以往的水木，在小美幸看来，实在太没有存在感了。
原以为和村子里的忍者没多少交集的父亲，居然有很多忍者前辈都认识。
是不是真的像“谣传”的那样实力强大还存疑，但身为忍者的事实，应该是可以确认了。
“可我从来没有看到我父亲比较厉害的样子。”
小美幸有些疑惑地问道。
“你想象中厉害的忍者应该是什么样的？”
“这......”
小美幸想了想，没什么头绪，扭头向三个小伙伴求助，也没有得出什么结论。
“穿着火影制服大氅，上忍战斗马甲，应该算厉害了吧？”
四个小家伙毫不迟疑地点点头。
“要是没有这些，你们能够分辨得出哪些忍者比较厉害？更何况，‘厉害’这个形容本身就只是相对概念，以你们的阅历和眼光，哪里看得出谁强谁弱？”
“可是，优秀的忍者，至少应该像我母亲那样，带领警备员维持治安，惩罚作奸犯科的坏蛋吧？”
“你们心中的‘厉害’忍者是这样的啊......”
夕日红轻笑道，
“警备部分队长——千绘椿，村子里极少数掌握仙人模式和血继限界的人才，两年前上忍考核可是让不少人震惊呐......”
“仙人模式，血继限界，那是什么？”
连三身术都不利索的新生，哪里懂得这些忍界的高端力量？
“说来话长！不过，你们判断忍者优秀与否，看来是以贡献和声望为标准！但是，还有更多优秀的忍者不为人知，所以，不要小觑了任何忍者。”
......
带着满肚子疑问的小美幸领着月光凪、双叶紬和伊藤诚离开了。
夕日红说了不少，但和小孩子交流，到底还是有所保留，说的太多，也未必是好事。
看着手上那张水木通过小美幸的手传过来的纸条，缓缓化作点点荧光消散一空，夕日红眉头紧皱，
“是直接操纵五感，还是化虚为实？这已经远远超过了幻术的范畴吧？”
原以为这么多年的潜心修行，再加上研究了海坊主这样的异类精神体，幻术的造诣突破了桎梏，更上了一层楼。没想到这么快就受到打击，连施展幻术的原理都丝毫找不到头绪。
“有必要这么麻烦吗？”
自言自语的夕日红似乎并没有想过有人会听到她的话，但是，书桌后的窗户上的花纹与斑驳的阴影突然扭曲，变化成一个咧嘴微笑的人脸黑影。
“你也是当母亲的人了，你家女儿好像叫猿飞未来吧，你就没操心过？”
“远不如你这么‘曲折’，总感觉你在教育女儿的问题上和其他父母的想法不一样。”
“站的高度不一样吧。”
窗户上的黑影叹了一口气，
“‘爱’得更加纯粹而已。你也许不理解，但是一点都不奇怪！我只是在给小美的未来创造更多的可能性，让她有选择更多条路的资格，与此同时，尽量削弱我对小美未来做出选择的偏见与干扰。”
“有点像婴儿的时候抓周，准备更多的选择物，却不对小美做选择施加影响，让她真正遵从自己的喜好......你就没有想过，将小美培养得更加优秀吗？”
黑影沉默了一会，然后答道，
“在我看来，小美已经足够好了，是否更加优秀，并不影响我对她最纯粹的‘父爱’啊。
父母总喜欢按照自己的喜好来塑造孩子，去完成自己未竟的事业，实现没有实现的梦想，坚持没有坚持住的品格，变成自己想要变成的人，又或者仅仅是不甘心因为恐惧死亡而不得不放弃千辛万苦打拼挣得的家业，而提前培养继承人、继业者而已。”
“还真是一针见血，每个人都不可能完全超脱这个世界，就算是打着为对方好的肤浅想法，都是一种将自己的意志强加给孩子......”
“是啊。我完全没有想要小美继承的事业，也没有想要她代替我去做的事情。当然了，我也不是完全没有责任心，对孩子不闻不问的异类。只是想让小美按照自己的意愿自由自在就好了，只要她想，我就尽量创造条件，路就靠她自己来走了。”
“还真是胡来的教育方式啊，一般人可没有你这么奢侈的能力，将那么可怕的东西当做玩具送给小美玩。”
因为研究过，所以才明白，海坊主这种东西，就是无数被海洋吞噬的遇难者的遗愿与沿海渔民的信仰交织而成的产物，是一种土生土长的‘鬼神’，如果忍界允许出现信仰真神，这玩意就是其雏形。
海坊主比尾兽还要纯粹，尾兽虽然很高，但到底根源是外来物，而且经过大筒木辉夜、大筒木羽村的封印改造，早就有了独立的意志。
对忍界来说，海坊主才是根正苗红的正规军，尾兽也不过是被驯服的“降军”。神树的力量体系早就深深地嵌入忍界的基础规则，成为不可分割的一部分，但到底还没有彻底被同化。
“研究了这么久的幻术，我也有不少心得。一个人越是滔滔不绝，越有可能是在掩饰什么。一般的父母能力有限，勉强能给孩子规划出几条比较容易走的捷径就不错了，你比较特殊，直接给了小美幸一个世界，你和我们这些‘凡人’父母，说到底也没什么不同......”
沉默了一会，黑影才不得不承认。
“也许你说得对，是我太过傲慢了，程度有差异，本质并无不同。”
“父母关心孩子的心思，都是一样的，你只是不愿意承认现实，自己也只是一个被慈爱之心驱使的普通人。”
“你的理论知识水平，已经远比以前要提高了不少。看了不少书，武装了一下头脑，所以再也不能被随便忽悠了。”
“我就当你是在夸奖我好了。”
“不要怀疑，就是在夸奖你，不喝酒的时候，你诡辩的能力确实不错，在哪学的？”
夕日红撇了撇嘴，将桌上翻开的书合拢，封面上写着几个大字——“审讯技巧与犯罪心理学”。
落款处“森乃伊比喜”的名字是如此刺眼。