咏梅苑里的白梅此刻开得正艳，杨璇玑倚在窗前，低头仔细绣着手中的富贵繁花图，神情专注而恬静。桌上的沙漏发出沙沙的声音，杨璇玑一针一线地绣着，时间恍若静止了一般，直到屋外传来轻轻脚步声，她才抬起头，只见门帘一挑，一个粉衣小鬟笑盈盈地走了进来，行礼道：“启禀帝姬，巨鹿侯夫人卞佳氏、命妇秦刘氏、梁柳氏求见。”
杨璇玑放下手中的绣品，颔首笑道：“有请。”
那小宫女道了声“诺”，便转身出去了。杨璇玑起身来到屏风前候着，片刻，门外一阵环佩叮当，宫人们引着三个宫装妇人走了进来。为首的妇人年过五旬，慈眉善目，正是巨鹿侯卞奎年的夫人卞佳氏，身后的两个妇人年纪颇轻，尤其是那个红衣少妇，生得甚为妖娆，进得屋来，便左盼右顾，一身装束更是珠光宝气，生生将众人都比了下去。
杨璇玑自然认得她，她是武侯刘褔楼的长女，名唤燕云，去年新嫁吏部尚书秦麓的公子。刘燕云自小便出入宫禁，颇得刘太后的欢心，又与杨玲珑交好，其夫尚未有功名，不过荫了礼部的一个虚衔，她却已经封了二品诰命，在宫中甚为得势。刘燕云身侧的命妇年岁略长一些，乃是右司承梁孟甫的小儿媳柳氏。柳氏相貌平平，一身月白缎的袄子甚是素雅，五官亦长得寡淡，静静站在那里，总让人忘了她的存在。
三人齐齐福身，向杨璇玑行礼：“臣妾参见帝姬，殿下万福。”
杨璇玑道了声“免礼”，迎上去握住卞佳氏的手道：“侯夫人无需多礼，快些请坐。”
卞佳氏道：“帝姬亲自相迎，实在是折煞老身了。吾等依例进宫觐见皇太后，又去各宫参见，方才刚从容太嫔处过来。”她细细打量着杨璇玑，“殿下年岁渐长，越发标致端庄了，倒有些神妃仙子的风韵，让人见之忘俗。”
杨璇玑低头一笑，道：“侯夫人谬赞。”她柔声道，“若论端庄美丽，璇玑还及不上皇姊分毫呢。”
卞佳氏亦陪笑点头道：“正是，正是。岷王千岁的风姿自然是天下少有的。”
杨璇玑引着三人落座。宫人们依次端上茶水果品，杨璇玑与她们唠了些家常，谈些闺门趣事，倒也惬意。卞佳氏的目光落在杨璇玑案上新绣的绣品上，不由赞道：“帝姬的手艺越发地精进了。”
杨璇玑含笑道：“皇祖母的生辰将近，璇玑深居宫闱，不曾见过甚么奇珍异宝，便只有绣幅吉样如意富贵繁花图贺寿，只盼皇祖母喜欢便好。”
刘燕云轻笑出声，道：“帝姬亲自做的刺绣，如此赤诚孝心，太后老佛爷看了自然会高兴。”她细长的眉梢微微一挑，勾起长长的护甲，抿了一口茶，“帝姬的手艺真好，竟比臣妾家中养的一干绣娘还要高明许多。”她微笑着看着杨璇玑，“帝姬不但绣工了得，调制胭脂香粉也是不同寻常。岷王殿下身上的几件首饰也是帝姬亲手做的吧？那日与王驾千岁闲谈，殿下提及帝姬，也是赞不绝口呢。”
杨璇玑脸上颇有些受宠若惊的神色，道：“难得皇姊喜欢。”她转身向近旁侍立的一位粉衣宫女耳语了一番。不一会儿，众宫人捧着各式绫罗鱼贯而入。杨璇玑嫣然道：“诸位夫人，这些锻子都是本宫平日里闲来无事所绣，夫人们若不嫌弃，便选一些去吧。”
三人起身谢过，卞佳氏和柳氏走上前去细细品鉴，刘燕云却依然端坐着喝茶，道：“帝姬莫要怪罪，臣妾对女红之事一窍不通，只管下人们伺候着便是。”
杨璇玑含笑道：“燕云姊姊乃是富贵之身，名门贵女，自然不必费心这些庶务。”她淡淡道，“不过一些女儿家的玩意儿，闲来无事，打发时间罢了。”
柳氏却在一旁道：“帝姬女红精湛，谦顺有度，德言容功，可见一斑。将来哪家儿郎若有福分尚了帝姬，真乃是前世修来的福分。”说罢，冲卞佳氏一笑。
卞佳氏会意，亦道：“方才在太后娘娘那里听闻，岷王殿下向陛下进言，欲在今年春闱的士子中选一个才貌双全人品出众的，为帝姬择婿呢。”
杨璇玑赧然一笑：“叫皇姊费心了。”
卞佳氏犹豫了片刻，斟酌着不知如何开口，半晌才道：“吾家幺儿亦在今年春闱士子之列，他仰慕帝姬许久，却不知帝姬心中作甚打算。”
杨璇玑不由地羞红了脸，微微垂下头：“婚姻之事，自古是父母之命，媒妁之言，岂容女儿家置喙？”
卞佳氏笑盈盈道：“臣妾也同太后娘娘并大院君提了，太后老佛爷很是满意，但也说要听听帝姬的意思，总归要帝姬情愿才皆大欢喜。”
杨璇玑只是低着头轻声说道：“后宫之事，全凭大院君大人做主。璇玑自然是在家从父，出嫁从夫，嫁隶随隶，嫁侯随侯罢了。”
柳氏笑着上前持了杨璇玑的手，道：“帝姬腼腆，害臊了呢。”她捻着手中的香帕掩唇吃吃笑道，“黄花闺女家毕竟脸皮子薄，咱们也别调侃殿下了。”她拍拍杨璇玑的手，道，“殿下可还有艳色一些的缎面？臣妾斗胆，想向殿下讨教些针法呢。”
卞佳氏知柳氏是出面打圆场，便颔首笑着坐下，与刘燕云继续闲话。杨璇玑携着柳氏的手转到内室的绣房中取新缎子。宫人们取下一批花鸟鱼虫的缎面，柳氏一边细细端详，一边赞叹不已，指着其中的一幅，道：“这倒颇有些古意。”
杨璇玑笑道：“此乃《关雎》。”她目光深幽地看着柳氏，缓缓吟道，“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
柳氏亦目不稍瞬地看着她，微微点了点头。
杨璇玑又指着另一幅道：“少夫人觉得这幅如何？”
柳氏细细看去，只见双燕齐飞，栩栩如生，有一盛装丽人立于水边，只听杨璇玑低声道：“燕燕于飞，差池其羽，之子于归，远送于野。”
柳氏心中一凛，随之会意一笑：“殿下的针法绝妙，臣妾叹为观止。”
杨璇玑淡淡道：“少夫人若是喜欢，便都送于你罢。”
柳氏喜笑颜开，行礼道：“臣妾谢过帝姬。”她仰起头，注视着杨璇玑，“定不辜负殿下一番厚意。”
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杨璇玑又与卞佳氏诸人聊了一些女红针法，三人坐了片刻，便起身告辞。杨璇玑又赠了许多绫罗布匹、香囊步摇，才命宫人们送三位夫人出宫。待三人走远，她却依然靠窗而坐，看着宫人们在院中洒扫，怔怔出神。近旁侍候的那个粉衣宫女走近她的身边，轻声道：“帝姬莫要太忧虑，船到桥头自然直。”
杨璇玑却道：“现在尚是正月里，皇祖母的生辰亦在眼前，再加之春闱刚过，咱们宫中自然要开心些才好。”她看了一眼眼前的少女，莞尔笑道，“紫漪，叫绿意她们去做些彩灯、牙牌甚么的，尽量玩闹些，没事儿就叫几个小丫头踢踢毽子、捉捉迷藏，告诉她们，咱们宫里的规矩不必大么严谨。”她的脸上笑盈盈的，眸光却是极淡的，看不出悲喜，“本宫性子懦弱，搓圆搓扁都无妨，自然也管不得她们啦。”
紫漪叹了口气：“燕云小姐一来，殿下每次还不是把宫中翻个底朝天，尽把好东西赏她了，那些好缎子您攒了那么久，这会儿连做彩灯的碎料都没了呢。”
杨璇玑幽幽道：“她是皇姊身边的红人儿，又是刘家的千金。我自然是要巴结着的。”她捋了捋鬓边的散发，“我的那些东西，她也未必看得上眼，转眼也就送给下人罢了。”她看着自己满是茧子的双手，轻哼了一声，低声道，“敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长……”
紫漪面有哀戚之色：“帝姬莫要说这样的丧气话。”
杨璇玑却笑道：“这也算不得什么，你方才不是听到了，刘燕云夸我的手艺比她们家的绣娘还要好些呢。”她站起身，“本宫实在是受宠若惊啊。”
紫漪跪倒在地，咬着下唇：“实在是……欺人太甚……”
杨璇玑却在屋中一边踱步，一边喃喃地念诵着：“……谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧……盖女子之常道，礼法之典教矣……”
紫漪道：“大院君命殿下日日抄诵《女诫》，但殿下又何苦自己折磨自己？”
杨璇玑停下脚步，转头看着她，道：“紫漪，你错了，我这是在时时刻刻提醒自己，如何做一个温良恭俭让的贤淑女子。”她静静地站着，唇边泛起一丝笑意，“忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人矣。我誊抄这些经文，便是要每日三省吾身，方不负大院君多年来的谆谆教诲啊。”
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