沈眉的脸色已经极其难看，谢婉芝的眸中闪过一丝惊喜，随之转而盯着沈眉：“子衿，你果真又在骗我。”
沈眉道：“一个婢女的疯话，你也当真么？”他神色淡然，“这个婢女犯过大错，本来应是死罪，我顾念她自小在归雁山庄服侍，才留她一条性命而已。她如今已经神志不清，和疯子没甚么两样，谢大人却要被这些疯言疯语牵着鼻子走吗？”
采绿只是哀哀地哭个不停，颠来倒去，依旧只是那样几句话。何晏之将她扶起，却惊讶地发现少女原先白皙柔滑的双手竟已如枯槁一般，泛着腐朽死败的青色，让人看了不寒而栗。
沈眉又道：“谢大人，在下已经答应放你走。还希望你不要再节外生枝，速速离去吧。”说罢，挥了挥衣袖，“莫要等我们改变了主意，”
谢婉芝轻哼了一声：“你将本官引到此地，不就是为了避人耳目杀了我？我也说过，愿意以一己之性命来换杨琼的性命。只要你交出杨琼，我可以立即自裁。”
沈眉叹息道：“蝼蚁尚且贪生，谢大人又何必如此固执？你今日即便救下杨琼，就能保证他一世平安？天下要杀他的人不在少数。江南四族已经他视作寇仇，而大院君更是将他视作眼中钉，只怕他今日走出沈园，便要横尸街头。”他微笑道，“他唯有留在沈园才是最最安全，谢大人是想救他，却也是害了他。”
谢婉芝微微示意，左边的近卫便挥起长刀向沈眉的面门劈去，沈眉斜身避开，一边躲闪，一边厉声喊道，“谢婉芝！你今日便是杀了沈眉，也不过拉一个老朋友与你一起去阴曹地府作伴罢了！你若能助我家少主成就大业，他日荣华富贵自然享之不尽！”
谢婉芝大笑道：“子衿，你又耍甚么花招？”
沈眉的武功平平，自然不是谢婉芝几个贴身近卫的对手，腾挪之间，鬓角已经隐隐沁出汗水，口中却依然说道：“谢大人，先皇旧臣均知，江陵王殿下才是大清的正统，可恨刘氏窥窃神器，杨真真篡位夺宫！我家少主乃江陵王所诞，乃昔日储君冢子，孝宗皇帝的长孙，这个天下本就是属于他的，如今不过物归原主罢了。而今伪帝临朝，后宫专政，社稷垂危，天下将乱，谢大人若能深明大义，助少主讨伐逆贼，天下英雄都会敬佩你的忠义，谢婉芝更将名垂青史、流芳百世！还请谢大人三思！”
谢婉芝冷冷道：“然而，沈碧秋也是赫连勃勃的儿子，他的身上流着一半女真人的血，非我族类，其心必异！难道，你是要天下人把大清的江山送到女真人的手中去吗？”
说话间，两个近卫的利刃已将沈眉逼到死角，寒光凛冽，沈眉避无可避，眼见便要毙命于刀下。谢婉芝朗声道：“子衿，生与死，只在你的一念之间。”
沈眉却只是笑而不语，突然地，整座小楼发出剧烈摇晃，木质的墙壁发出剧烈的开裂之声，仿佛随时随地就要轰然倒塌一般。楼顶已经裂开一条巨大的裂缝，有碎裂的木块和碎石不断落下，诸人站立不稳，只能本能地护住头部。那采绿却依旧傻傻地站着，似乎浑然不知道危险，眼看一段梁木就要砸中她的后脑，何晏之眼疾手快，一把抱住她在地上滚了两圈，将她护在了身下。
那采绿嘿嘿地看着何晏之笑，口中却说道：“少庄主，我知道，你还是向往日一般待我的，你舍不得奴婢死。”她伸出枯槁焦黄的手指，抚摸何晏之的脸颊，眼泪却扑簌而落，“少庄主，你饶了采绿吧。那个矮子他不是人，是恶鬼……奴婢实在受不住了……”
何晏之心头一惊，想到眼前这个女孩儿显然是把自己当成了沈碧秋，便道：“采绿，那个人，那个原先住在这里的人，他现在在哪里？你不是要带我去寻他的吗？”
采绿的眸光瞬间一黯，她的神智似乎又清醒了一些：“二公子……”她死死拽住何晏之的衣袖，“救救我……”她哭道，“替我求求少庄主，饶了我……饶了我……少庄主待你最好，一定会听你的话……”
何晏之柔声道：“好！我一定救你！你先带我去找杨宫主。”他一把将采绿拉起，还未转过身，却听到采绿的一声闷哼。何晏之心头一紧，转过脸，只见沈眉沉着脸，左手持着一柄长剑，直直穿过了采绿的后背，浓稠的血液喷洒而出，带着极为刺鼻的腥臭。
何晏之大骇，正要伸手去扶那女孩儿，沈眉猛地大力拽过何晏之，厉声道“小心！有毒！”
何晏之并没有沾到采绿的血，只是有些呆呆地看着在血泊中挣扎的女孩，胸口却是压抑地喘不过气来。
采绿没有立即气绝身亡，手捂着胸口，脸上却露出了怪异的笑容。她嘶哑着声音道：“也好……终于……解脱了……我……早就不想活了……那个怪物……拿我做炼毒的器皿，还找一些畜生来糟蹋我……为什么……少庄主要这样惩罚我……把我送给这个恶鬼……我好恨……好恨……”两行血泪自她深陷的眼窝中缓缓淌下，她颤颤巍巍地伸出手，指着自己刚才出来的那个地洞口，“……那里……二公子……在……那里有……”然而，她的话终究没有说完，只是睁着一双眼，手却缓缓垂下，已然死去。
何晏之仿佛被魔怔了一般站着，楼板在不断地剧烈摇晃，随时都有倾倒的危险。沈眉扶着何晏之往外退去，唤道：“浮舟少爷？你没事吧？”
何晏之魂不守舍地跟随着走了几步，转头看着沈眉，猛然间发力一甩手，竟将沈眉震开半丈之远。何晏之此刻使出了全力，沈眉未曾防备，被何晏之的内力所伤，踉踉跄跄后退了十数步，一时气息不稳，鲜血随即自唇角淌下。他捂住胸口，喘息着望着何晏之：“浮舟……少爷……老臣死不足惜，然则，老臣所做的一切，皆是为了你们兄弟……”
何晏之却厉声打断了他的话，嘶声吼道：“住口！住口！难道是为了我才一定要弄死这个女孩儿吗！？她……她又何罪之有？！”
沈眉不以为然道：“她能为了少主的大业而牺牲，亦是她的造化。”
何晏之仰天大笑：“沈碧秋的大业与我何干！他要成就甚么大业，为何要草菅他人的性命？此等大业，实在无耻！”
沈眉勃然变色，怒道：“浮舟！你怎可说出这般忤逆不孝的话？你可对得起你母亲在天之灵！！”
谢婉芝上前一把拉住何晏之的衣袖，沉声道：“杨青青若在天有灵，绝不会希望自己的儿子变成居心叵测的阴险小人！”她又冲沈眉冷笑道，“子衿！杨青青若在天有灵，也绝不会认同你的所作所为！她为了瓦解江南士族的根基，苦心孤诣十数年，可谓呕心沥血。本官虽然效命于吾皇，但毕生最为敬佩之人，恰是江陵王。”她抬起下颌，“苟利天下生死以，岂因福祸避趋之，江陵王毕生所愿，无非平江南，固北疆，削四族，逐鞑虏，毕四海，复华夏。你口口声声要为她复仇，却连纵四族八派，煽动异心，让百足之虫死灰复燃，大有分裂天下之势，沈眉，你倒行逆施，为一己之私而罔顾天下大义，江陵王多年心血因你而毁于一旦，你有何面目去见泉下故人！还是，你别有用心，有着不可告人的目的？”
沈眉扶着窗棂，摇摇晃晃地站直身体，淡然笑道：“天下？沈眉只知有主公，不知有天下。沈眉毕生亦只忠于主公一人。”他的面色阴冷，缓缓道，“所有辜负了她的，伤害了她的人，统统该死！即便天下四分五裂，生灵涂炭，从此万劫不复，亦在所不惜！”
谢婉芝说话间已拽着何晏之挪至洞口处，她冷笑道：“子衿，你已经疯魔了。可惜，杨青青不会领你的情，她若活着，第一个要杀的，想必就是你！”何晏之心底一惊，只来得及看见沈眉与两个受了伤的近卫撕斗在一处，便已被谢婉芝纵身拖入了机关之中。随之，耳畔传来轰然巨响，头顶的木质机关猛然合上，之前剧烈的摇晃竟也戛然而止了。
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