是被霍先生选去保卫司了吗？怎的却出来做这营生了？”
楚宁之所以会记得这鲁老七，是因为在上次整编时，她亲自给鲁老七发过伤残抚恤。
“回将主的话，最近霍小娘子和朱家娘子喜欢上了做馒头，便去营里寻人替她们卖馒头，属下便与她们说好，每天中午和下午放工后，便帮她们卖馒头，她们每天可以给属下两个馒头当工钱。喏，就是这个馒头，一个管饱，两个三文钱，婆娘孩子三个一起吃，刚刚好。”
楚宁看了看鲁老七拿出来的那馒头，个儿的确挺大，如他所说，两个馒头添碗水，够三个人吃得顶饱，不过，也是没去麦子皮的。
鲁老七笑呵着说道：“营里许多兄弟们都眼红着这个差使呢，特别是有些说了媳妇的兄弟，家里人口多，不免想要多赚点补贴，也想存几个钱，等以后有了娃子，可以给添两件新衣裳。”
只要不是营里有人将兵士私用违反律令，楚宁也不打算追究，况且，只要有晴儿那丫手插手的事情，就没有哪一文钱能够逃得出她的手，遂与鲁老七闲聊道：“你也成亲了？”
“全赖校尉大人的护佑，属下是前几日成的亲，”鲁老七有点不好意思的摸了摸后脑，道：“是霍先生替属下牵线，营里好多兄弟的婚事，都是霍先生操办的……”
几天不见，营里的战兵竟然都结了婚？这些战兵都是有军晌的，他们结婚，就等于是帮政府养活了一部份人，虽然这是好事，楚宁还是觉得有点难以接受，因为，有些战兵的年龄实在是很小，连十八岁都不到。
告别鲁老七，回到营棚，刚一露面，就被谢云竹逮住，显然她已经找楚宁很久了。
“去东莱山的事情怎么样了？”谢云竹不待与她回公事房，张嘴便问：“你打探清楚了没？什么时候派兵上去清剿？”
“我说云竹姑娘……”
“叫我谢姨！”
“好！谢姨……”楚宁捂额，无奈道：“你怎么就跟那东莱山杠上了？这才下来多久？你就想再跑回去？”
“山上那么多山茧，不采下来多可惜啊！你看看你这营棚，那么多人都没衣穿，天天冷得直哆嗦……”
“谢姨，别拿这事儿当由头，我知道你不是在为他们操心。”楚宁正色道：“说你真正的理由。”
谢云竹撇撇嘴，嘀咕了几句什么，方才说道：“我找到了一个瞎婆子，就是你娘当初在紫竹寨教织绸那些妇人，她说，当初紫竹寨被青龙寨夜袭时，你娘请她给我带了一封信，但她后来被陶岭寨抢去弄瞎了双眼，她把那封信藏在了陶岭寨里。”
“你想要那封信？”楚宁诧异道：“你让楚柔带几个人，陪你走一遭不就好了吗？现在年节将近，我实在不想派人上山去剿贼，弄得大家哭哭啼啼，连个年节都过得凄凄惨惨的。”
谢云竹看着楚宁，语气异常严肃：“所以你根本就没有派人去东莱山上查探？”
“发生了什么事？”楚宁不由正色问道：“你是不是知道了什么消息？”
迈步踏进楚宁公事房的门，谢云竹边往椅子上一坐，翘着腿说：“三天前，我派野狼去了陶岭寨，他一身重伤回来，说陶岭寨被人占了，那里聚集了很多山贼。”
楚宁不禁有些吃惊的问：“很多是多少？”
“大概比我在青龙寨时还要多……”谢云竹在青龙寨兴风作浪时，是青龙寨最强大的时候，整个寨子里将近千人。
楚宁心中一沉，她最近实在是太大意了，以为自己打散收编了青龙寨，击溃了黑胡子，就已经在整个县城站住了脚，却没想到，那东莱山里的山贼远比想像中要多，灭了青龙寨，现在又出现了一个新的陶岭寨……这显然不是以杀就能解决的问题。
两人正说着，霍蕴书也一脸沉重的走进来，跟在他身后的人，赫然是姚南等人。
不过此时的姚南面色苍白，身上头上绑着好多白布条，布上血迹鲜红，显然是方才包扎。
“参见将主大人！”姚南虚弱的行了一个军礼，声音也显得有气无力，但眼神却无比清亮，显然是有什么重要事情。
“怎的受了这么严重的伤？”几天前，这少年还在她面前奸猾的卖人情，几天后，却这副大难不死的模样，看得楚宁实在不忍心：“可有找老郎中瞧过？”
楚宁口里的老郎中，就是以前紫竹寨的老兽医苗焦，不过，现在也没有人找他医牛羊了，他干脆改行医人，楚宁把县里的几个赤脚医生找过来跟他作伴，再配给他们几个想学医的小伙子，专门成立了一个医务司。
“属下带他去找过老苗了。”霍蕴书道：“老苗说，就是伤口有点多，流了点血，死不了。”
“那就好。”楚宁放下心来，道：“这是怎么回事？姚南，你且细细说来。”
“那日，属下与阿六他们领完责罚后，就假装被将主大人逐了出去，与阿六他们赖在花子窝里养伤，然而，没两天，花子窝里开始传出了一个小消息，说是东莱山下有好心人发粮食。”让他细细说来，姚南便真的细细说来，楚宁见他虚弱，便让侍卫给他添了个马扎，听他继续说道：“大家伙都想着，东莱山上的山贼已经被将主抓来杀了头，故也没多作防备，我们就跟着那些花子一起，准备去领粮食。结果，粮食倒是没领到，人一去，就被那些山贼给劫了。”
“你被山贼劫进山了？”谢云竹忍不住发问：“被劫到了哪里？那里有多少山贼？领头人是谁？”
“是被劫进山了，似乎听那些贼人说起，叫什么陶……陶什么来。”姚南想了想，继续道：“那里人很多，但真正的山贼不多，我不会数数……不过，肯定没有我们营棚里的人多，别的……大部份都是被骗上去，或者捉上去的。”
“没我们营棚里的战兵多是吗？”楚宁向姚南确定：“就是与你穿同样军服的所有人。”
姚南想了想，肯定道：“是的。”
楚宁听罢，略松了一口气，但姚南接下来说的话，却又将楚宁的心悬了起来：“但他们到处骗人捉人，不只是在我们县，周边别的县也有。”
黄县周边有曲成县、惤县地、腄县和掖县等，掖县是郡治，与黄县之隔着曲成县和惤县，而这两县又是小县，人口不过万户，平时没什么驻军，如果有寇乱的话，这两县基本就像是没穿衣服的小娘子，任人蹂/躏。所以，每次黄县遭难的时候，惤县也不会好到哪里去曲成倒是好一点，毕竟离郡城比较近，可那也只是相对于黄县的惨状而言。事实上，楚宁听人说，也不会好到哪里去。
“那些被捉的人，基本上都是没得活路的人，所以，只要那些山贼给粮食吃，给他们武器，他们就愿意替山贼杀人。那个贼头很聪明，他经常躲在屋子里不露面，即使是露面，也蒙着脸。”姚南顿了顿，深吸一口气，咬牙继续道：“昨天晚上的时候，他带挑了一些人去帮忙搬粮子，我跟阿六他们混了进去。”
“他们也不敢点多火把，摸黑走了半个晚上，好像摔伤摔死了不少人。我们后来就跟着到了一个不太熟的山下，不过，阿六有个兄弟说，他去过那儿，是东莱山的那一边，好像……好像到了惤县。”姚南的声音逐渐慢了下来，但在场众人谁都没有催他，静静的等候着他后面的消息：“那边有人在等他，给他送了很多粮食，还叫出了那个山贼头的名字，叫章……章兄弟。”
“章兄弟？”楚宁一惊，一眼望向霍蕴书，同时震惊道：“章铭？！！！”
章铭原来是黄县的兵曹，是原来萧家的女婿，在楚宁他们打散青龙寨，入城与王逸白夙联手的时候，被楚宁夺了兵权，交由王逸关在县城的牢房里，从那以后，楚宁每天忙进忙出，一来二去，根本就将此人给忘了。
如果东莱山里那个新贼头目是章铭，那给他送粮食的时，应该就是段家的嫡长孙，在外地任职，官至都邮的段杰。当初就听说，此人要回来探亲，可后来一直没消息，原来是一直躲在暗中谋划。
所以，之前有人暗中收买刺客要谋杀楚宁和白夙，主谋就是他？又或者，他根本就只是用这个理由来引开别人的视线，好救走章铭？可他明明是朝庭命官，为什么不利用朝庭和国法来解决楚宁和白夙？反而要用这种见不得光的手段？要知道，他是都邮，只要往朝庭告上一状，就够楚宁和白夙受的了。
楚宁没想通，只得问道：“那你这一身伤是怎么回事？”
“那些送粮食的护卫里，有人在我送搬粮食时，认出了我。”姚南苦笑道：“我他们说，我已经被将主逐了出来，可他们不信，还说阿六他们也是将主的探子，非要杀我们。”
“所以，你们就逃了？”楚宁问：“阿六他们在哪？”
“死了两个，还有三个半死不活。”霍蕴书沉着脸，应道：“在老苗那躺着，属下带姚南过来的时候，他们还没醒来。”
“好。”楚宁点点头，对姚南说道：“本校尉明白了，你的意思，我营里有内鬼？”
姚南点点头，眼睛里冒出一丝光亮，期盼道：“将主大人，王老先生说，您公布的那个《奖惩抚恤优待条例草案》上面写了，如果刺探到重大军情，有奖赏是不是？”
“是的。”楚宁微微颔首，随后又说道：“你说有内鬼，这个消息的确算是军情，但现在内鬼还没找出来，所以，暂时不能发资金给你。”
“不不不……咳咳咳……这个算是军情吗？”姚南眼中的光亮不禁又亮了几分，兴奋得连连咳嗽，好不容易止住后，方才道：“将主大人，那我还有一个军……军情……”
“什么军情？”楚宁立刻追问道：“快快说来。”
“那个……那个送粮食的人说，说过几天，有个什么王爷，要派兵装作贼跟那个章……章铭，一起来黄县抢白……白家……”姚南说着，又忍不住咳嗽起来，这次咳出了大量的血迹，但他还是不停的追问：“将主……这个……这个算军情吗？”
“算！当然算！”楚宁刚他伤得严重，似乎是内伤，可却还坚持着追问他那点赏，立刻便安慰道：“如果你这两个军情都是真实的，你就可以得到十贯钱的赏钱，你现在就去找老苗，安心养伤去，等你治好伤，等我把那些山贼都拿下了，我亲自给你发赏钱！”
“谢谢将主大人！”姚南敬了一个军礼，转身就要离去，去又是一阵惊天动地的咳嗽，咳得捂嘴的满手都是血迹，咳完之后，他突然转身，朝楚宁敬了一个军礼，断断续续的说：“将主……如果……如果我……我死了，麻烦……麻烦……您……帮我……把……把赏钱，送到……送到……蓬莱城的……七里村，给……给姚大娘……”
楚宁一个好字还没说出口，姚南就已经晕倒在地上，嘴角还不停的流着鲜迹，将地面染红了好大一块，简直刺目惊心。