沈碧秋来到偏厅的时候，沈眉显然已经等候多时了。
沈碧秋走上前施了一礼，道：“爹，深夜找孩儿，不知有何要事？”
沈眉忙持了他的手，低声道：“随我来。”他神色凝重，挥手屏退了下人。二人进了左侧的一间密室。沈眉落了机关，才转过身，从怀中摸出一卷纸，递给沈碧秋：“这是无头鼠楚天阔的密函。”他垂手恭敬说道，“您让楚天阔扮作杨琼的样子，这几天来，他又连续在崆峒派、巨剑门、黄金门做了大案，已然激起了众怒。”
沈碧秋“嗯”了一声，细细将那密函看了一遍，随之双眉微微一皱：“楚天阔说，他遇到了一个同我长得一摸一样的人？”
沈眉道：“莫非就是前几日秦玉禀告的，那个在青松岭冒充你兄弟的人？”
沈碧秋微微沉吟：“此人应该就是杨琼养在九阳宫中的那个戏子了。”他端然坐在主位，缓缓道：“这世上怎可能有如此相像之人呢？”
沈眉侍立一旁，道：“按楚天阔的意思，亦不可能易容之术。难道说……”他与沈碧秋四目相对，低声道，“或许，是二公子，也未必不可呀。”
沈碧秋微微点头，突然一个激灵，猛地起身，在屋子里来回踱着步。他双拳紧握，全身微微颤抖着：“不错！若是弟弟他还活着的话！”他的神色有些期待，也有些不安，不由得用手捂住自己的胸口，喃喃低语，“我一直觉得浮舟他还活在这世上，他……他是我这世上唯一的血亲，与我血脉相连……”他呵呵低声笑了起来，“看来冥冥中自有天意！要我们骨肉团圆……”
沈眉道：“少主，此事尚未有定论，还需从长计议。”
沈碧秋一摆手：“告诉楚天阔，无论他用什么办法，必须将此人毫发无伤带来见我。”
沈眉道了一声“是”，却依然站在原地，欲言又止。
沈碧秋一挑眉，道：“还有何事？”
沈眉道：“不知少主将如何处置杨琼？”
沈碧秋微微一笑：“依你的意思呢？”
沈眉叹了口气，道：“少主，务必斩草除根哪！”他的神色微微有些忧虑，“留着杨琼在世上一日，终究对您不利，倒不如借刀杀人，再将祸水引给岷王和大院君，您则可作壁上观，若再能将刘太后也引入瓮中，如此一石三鸟，再好不过。”
沈碧秋缓缓点头：“不错，我也曾这样想。”他负着而立，双眉微蹙，“只是，照目前看来，杨琼是绝不会把琼花碎玉剑的心法告诉我了。”他沉吟道，“若杀了他，便得不到心法，若没有欧阳世家的无形无相心法，只怕我终究无法真正号令江南四族和八大门派。”
沈眉道：“常言道，重赏之下必有勇夫，酷刑之下方露真言。少主若是实在下不了手，不如将杨琼交给老臣，我自然有办法撬开他的口，任是他百炼钢也挡不住严刑逼供。”他冷冷一笑，“况且，还有萧北游在我们手里。杨琼此人最是心软，他若不肯说，我们便将萧北游在他面前一点一点凌迟，他如今身边也只剩下这么一个师弟，以杨琼的性子，宁可自己死，也绝不愿看到萧北游受折磨。”
沈碧秋道：“这个主意是不错。只是他的性子太烈，只怕弄巧成绌，他若宁为玉碎不为瓦全，我们便赔了夫人又折兵了。”他的唇边弯起一抹温文的笑意，“待我再关他一些时日，先磨平了他的性子再做打算。温水煮蛙，蛙死而不自知。杨琼是怎样的人，我最清楚不过，从来江山易改本性难移，我就不信他能翻出我的手心。”
沈眉颇有些忧虑地看着沈碧秋：“只是当局者迷，旁观者清。老臣只是怕少主被杨琼的美色所迷惑，对他动了真心。”
沈碧秋道：“爹，这些话你在五年前就告诫过我。然而，你可曾见我当年动手时有过半分的犹豫么？”
沈眉的神色颇有些惊惶：“少主，眼下没有外人，少主如此折煞老臣，岂敢当得。”他又恭然施了一礼，“少主心中自然有分寸，是老臣逾矩了。”
沈碧秋一言不发地坐回到榻上，面沉似水，良久，才缓缓道：“国仇家恨，时刻不敢或忘。弑亲之仇，不共戴天。”他冷冷一笑，低低地仿佛是在说给自己听一般，“我苦心经营这许多年，岂能因为一点儿女私情，前功尽弃，功亏一篑？我又如何对得起母亲在天之灵！”
沈眉道：“少主能挥慧剑而斩情丝，老臣便放心了。”
沈碧秋扶着额头，歪坐在榻上，神色略有些疲惫：“眼下心法倒不是迫在眉睫之事，江南武林如今尚未有异动，我还能左右四族。然而，浮舟的事，才是最最紧要的。你多派些人手，务必把人给我带回来。告诉楚天阔，若是出了什么差池，便提头来见我罢。”
沈眉道了声“遵命”，沈碧秋挥了挥手：“我有些倦了，你且告退罢。杨琼的事，日后再议。”
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沈碧秋觉得自己在黑暗中浮浮沉沉。
周遭，是一片让人窒息的漆黑，他听到一个孩子的哭声，撕心裂肺的哭声。他想向着那个声音奔去，却觉得自己好似陷入了泥沼之中，寸步难移。有冰凉刺骨的水漫过自己的口鼻，然而却感觉不到痛苦。朦朦胧胧中，他看到漩涡的中央，有一个小小的身影在拼命地挣扎着。那个孩子有着同他一模一样的眉眼，他想去抓住那只手，却仿佛永远也够不着。
哥哥！哥哥！
那哭喊声一声一声如同尖刀一般扎入他的心房。
救我！救我！
浮舟！浮舟！
沈碧秋觉得胸口蔓延着一股撕心裂肺的疼痛，锤心刺骨。
浮舟！你在哪里？
他觉得自己的身子一轻，仿佛只剩下一缕孤魂，在半空中飘飘荡荡。
沉舟！快走！你快走！
火光冲天。
女子如柔荑般的手抚过他的脸庞，泪眼婆娑地看着他。
活下去！沉舟！一定要活下去！
他还来不及回答，火焰瞬间吞灭了女子的身影，连同那个声音，一齐消失地无影无踪。
不！母亲！
沈碧秋从梦魇中惊醒，猛然坐直了身体，冷汗自额角涔涔而下。他捂住自己的眼睛，酸涩的刺痛感传来，仿佛眼前还是梦境中的一片火红烈焰。
母亲……浮舟……
他抱紧了自己的头颅，良久，才踉踉跄跄地从榻上翻身而下。他只穿了一件单薄的中衣，在这阴寒刺骨的冬夜里，却似乎一点儿也不觉得冷，光着双足如梦游一般地穿过侧厅，打开一道密室，转身走了进去。
那是一个窄小的暗室，并没有多余的物什，只在雪白的墙壁上挂了一副画像。画中女子体态妖娆，眉目含情，却透着一股天生的贵气。
沈碧秋久久地凝望着女子的笑靥，突然，扑通一声跪倒在地，哑声道：“母亲！请母亲在天之灵庇佑孩儿，能够找到弟弟！”他仰望着画中的女子，眼中存了泪，“母亲，你信不信，弟弟他一定没有死……我能感觉到，他还活着……”
泪水滴落在冰冷的石板上，他俯下身，以额叩地，喃喃道：“母亲，你放心，杨真真欠你的，孩儿一笔一笔给你讨回来。至于刘氏一族，孩儿自然一个也不会放过。”他抬起脸，神色淡漠而决绝，“孩儿在您面前起誓，绝不会为情所困，更不会被*所迷。”他猛地抽出腰间佩刀，在自己伤痕累累的左臂上狠狠划了一刀，鲜血涌出，滴落在青石板上，疼痛刺激着他的神智，他感到自己的心仿佛也在一滴一滴地淌着血，心中杨琼的影子影影绰绰，胸口的胀痛席卷而来，让他的喉头隐隐有些腥甜。
“大业未成，岂可儿女情长。”他缓缓地坚定无比地说着，仿佛只是说给自己听，“国破家亡，子欲何之，此生已矣，蹈死，不悔。”
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