典膳丞，专门操心御膳房具体事务，冬天的粥夏天的汤，春啃萝卜夏吃姜，这是厨房中最下级的一名小官。
但尚食局的一名直长，则是一步跨到了管人的位置上来了。
常言道管人的才算官，只要管了人就有人巴结，那个高高在上的感觉是很美妙。不过高峻此时的感觉，就好像汉献帝遇到了曹操，让人掐住了命门。
自出道以来，这才算不爽到家了。
高岐的任职绝对与高峥三哥不同，这是他五叔——黔州刺史大人发了话才实现的。如果这件事上真正有谁感到满意的话，高审行也算一个。
而高审行显然还有更高的目标，他会不会从高岐如愿以偿的事情上，得到什么另外的启发？
尚书令强忍着不再唉声叹气，但脸色很难看，这日子没法儿过了。
以往不论遇到再大的困难，高峻总能从千丝万缕的乱象中一把捉住线头，再一点点地将事情理清，但这一次显然不大好办了。
这比丽容的事更不好办，高峻被丽容逼急了还可使个横的，但高审行显然占据了更大的主动，让高峻发不出力来。
今天永宁坊的晚饭开得晚，饭摆上来的时候，高峻重又坐下来吃，看来在兴禄坊一点没吃进去。
柳玉如问，“明天怎么办才好，要是有人再提什么中庶子，你怎么说？”
高峻咬咬牙道，“事再难办，三十六计中还有个上上之计，我惹不起躲得起！明日我腰疼，看谁能把我如何！谁想做中庶子总得征询一下我的意见，我就不露面。”
此时，柳玉如等人有些哭笑不得，也有些心疼。看来一时之间，遇事总有些办法的尚书令，今天也计穷了。
她们拿出新罗的来信塞到高峻的怀里道，“看你挺可怜的，就给你个高兴一些的消息看。”
高峻一看拆开的信，知道都让人看过了，他没有心思，信也不看、往桌上一丢，“我不看了，你们谁看了就略略讲一讲。”
李婉清不无醋意地说，“女王怀了王子了！我看你还是不要闹心了，再不济的话，我们将来还有个新罗可去，金善德还能不认我这个六姊姊？”
尚书令再叹气道，“凡事让着他，就怕他不知适可而止，不让着的话又怕他把什么都抖落出来，那我可至少有个欺君之罪。”
他看了看几位夫人，说道，“也许有一天，我要带你们去逃亡了！”没人认为他是在开玩笑，因为他此时说得郑重其事。
永宁坊，全长安城最为显赫的府第，她们都已经住习惯了。
柳玉如认真且低声地说，“峻，不要怕什么，我们又不是头一次离开永宁坊……顶多像婉清说的、我们坐船去新罗。大不了我让了老大的位置，金莲让了老二的名份，就什么都有了。”
高峻看柳玉如一本正经地说出这番话来，不明白怎么又加上了谢金莲。
柳玉如道，“金善德与婉清亲如姐妹，二人长得也像，到时候讲不了，就让婉清做你二夫人吧。”
李婉清气极败坏，哭笑不得地反驳，总算府中有了些高兴的气氛。
这些夫人们都说，就算哪一天不得不离开这里，那也没什么，就不信天下之大没我们的容身之地。高审行有点老子的样子、便将就着过下去，逼急了走人，府中人人都会骑马，还能难死谁。
高峻很欣慰她们这么说，最后道，“刺史大人最好两边将就些，不然，老子一生气，便带你们去新罗称王，让你们都弄个王妃当当！当然了，老大就是老大，老十仍是老十，名份一点不能变的。”
……
第二天，鹞国公腰疼不朝。
黔州刺史高审行接了内侍省的传唤，今天也到了。他早早地去候朝，所有与他见面的大臣均极为热情地上前寒暄，连太子李治现身后也第一眼看到他，问他身体，和黔州这一年的政务。
高审行是京官出身，应对极为妥贴，没有一丁点露怯的地方，在神色中也渐渐浮现出器宇轩昂的成分。
李治暗道，他就真要比刘洎更像中庶子，别的不讲，刘洎还时而显露急赤白脸的样子，与谁争论个事情恨不得咬谁一口。
不过李治深知尚书令在起用黔州刺史一事中的明确态度，他想了几想，几次话到嘴边，也没提“中庶子”的茬儿。
不过李治想将今天的所见与皇帝说一说，看他什么态度。
李治早看到了，鹞国公高峻今天未到，又报了腰疼，太子知道高峻多半是因为黔州刺史在场才回避了。
夫人多了真没什么好处，美貌夫人多了就尤其如此，简直就是欲壑难填欲罢不能。鹞国公的腰疼病，看来是常有的事了。
李治只是责成吏部，要如实考察黔州刺史任期内的政绩、政声，尽快拿出下一步的意见来，就把这件事放下了。
他想，尚书令不能久不上朝，那就只能拖一天算一天。
高审行期待着，朝中大臣们有哪个人冒出来一句“中庶子”，那么此事便能开个头，无论如何也能开议了。
但无论是赵国公长孙无忌、中书令褚遂良，还是别的什么人，居然一个人也没再提此事，黜州刺史有些失望，感觉着聚一次朝，怎么连一点大事也不议呢？反倒不如在黔州的议事像模像样些。
接下来，李治提到了安西都护府的龟兹大捷，说马上就要进入贞观二十三年了，万象更新，有功的奖赏也要尽快落实下去。
高审行这才睽见了政坛上、决定一个臣子荣辱的时刻。
因为安西都护府新纳入了瑶池都督府进去，管的事多了、地面也大了，又有剿灭龟兹大捷，升为上都护府，上都护郭孝恪由从三品升至正三品，授金紫光禄大夫，配金印紫绶。
而丝路都监、安西都护府长史郭待诏，果然不出李士勣所料再升一阶，升到了从三品，大都护府副都护。
阿史那社尔，正四品上阶，替代郭待诏成为了都护府长史，与西州都督高岷同阶了。
转眼间，西部的三位大员就功成名就了，高峻不到朝，丝毫也没影响到他乐见的人高升。
郭孝恪以正三品的品阶，随时可入中枢做个尚书，做个正卿都有些矮了。
高审行怀着敬畏之心从朝堂上下来，回府。对别人来说升个职是极为容易之事，而自己不知还要盼上多久。
臣子只要一进入三品阶，便可等同于中大夫衔，视为皇帝近臣。那么皇帝陛下随时都可以召见问事，面君的机会无疑比正四品大得多。可以这么说，由四品跨进三品行列，与鲤鱼跃龙门很有的一比。
但此时，他似乎不能将自己的停滞不前怪到高峻的身上。
正常来说，身为一位父亲，儿子处在首位宰相的位置上，真的不该过于考虑自己的位置，为着避嫌，反而更该远离中枢。
黔州刺史有些沮丧地想到了这些，感觉自己不能从刺史之位再升一步，真是受了什么符咒，是被谁影响了。
他隐约地有点羡慕郭孝恪父子，人家一点顾虑都不会有，都升到了三品。
在议论郭孝恪父子之功时，那些大臣们各抒已见、争先恐后，全部都是褒奖之辞，而高审行似乎让人挂起来了，并没有他期待中的热烈情形。
这种情况之下，他在长安再过多的露面，就有些像个孩子，咬着手指头看着碟子里的甜糕，只等着大人发话给一块了。
回到兴禄坊时，西州的来信也追到了长安，这是崔颖写来的。
在高审行从黔州起程不久，信就到了黔州，随后被刺史府的官员派人、马不停蹄地紧跟着送到长安来了。
崔颖在回信中说，她在西州住得很习惯，不打算再动了。而且西州女儿们有一大摊子的产业，没有个人打理也不成。甜甜和舍鸡还小呢，大冬天的不便长途跋涉。
高审行知道，这都是她的借口，根本就是不想回黔州去。
高审行在给崔颖的信中，满怀深情地历数两个人在一起的美妙回忆，让她知道她在自己心幕中的地位无人能比。而且，高审行还说过，只要她能回来，那无所谓侧室不侧室——再说，刺史从来没有考虑过让谁来替代她。
官场不如意，连情场也是这么个局面，高审行苦恼，又不能表现出急躁，因而失了分寸、让人睽见到这些。
他有心借着这个机会亲去黔州一趟，好言劝说一下这个一根筋的女人。
就算是崔颖与自己有气，但毕竟两人之间还有个女儿崔嫣在呢，她何必叫起真来没完呢？
而且，无论是青若英还是刘青萍、当然还有吕氏，所有能与崔颖争夺名份的女人都让他踢开了，崔颖没有理由再坚持下去。
只要她肯回来，高审行决心天天跪在她面前都成，这个任何时候都摆得上台面的女子，真值得刺史这么做。
那高审行就有很宽松的机会，让心知肚明与自己没有血缘关系的鹞国公知道一下，两人之间并非一点关系没有。
但此时长安这里事情还不见眉目，高审行担心，万一有什么好消息而自己不在这里，那总有不妥，做事可不能这样没把握。
再说，如果下一年要迁职的话，崔颖是不必再到黔州去的。就这么，高审行忍住了西行的冲动，在兴禄坊住了下来。
……
癸卯日，闰腊月二十九，年味已经足得不能再足了。
高审行听说，皇帝陛下已从温泉宫回到长安，明天将会接受百官朝贺，而且有例行的三日赐酺。
那么，长安的官员们就会有个合理、合法的借口相互走动，喝喝酒、沟通一下关系，高审行在府中兄弟们回来后提议：今年的年要两府合办，就图个热闹。
老大高履行说，“这是个好主意，过了明日，六弟夫妇也可回来，那么我们兄弟六个就聚齐了，这是多年也没有过的事。”
高审行的这个主意也得到了府中女眷们的拥护，到时候柳玉如她们一到，这个年就热闹多了。
高峻在永宁坊一接到这个消息，就猜到黔州刺史是想借着赐酺的机会，再运作一下中庶子的事。
两府合办……到时候只有永宁坊去兴禄坊的份，那么本该到尚书令府走动的大小官员，只好也到兴禄坊去了。
去看高审行刺史钓鱼——不对，是钓“中庶子”。
二十九这天，将永宁坊过年的筹备任务与高白吩咐下去，柳玉如与府中所有的姐妹一起去了一趟大慈恩寺。
到兴禄坊过年的消息她们都听说了，这样的话，三十这天人们都得在兴禄坊团聚，就没时间到这里来了。
青若英和刘青萍被高白一下子、便在黔州北面四十来里的一座偏僻的小尼姑庵里找到、再护送到长安来，这简直像做梦一样。
大慈恩寺环境好得不要不要的，青若英第二次在这里见到柳玉如，娘两个拉了手，她对柳玉如说，“你们大可不必这样在意我了，已经做得很好。”
既然与高峻不是真正意义上的母子，青若英还能有什么奢望呢。
柳玉如说，“母亲，这不同，我们不是看什么刺史，但阁老到离世也是我们的祖父，他认可的人我们永远都心近的。”
刘青萍也随着青若英过来了，她没脸回娘家去。
但对于母亲的担心溢于言表，说起都濡县时眼圈儿发红。柳玉如说，“大不了让高白再去一趟黔州，把刘夫人也接到这里来，你们多个人说话。”
……
大年三十，皇帝陛下升朝，接受百官朝贺。
高审行以外官入见，在东厢的后排，他与另外几位地方上的刺史一样，也轮到了一只又高又陡的凳子，人只能靠在上面，离远了看就像是站着。
整个庆典仪式过程中，高审行留意到，只有太子李治往他的这个方向看了两眼，他用眼神迎上去回应太子，发现两下里离着这么远，太子的目光也是意向不明的。
而皇帝陛下一次也没有看过来。
今日照例不议事，在出殿时，黜州刺史走着，又有不少的官员们边走、边靠上来问候，有的是故作刚刚得知刺史回京的消息，拍着脑门连声道，“看本官这些天忙得，都没到府上去拜望。”
高审行知道，他们能有这样的表示，多半是由于尚书令和鹞国公高峻。但兵部侍郎李士勣最后的话才是高审行最想听的。